Novi instrumenti in nova opazovanja dolgo odkritih vesoljskih objektov nam omogočajo, da vidimo jasnejšo sliko vesolja okoli nas. Tako je pred tremi leti začel obratovati lupinasti spektrograf z doslej neverjetno natančnostjo maso nam najbližjega eksoplaneta v sistemu Proxima Centauri. Natančnost meritve je bila 1/10 Zemljine mase, kar je še nedavno lahko veljalo za znanstveno fantastiko.
Obstoj eksoplaneta Proxima b je bil prvič objavljen leta 2013. Leta 2016 je spektrograf HARPS Evropskega južnega observatorija (ESO) pomagal določiti ocenjeno maso eksoplaneta, ki je bila 1,3 Zemljine. Nedavna ponovna preiskava rdeče pritlikave zvezde Proxima Centauri z uporabo lupinastega spektrografa ESPRESSO je pokazala, da je masa Proxime b bližje Zemljini in znaša 1,17 teže našega planeta.
Rdeča pritlikavka Proxima Centauri se nahaja 4,2 svetlobnih let od našega sistema. To je izjemno priročen predmet za preučevanje in zelo dobro je, da se je eksoplanet Proxima b, ki se vrti okoli te zvezde s časom 11,2 dni, izkazal za skoraj dvojčka Zemlje glede na značilnosti mase in velikosti. To odpira možnost nadaljnjega podrobnega preučevanja eksoplaneta, ki se bo nadaljevalo s pomočjo novih instrumentov.
Zlasti Evropski južni observatorij v Čilu bo prejel nov spektrometer Echelle visoke ločljivosti (HIRES) in spektrometer RISTRETTO. Novi instrumenti bodo omogočili snemanje spektrov, ki jih oddaja sam eksoplanet. To bo omogočilo spoznati prisotnost in po možnosti sestavo njegovega ozračja. Planet se nahaja v tako imenovanem bivalnem območju svoje zvezde, kar nam omogoča upati na prisotnost tekoče vode na njegovi površini in potencialno na obstoj biološkega življenja.
Hkrati je treba spomniti, da je Proxima b 20-krat bližje svoji zvezdi kot Zemlja Soncu. To pomeni, da je eksoplanet izpostavljen 400-krat večjemu sevanju kot Zemlja. Samo gosta atmosfera lahko zaščiti biološko življenje na površju eksoplaneta. Znanstveniki upajo, da bodo vse te nianse odkrili v prihodnjih študijah.
Vir: 3dnews.ru