Po SpaceX-u, Facebooku in OneWEB-u se Amazon pridružuje vrsti tistih, ki želijo s konstelacijo nizkoorbitalnih satelitov in popolno pokritostjo večine površja planeta z njihovim signalom zagotoviti internet večini prebivalcev Zemlje.
Že septembra lani se je na internetu pojavila novica, da Amazon načrtuje »velik in drzen vesoljski projekt«. Ustrezno sporočilo so pozorni uporabniki interneta opazili v objavljenem in skoraj takoj izbrisanem oglasu o iskanju inženirjev, kompetentnih na tem področju na spletni strani www.amazon.jobs, na podlagi katere spletni gigant išče in zaposluje nove zaposlenih. Očitno je ta projekt pomenil "projekt Kuiper", ki je pred kratkim postal znan javnosti.
Amazonov prvi javni korak v okviru projekta Kuiper je bila predložitev treh prijav Mednarodni telekomunikacijski zvezi (ITU) prek Zvezne komisije za komunikacije ZDA in v imenu Kuiper Systems LLC. Vloge vključujejo načrt za namestitev 3236 satelitov v nizko zemeljsko orbito, vključno s 784 sateliti na nadmorski višini 590 kilometrov, 1296 satelitov na višini 610 kilometrov in 1156 satelitov na višini 630 kilometrov.
Kot odgovor na zahtevo GeekWire je Amazon potrdil, da je Kuiper Systems dejansko eden od njegovih projektov.
"Projekt Kuiper je naša nova pobuda za izstrelitev konstelacije satelitov v nizki zemeljski orbiti, ki bodo prinesli širokopasovno povezljivost z visoko hitrostjo in nizko zakasnitvijo nepostreženim in premalo postreženim skupnostim po vsem svetu," je v elektronskem sporočilu dejal tiskovni predstavnik Amazona. »To je dolgoročen projekt, ki bo služil desetinam milijonov ljudi, ki nimajo osnovnega dostopa do interneta. Veselimo se sodelovanja pri tem projektu z drugimi podjetji, ki imajo enake cilje.«
Predstavnik podjetja je še povedal, da bo njihova skupina lahko zagotovila internet do površja Zemlje v območju zemljepisne širine od 56 stopinj severne zemljepisne širine do 56 stopinj južne zemljepisne širine, s čimer bo pokrila 95% prebivalstva planeta.
Združeni narodi ocenjujejo, da je skoraj 4 milijarde ljudi po vsem svetu premalo poskrbljeno, kar postaja vse bolj pomembno, saj globalizacija preplavlja svet in informacije postajajo ključni vir in blago.
Številna znana podjetja, kot je Amazon, so v preteklosti sprejela podobne pobude in delajo v tej smeri.
- Lansko leto je SpaceX izstrelil prva dva prototipa satelita za svoj satelitski internetni projekt Starlink. Družba pričakuje, da se bo konstelacija satelitov povečala na več kot 12 vozil v nizki Zemljini orbiti. Sateliti bodo izdelani v tovarni SpaceX v Redmondu v Washingtonu. Ustanovitelj milijarderja SpaceX Elon Musk pričakuje, da se bo njegova naložba v projekt Starlink v celoti povrnila in poleg tega pomagala financirati njegove sanje o mestu na Marsu.
- OneWeb je februarja letos izstrelil svojih prvih šest komunikacijskih satelitov in jih namerava v naslednjem letu ali dveh izstreliti še na stotine. Prejšnji mesec je konzorcij objavil, da je od skupine podjetij SoftBank prejel veliko naložbo v višini 1,25 milijarde dolarjev.
- Telesat je leta 2018 izstrelil svoj prvi prototip komunikacijskega satelita v nizki zemeljski orbiti in načrtuje izstrelitev na stotine drugih za zagotavljanje širokopasovnih storitev prve generacije v začetku leta 2020.
Dostop do interneta je že mogoče pridobiti prek satelitov v geostacionarni orbiti, na primer z uporabo storitev podjetij, kot sta Viasat in Hughes. Kljub dejstvu, da so komunikacijski sateliti v geostacionarni orbiti veliko bolj priročni za uporabo, saj so vedno na isti točki glede na Zemljo in imajo veliko območje pokritosti (za 1 satelit približno 42% površine planeta), so imajo tudi izjemno velike časovne zakasnitve signala zaradi večje razdalje (najmanj 35 km) do satelitov in visokih stroškov njihove izstrelitve. Sateliti LEO naj bi imeli prednost tako pri zakasnitvi kot pri stroških izstrelitve.
Druga podjetja poskušajo najti srednjo pot v satelitski tekmi. Eden od njih je SES Networks, ki namerava izstreliti štiri satelite O3b v srednjo zemeljsko orbito, da bi povečal območje pokritosti za svoje storitve in hkrati zmanjšal zakasnitev satelitskega signala.
Amazon še ni posredoval informacij o začetku namestitve konstelacije satelitov Project Kuiper. Prav tako ni podatkov o tem, koliko bo stal dostop in povezava s storitvami bodočega ponudnika. Za zdaj lahko varno domnevamo, da kodno ime projekta, ki se pokloni pokojnemu planetarnemu znanstveniku Gerardu Kuiperju in ogromnemu ledenemu Kuiperjevemu pasu, poimenovanemu po njem, verjetno ne bo ostalo delovno ime storitve, ko bo komercialno predstavljena. Najverjetneje bo storitev dobila ime, povezano z blagovno znamko Amazon, na primer Amazon Web Services.
Po vložitvi vloge pri Mednarodni zvezi za telekomunikacije bo Amazonov naslednji korak vložitev vloge pri FCC in drugih regulatorjih. Postopek odobritve bi lahko trajal dolgo, saj morajo regulatorji oceniti, ali bo Amazonova konstelacija motila obstoječe in prihodnje satelitske konstelacije in ali ima Amazon tehnično zmožnost zagotoviti, da njegovi sateliti ne bodo postali smrtno nevarni ali razpadli, če bodo padli na Zemljo. v vesoljske odpadke, ki so nevarni za druga orbitalna telesa.
Kdo bo proizvedel nove satelite in kdo jih bo izstrelil v orbito, še ni znano. Toda vsaj glede na kapitalizacijo Amazona v višini 900 milijard dolarjev ni dvoma, da si lahko privoščijo ta projekt. Ne pozabite tudi, da je Jeff Bezos, lastnik in predsednik Amazona, lastnik Blue Origin, ki razvija lastno vesoljsko raketo orbitalnega razreda New Glenn. OneWeb in Telesat, ki smo ju omenili, sta se že obrnila na storitve podjetja za izstrelitev komunikacijskih satelitov v nizko orbito. Amazon ima torej veliko virov in izkušenj. Samo čakamo lahko, da vidimo, kaj se bo iz tega izcimilo in kdo bo na koncu zmagal v tekmi, da postane planetarni ponudnik satelitskega interneta.
Vir: 3dnews.ru