Starlink — velika stvar

Ta članek je iz serije, posvečene osveščanju na področju vesoljskih tehnologij.

Starlink — načrt SpaceX za zagotavljanje interneta preko desettisočih satelitov — je glavna tema v vesoljski medijski krajini. Vsak teden izhajajo članki o zadnjih dosežkih. Čeprav je splošna shema jasna, lahko dober, motiviran posameznik (recimo, vaš ponižni služabnik) najde številne podrobnosti. Kljub temu pa je še vedno veliko zablod, povezanih s to novo tehnologijo, celo med razsvetljenimi opazovalci. Pogosto se pojavijo članki, v katerih Starlink primerjajo z OneWeb in Kuiper (med drugim), kot da bi tekmovali na enakih tleh. Drugi avtorji, očitno zaskrbljeni za dobrobit planeta, vzklikajo o vesoljnem odpadku, vesoljskem pravu, standardih in varnosti astronomije. Upam, da bo bralec, ko bo prebral ta — dokaj dolg — članek, bolje razumel in se prepričal o ideji Starlink. poročili z Zvezne komisije za komunikacije, dobro motiviran posameznik (recimo, vaš ponižni služabnik) lahko najde veliko podrobnosti. Kljub temu pa je s to novo tehnologijo še vedno povezanih veliko zablod, celo pri razsvetljenih opazovalcih. Pogosto se pojavijo članki, v katerih Starlink primerjajo z OneWeb in Kuiper (med drugim), kot da bi tekmovali na enakih tleh. Drugi avtorji, očitno zaskrbljeni za dobrobit planeta, vzklikajo o vesoljnem odpadku, vesoljskem pravu, standardih in varnosti astronomije. Upam, da bo bralec, ko bo prebral ta — dokaj dolg — članek, bolje razumel in se prepričal o ideji Starlink.

Prejšnji članek nenadoma je zadela občutljivo noto v dušah mojih redkih bralcev. V njem sem razložil, kako bo Starship dolgoročno postavil SpaceX v vodilni položaj in hkrati zagotovil mehanizem za nova raziskovanja vesolja. Sporočilo je, da tradicionalna satelitska industrija ne more slediti SpaceX, ki dosledno povečuje zmogljivosti in zmanjšuje stroške v družini raket Falcon, kar SpaceX postavlja v težak položaj. Po eni strani je oblikovala trg v višini, v najboljšem primeru, več milijard na leto. Po drugi strani pa je v sebi vzbujala neukrotljiv apetit po denarju — za gradnjo ogromne rakete, na kateri pa ni skoraj nikogar, ki bi ga poslali na Mars, prav tako pa ni pričakovati takojšnjega dobička.

Rešitev tega para problemov je Starlink. Z zbiranjem in izstrelitvijo lastnih satelitov bi SpaceX lahko ustvaril in definiral nov trg za visoko učinkovit in demokratiziran dostop do komunikacij preko vesolja, zagotovil dotok financ za gradnjo rakete, preden ta podjetje potopi, in povečal svojo ekonomskih vrednost na trilijone. Ne podcenjujte obsega Ilonovih ambicij. Skupaj je na voljo le malo panog, v katerih se vrtijo trilijoni dolarjev: energetika, hitri transport, telekomunikacije, IT, zdravstvena oskrba, kmetijstvo, vlada, obramba. Kljub splošnim zablodam, vesoljsko vrtanje, pridobivanje vode na Luni in vesoljske sončne celice — posel ni vzdržen. Ilon je vstopil na področje energetike s svojim Teslo, a zanesljiv in obsežen trg za satelite in izstrele raket lahko zagotovijo le telekomunikacije.

Ilon Musk je prvič pogledal proti vesolju, ko je želel brezplačno vložiti 80 milijonov dolarjev v misijo gojenja rastlin na marsovski sondi. Gradnja mesta na Marsu bo verjetno stala 100.000-krat več, zato je Starlink Muskova glavna stava za zagotavljanje morja denarja, potrebnega za sponzorstvo avtonomnega mesta na Marsu.

Zašto?

Že dolgo sem načrtoval ta članek, toda šele prejšnji teden sem dobil celotno sliko. Takrat je predsednica SpaceX Gwynne Shotwell dala Robu Baron zanimiv intervju, ki ga je nato obdelal za CNBC v čudovitem niz tvitov Michael Shitz, ki mu je bilo posvečeno nekaterih članov. Ta intervju je pokazal ogromno razliko v pristopih k satelitski komunikaciji med SpaceX in drugimi.

Koncept Starlink je nastala leta 2012, ko so v SpaceX ugotovili, da imajo njihovi naročniki — predvsem ponudniki satelitskih storitev — ogromne zaloge denarja. Izstrelišče zaračunava visoke cene za izstrelitev satelitov in pri tem nekako spregleda en korak pri delu — kakšen način? Ilon je sanjal o ustvarjanju satelitskega omrežja za internet in, ne da bi se mogel upreti skoraj neizvedljivi nalogi, je začel postopek. Razvoj Starlink ni minil brez težav, ampak na koncu tega članka vas, moj bralec, zagotovo preseneča, kako majhne so te težave v resnici — ob upoštevanju obsega ideje.

Je potrebna taka ogromna skupina za internet? In zakaj prav zdaj?

Samo v moji spominu se je internet iz čisto akademskega razgrajevanja preoblikoval v prvo in edino revolucionarno infrastrukturo. To ni tema, ki bi si zaslužila obširno članek, ampak predvidevam, da bosta globalna potreba po internetu in prihodki, ki jih prinaša, še naprej rasla približno 25 % na leto.

Danes skoraj vsi dobimo internet od majhnega števila geografsko izoliranih monopolov. V ZDA so AT&T, Time Warner, Comcast in še nekaj manjših igralcev razdelili ozemlje, da so se izognili konkurenci, zaračunavajo za storitve povsem odvečne cene in se kopajo v skoraj univerzalni sovražnosti.

Za nekonkurenčno vedenje pri ponudnikih obstaja tehten razlog – poleg vsepovsod prisotne pohlepa. Izgradnja infrastrukture za internet – mikrovalovne središčne postaje in optično vlakno – je izjemno drag proces. Zlahka je pozabiti na čudovito naravo interneta. Moja babica je prvič začela delati med drugo svetovno vojno kot vezistka, medtem ko je telegraf takrat konkuriral s poštnimi golobi za vodilno strateško vlogo! Za večino med nami je informacijska supermagistrala nekaj eterealnega, nematerialnega, toda bitni podatki potujejo po fizičnem svetu, kjer obstajajo meje, reke, gore, oceani, nevihte, naravne katastrofe in druge ovire. Že leta 1996, ko so položili prvo optično vlakno po dnu oceana, Neil Stevenson je napisal izčrpno esej o kibernetskem turizmu.. S svojim značilnim ostrim slogom živo opisuje gola stroška in kompleksnost polaganja teh linij, po katerih se potem vseeno ruchata preklete "kotele". Večji del 2000-ih so polagali toliko kablov, da je strošek namestitve osupnil.

Nekoč sem delal v optični laboratoriju in (če se ne motim) smo postavili rekord tistega časa, saj smo dosegli hitrost multiplexnega prenosa 500 Gb/sec. Omejitve glede elektronike so dovoljevale obremenitev vsakega vlakna na 0,1 % od teoretične zmogljivosti. Petnajst let kasneje smo pripravljeni preseči prag: če prenos podatkov preseže ta prag, se vlakno stopi in smo že zelo blizu tega.

A treba vzpostaviti pretok podatkov nad grešno zemljo — v vesolje, kjer satelit v petih letih brez težav obkroži 'žogico' 30.000-krat. Očitna rešitev, bi se zdelo, a zakaj se je prej nihče tega ni lotil?

Skupina satelitov Iridium, ki jo je zasnovala in uvedla podjetje Motorola na začetku devetdesetih let (se še spomnite?), je postala prva globalna nizko-orbitalna komunikacijska omrežja (kot privlačno piše v tej knjigi). Do časa njene uvedbe se je izkazalo, da je njena nišna sposobnost usmerjanja manjših paketov podatkov od sledilnikov sredstev edina uporaba: mobilni telefoni so tako poceneli, da satelitski telefoni nikoli niso zaživeli. Iridium je imel 66 satelitov (poleg še nekaj rezervnih) na 6 orbitah — minimalen nabor za pokritje celotne planeta.

Če je Iridium zadostovalo 66 satelitov, zakaj SpaceX potrebuje desetine tisoč?

SpaceX je šla v to panogo iz nasprotne konca — začela je z izstrelitvami. Postala je pionirka na področju ohranjanja rakete nosilke in tako pridobila trg poceni izstrelišč. Poskusi, da bi prekinili njihovo ponudbo z nižjo ceno, ne prinesejo veliko zaslužka, zato je edini način, kako zaslužiti na njihovi odvečni moči — postati njihov kupec. Stroški SpaceX za izstrelitev lastnih satelitov — desetina stroškov (na 1 kg) Iridium, zato so sposobni vstopiti na znatno širši trg.

Svetovni doseg Starlink bo omogočil dostop do visokokakovostnega interneta kjerkoli na svetu. Mogoče bo prvič dostopnost interneta odvisna ne od bližine države ali mesta k optičnemu vlaknu, temveč od čistosti neba nad glavo. Uporabniki po vsem svetu bodo imeli dostop do svobodnega globalnega interneta ne glede na svojo različne stopnje slabih in/ali nečistih vladnih monopolov. Zmožnost Starlinka, da prekine te monopole, bo katalizirala neverjetne pozitivne spremembe, ki bodo končno združile milijarde ljudi v globalno kibernetsko skupnost prihodnosti.

Majhna lirična odklonitev: kaj to sploh pomeni?

Za ljudi, ki danes rastejo, v dobi vseprisotne povezanosti, je internet kot zrak, ki ga dihamo. Preprosto je tam. Toda, če pozabimo na neverjetno moč, da prinaša pozitivne spremembe — in že smo v središču teh sprememb. S pomočjo interneta lahko ljudje svoje voditelje klicajo na odgovornost, komunicirajo z drugimi ljudmi na drugem koncu sveta, delijo misli, izumljajo kaj novega. Internet združuje človeštvo. Zgodovina modernizacij je zgodovina razvoja možnosti za izmenjavo podatkov. Najprej — preko govorov in epske poezije. Potem — pisno, ki daje glas mrtvim, ki se obračajo k živim; pisanje omogoča shranjevanje podatkov in omogoča asinhrono komunikacijo. Tiskana javnost je uvedla proizvodnjo novic v obrat. Elektronska komunikacija je pospešila prenos podatkov po svetu. Osebne naprave za shranjevanje opomb so postopoma postajale bolj zapletene, so se razvijale od zvezkov do mobilnih telefonov, od katerih je vsak računalnik, povezan z internetom, napolnjen s senzorji in vsak dan boljše napoveduje naše potrebe.

Oseba, ki uporablja pisanje in računalnik v procesu spoznavanja, ima več možnosti, da premaga omejitve nepopolno razvitega možgana. Še bolj veseli je, da so mobilni telefoni hkrati močne naprave za shranjevanje podatkov in mehanizmi za izmenjavo idej. Če so se prej ljudje, ki so delili misli, zanašali na govor, ki so ga zapisovali v beležnice, je danes norma, da beležnice same delijo ideje, ki so jih ustvarili ljudje. Tradicionalni sistem je doživel inverzijo. Logični nadaljevanje procesa je neka oblika kolektivnega metakognicije, prek osebnih naprav, še tesneje integriranih v naš možgan in povezanih med seboj. In čeprav še vedno nostalgiramo za izgubljeno povezavo z naravo in samoto, je pomembno, da se spomnimo, da tehnologija in samo tehnologija odgovarja za večji del našega osvoboditve od 'naravnih' ciklov nevednosti, prezgodnje smrti (ki se je mogoče izogniti), nasilja, lakote in kvarjenja zob.

Kako?

Pogovorimo se o poslovnem modelu in arhitekturi projekta Starlink.

Da bi Starlink postao profitabilno preduzeće, priliv sredstava mora nadmašiti troškove izgradnje i operativne troškove. Tradicionalno, kapitalne investicije podrazumevaju povećane inicijalne troškove, korišćenje sofisticiranog specijalizovanog finansiranja i mehanizama osiguranja — sve to kako bi se pokrenuo satelit. Geostacionarni komunikacioni satelit može da košta 500 miliona dolara, a sastavljanje i lansiranje mogu trajati 5 godina. Zato kompanije u ovoj oblasti istovremeno grade reaktivne avione ili kontejnerske brodove. Ogromni troškovi, priliv sredstava koji jedva pokriva troškove finansiranja i relativno mali operativni budžet. S druge strane, propast prvog Iridijuma se sastojala u tome što je Motorola primorala operatera da plati ubilačke licencne takse, bankruptirajući preduzeće u samo nekoliko meseci.

Da bi vodile ovakvo poslovanje, tradicionalnim satelitskim kompanijama je bilo potrebno da opslužuju privatne klijente i naplaćuju visoke tarife za prenos podataka. Aviokompanije, udaljeni vojni punktovi, brodovi, područja ratnih dejstava i ključni infrastrukturni objekti plaćaju otprilike 5 dolara po 1 MB, što je 5000 puta skuplje od cene klasične ADSL veze, i to uprkos kašnjenju u prenosu podataka i relativno niskoj propusnosti satelitske veze.

Starlink planira da se takmiči s kopnenim provajderima usluga, zbog čega će morati da dostavlja podatke jeftinije i, idealno, naplaćuje mnogo manje od 1 dolara po 1 MB. Da li je to moguće? Ili, ako jeste, treba postaviti pitanje: kako je to moguće?

Prva stavka novog recepta — jeftino lansiranje. Trenutno, Falcon prodaje lansiranje od 24 tone po ceni od oko 60 miliona dolara, što je 2500 dolara po 1 kg. Ipak, postoji mnogo više unutrašnjih troškova. Sateliti Starlink će se lansirati na raketama koje se mogu ponovo koristiti, tako da marginalni troškovi jednog lansiranja uključuju troškove nove druge stepenice (oko 4 miliona dolara), oblakla (1 milion) i zemljišnog servisa (~1 milion). Ukupno: oko 100.000 dolara po satelitu, tj. više od 1000 puta jeftinije od lansiranja klasičnog komunikacionog satelita.

Međutim, većina satelita Starlink će se lansirati na Starship-u. I zaista, evolucija Starlink-a, što pokazuju ažurirane izveštaje u FCC-u, pruža određene predstavitev, kako se je ob uresničevanju ideje Starship razvijala notranja arhitektura projekta. Skupno število satelitov v konstelaciji se je povečalo z 1.584 na 2.825, nato na 7.518 in končno na 30.000. Če verjamemo bruto akumulacijam, je številka še višja. Minimalno število satelitov za prvo fazo razvoja, da bo projekt življenjski sposoben, je 60 kosov na 6 orbitah (skupaj 360), medtem ko za popolno pokritost v razponu 53 stopinj od ekvatorja potrebujemo 24 orbit po 60 satelitov (skupaj 1.440). To pomeni 24 izstrelitev za Falcon pri skupnih notranjih stroških nekje okoli 150 milijonov dolarjev. Starship pa je zasnovan tako, da lahko izstreli do 400 satelitov naenkrat, približno po isti ceni. Sateliti Starlink jih je treba zamenjati na vsakih 5 let, tako da bo 6.000 satelitov zahtevalo 15 izstrelitev Starship na leto. To bo stalo okoli 100 milijonov dolarjev na leto, ali 15.000 na satelit. Vsak satelit, izpuščen na Falconu, tehta 227 kg; sateliti, izstreljeni s Starshipom, bi lahko tehtali tudi 320 kg in nosili dodatne instrumente, bili nekoliko večji in pri tem ne presegali dopustne obremenitve.

Iz česa se oblikuje cena satelitov? Med svojimi tovariši so sateliti Starlink nekoliko nenavadni. Izdelujejo se, shranjujejo in izstreljujejo v ravni obliki, zato so izjemno enostavni za množično proizvodnjo. Kot kaže izkušnja, morajo proizvodni stroški približno ustrezati stroškom izstrelitve. Če je razlika v ceni velika, to pomeni, da so viri nepravilno razporejeni, saj nižanje maržnih stroškov pri zmanjševanju stroškov ni tako obsežno. Ali je 100 tisoč dolarjev za satelit pri prvi seriji v nekaj sto resnično? Z drugimi besedami, ali je satelit Starlink po zasnovi res ni bolj zapleten kot avto?

Da bi se na ovo pitanje u potpunosti odgovorilo, potrebno je razumeti zašto je cena orbitalnog komunikacionog satelita 1000 puta viša, iako nije 1000 puta složeniji. Ako govorimo najjednostavnije, zašto ‘svemirska oprema’ košta toliko? Tu su brojni razlozi, ali najvažniji je ovaj: ako lansiranje satelita u orbitu (pre Falcona) košta više od 100 miliona, on mora garantovati dugotrajan rad — da bi doneo bilo kakvu dobit. Obizbeđivanje takve pouzdanosti u eksploataciji prvog i jedinstvenog proizvoda je bolan proces i može potrajati godinama, zahtevajući trud stotina ljudi. Dodajte tome troškove, i lako je opravdati dodatne procese, kada lansiranje već košta mnogo.

Starlink ruši ovu paradigmu stvarajući stotine satelita, brzo ispravljajući rane nedostatke u dizajnu i koristeći tehnike masovne proizvodnje za upravljanje troškovima. Lično, lako mogu zamisliti Starlink proizvodni lanac, gde tehničar integriše nešto novo u konstrukciju i sve povezuje plastičnom vezicom (na nivou NASA-e, naravno) za sat ili dva, održavajući neophodan nivo zamene od 16 satelita/dan. Satelit Starlink se sastoji od mnogih složenih delova, ali ne vidim razloga zbog kojih se cena hiljaditog uređaja, koji izlazi iz proizvodnje, ne može spustiti na 20.000. I zaista, u maju je Elon pisao na Twitteru da je cena proizvodnje satelita već ispod troškova lansiranja.

Uzmimo prosek i analizirajmo vreme povrata, zaokružujući brojeve. Jedan satelit Starlink, čija je cena sastavljanja i lansiranja 100.000, radi 5 godina. Hoće li se isplatiti, i ako da, koliko brzo?

Tokom 5 godina satelit Starlink će orbitirati Zemlju 30.000 puta. U svakom od tih jednog i po sati trajanje kruženja, većinu vremena će provesti iznad okeana i verovatno 100 sekundi iznad gusto naseljenog grada. U tom kratkom prozoru će prenositi podatke, nastojeći da zaradi novac. Ako pretpostavimo da antena podržava 100 zraka, a svaka zraka prenosi 100 Mb/s, koristeći savremenu kodifikaciju tipa 4096QAM, to satelit generira 1000 dolarjev dobička na en obrat — pri ceni naročnine 1 dolar za 1 GB. To je dovolj, da se v enem tednu povrne strošek uvajanja 100.000 in močno poenostavi strukturo kapitala. Preostalih 29.900 obratov je dobiček, po odbitku fiksnih stroškov.

Predvidene številke se lahko močno razlikujejo, in sicer v obe smeri. A ne glede na to, če si sposoben dostaviti kakovostno skupino satelitov na nizko orbito za 100.000 — ali pa naj bo celo za 1 milijon/eno enoto, — je to resna trditev. Tudi ob smešno kratkem času uporabe, satelit Starlink zmore dostaviti 30 PB podatkov v času obratovanja — pri amortizirani ceni 0,003 dolarja za 1 GB. Pri tem pa se maržni stroški praktično ne povečujejo pri prenosu na daljše razdalje.

Da razumemo pomen te norme, primerjajmo jo na hitro z dvema drugima modeloma dostave podatkov potrošnikom: tradicionalnim — optičnometalnim kablom in satelitsko skupino, ki jo nudi podjetje, ki se ne specializira za izstrele satelitov.

SEA-WE-ME — velik podvodni internetni kabel, ki povezuje Francijo in Singapur, je bil uveden v obratovanje leta 2005. Prevodnost — 1,28 Tb/s, strošek uvajanja — 500 milijonov dolarjev. Če bo deloval 10 let pri 100% zmogljivosti, in bo fiksni strošek znašal 100% kapitalskih izdatkov, potem bo cena prenosa znašala 0,02 dolarja za 1 GB. Transatlantski kabli so krajši in nekoliko cenejši, toda podvodni kabel je le ena entiteta v dolgi verigi ljudi, ki želijo denar za prenos podatkov. Povprečna ocena za Starlink se izkaže za 8-krat cenejšo, pri čemer imajo „vse vključeno“.

Kako je to mogoče? Satelit Starlink vključuje vso zapleteno elektroniko za komunikacijo, ki je potrebna za povezovanje optičnih kabel, le da za prenos podatkov namesto dragega in krhkega kabla uporablja vakuum. Prenos skozi vesolje zmanjšuje število udobnih in zastarelih monopolov, kar uporabnikom omogoča povezovanje z še manjšim številom „opreme“.

Сравnimo s konkurentskim razvojem satelita OneWeb. OneWeb planira stvoriti konstelaciju od 600 satelita koje će lansirati putem komercijalnih dobavljača po ceni od oko 20.000 dolara po kg. Težina jednog satelita iznosi 150 kg, što znači da će, u idealnim uslovima, lansiranje jednog komada koštati oko 3 miliona dolara. Cena satelitske opreme procenjuje se na 1 milion dolara po satelitu, tako da će do 2027. godine ukupni trošak konstelacije iznositi 2,6 milijardi dolara. Testovi koje je sproveo OneWeb pokazali su propusnost od 50 Mb/s na vrhuncu, idealno, za svaku od 16 zraka. Prateći istu shemu kroz koju smo izračunavali cenu Starlink-a, dolazimo do zaključka da svaki satelit OneWeb generiše 80 dolara po krugu, a za pet godina ukupno će doneti 2,4 miliona dolara — jedva pokrivajući troškove lansiranja, uzimajući u obzir i prenos podataka u udaljene regione. Dakle, dobijamo 1,70 dolara za 1 GB.

Nedavno su citirali reči Gwin Shottwell da Starlink navodno košta 17 puta manje i brže od OneWeb-a, što implicira konkurentnu cenu od 0,10 dolara za 1 GB. A to je još u prvobitnoj konfiguraciji Starlink-a: s manje optimizovanim proizvodstvom, lansiranjem na Falconu i ograničenjima u prenosu podataka — i samo s pokrivenošću severa SAD. Izgleda da SpaceX ima neosporivu prednost: već danas mogu lansirati mnogo bolji satelit po ceni (po komadu) koja je 15 puta niža od konkurencije. Starship će povećati razliku na 100 puta, ako ne i više, pa nije teško zamisliti kako će do 2027. godine SpaceX lansirati 30.000 satelita za manje od 1 milijarde dolara, većinom finansiranih iz svog budžeta.

Siguran sam da postoje i optimističnija gledišta o OneWeb-u i drugim perspektivnim razvojnim projektima satelitskih konstelacija, ali još ne znam kako oni funkcionišu.

Nedavno je Morgan Stanley izračunao, da će sateliti Starlink koštati 1 milion dolara po sastavljanju i 830.000 dolara po lansiranju. Gwin Shottwell je odgovorila: navodno je "dao takoooooog". Zanimljivo je da su brojevi slični našim procenama troškova OneWeb-a, a grubo su 10 puta veći od procene prvobitne verzije Starlink-a. Upotreba Starship-a i industrijske proizvodnje satelita može smanjiti troškove postavljanja satelita na oko 35.000 dolara po komadu. A to je — neverovatno niska cifra.

Ostalo je još samo jedno — usporediti dobitak po 1 W solarne energije koju generira Starlink. Prema fotografijama na njihovoj web stranici, solarni panel svakog satelita ima površinu od približno 60 m², što znači da u prosjeku generira oko 3 kW ili 4,5 kWh po orbiti. Prema grubim procjenama, svaka orbita donosi 1000 dolara, a svaki satelit generira otprilike 220 dolara po kWh. To je 10.000 puta više od veleprodajne cijene solarne energije, što dodatno potvrđuje: prikupljanje solarne energije u svemiru — beznadno poduhvate. A modulacija mikrovalova za prijenos podataka — neopravdano visoka dodatna cijena.

Arhitektura

U prethodnom odjeljku sam na vrlo pojednostavljen način predstavio značajan aspekt arhitekture Starlink — kako ona djeluje u uvjetima izuzetno neravnomjerne gustoće stanovištva na planetu. Satelit Starlink isijava fokusirane zrake koje formiraju točke na površini planeta. Pretplatnici unutar točke dijele jednu propusnost. Veličina točke određena je temeljnim zakonima fizike: njezina širina izvorno iznosi (visina satelita × duljina mikrovalne / promjer antene), što za satelit Starlink, u najboljem slučaju, iznosi nekoliko kilometara.

U većini gradova gustoća stanovištva iznosi otprilike 1000 ljudi/km², iako može biti i veća. U nekim dijelovima Tokija ili na Manhattanu na točku može pripadati više od 100.000 ljudi. Srećom, u bilo kojem sličnom gusto naseljenom gradu postoji konkurentno unutarnje tržište širokopojasnog interneta, ne spominjući već razvijenu mrežu mobilnih telefona. No, bez obzira na to, ako u bilo kojem trenutku iznad grada postoji više satelita jedne grupacije, propusnost se može povećati prostornim razmještanjem antena, kao i raspodjelom frekvencija. Drugim riječima, deseci satelita mogu fokusirati najjaču zraku na jednom mjestu, a korisnici u toj regiji će koristiti kopnene terminale koji će raspodijeliti zahtjev između satelita.

Čeprav so na začetnih stopnjah najbolj ustrezni trgi za ponudbo storitev oddaljena, podeželska ali predmestna območja, bodo sredstva za nadaljnje zagon prišla od bolj kakovostnih storitev, namenjenih gosto poseljenim mestom. Scenarij je nasproten standardnemu modelu širjenja trga, pri katerem konkurenčne storitve, usmerjene v mesta, neizogibno utrpijo zmanjšanje dobička, ko poskušajo širiti na bolj revna in slabo naseljena območja.

Pred nekaj leti, ko sem izvedel izračune, to je bila najboljša karta gostote prebivalstva.

Podatke iz te slike sem uporabil za sestavljanje treh spodaj navedenih grafikonov. Prvi prikazuje frekvenco zemljišča glede na gostoto poselitve. Najbolj zanimivo je, da večina Zemlje sploh ni naseljena, medtem ko v skoraj nobeni regiji ni več kot 100 ljudi/km².

Drugi grafikon prikazuje frekvenco ljudi glede na gostoto prebivalstva. In čeprav je večina planeta nenaseljenih, večina ljudi živi na območjih, kjer je 100–1000 ljudi na km². Razširjena narava tega vrha (red velikosti več) odraža bimodalnost v vzorcih urbanizacije. 100 ljudi/km² je razmeroma slabo naseljena podeželska območja, medtem ko je število 1000 ljudi/km² značilno za predmestja. Mesta pogosto prikazujejo 10,000 ljudi/km², medtem ko je prebivalstvo Manhattna 25,000 ljudi/km².

Tretji grafikon prikazuje gostoto poselitve glede na širino. Vidno je, da so skoraj vsi ljudje osredotočeni med 20–40 stopinjami severne širine. Tako se je geografsko in zgodovinsko razvilo, saj velik del južne poloble zaseda ocean. Kljub temu pa takšna gostota prebivalstva predstavlja strašen izziv za arhitekte skupin, saj sateliti v obeh poloblah preživijo enako količino časa. Poleg tega bo satelit, ki kroži okoli Zemlje pod kotom, recimo 50 stopinj, več časa preživel bližje navedenim mejaškim širinam. Zato Starlink za servisiranje severa ZDA potrebuje le 6 orbiti, medtem ko je za pokritost ekvatorja potrebnih 24.

resničnost. Če združimo graf zapolnjenosti prebivalstva z grafom satelitske konstelacije, je izbira orbit očitna. Vsaka histograma predstavlja eno od štirih poročil SpaceX v FCC. Osebno se mi zdi, da je vsako novo poročilo kot dopolnitev prejšnjega, vendar vseeno ni težko opaziti, kako dodatni sateliti povečujejo prepustnost nad ustreznimi območji v severni polobli. Nasprotno pa ostaja obsežna neizkoriščena prepustnost nad južno poloblo — pozdravljena, rojena Avstralija!

Kaj se zgodi s podatki uporabnikov, ko dosežejo satelit? V prvotni različici satelit Starlink takoj posreduje podatke nazaj na namensko zemeljsko postajo blizu območij storitev. Takšna konfiguracija se imenuje "taka retransmisija". V prihodnosti bodo sateliti Starlink lahko komunicirali med seboj preko laserja. Vrhunec izmenjave podatkov bo dosežen nad gosto naseljenimi mesti, vendar bodo podatki lahko razporejeni po omrežju laserjev v dveh dimenzijah. V praksi to pomeni, da obstaja ogromna priložnost za skrito transportno omrežje v omrežju satelitov, torej lahko podatke uporabnikov "ponovno prenesemo na Zemljo" kjerkoli je primerno. Osebno menim, da se bodo zemeljske postaje SpaceX povezale z vozlišči za izmenjavo prometa izven mest.

Izkazalo se je, da je komunikacija satelit-satelit zahtevna naloga, kadar se sateliti ne premikajo usklajeno. V najnovejših poročilih za FCC je poročenih 11 izraženih orbitalnih skupin satelitov. Znotraj določene skupine sateliti potujejo na eni višini, pod enim nagibom in z enakim ekscentricitetom, kar pomeni, da lahko laserji razmeroma enostavno najdejo satelite v neposredni bližini. Toda hitrosti približevanja med skupinami se merijo v km/s, zato mora komunikacija med skupinami, če ta sploh je mogoča, potekati prek kratkih, hitro nadzorovanih mikrovalovnih povezav.

Topologija orbitalnih skupin je kot korpuskularno-valovna teorija svetlobe in se ne nanaša nujno na naš primer, vendar se mi zdi lepo, zato sem jo vključil v članek. Če vas ta del ne zanima, preidite neposredno na 'Omejitve temeljne fizike'.

Torus — ali donat — je matematični objekt, določen z dvema polmeroma. Na površini torusa je zelo enostavno narisati kroge: vzporedno ali pravokotno na njegovo obliko. Morda vas bo presenetilo, da obstajata še dve drugi družini krogov, ki jih lahko narišemo na površini torusa, in obe potekata skozi luknjo v njegovem središču in okoli konture. To so tako imenovane »Valarso krogle«, in to konstrukcijo sem uporabil, ko sem leta 2015 oblikoval toroid za Teslino tuljavo »Goreči človek«.

In čeprav so orbite satelitov strogo gledano elipse, ne krogi, je enaka konstrukcija uporabna tudi v primeru Starlink. Skupina 4500 satelitov na več orbitalnih ravninah, vsi pod enim kotom, oblikujejo nenehno se premikajočo plast nad površjem Zemlje. Plast, usmerjena proti severu, se nad določeno točko širine razteza in se premika nazaj proti jugu. Da bi se izognili trčenjem, bodo orbite rahlo podaljšane, tako da se bo plast, ki se giblje proti severu, znašla nekaj kilometrov višje (ali nižje) od tiste, ki se giblje proti jugu. Skupaj ti dve plasti oblikujeta torus izbočene oblike, kot je prikazano spodaj na močno poenostavljenem načrtu.

Ponujam, da se znotraj tega torusa komunikacija odvija med sosednjimi sateliti. Na splošno med sateliti na različnih plasteh ni neposrednih in dolgotrajnih povezav, saj so hitrosti približanja za laserjevanje prevelike. Pot podatkovne povezave med plastmi pa poteka nad ali pod torusom.

Skupaj bo 30.000 satelitov postavljenih v 11 vgrajenih torusih, ki bodo še daleč oddaljeni od orbite ISS! Na tej shemi je prikazano, kako so vse te plasti pakirane, brez pretiranega ekscentričnosti.

In konec, pomisliti je treba na optimalno višino letenja. Pred nami je dilema: nizka višina, ki omogoča večjo propustnost pri manjših žarkih, ali visoka, ki pokriva cel planet z manjšim številom satelitov? Sčasoma so poročila v FCC od SpaceX govorila o vedno nižjih višinah, saj Starship, ki se izboljšuje, omogoča hitro namestitev večjih konstelacij.

Nizka višina ima tudi druge prednosti, vključno z zmanjšanim tveganjem za trčenje s kozmičnimi odpadki ali negativnimi posledicami okvare opreme. Zaradi povečane atmosferske upornosti bodo sateliti Starlink na nižjih višinah (330 km) zgoreli v nekaj tednih po izgubi nadzora nad usmeritvijo. Res je, da je 300 km višina, na kateri sateliti skoraj ne letijo, in ohranjanje te višine bo zahtevalo vgrajen električni raketni motor Krypton ter aerodinamično zasnovo. Teoretično bi lahko satelit v obliki ostre konice stabilno vzdrževal višino 160 km z električnim raketnim motorjem, a težko verjamemo, da bo SpaceX lansiral satelite tako nizko, saj imajo še nekaj trikov za povečanje propustnosti.

Omejitve temeljne fizike

Zdi se malo verjetno, da bi cene za namestitev satelita kdaj padle bistveno pod 35.000, tudi če bo proizvodnja napredna in popolnoma avtomatizirana, ladje Starship pa popolnoma večkratne rabe. Poleg tega še ni popolnoma jasno, katere omejitve bo za satelit postavila fizika. Zgornja analiza predpostavlja vrhunsko propustnost 80 Gb/s (če zaokrožimo na 100 žarkov, pri čemer vsak prenaša 100 Mb/s).

Skrajna meja propustnosti kanala je določena v Shannon-Hartleyjevi teoremi in se poda v statistiki pasovne širine (1+SNR). Pasovna širina je pogosto omejena z razpoložljivim spektrom, medtem ko je SNR razpoložljiva energija satelita, ozadni šum in motnje v kanalu zaradi nepopolnosti anten. Še ena opazna ovira je hitrost obdelave. Najnovejši FPGA Xilinx Ultrascale+ imajo GTM-serijsko propustnost do 58 Gb/s., kar je dobro ob trenutnih omejitvah informacijske zmogljivosti kanala brez razvoja prilagojenih ASIC. Toda tudi takrat bo 58 Gbps zahtevalo pomembno porazdelitev frekvenc, verjetno v pasovih Ka- ali V- območja. V (40–75 GHz) ima dostopnejše cikle, a je bolj izpostavljen atmosferskemu absorpciju, še posebej na območjih z visoko vlažnostjo.

So 100 žarkov praktični? To vprašanje ima dva vidika: širino žarka in gostoto elementa fazne antene. Širina žarka se določa z dolžino valovanja deljeno z premerom antene. Digitalna fazna antena je še vedno specializirana tehnologija, vendar največje uporabne dimenzije določajo širina. peči za taljenje (približno 1 m), prav tako pa bi uporaba radijskih komunikacij bila precej draga. Širina valovanja v Ka- območju je približno 1 cm, pri čemer mora biti širina žarka 0,01 radiana – pri širini spektra na ravni 50 % amplitude. Predpostavimo, da je telesni kot žarka 1 steradian (podobno kot obseg 50 mm objektiva), torej bo na tem območju 2500 ločenih žarkov dovolj. Linarnost pomeni, da bo 2500 žarkov potrebovalo vsaj 2500 antennih elementov znotraj mreže, kar je v praksi izvedljivo, čeprav težavno. In vse to se bo močno segrelo!

Skupaj 2500 kanalov, od katerih vsak podpira 58 Gbps, predstavlja ogromen obseg informacij - grobo rečeno, kar 145 Tbps. Za primerjavo, celotni internetni promet leta 2020 se povprečno pričakuje na ravni 640 Tbps. Dobre novice za tiste, ki so zaskrbljeni zaradi načelno nizke širine pasu satelitskega interneta. Če bo skupina 30.000 satelitov obratovala do leta 2026, bo potencialni globalni internetni promet lahko dosegel 800 Tbps. Če bo polovica te količine zagotovljena z ~500 sateliti nad gosto poseljenimi območji v katerem koli trenutku, bo vršna prepustnost na satelit približno 800 Gbps, kar je 10-krat več od naših začetnih osnovnih izračunov, tj. potencialno desetkratni povečan priliv financ.

Za satelit na 330-kilometrskoj orbiti, snop od 0,01 radijana pokriva površinu od 10 kv.km. U posebno gusto naseljenim područjima kao što je Menhetn, na toj površini može živeti do 300.000 ljudi. A ako se svi oni istovremeno odluče gledati Netflix (7 Mb/s u HD kvalitetu)? Ukupni zahtev za podacima iznosiće 2000 GB/s, što je otprilike 35 puta više od trenutnog strogog ograničenja postavljenog PLIS-interfejsom serijskog izlaza. Iz ove situacije postoje dva izlaza, od kojih je fizički moguć samo jedan.

Prvi je da na orbitu postavimo više satelita, kako bi u bilo kojem trenutku iznad područja sa povećanom potražnjom bilo više od 35 njih. Ako uzmemo ponovo 1 steradijan za prihvatljivu adresibilnu oblast neba i prosečnu orbitalnu visinu od 400 km, dobijamo gustinu grupacije od 0,0002/kq.km, što znači ukupno 100.000 — ukoliko ih ravnomerno rasporedimo preko cele površine Zemlje. Podsećamo, izabrane orbite SpaceX drastično povećavaju gustinu pokrivanja iznad gusto naseljenih oblasti unutar 20–40 stepeni severne geografske širine, i sada broj od 30.000 satelita izgleda kao čarobna cifra.

Druga ideja je mnogo sjajnija, ali, nažalost, nerealizovana. Podsećamo da je širina snopa određena širinom fazirane antenne rešetke. Šta bi se desilo ako bi mnoge rešetke na nekoliko satelita spojile svoje snage, stvarajući uži snop — baš kao radio teleskopi poput VLA (vrlo velike antenne mreže)? Ova metoda nosi sa sobom jednu teškoću: osnova između satelita treba pažljivo izračunati — sa preciznošću do submilimetra — kako bi se stabilizovala faza snopa. Čak i ako bi to bilo moguće, dobijeni snop jedva bi mogao da zadrži bočne režnjeve, s obzirom na malu gustinu satelitske grupacije na nebu. Na zemlji bi širina snopa bila sužena na nekoliko milimetara (dovoljno da prati antenu mobilnog telefona), ali ih bi bilo milioni — zbog slabog međustepenog poništavanja. Hvala prokletstvu proređene antenne rešetke.

Ispostavlja se da razdvajanje kanala uglovnim razdvajanjem — pošto su sateliti razdvojeni po nebu — pruža adekvatna poboljšanja u propusnosti bez kršenja zakona fizike.

Uporaba

Kdo je profil stranke Starlink? Po privzetku je to stotine milijonov uporabnikov, ki imajo na strehi svojih domov antene velikosti škatle za pico, a obstajajo tudi drugi viri visokega dohodka.

V oddaljenih in podeželskih predelih zemeljske postaje ne potrebujejo faziranih anten, da maksimalizirajo širino snopa, kar omogoča uporabo manjših uporabniških naprav: od IoT sledilnikov do priročnih satelitnih telefonov, nujnih beaconov ali znanstvenih pripomočkov za sledenje živalim.

V gosto naseljenih mestnih okoljih bo Starlink zagotovil primarno in rezervno transportno omrežje za mobilno omrežje. Na vsako mobilno stolpico bo mogoče namestiti vrhunsko zemeljsko postajo, vendar bodo uporabljeni zemeljski viri napajanja za ojačanje in prenos preko 'zadnje milje'.

In nazadnje, celo v prenatrpanih območjih ob prvotnem uvajanju obstaja možnost uporabe nizkootvorjenih satelitov z izjemno minimalno zakasnitvijo. Finančna podjetja vam sama ponujajo velike vsote denarja — le da bi čim prej pridobila življenjsko pomembne podatke iz vseh koncev sveta. In četudi podatkom prek Starlinka sledi daljša pot — prek vesolja — je hitrost svetlobe v vakuumu 50% hitrejša kot v steklu iz kvarts, kar v celoti odtehta razliko pri prenosu na daljših razdaljah.

Negativne posledice

Zadnji razdelek je posvečen negativnim posledicam. Namen članka je, da vas razbremeni zablod o projektu, morebitne negativne posledice pa povzročajo največ prepirov. Pripeljala bom nekaj informacij, pri čemer se vzdržim pretiranih razlag. Nisem prerok, niti nimam notranjih informacij iz SpaceX.

Glede na moje mnenje so najresnejše posledice povečana dostopnost interneta. Tudi v moji rojni Pasadeni, živahnem in tehnološko naprednem milijonskem mestu, kjer se nahajajo nekatere observatorije, univerza svetovne klase in največje središče NASA, je izbira internetnih storitev precej omejena. Po celotnih Združenih državah in ostalem svetu je internet postal komunalna storitev, usmerjena na dobiček, ponudniki pa si prizadevajo dobiti svojih 50 milijonov dolarjev na mesec v udobnem, nekonkurenčnem okolju. Verjetno je katerakoli storitev, ki se dostavlja v stanovanja in stanovanjske hiše, komunalna, vendar je kakovost internetnih storitev manj konstantna kot kakovost vode, električnega toka ali plina.

Težava statusa quo je, da je internet, za razliko od vode, električne energije ali plina, še vedno mlad in se hitro razvija. Neprestano mu iščemo nove načine uporabe. Najbolj revolucionarno še ni odkrito, vendar paketni načrti dušijo možnost konkurence in inovacij. Miliarde ljudi ostajajo zunaj digitalne revolucije zaradi okoliščin rojstva, ali pa zato, ker je njihova država predaleč od podmorskega kabla. V velike regije planeta internet še vedno dostavljajo geostacionarni sateliti, po izjemno visokih cenah.

Starlink, ki neprekinjeno razdaja internet s neba, pa krši ta model. Zaenkrat ne poznam boljšega načina, kako povezati milijarde ljudi z internetom. SpaceX je na poti, da postane internetni ponudnik in potencialno podjetje, ki se bo lahko kosalo z Googlom in Facebookom. Stavim, da o tem še niste razmišljali.

To, da je satelitski internet najboljša možnost, ni očitno. SpaceX in le SpaceX sta v položaju, da lahko hitro ustvarijo obsežno skupino satelitov, kajti prav ona je ubila desetletje, da bi prekinila vladno-vojaško monopolno prevladujoče položaje za izstreljevanje vesoljskih plovil. Tudi če bi Iridium na trgu mobilnih telefonov prehitela desetkrat, ne bi dosegla široke uporabe z uporabo tradicionalnih izstrelišč. Brez SpaceX in njenega edinstvenega poslovnega modela je velika verjetnost, da globalni satelitski internet nikoli ne bo dejanskost.

Drugi veliki udarac će biti u astronomiji. Nakon lansiranja prvih 60 satelita Starlink, usledila je kritika međunarodne astronomske zajednice, koja smatra da će višestruko povećan broj satelita onemogućiti njihov pristup noćnom nebu. Postoji jedan izrek: među astronomima je onaj jači čiji je teleskop veći. Bez preuveličavanja, baviti se astronomijom u savremenoj eri - izuzetno je težak zadatak, podseća na neprekidnu borbu za poboljšanje kvaliteta analize uz rastuće svetlosno zagađenje i druge izvore šuma.

Astronomu su najmanje potrebni hiljade svetlucavih satelita koji se pojavljuju u fokusu teleskopa. Istina je, prva grupacija Iridium stekla je lošu reputaciju zbog toga što je izazivala "ozračenja" zbog velikih panela koji su odražavali sunčevu svetlost na malim delovima Zemlje. Dešavalo se da postignu svetlost četvrtine Meseca i ponekad čak i slučajno oštete osetljive astronomske senzore. Nisu bez osnova strahovi da će Starlink upasti u radiofrekvencije koje se koriste u radioastronomiji.

Ako preuzmete aplikaciju za praćenje satelita, možete videti desetine satelita kako lete po nebu tokom vedrih večeri. Sateliti su vidljivi posle zalaska sunca i pre izlaska sunca, ali samo kada ih osvetljava sunčeva svetlost. Kasnije, tokom noći, sateliti su nevidljivi u senci Zemlje. Male su, izuzetno udaljene i kreću se veoma brzo. Postoji šansa da će zaseniti daleku zvezdu manje od milisekunde, ali mislim da je detektovati to - prava muka.

Močna zaskrbljenost zaradi svetlobne onesnaženosti je nastala zaradi tega, ker je bil prvi niz satelitov nameščen blizu terminatorja Zemlje, torej je Evropa — in to je bilo poleti — noč za nočjo opazovala epsko sliko, kako sateliti preletijo nebo v večernem mraku. Nadalje so simulacije na podlagi poročil v FKS pokazale, da bodo sateliti na orbiti 1150 km vidni celo potem, ko bodo minili astronomskega mraka. Na splošno mrak poteka v treh fazah: civilni, morski in astronomski — torej, ko je sonce 6, 12 in 18 stopinj pod horizontom. Na koncu astronomskega mraka so sončni žarki približno 650 km nad površjem v zenitu, daleč nad atmosfero in večino nizke orbite. Na podlagi podatkov s spletne strani Starlink, menim, da bodo vsi sateliti nameščeni na višini pod 600 km. V tem primeru bodo vidni v mraku, vendar ne po začetku noči, kar bo znatno zmanjšalo potencialne posledice za astronomijo.

Tretji problem je odpadki na orbiti. V prejšnjem prispevku sem opozoril, da bodo sateliti in odpadki pod 600 km zapustili orbito v nekaj letih — zaradi zračnega trenja, kar močno zmanjša možnost Kesslerjevega sindroma. SpaceX se ukvarja z neredom, kot da sploh ne razmišljajo o vesoljskem odpadku. Gledam podrobnosti izvedbe Starlinka in težko si predstavljam boljši način za zmanjšanje količine odpadkov na orbiti.

Sateliti so postavljeni na višino 350 km, nato pa se z vgrajenimi motorji odpeljejo na svojo predvideno orbito. Vsak satelit, ki propade med izstrelitvijo, bo zapustil orbito v nekaj tednih in ne bo krožil kjerkoli drugje za naslednjih tisoč let. Takšna postavitev strateško predvideva testiranje prostega vstopa. Poleg tega so sateliti Starlink v prečnem prerezu ploski, kar pomeni, da pri izgubi nadzora višine vstopijo v goste plasti atmosfere.

Malo kdo ve, da je SpaceX pionir v vesoljski tehnologiji, saj je začel uporabljati alternativne vrste pritrjevanja namesto pirotehničnih sredstev. Skoraj vse izstrelišča uporabljajo pirotehnična sredstva pri razporejanju stopenj, satelitov, oblečenih pokrovov in drugih, s čimer povečujejo potencialno količino odpadkov. Poleg tega SpaceX namerno razbija zgornje stopnje, da jih ne pusti zatičati v vesolju večno, da ne propadajo in se ne lomijo v strogi vesoljski sredini.

In končno, zadnja težava, o kateri bi rad spomnil, je možnost, da bo SpaceX izrinil obstoječi monopol na internetu in ustvaril svojega. V svojem segmentu je SpaceX že monopoliziral izstrelitve. Le želja konkurentnih vlad po zagotovljenem dostopu v vesolje preprečuje, da bi dragocene in zastarele rakete, ki jih pogosto sestavljajo veliki monopolistični obrambni izvajalci, odpisali.

Ni tako težko domnevati, da bo leta 2030 SpaceX letno izstreljeval 6000 svojih satelitov ter nekaj vohunskih satelitov - iz starih časov. Poceni in zanesljivi sateliti SpaceX bodo prodajali 'stabilno-mesto' za zunanje naprave. Vsaka univerza, ki bo ustvarila uporabno kamero za vesolje, bo lahko izstrelila to napravo v orbito, brez potrebe po pokrivanju stroškov izgradnje celotne vesoljske platforme. S tako naprednim in neomejenim dostopom do vesolja se Starlink že asociira s sateliti, medtem ko zgodovinski proizvajalci tonejo v preteklost.

V zgodovini obstajajo primeri daljnovidnih podjetij, ki so si zagotovila tako ogromno nišo na trgu, da so njihova imena postala splošna: Hoover, Westinghouse, Kleenex, Google, Frisbee, Xerox, Kodak, Motorola, IBM.

Težava se lahko pojavi, ko se podjetje-pionir loti protikonkurenčnih praks, da bi obdržalo svoj delež na trgu, čeprav to od časa predsednika Reagana pogosto ni prepovedano. SpaceX lahko obdrži monopol Starlink, tako da prisili druge razvijalce satelitskih konstelacij, da izstrelijo satelite na staromodnih sovjetskih raketah. Podobni ukrepi, ki jih je sprejel United Aircraft and Transportation company, skupaj z zadrževanjem cen za poštne prevoze, je leta 1934 povzročila njen propad. Na srečo SpaceX verjetno ne bo za vedno ohranila absolutne monopola na raketah za večkratno uporabo.

Še bolj zaskrbljujoče je to, da bi lahko postavitev SpaceX desetih tisoč satelitov na nizkem orbiti bila zasnovana kot pripojitev skupnega premoženja. Zasebno podjetje, ki si prizadeva za osebni dobiček, bo prikrajšalo v nenehno lastništvo nekoč javno dostopne in nikogaršnje zasedene orbitalne pozicije. In čeprav so inovacije SpaceX omogočile, da se na praznini dejansko zasluži denar, je velika večina intelektualnega kapitala SpaceX nastala na milijardah dolarjev, dodeljenih iz raziskovalnega proračuna.

Na eni strani so potrebni zakoni, ki bodo zaščitili sredstva zasebnih investicij, raziskav in razvoja. Brez te zaščite inovatorji ne bodo mogli financirati ambicioznih projektov ali pa bodo premestili svoja podjetja tja, kjer bodo imeli to zaščito. V vsakem primeru trpi javnost, ker dobiček ni ustvarjen. Na drugi strani so potrebni zakoni, ki bodo ljudi, nominalne lastnike skupnega premoženja, vključno nebo — zaščitili pred rente usmerjenimi zasebnimi entitetami, ki anektirajo javne dobrine. Same po sebi niti eno niti drugo ni pravilno in celo ni mogoče. Razvoj SpaceX daje priložnost, da najdemo zlato sredino na tem novem trgu. Spoznali bomo, da je to doseženo, ko maksimiramo pogostnost inovacij in oblikovanja javnega bogastva.

Misli za konec

Ta članek sem napisal takoj, ko sem končal drugega — o Starship. Bilo je pestro tedensko. Tako Starship kot Starlink sta revolucionarni tehnologiji, ki se razvijata pred našimi očmi, med našimi življenji. Če bom lahko videl, kako odraščajo moji vnuki, se bodo bolj čudili, da sem starejši od Starlink, kot pa temu, da v mojem otroštvu mobilnih telefonov (muzejskih eksponatov) ali javno dostopnega interneta kot takega ni bilo.

Bogataši in vojaki že dolgo uporabljajo satelitski internet, vendar brez Starship preprosto ni mogoče imeti splošnega in cenovno dostopnega Starlinka.

O izstrelitvi se že dolgo govori, vendar Starship, povsem poceni in zato zanimiva platforma, ni mogoča brez Starlinka.

O posadkovskem vesolju se govori že dolgo, in če ste — pilota reaktivnega lovca, obenem pa tudi nevrokirurg, imate zeleno svjetlo. Sa Starship i Starlink, ljudsko osvajanje svemira postaje dostižna, bliska budućnost, gdje je udaljenost od orbitalne postaje do razvijenih gradova u dalekom svemiru minimalna.

Izvor: habr.com