Slack, Signal, Hangouts, Wire, iMessage, Telegram, Facebook Messenger... Zakaj potrebujemo toliko aplikacij za opravljanje ene naloge?
Pred desetletji so si pisci znanstvene fantastike predstavljali leteče avtomobile, kuhinje s samodejnim kuhanjem in možnost, da pokličejo kogarkoli na planetu. Niso pa vedeli, da bomo končali v peklu messengerjev, z neskončno ponudbo aplikacij, namenjenih preprosto pošiljanju SMS prijatelju.
Pošiljanje besedila je postalo mentalna gimnastika: ta prijatelj ne uporablja iMessage, vendar bo odgovoril, če pošljem sporočilo na WhatsApp. Drugi ima WhatsApp, vendar se tam ne oglasi, zato boste morali uporabiti Telegram. Druge lahko najdete prek Signala, SMS in Facebook Messengerja.
Kako smo prišli v to zmešnjavo pri sporočanju, ko je bilo prej vse tako preprosto? Zakaj potrebujemo cel katalog aplikacij za pošiljanje sporočil, ki so potrebna samo za komunikacijo s prijatelji?
SMS: prva komunikacijska aplikacija
Leta 2005 sem bil najstnik na Novi Zelandiji, neumni telefoni so postajali priljubljeni in obstajal je samo en način za pošiljanje sporočil na vaš telefon: SMS.
Prevozniki v državi so ponudili ceno 10 USD za neomejena sporočila, a so jih kmalu omejili na 10, potem ko so ugotovili, da bodo najstniki poslali toliko sporočil, kot jim je dovoljeno. Prešteli smo naše stanje sporočil, poslali na tisoče sporočil na dan in se trudili, da ne bi uporabili vseh. Ko ste dosegli ničlo, ste se znašli odrezani od sveta ali pa ste morali plačati 000 USD na sporočilo do začetka naslednjega meseca. In vsi so vedno prekoračili to omejitev in si nabrali račune za pošiljanje drobnih delčkov besedila.
Takrat je bilo vse bolj preprosto. Če bi imel telefonsko številko osebe, bi ji lahko poslal sporočilo. Ni mi bilo treba preverjati več aplikacij in preklapljati med storitvami. Vsa sporočila so živela na enem mestu in vse je bilo v redu. Če bi bil za računalnikom, bi lahko uporabil MSN Messenger ali AIM [ne pozabimo po krivici na ICQ / pribl. prev.], ampak samo občasno, vedno pa se je vse vrnilo na SMS, ko sem bil AFK [ne za tipkovnico / pribl. prevod].
In potem je internet vstopil v telefone in pojavila se je nova vrsta aplikacij za sporočanje: vedno na spletu, na telefonu, s fotografijami, povezavami in drugimi vrstami materialov. In operaterju mi ni bilo več treba plačati 0,2 USD na sporočilo, če sem bil na spletu.
Zagonska podjetja in tehnološki velikani so se začeli boriti za nov odšteti svet, zaradi česar se je v naslednjih letih pojavilo na stotine aplikacij za sporočanje. iMessage je postal priljubljen med uporabniki iPhone v ZDA, deloma zato, ker bi se lahko vrnil nazaj na SMS. WhatsApp, takrat še neodvisen, je osvojil Evropo, ker se je osredotočal na zasebnost. Kitajska je vstopila in razširila WeChat, kjer so uporabniki sčasoma lahko naredili vse, od nakupa glasbe do iskanja taksijev.
Presenetljivo je, da vam bodo imena skoraj vseh teh novih hitrih sporočil znana: Viber, Signal, Telegram, Messenger, Kik, QQ, Snapchat, Skype in tako naprej. Še bolj presenetljivo je, da boste imeli v telefonu več teh aplikacij – vsekakor ne samo eno od njih. Ne obstaja več samo en glasnik.
V Evropi me to vsak dan moti: WhatsApp uporabljam za komunikacijo s prijatelji na Nizozemskem, Telegram za tiste, ki so prešli nanj, Messenger z družino na Novi Zelandiji, Signal za ljudi, ki se ukvarjajo s tehnologijo, Discord za igre prijatelji, iMessage z mojimi starši in zasebna sporočila na Twitterju s spletnimi znanci.
Na tisoče razlogov nas je pripeljalo do te situacije, vendar so messengerji postali nekakšen živalski vrt: nihče ni prijatelj drug drugemu in sporočil ni mogoče prenašati med messengerji, ker vsak od njih uporablja lastniško tehnologijo. Starejše aplikacije za sporočanje so se ukvarjale z interoperabilnostjo – npr. da uporabnikom omogoči pošiljanje sporočil drugim ljudem z uporabo istega protokola.
Nič ni, kar bi lahko spodbudilo Apple, da odpre protokol iMessage drugim aplikacijam ali celo uporabnikom Androida, saj bi uporabnikom preveč olajšal prehod z iPhonov. Messengerji so postali simbol zaprte programske opreme, popolno orodje za upravljanje uporabnikov: težko se jim je odpovedati, ko jih uporabljajo vsi vaši prijatelji.
Storitev kratkih sporočil SMS je bila kljub vsem svojim pomanjkljivostim odprta platforma. Tako kot e-pošta danes je SMS deloval povsod, ne glede na napravo ali ponudnika. Ponudniki internetnih storitev so morda uničili storitev, ker so zaračunali nesorazmerno visoko ceno, vendar pogrešam SMS zaradi dejstva, da je »pravkar delovalo« in je bil en sam, zanesljiv način za pošiljanje sporočila komur koli.
Še vedno je malo upanja
Če Facebooku uspe, bi se to lahko spremenilo: New York Times je januarja poročal, da si podjetje prizadeva združiti Messenger, Instagram in WhatsApp v eno zaledje, da bi uporabniki lahko pošiljali sporočila drug drugemu, ne da bi morali preklapljati. Čeprav je to na prvi pogled videti privlačno, ni tisto, kar potrebujem: Instagram je prijeten, ker je ločen, tako kot WhatsApp, in združitev obeh bi Facebooku dala celovit pogled na moje navade.
Tudi tak sistem bo velika tarča: če so vsi messengerji zbrani na enem mestu, bodo morali napadalci vdreti le v enega od njih, da bodo izvedeli vse o vas. Nekateri uporabniki, ki se zavedajo varnosti, namerno preklapljajo med različnimi aplikacijami, saj verjamejo, da je njihovim pogovorom težje slediti, če so razdeljeni na več kanalov.
Obstajajo tudi drugi projekti za oživitev odprtih sistemov za sporočanje. Protokol (RCS) nadaljuje zapuščino SMS-ov in je nedavno prejel podporo operaterjev in proizvajalcev naprav po vsem svetu. RCS prinaša vse priljubljene funkcije iMessage na odprto platformo – kazalnike klicanja klicateljev, slike, spletna stanja – tako da ga lahko uvede kateri koli proizvajalec ali operater.
Čeprav Google aktivno promovira ta standard in ga integrira v Android, RCS počasi pridobiva na oprijemu in je imel težave z zamudo pri njegovem širokem sprejetju. Na primer, Apple ga ni hotel dodati v iPhone. Standard je prejel podporo večjih igralcev, kot so Google, Microsoft, Samsung, Huawei, HTC, ASUS in tako naprej, vendar Apple ostaja tiho - morda se boji izgube privlačnosti iMessage. RCS je odvisen tudi od podpore svojih operaterjev, vendar se ti upočasnjujejo, saj bo zahteval precejšnja vlaganja v infrastrukturo.
Toda neprijetna resničnost je ta, da ta zmešnjava verjetno ne bo kmalu popravljena. Za razliko od večjega dela tehnološkega sektorja, kjer so skoraj monopolni igralci prevzeli nadzor – na primer Google v iskanju in Facebook v družabnih medijih – sporočanje še ni bilo pod nadzorom. Zgodovinsko gledano je bilo zelo težko pridobiti monopol pri sporočanju, ker je področje zelo razdrobljeno in je preklapljanje med storitvami zelo frustrirajoče. Vendar pa Facebook, ki ima nadzor nad toliko velikimi storitvami za sporočanje, očitno poskuša zajeti ta prostor, tako da ga uporabniki sploh ne zapustijo.
Za zdaj obstaja vsaj ena rešitev, ki nekoliko olajša življenje: aplikacije, kot je и postavite vse glasnike v eno okno, da bo preklapljanje med njimi hitrejše.
Toda na koncu na telefonu ostane vse isto: imamo cel katalog glasnikov in ni možnosti, da bi vse poenostavili na enega. Večja izbira na tem področju je dobra za konkurenco, a vsakič, ko pogledam svoj telefon, moram narediti miselni izračun, ki ga delam že skoraj desetletje: katero aplikacijo naj izberem za pošiljanje sporočil prijatelju?
Vir: www.habr.com