Skupina znanstvenikov z univerze Brown je preučevala problem, ki je dolgo ostal brez rešitve. Tako je bil nekoč za neprebojne jopiče predlagan izjemno vzdržljiv polimer PBO (polibenzoksazol). Na osnovi polibenzoksazola so izdelovali serijske neprebojne jopiče za ameriško vojsko, a so jih čez nekaj časa umaknili. Izkazalo se je, da je ta material neprebojnih jopičev podvržen nepredvidljivemu uničenju pod vplivom vlage. To ne preprečuje proizvodnje in prodaje neprebojnih jopičev iz različnih modifikacij PBO pod blagovno znamko Zylon, vendar zanesljivost materialov še vedno pušča veliko želenega.
Težava z zanesljivostjo PBO je, da uporablja izjemno jedko polifosforno kislino (PPA) za razgradnjo polimernih verig med proizvodnim procesom materiala. Kislina deluje kot topilo in kot katalizator. Molekule kisline, ki ostanejo v molekulah polimera, se nato med delovanjem neprebojnih jopičev občutijo z nepričakovanim uničenjem materiala. Če zamenjate PPA z nečim neškodljivim, lahko učinkovitost polimerov PBO dramatično izboljšate, toda s čim?
Znanstveniki z univerze Brown uporabljajo PBO kot katalizator za gradnjo molekularnih verig zlitina nanodelcev zlata (Au) in paladija (Pd). Med poskusom je bilo ugotovljeno optimalno razmerje enega in drugega - 40% zlata in 60% paladija - kar je maksimalno pospešilo proizvodnjo polimera. V tem primeru je bilo topilo mravljinčna kislina, okolju prijazna in obnovljiva surovina. Na splošno je nov tehnološki postopek energetsko manj potraten in ni tako drag kot uporaba polifosforne kisline.
Po proizvodnji zadostnih količin polimera PBO z novo metodo so ga testirali tako, da so ga več dni vreli v vodi in kislini. Material ni bil podvržen degradaciji, kar daje upanje za znatno povečanje učinkovitosti neprebojnih jopičev z njegovo uporabo. Članek, posvečen tej raziskavi, je bil objavljen v reviji .
Vir: 3dnews.ru