Pogled na San Francisco z vzhodne strani zaliva
Pozdravljeni Habr,
V tej objavi bom govoril o tem, kako smo zgradili podjetje v Silicijevi dolini. V štirih letih smo od startupa dveh oseb v kleti stavbe v San Franciscu postali veliko, prepoznavno podjetje z več kot 30 milijoni dolarjev naložb znanih skladov, vključno z velikani, kot je a16z.
Pod rezom je veliko zanimivih zgodb o Y Combinatorju, tveganih naložbah, iskanju ekip in drugih vidikih življenja in dela v dolini.
prazgodovina
V dolino sem prišel leta 2011 in se pridružil MemSQL, podjetju, ki je pravkar diplomiralo iz Y Combinatorja. Bil sem prvi zaposleni v MemSQL. Delali smo iz trisobnega stanovanja v mestu Menlo Park, v katerem smo živeli (z ženo sva bila v eni sobi, izvršni direktor in njegova žena v drugi, tehnični direktor podjetja Nikita Šamgunov pa je spal na kavču v dnevni sobi). Čas je tekel, MemSQL je danes veliko podjetniško podjetje s stotinami zaposlenih, večmilijonskimi transakcijami in pisarno v središču San Francisca.
Leta 2016 sem ugotovil, da me je podjetje preraslo, in se odločil, da je čas, da začnem nekaj novega. Ker se še nisem odločil, kaj naprej, sem sedel v kavarni v San Franciscu in bral članek iz tistega leta o strojnem učenju. Drugi mladenič je prisedel poleg mene in rekel: "Opazil sem, da bereš o pisalnem stroju, spoznajva se." Takšne situacije so pogoste v San Franciscu. Večina ljudi v kavarnah, restavracijah in na ulici je zaposlenih v startupih ali velikih tehnoloških podjetjih, zato je verjetnost, da boste srečali nekoga takega, zelo velika. Po še dveh srečanjih s tem mladeničem v kavarni smo se odločili, da začnemo graditi podjetje, ki izdeluje pametne pomočnike. Samsung je pravkar kupil VIV, Google je napovedal Google Assistant in zdelo se je, da je prihodnost nekje v tej smeri.
Kot še en primer, koliko ljudi v ZF dela na področju IT, teden ali dva pozneje sva z istim mladeničem sedela v isti kavarni in delal sem nekaj sprememb na naši prihodnji spletni strani, on pa ni imel ničesar narediti . Preprosto se je obrnil k naključnemu mladeniču, ki je sedel nasproti naju za mizo, in rekel "ali tipkaš?", na kar je mladenič presenečeno odgovoril "ja, kako pa veš?"
Oktobra 2016 smo se odločili, da začnemo zbirati naložbe tveganega kapitala. Predvideval sem, da bo zelo težko priti na sestanek z vrhunskimi vlagatelji. Izkazalo se je, da je to povsem narobe. Če ima vlagatelj vsaj najmanjši sum, da bi podjetje lahko zaživelo, bo z veseljem porabil uro svojega časa za pogovor. Velika možnost, da bi izgubili eno uro za podjetje v slepi ulici, je veliko boljša od majhne možnosti, da bi zamudili naslednjega samoroga. Dejstvo, da sem bil prvi zaposleni pri MemSQL, nam je omogočilo, da smo v enem tednu dela dobili sestanke na našem koledarju s šestimi zelo kul vlagatelji v dolini. Bili smo navdihnjeni. Toda z enako lahkoto, s katero smo sprejemali ta srečanja, smo teh srečanj spodleteli. Investitorji se srečajo z ekipami, kot smo mi, večkrat na dan in lahko v minimalnem času razumejo, da fantje pred njimi nimajo pojma, kaj počnejo.
Aplikacija za Y Combinator
Svoje veščine smo morali izostriti pri gradnji podjetja. Gradnja podjetja ne pomeni pisanja kode. To pomeni razumeti, kaj ljudje potrebujejo, izvajati uporabniške študije, izdelovati prototipe, pravilno odločati, kdaj zaokreniti in kdaj nadaljevati, najti izdelek, ki ustreza trgu. Ravno v tem času je potekalo zaposlovanje za Y Combinator Winter 2017. Y Combinator je najprestižnejši pospeševalnik v Silicijevi dolini, skozi katerega so šli velikani kot so Dropbox, Reddit, Airbnb in celo MemSQL. Merila za Y Combinator in vlagatelje tveganega kapitala so zelo podobna: izbrati morajo majhno število izmed velikega števila podjetij v Silicijevi dolini in povečati možnost, da ujamejo naslednjega samoroga. Za vstop v Y Combinator morate izpolniti prijavo. Vprašalnik zavrne približno 97 % prijav, zato je njegovo izpolnjevanje izjemno odgovoren proces. Po vprašalniku sledi intervju, ki izloči polovico preostalih podjetij.
En teden smo porabili za izpolnjevanje obrazca, ponovno polnjenje, branje s prijatelji, ponovno branje in ponovno polnjenje. Posledično smo po nekaj tednih prejeli povabilo na razgovor. Prišli smo v 3 %, ostalo je le še v 1.5 %. Intervju poteka na sedežu YC v Mountain Viewu (40 minut vožnje z avtomobilom iz SF) in traja 10 minut. Zastavljena vprašanja so približno enaka in znana. Na internetu obstajajo strani, kjer je nastavljen časovnik na 10 minut in naključno izbrana in prikazana vprašanja iz znanega priročnika. Vsak dan smo preživeli ure in ure na teh straneh in prosili nekaj naših prijateljev, ki so v preteklosti že opravili YC, da intervjuvajo tudi nas. Na splošno smo se sestankov z investitorji lotili bolj resno kot mesec dni poprej.
Dan intervjuja je bil zelo zanimiv. Naš intervju je bil okoli 10. ure. Prišli smo zgodaj. Dan intervjuja je zame predstavljal določen izziv. Ker moje podjetje očitno še ni zaživelo, sem svojo časovno naložbo razširil tako, da sem začel s poskusno dobo pri OpenAI. Eden od soustanoviteljev OpenAI, Sam Altman, je bil tudi predsednik Y Combinatorja. Če pridem na razgovor z njim in v moji prijavi vidi OpenAI, ni niti najmanjšega dvoma, da bo menedžerja povprašal o mojem napredku med mojo poskusno dobo. Če potem ne pridem v Y Combinator, bo tudi moja poskusna doba pri OpenAI pod velikim vprašajem.
Na srečo Sama Altmana ni bilo v ekipi, ki nas je intervjuvala.
Če Y Combinator sprejme podjetje, pokliče še isti dan. Če ga zavrnejo, naslednji dan napišejo elektronsko sporočilo s podrobno razlago, zakaj. V skladu s tem, če do večera ne prejmete klica, to pomeni, da nimate sreče. In če so poklicali, potem lahko brez dviga telefona veste, da so nas vzeli. Razgovor smo opravili z lahkoto, vsa vprašanja so bila iz priročnika. Prišli smo ven navdihnjeni in odšli v Severno floto. Minilo je pol ure, bili smo deset minut iz mesta, ko smo prejeli klic.
Priti v Y Combinator so sanje skoraj vsakega, ki gradi podjetje v Silicijevi dolini. Trenutek, ko je zazvonil telefon, je eden izmed treh najbolj nepozabnih trenutkov v moji karieri. Če pogledamo naprej, se bo drugi od treh zgodil le nekaj ur pozneje na isti dan.
Dekletu na drugi strani se ni mudilo, da bi nas razveselila z novico o našem sprejemu. Sporočila nam je, da morajo opraviti drugi razgovor. Gre za redek dogodek, a o tem se je pisalo tudi na spletu. Zanimivo je, da po statističnih podatkih med podjetji, ki so poklicala na drugi razgovor, istih 50% sprejme, to pomeni, da nam dejstvo, da se moramo vrniti, ne daje 0 novih informacij o tem, ali bomo prišli v YC ali ne.
Obrnili smo se in se vrnili. Približala sva se sobi. Sam Altman. Smola…
Svojemu vodji pri OpenAI sem pisal v slacku, da je to to, danes grem na razgovor pri Y Combinatorju, Sam vam bo verjetno pisal, ne bodite presenečeni. Vse je šlo v redu, moj vodja pri OpenAI ne bi mogel biti bolj pozitiven.
Drugi intervju je trajal pet minut, postavili so par vprašanj in nas izpustili. Ni bilo istega občutka, da smo jih razbili. Zdelo se je, da se med intervjujem ni nič zgodilo. Šli smo v SF, tokrat manj navdahnjeni. 30 minut kasneje so ponovno poklicali. Tokrat sporočamo, da smo bili sprejeti.
Y Combinator
Izkušnja v Y Combinatorju je bila zelo koristna in zanimiva. Enkrat na teden, ob torkih, smo morali na njihov sedež v Mountain View, kjer smo sedeli v majhnih skupinah z izkušenimi fanti in z njimi delili naš napredek in težave, oni pa so z nami razpravljali o možnih rešitvah. Ob koncu vsakega torka so med večerjo spregovorili različni uspešni podjetniki in pripovedovali o svojih izkušnjah. Ustvarjalci Whatsappa so govorili na zadnji večerji, bila je zelo razburljiva.
Zanimiva je bila tudi komunikacija z drugimi mladimi podjetji v kohorti. Različne ideje, različne ekipe, različne zgodbe za vsakogar. Z veseljem so namestili prototipe naših asistentov in delili svoje vtise, mi pa smo uporabili prototipe njihovih storitev.
Poleg tega je nastal portal, na katerem smo lahko kadarkoli ustvarili srečanja z različnimi pametnjakoviči, ki imajo izkušnje na različnih področjih gradnje podjetja: prodaja, marketing, uporabniške študije, dizajn, UX. To smo kar veliko uporabljali in pridobili veliko izkušenj. Ti fantje so bili skoraj vedno v severni floti, tako da jim niti ni bilo treba daleč potovati. Pogosto sploh nisi potreboval avta.
Poiščite drugega soustanovitelja
Skupaj ne moreta ustanoviti podjetja. Imamo pa 150 $, ki jih YC da na začetku programa. Moramo najti ljudi. Glede na to, da komaj vemo, kaj pišemo, je iskanje zaposlenih še vedno izgubljena zadeva, morda pa se najde še kdo, ki želi biti soustanovitelj z nami? Na fakulteti sem opravil ACM ICPC in veliko ljudi, ki so to opravili v moji generaciji, ima zdaj uspešne kariere v dolini. Začel sem pisati starim prijateljem, ki so zdaj živeli v SF. In dolina ne bi bila dolina, če v prvih petih sporočilih ne bi našel nekoga, ki želi zgraditi podjetje. Žena enega od mojih prijateljev ICPC je gradila zelo uspešno kariero na Facebooku, vendar je razmišljala o tem, da bi ga zapustila in ustanovila podjetje. Spoznala sva jo. Prav tako je že aktivno iskala soustanovitelje in me predstavila svojemu prijatelju Ilyi Polosukhinu. Ilya je bil eden od inženirjev v ekipi, ki je zgradila TensorFlow. Po več srečanjih se je deklica odločila, da ostane na Facebooku, Ilya pa je prišel v naše podjetje kot tretji ustanovitelj.
Dom BLIZU
Po YC je zbiranje naložb tveganega kapitala nekoliko lažje. V zadnjih dneh programa Y Combinator organizira predstavitveni dan, kjer predstavimo 100 vlagateljem. YC je zgradil sistem, v katerem investitorji izrazijo zanimanje za nas že med predstavitvijo, mi pa jim na koncu dneva, nato pa se tam zgradi tehtano ujemanje in se srečamo z njimi. Zbrali smo 400 tisoč dolarjev, z Ilyo nisva bila preveč vpletena v ta proces, napisala sva kodo, zato ne morem povedati veliko zanimivih zgodb. Ampak obstaja ena.
Za trženje smo v San Franciscu organizirali srečanja o strojnem učenju z vrhunskimi raziskovalci (od katerih mnogi delajo v Google Brain, OpenAI, študirajo na Stanfordu ali Berkeleyju in so zato geografsko locirani v dolini) in zgradili lokalno skupnost. Na enem od teh srečanj smo za našega svetovalca prepričali enega absolutno vrhunskih raziskovalcev na tem področju. Dokumente smo že skoraj podpisali, ko je čez teden dni ugotovil, da mu trenutno podjetje ne dovoli biti svetovalec. Vendar se mu je zdelo, da nas je razočaral, zato je predlagal, da namesto svetovanja preprosto vlagamo v nas. Znesek v obsegu podjetja je bil majhen, a pridobiti vrhunskega raziskovalca na tem področju, ne le kot svetovalca, ampak kot vlagatelja, je bilo zelo kul.
Bil je že junij 2017, pojavil se je Google Pixel in postal priljubljen. Za razliko od, na žalost, Googlovega pomočnika, ki je vgrajen vanj. Pixle sem si izposodil od prijateljev, pritisnil gumb Domov in 10-krat od 10-ih sem videl »nastavite Google Assistant, preden ga prvič uporabite«. Samsung kupljenega VIV-a nikakor ni uporabil, temveč je izdal Bixby s strojnim gumbom, v Samsung Store pa so postale popularne aplikacije, ki so Bixby zamenjale s svetilko.
Glede na vse to je vera z Ilyo v prihodnost pomočnikov zbledela in zapustili smo to podjetje. Takoj smo ustanovili novo podjetje, Near Inc, pri čemer smo izgubili značko Y Combinator, 400 $, in vrhunskega raziskovalca kot vlagatelja v procesu.
V tistem trenutku naju je oba zelo zanimala tema programske sinteze - ko modeli sami pišejo (oz. dodajajo) kodo. Odločili smo se, da se poglobimo v temo. Vendar ne morete ostati brez denarja, zato morate najprej nadoknaditi izgubljenih 400 $.
Tvegane naložbe
Do takrat, med grafikoni zmenkov z Ilyo in jaz, so bili skoraj vsi vlagatelji v dolini oddaljeni en ali dva stiska rok, tako da je bilo, tako kot prvič, zelo enostavno dobiti sestanke. Prva srečanja so potekala zelo slabo, prejeli smo več zavrnitev. Ko sem izvedel za to in naslednji dve zbiranji sredstev, v katerih bom sodeloval, moram pred prvim DA prejeti na desetine NE od vlagateljev. Po prvem DA pride naslednji DA v naslednjih 2-3 srečanjih. Takoj, ko sta dva ali trije DA, NE-jev skoraj ni več in med vsemi DA postane problem izbrati, koga vzeti.
Naš prvi DA je prišel od vlagatelja X. O X ne bom rekel nič dobrega, zato njegovega imena ne bom omenjal. X je znižal oceno podjetja na vsakem sestanku in poskušal dodati dodatne pogoje, ki so bili neugodni za ekipo in ustanovitelje. Določena oseba, s katero smo delali pri X, je bila na začetku svoje kariere kot vlagatelj v velikem skladu in zanj je bila sklenitev zelo donosnega posla stopnica v kariero. In ker nam nihče razen njega ni rekel DA, je lahko zahteval karkoli.
X nas je seznanil s številnimi drugimi vlagatelji. Vlagatelji ne marajo vlagati sami, radi vlagajo z drugimi. Če imate druge vlagatelje, je večja verjetnost, da ne bodo naredili napake (ker nekdo drug misli, da je to dobra naložba) in poveča možnosti podjetja za preživetje. Težava je v tem, da če nas je X seznanil z Y, Y potem ne bo investiral brez X-a, ker bo to X-u klofuta, pa še vedno se morata pogosto ukvarjati drug z drugim. Drugi DA po teh poznanstvih je prišel relativno kmalu, nato pa še tretji in četrti. Težava je bila v tem, da je X želel iz nas iztisniti ves sok in nam dati denar pod najbolj neugodnimi pogoji, drugi vlagatelji, ki so za nas izvedeli od X, pa bi bili morda pripravljeni vlagati v nas pod boljšimi pogoji, vendar tega ne bi storili za X je nazaj
Nekega sončnega jutra v San Franciscu sem od Nikite Shamgunova, že takratnega izvršnega direktorja MemSQL, prejel pismo "Predstavljamo Alexa (NEAR) podjetju Amplify Partners." Dobesedno 17 minut kasneje, popolnoma neodvisno in čisto po naključju, od X-a prispe pismo s povsem enakim naslovom. Fantje iz Amplifyja so se izkazali za neverjetno kul. Pogoji, ki nam jih je ponudil X, so se jim zdeli drakonski in bili so pripravljeni vlagati v nas pod razumnimi pogoji. Številni vlagatelji so bili pripravljeni vlagati skupaj z Amplifyjem. V takih okoliščinah smo opustili naložbo X in z Amplifyjem kot vodilnim vlagateljem začeli krog. Amplify prav tako ni bil vesel vlaganja v obhod X-a, a ker je prvi intro prišel od Nikite in ne od X-a, je bil med vsemi najden skupni jezik in nihče ni bil nihče užaljen. Če bi Nikita poslala pismo 18 minut kasneje tistega dne, bi bile stvari morda nekoliko bolj zapletene.
Zdaj smo imeli 800 $ za preživetje in začeli smo leto, polno zahtevnega modeliranja na PyTorchu, pogovorov z desetinami podjetij v dolini, da bi razumeli, kje bi lahko sintezo programov uporabili v praksi, in drugih ne zelo zanimivih dogodivščin. Do julija 2018 smo dosegli določen napredek pri modelih in več člankih o NIPS in ICLR, vendar ni bilo razumevanja, kje bi lahko modele na ravni, ki je bila takrat dosegljiva, uporabili v praksi.
Prvo spoznavanje z blockchainom
Svet blockchaina je zelo čuden svet. Dolgo časa sem se ga povsem načrtno izogibala, a na koncu so se najine poti prekrižale. Pri našem iskanju aplikacij za sintezo programov smo na koncu prišli do zaključka, da bi lahko bilo nekaj na presečišču sinteze programov in sorodne teme formalnega preverjanja zelo koristno za pametne pogodbe. O blockchainu nismo vedeli nič, a dolina ne bi bila dolina, če med mojimi starimi prijatelji ne bi bilo vsaj nekaj takih, ki jih ta tema zanima. Začeli smo komunicirati z njimi in ugotovili, da je formalno preverjanje dobro, vendar so bolj pereči problemi v blockchainu. Leta 2018 je Ethereum že težko prenašal obremenitev in razvoj protokola, ki bi deloval bistveno hitreje, je bil zelo pereč problem.
Seveda še zdaleč nismo prvi, ki smo prišli na takšno idejo, a hitro preučevanje trga je pokazalo, da je konkurenca tam, in to velika, vendarle možna zmagati. Še pomembneje pa je, da sva oba z Ilyo zelo dobra sistemska programerja. Moja kariera v MemSQL je bila seveda veliko bližje razvoju protokolov kot gradnji modelov na PyTorchu, Ilya pri Googlu pa je bil eden od razvijalcev TensorFlow.
O tej ideji sem začel razpravljati s svojimi nekdanjimi kolegi iz MemSQL in soigralcem iz dni ICPC in zamisel o izgradnji hitrega protokola blockchain se je izkazala za zanimivo štirim od petih ljudi, s katerimi sem se pogovarjal. V enem dnevu avgusta 2018 je NEAR zrasel s treh ljudi na sedem in na devet v naslednjem tednu, ko smo zaposlili vodjo operacij in vodjo poslovnega razvoja. Hkrati je bila raven ljudi preprosto neverjetna. Vsi inženirji so bili bodisi iz zgodnje ekipe MemSQL ali pa so več let delali pri Googlu in Facebooku. Trije smo imeli zlate medalje ICPC. Eden od prvotnih sedmih inženirjev je dvakrat zmagal na ICPC. Takrat je bilo šest dvojnih svetovnih prvakov (danes je devet dvojnih svetovnih prvakov, zdaj pa dva delata pri NEAR-u, tako da se je statistika sčasoma izboljšala).
Bila je eksplozivna rast, vendar je bil problem. Nihče ni delal zastonj in tudi pisarna v središču SF je daleč od poceni in pokriti najemnino za pisarno in plače na ravni doline za devet ljudi s tem, kar je po enem letu ostalo od 800 tisoč dolarjev, je bilo problematično. NEAR ima še 1.5 meseca obstoja, preden v banki ostane nič.
Spet naložbe tveganega kapitala
Ker smo imeli sedem zelo močnih sistemskih programerjev v sobi za tablo s povprečno približno 8 leti izkušenj, smo lahko hitro pripravili razumno zasnovo za protokol in se vrnili k pogovorom z vlagatelji. Na žalost se mnogi vlagatelji izogibajo blockchainu. Takrat (in še danes) je bilo v tej industriji neverjetno veliko oportunistov in težko je bilo ločiti med resnimi fanti in oportunisti. Ker se običajni vlagatelji izogibajo blockchainu, se moramo obrniti na vlagatelje, ki vlagajo posebej v blockchain. Tudi teh je v dolini veliko, a gre za povsem drug nabor, ki se malo prekriva z vlagatelji, ki niso specializirani za blockchain. Povsem pričakovano smo v naši rubriki za zmenke in v tovrstnih skladih končali z ljudmi v enem stisku roke. Eden takih skladov je bil Metastable.
Metastable je vrhunski sklad in če bi od njih prejeli DA, bi to pomenilo, da bi skoraj takoj zaključili krog. Takrat smo dosegli že 3-4 NO, skladov, s katerimi se je bilo treba pogovarjati, pa je hitro zmanjkovalo, tako kot čas, preden bi NEAR ostal brez sredstev za preživetje. Pri Metastableu je delalo nekaj neverjetno pametnih fantov, katerih naloga je bila raztrgati naše zamisli in najti najmanjše napake v našem dizajnu. Ker je bil naš takratni dizajn star nekaj dni, kot so bile takrat naše izkušnje z blockchainom, so na shodu z Metastable uničili naju z Ilyo. Število NO-jev v hranilniku se je povečalo še za enega.
V naslednjih nekaj tednih se je delo pred tablo nadaljevalo in dizajn se je začel združevati v nekaj resnega. Vsekakor smo pohiteli s srečanjem z Metastable. Če bi do srečanja prišlo zdaj, nas ne bi bilo mogoče tako zlahka uničiti. Toda Metastable se po samo dveh tednih ne bo srečal z nami. Kaj storiti?
Rešitev je bila najdena. Ob Ilyjevem rojstnem dnevu je na strehi svoje hiše (ki je bila tako kot mnoge strehe stanovanjskih naselij v Severni floti urejen park) priredil žar, kamor so bili povabljeni vsi zaposleni in prijatelji NEAR, vključno z Ivanom Bogatyja, Ilyjevega prijatelja, ki je takrat delal pri Metastableu, pa tudi nekaterih drugih vlagateljev. V nasprotju s pitchingom investitorjem v sejni sobi je bil žar priložnost za celotno ekipo NEAR, da je v sproščenem okolju s pivom v roki poklepetala z Ivanom in drugimi investitorji o naši trenutni zasnovi in ciljih. Proti koncu žara je do nas stopil Ivan in rekel, da se zdi smiselno, da se še srečamo.
To srečanje je potekalo veliko bolje in z Ilyo sva lahko zaščitila dizajn pred zahrbtnimi vprašanji. Metastable nas je nekaj dni kasneje povabil na srečanje z njegovim ustanoviteljem Navalom Ravikantom v pisarni Angellist. Pisarna je bila popolnoma prazna, saj je skoraj vsa družba odšla v Burning Man. Na tem srečanju se je NE spremenilo v DA in NEAR ni bil več na robu smrti. Shod se je končal, vstopili smo v dvigalo. Novica, da Metastable vlaga v nas, se je zelo hitro razširila. Dvigalo še ni prišlo do prvega nadstropja, ko je na našo pošto brez naše udeležbe prispel drugi DA, prav tako iz top sklada. V tem zbiranju sredstev ni bilo več NE in teden dni kasneje smo ponovno reševali problem nahrbtnika, da bi najboljše ponudbe zbrali v omejen krog.
Pomemben zaključek: v Dolini je osebna nota včasih pomembnejša od dobre predstavitve ali dobro oblikovanega dizajna. V zgodnjih fazah življenja podjetja vlagatelji razumejo, da se bo določen izdelek ali dizajn večkrat spremenil, zato se veliko bolj osredotočajo na ekipo in njihovo pripravljenost za hitro ponavljanje.
Hitrost ni največji problem
Konec leta 2018 smo šli na hackathon ETH San Francisco. To je eden od mnogih hackathonov po vsem svetu, posvečenih Ethereumu. Na hackathonu smo imeli veliko ekipo, ki je želela zgraditi prvo različico mostu med NEAR in Ether.
Ločil sem se od ekipe in se odločil za drugo pot. Našel sem Vlada Zamfirja, znanega vplivneža v ekosistemu, ki je pisal svojo različico shardinga za Ethereum, pristopil do njega in rekel: »Živjo, Vlad, napisal sem sharding v MemSQL, sodelujmo v isti ekipi.« Vlad je bil z dekletom in na njegovem obrazu je bilo jasno, da nisem izbral najboljšega časa za komunikacijo. Toda deklica je rekla, "to se sliši kul, Vlad, moral bi ga vzeti v ekipo." Tako sem končal v ekipi z Vladom Zamfirjem in naslednjih 24 ur sem izvedel, kako deluje njegov dizajn, ter z njim napisal prototip.
Zmagali smo na hackathonu. A to ni bilo najbolj zanimivo. Najbolj zanimivo pa je, da sva takrat z njim že pisala skoraj iz nič med shards, naša glavna ekipa, ki je nameravala napisati most, sploh še ni začela z delom. Še vedno so poskušali vzpostaviti lokalno razvojno okolje za Solidity.
Na podlagi rezultatov tega hackathona in ogromnega števila uporabniških študij, ki so mu sledile, smo ugotovili, da največja težava verig blokov ni njihova hitrost. Največja težava je, da je aplikacije blockchain izjemno težko napisati in še težje uporabljati za končne uporabnike. Naš fokus se je leta 2019 razširil, vključili smo ljudi, ki razumejo uporabniško izkušnjo, sestavili ekipo, ki se osredotoča izključno na razvijalsko izkušnjo, in se osredotočili na priročnost za razvijalce in uporabnike.
Gradnja prepoznavnosti
Z dovolj denarja na banki, da še ne skrbite za naslednji krog, in močno ekipo, ki je pisala kodo in delala na oblikovanju, je bil zdaj čas za delo na prepoznavnosti.
Komaj smo začeli in naši konkurenti so že imeli veliko oboževalcev. Ali obstaja način, da nekako dosežemo te baze oboževalcev, tako da bodo vsi imeli koristi? Nekega jutra smo sedeli v majhni skupini v kavarni Red Door v San Franciscu, ko nam je prišla na misel fenomenalna ideja. V svetu, kjer na desetine protokolov tekmuje za naslednjo veliko stvar, ljudje res nimajo drugega vira informacij o teh protokolih razen lastnega trženjskega gradiva. Super bi bilo, če bi se nekdo dovolj pameten postavil z raziskovalci in razvijalci takšnih protokolov pred tablo in jih zasul v smeti. Ti videoposnetki so dobri za vse. Za njih (če jih ne raztrgajo), ker njihova skupnost vidi, da njihov dizajn ni trava. Za nas je to priložnost, da nas opazi njihova skupnost, in tudi priložnost, da se naučimo dobrih idej. Skoraj vsi protokoli, vključno z NEAR, so razviti odprto, tako da ideje in koda kot celota niso skrite, vendar je te ideje včasih težko najti. V eni uri se pred tablo s pametnim človekom lahko veliko naučiš.
Dolina se je ponovno izkazala za koristno. NEAR še zdaleč ni edini protokol, ki ima pisarno v severni floti, zamisel o snemanju tovrstnih videov pa je naletela na veliko navdušenje razvijalcev drugih protokolov. Hitro smo na koledar uvrstili prve sestanke za snemanje video posnetkov s fanti, ki so bili tudi geografsko v severni floti, za danes pa že skoraj štirideset.
V mesecih, ki so sledili, smo na konferencah srečali nešteto ljudi, ki so za NEAR prvič izvedeli iz teh videoposnetkov, in vsaj dve od oblikovalskih rešitev NEAR sta nastali kot rezultat prilagajanja informacij iz teh videoposnetkov, tako da je ideja odlično delovala tako kot trženjska poteza in kot priložnost.Čim hitreje izvedite najnovejše dosežke v industriji.
Nadaljnja zgodba
Ekipa je rasla in najpomembnejša stvar v življenju startupa je, da ima dovolj financ za podporo rasti. Tudi tretje zbiranje sredstev se ni začelo uspešno takoj, prejeli smo več NE, en DA pa je spet obrnil vse na glavo in smo ga hitro zaključili. Četrto zbiranje sredstev v začetku tega leta se je začelo z YES skoraj takoj, prejeli smo sredstva od Andreessen Horowitz, vrhunskega sklada tako v načelu kot na področju blockchaina, in z a16z kot investitorjem se je krog zelo hitro zaključil. V zadnjem krogu .
Koronavirus je naredil svoje prilagoditve v procesu. Že pred pandemijo smo začeli zaposlovati na daljavo in ko je bila marca, dva tedna pred začetkom uradnih lockdownov, sprejeta odločitev o zaprtju sedeža, smo popolnoma prenehali dajati prednost lokalnim kandidatom in danes je NEAR veliko distribucijsko podjetje.
Aprila letos smo začeli s postopkom lansiranja. Do septembra smo vsa vozlišča podpirali sami, protokol pa je deloval centralizirano. Zdaj vozlišča postopoma nadomeščajo vozlišča iz skupnosti in 24. septembra bomo ugasnili vsa naša vozlišča, kar bo pravzaprav dan, ko bo NEAR osvobojen in bomo izgubili vsakršen nadzor nad njim.
Razvoj se tu ne konča. Protokol ima vgrajen mehanizem selitve na nove različice in čaka ga še veliko dela.
Na koncu
To je prva objava na blogu podjetja NEAR. V prihodnjih mesecih vam bom povedal, kako deluje NEAR, zakaj je svet boljši z dobrim priročnim protokolom blockchain kot brez njega in katere zanimive algoritme in težave smo rešili med razvojem: razrezovanje, generiranje naključnih števil, algoritmi soglasja, mostovi z druge verige, ti Protokoli plasti 2 in še veliko več. Pripravili smo dobro kombinacijo poljudnoznanstvenih in poglobljenih tehničnih objav.
Majhen seznam virov za tiste, ki želijo zdaj kopati globlje:
1. Ogledate si lahko, kako izgleda razvoj za NEAR, in eksperimentirate v spletnem IDE .
2. Koda protokola je odprta, poberete jo lahko z lopatico .
3. Če želite zagnati lastno vozlišče v omrežju in pomagati pri njegovi decentralizaciji, se lahko pridružite programu . Obstaja rusko govoreči , kjer so ljudje šli skozi program in zagnali vozlišča ter lahko pomagajo pri procesu.
4. Na voljo je obsežna dokumentacija za razvijalce v angleščini .
5. Vse novice v ruščini lahko spremljate v že omenjenem , in v
Končno, predvčerajšnjim smo lansirali spletni hackathon z nagradnim skladom 50K $, kjer je predlagano pisanje zanimivih aplikacij, ki uporabljajo most med NEAR in Ethereum. Več informacij (v angleščini) .
Se vidiva kmalu!
Vir: www.habr.com