1 Izginotje
V tihi mesečni noči 8. marca 2014 je Boeing 777-200ER družbe Malaysia Airlines vzletel iz Kuala Lumpurja ob 0:42 in se obrnil proti Pekingu ter se povzpel na načrtovano višino leta 350, to je na višino 10. metrov. Simbol letalske družbe Malaysia Airlines je MH. Številka leta je bila 650. Letalo je vodil kopilot Farik Hamid, star 370 let. To je bil njegov zadnji trenažni polet, po katerem ga je čakal zaključek certificiranja. Fariqova dejanja je nadzoroval poveljnik letala, moški po imenu Zachary Ahmad Shah, ki je bil pri 27 letih eden najvišjih kapitanov pri Malaysia Airlines. Po malezijskih navadah mu je bilo ime preprosto Zachary. Bil je poročen in imel tri odrasle otroke. Živel v zaprti vikend skupnosti. Imel dve hiši. V svojem prvem domu je imel nameščen simulator letenja, Microsoft Flight Simulator. Z njim je redno letel in o svojem hobiju pogosto pisal na spletnih forumih. Farik je do Zacharyja ravnal spoštljivo, vendar svoje moči ni zlorabil.
Na krovu letala je bilo 10 stevardes, vse Malezijci. Poskrbeti so morali za 227 potnikov, med njimi pet otrok. Večina potnikov je bila Kitajcev; od ostalih je bilo 38 Malezijcev, ostali (v padajočem vrstnem redu) pa so bili državljani Indonezije, Avstralije, Indije, Francije, ZDA, Irana, Ukrajine, Kanade, Nove Zelandije, Nizozemske, Rusije in Tajvana. Tisto noč je kapitan Zachary upravljal z radijsko postajo, medtem ko je kopilot Farik upravljal letalo. Vse je potekalo kot običajno, vendar so bili Zacharyjevi prenosi nekoliko čudni. Ob 1:01 zjutraj je po radiu sporočil, da so se izravnali na 35 čevljih - nepotrebno sporočilo na območju, ki ga nadzorujejo radarji, kjer je običajno poročati o zapuščanju višine, namesto da bi jo dosegli. Ob 000 zjutraj je letalo prečkalo malezijsko obalo in se usmerilo čez Južnokitajsko morje proti Vietnamu. Zachary je ponovno poročal o višini letala na 1 čevljev.
Enajst minut pozneje, ko se je letalo približalo kontrolni točki blizu območja odgovornosti vietnamske kontrole zračnega prometa, je kontrolor v centru Kuala Lumpur poslal sporočilo: »Malezijski tri-sedem-nič, kontaktirajte Ho Ši Minh ena-dva- nič-točka-devet." Lahko noč". Zachary je odgovoril: »Lahko noč. Malezijski tri-sedem-nič.” Ni ponovil frekvence, kot bi moral, sicer pa je sporočilo zvenelo normalno. To je bilo zadnje, kar je svet slišal za MH370. Piloti niso stopili v stik s Ho Ši Minhom in se niso odzvali na morebitne poznejše poskuse, da bi jih poklicali.
Preprost radar, znan kot "primarni radar", zaznava predmete tako, da pošilja radijske signale in sprejema njihove odboje, podobno kot odmev. Sistemi za nadzor zračnega prometa ali ATC uporabljajo tako imenovani "sekundarni radar". Zanaša se na aktivni transponder ali transponder vsakega letala za pošiljanje podrobnejših informacij, kot sta številka repa letala in nadmorska višina. Pet sekund po tem, ko je MH370 prestopil vietnamski zračni prostor, je ikona njegovega transponderja izginila z zaslonov malezijske kontrole zračnega prometa, 37 sekund kasneje pa je letalo postalo nevidno za sekundarni radar. Ura je bila 1:21, od vzleta je minilo 39 minut. Kontrolor v Kuala Lumpurju je bil zaposlen z drugimi letali, ki so se nahajala na drugem delu zaslona in preprosto ni opazil izginotja. Ko je čez nekaj časa odkril izgubo, je domneval, da je letalo že zašlo iz dosega in da ga že upravljajo kontrolorji zračnega prometa Ho Ši Minha.
Medtem so vietnamski kontrolorji videli MH370 vstopiti v njihov zračni prostor in nato izginiti z radarja. Očitno so narobe razumeli uradni dogovor, da mora Ho Chi Minh nemudoma obvestiti Kuala Lumpur, če prihajajoče letalo ne vzpostavi komunikacije več kot pet minut. Poskušali so ponovno vzpostaviti stik z letalom, a neuspešno. Do trenutka, ko so dvignili telefon, da bi sporočili situacijo v Kuala Lumpur, je minilo 18 minut, odkar je MH370 izginil z radarskih zaslonov. Sledil je izreden prikaz zmede in nesposobnosti – po predpisih bi moral biti koordinacijski center za reševanje v zračnem prostoru Kuala Lumpurja obveščen v eni uri po izginotju, a do 2 zjutraj to še ni bilo storjeno. Minile so še štiri ure, preden je ob 30 zjutraj prišlo do prve intervencije.
Skrivnost okoli letala MH370 je bila predmet tekoče preiskave in vir mrzličnih ugibanj.
V tem času naj bi letalo pristalo v Pekingu. Prizadevanja, da bi ga našli, so bila sprva osredotočena na Južnokitajsko morje, med Malezijo in Vietnamom. Šlo je za mednarodno operacijo, v kateri je sodelovalo 34 ladij in 28 letal iz sedmih različnih držav, vendar MH370 ni bilo tam. V nekaj dneh so posnetki primarnega radarja, pridobljeni iz računalnikov kontrole zračnega prometa in delno potrjeni z zaupnimi podatki malezijskih zračnih sil, pokazali, da se je MH370 takoj, ko je izginil s sekundarnega radarja, močno obrnilo proti jugozahodu, poletelo nazaj čez Malajski polotok in začel popisovati blizu otoka Penang. Od tam je letel severozahodno navzgor po Malaški ožini in čez Andamansko morje, kjer je izginil izven dosega radarja. Ta del potovanja je trajal več kot eno uro – in je nakazoval, da letalo ni bilo ugrabljeno. To je tudi pomenilo, da ni šlo za nesrečo ali samomor pilota, kar je bilo že prej. Že od samega začetka je MH370 vodil raziskovalce v neznane smeri.
Skrivnost okoli letala MH370 je bila predmet tekoče preiskave in vir mrzličnih ugibanj. Številne družine na štirih celinah so doživele uničujoč občutek izgube. Ideja, da bi kompleksen stroj s svojimi sodobnimi orodji in redundantnimi komunikacijami lahko preprosto izginil, se zdi absurdna. Težko je izbrisati sporočilo brez sledu in popolnoma nemogoče je izginiti iz omrežja, tudi če je poskus nameren. Letalo, kot je boeing 777, mora biti vedno dostopno, njegovo izginotje pa je sprožilo številne teorije. Mnogi od njih so smešni, vendar so vsi nastali zaradi dejstva, da v naši dobi civilno letalo ne more preprosto izginiti.
Enemu je uspelo in po več kot petih letih njegova natančna lokacija ostaja neznana. Vendar je postalo veliko bolj jasno glede izginotja MH370 in zdaj je mogoče rekonstruirati nekatere dogodke, ki so se zgodili tisto noč. Zvočnih posnetkov pilotske kabine in zapisov zapisovalnikov letenja verjetno ne bomo nikoli obnovili, vendar tega, kar moramo vedeti, verjetno ne bomo pridobili iz črnih skrinjic. Namesto tega bo treba odgovore najti v Maleziji.
2. Obalni potepuh
Na večer, ko je letalo izginilo, je Američan moški srednjih let po imenu Blaine Gibson sedel v domu svoje pokojne matere v Carmelu v Kaliforniji, urejal njene zadeve in se pripravljal na prodajo posestva. Na CNN je izvedel novico o letu MH370.
Gibson, ki sem ga pred kratkim srečal v Kuala Lumpurju, je po izobrazbi pravnik. V Seattlu živi že več kot 35 let, a tam preživi malo časa. Njegov oče, ki je umrl pred desetletji, je bil veteran prve svetovne vojne, preživel je napade z iperitom v jarkih, bil odlikovan s srebrno zvezdo za hrabrost in se vrnil, da bi več kot 24 let služil kot glavni sodnik v Kaliforniji. Njegova mati je bila diplomantka prava na Stanfordu in goreča okoljevarstvenica.
Gibson je bil edinec. Njegova mama je rada potovala po svetu in ga je vzela s seboj. Pri sedmih letih se je odločil, da bo njegov življenjski cilj vsaj enkrat obiskati vsako državo na svetu. Na koncu je prišlo do definicije "obisk" in "država", vendar je ostal pri tej ideji, odrekel se je vsaki možnosti za stabilno kariero in imel zelo skromno dediščino. Po lastnih besedah se je med potjo ukvarjal z nekaterimi slavnimi skrivnostmi – koncem majevske civilizacije v džunglah Gvatemale in Belizeja, eksplozijo tunguškega meteorita v vzhodni Sibiriji in lokacijo skrinje zaveze v gorah Etiopija. Tiskal si je vizitke "Pustolovec. Raziskovalec. Prizadevanje za resnico", in nosil fedoro kot Indiana Jones. Ko je prišla novica o izginotju MH370, je bila Gibsonova velika pozornost do incidenta vnaprej določena.
Kljub klečeprtemu zanikanju malezijskih uradnikov in popolni zmedi malezijskih zračnih sil je resnica o nenavadni poti leta letala hitro prišla na dan. Izkazalo se je, da je MH370 še šest ur po tem, ko je letalo izginilo s sekundarnega radarja, občasno komuniciralo z geostacionarnim satelitom v Indijskem oceanu, ki ga upravlja britanska družba za satelitsko komunikacijo Inmarsat. To je pomenilo, da na letalu ni prišlo do nenadnega strmoglavljenja. Verjetno je v teh šestih urah letel s potovalno hitrostjo na visoki nadmorski višini. Komunikacije z Inmarsatom, od katerih so bile nekatere zgolj potrditve povezave, so bile kratke sistemske povezave – v bistvu malo več kot elektronsko šepetanje. Sistem za posredovanje bistvenih vsebin - zabava za potnike, sporočila za pilote, samodejna zdravstvena poročila - je bil očitno izklopljen. Skupaj je bilo sedem povezav: dve je samodejno sprožilo letalo, pet drugih pa je sprožila zemeljska postaja Inmarsat. Bila sta tudi dva satelitska klica; ostali brez odgovora, vendar so sčasoma zagotovili dodatne podatke. Z večino teh povezav sta bila povezana dva parametra, ki ju je Inmarsat nedavno začel zajemati in shranjevati.
Prvi in natančnejši od parametrov je znan kot časovni odmik izbruha, zaradi preprostosti ga imenujemo "parameter razdalje". To je mera oddajnega časa do in iz letala, to je mera razdalje od letala do satelita. Ta parameter ne določa ene določene lokacije, ampak vse enako oddaljene kraje - skoraj krog možnih točk. Glede na omejitve dosega MH370 postanejo najbolj notranji deli teh krogov loki. Najpomembnejši lok - sedmi in zadnji - je določen s končno povezavo s satelitom, ki je tesno povezana z izčrpanostjo goriva in odpovedjo motorja. Sedmi lok se razteza od Srednje Azije na severu do Antarktike na jugu. Ob 370:8 po času Kuala Lumpurja ga je prečkal MH19. Izračuni verjetnih poti letenja določajo križišče letala s sedmim lokom in s tem njegov končni cilj – v Kazahstanu, če je letalo obrnilo proti severu, ali v južnem Indijskem oceanu, če je obrnilo proti jugu.
Po elektronskih podatkih sodeč poskusa kontroliranega pristanka na vodi ni bilo. Letalo bi se moralo v trenutku razbiti na milijon kosov.
Tehnična analiza nam omogoča, da z gotovostjo trdimo, da je letalo obrnilo proti jugu. To vemo iz drugega parametra, ki ga je zabeležil Inmarsat – odmika frekvence izbruha. Zaradi poenostavitve ga bomo imenovali "Dopplerjev parameter", saj je glavna stvar, ki jo vključuje, merilo radiofrekvenčnih Dopplerjevih premikov, povezanih z gibanjem visoke hitrosti glede na položaj satelita, kar je naravni del satelitske komunikacije za letala v polet. Za uspešno delovanje satelitskih komunikacij morajo sistemi na vozilu predvideti in kompenzirati Dopplerjeve premike. Toda kompenzacija ni ravno popolna, ker sateliti – zlasti ko se starajo – ne oddajajo signalov točno tako, kot so bila programirana letala. Njihove orbite so lahko rahlo zamaknjene, nanje vpliva tudi temperatura in te nepopolnosti puščajo izrazite sledi. Čeprav vrednosti Dopplerjevega premika še nikoli niso bile uporabljene za določitev položaja letala, so tehniki Inmarsat v Londonu lahko opazili znatno popačenje, ki je nakazovalo obrat proti jugu ob 2:40. Prelomnica je bila nekoliko severno in zahodno od Sumatre, najsevernejšega indonezijskega otoka. Po nekaterih predpostavkah je mogoče domnevati, da je letalo nato zelo dolgo letelo naravnost na konstantni višini v smeri Antarktike, ki leži izven njegovega dosega.
Po šestih urah Dopplerjev parameter kaže strm padec - petkrat hitrejši od običajne hitrosti spuščanja. Minuto ali dve po prečkanju sedmega loka je letalo strmoglavilo v ocean in verjetno izgubilo komponente pred trkom. Po elektronskih podatkih sodeč poskusa kontroliranega pristanka na vodi ni bilo. Letalo bi se moralo v trenutku razbiti na milijon kosov. Nihče pa ni vedel, kje je prišlo do padca, še manj zakaj. Prav tako nihče ni imel niti najmanjšega fizičnega dokaza, da je bila interpretacija satelitskih podatkov pravilna.
Manj kot teden dni po izginotju je The Wall Street Journal objavil prvo zgodbo o satelitskih povezavah, ki nakazuje, da je letalo verjetno ostalo v zraku več ur, potem ko je utihnilo. Malezijski uradniki so na koncu priznali, da je to res. Malezijski režim velja za enega najbolj skorumpiranih v regiji, objava satelitskih podatkov pa je razkrila, da so bile malezijske oblasti pri preiskavi izginotja skrivnostne, strahopetne in nezanesljive. Preiskovalci iz Evrope, Avstralije in ZDA so bili šokirani nad kaosom, na katerega so naleteli. Ker so bili Malezijci skrivnostni glede podrobnosti, ki so jih vedeli, je bilo prvo morsko iskanje osredotočeno na napačno mesto, v Južnokitajsko morje, in niso našli nobenih plavajočih odpadkov. Če bi Malezijci takoj povedali resnico, bi takšne ostanke lahko našli in uporabili za določitev približne lokacije letala; črne skrinjice bi lahko našli. Podvodno iskanje se je naposled osredotočilo na ozek pas oceana, oddaljen na tisoče kilometrov. Toda tudi ozek pas oceana je veliko mesto. Trajalo je dve leti, da so našli črne skrinjice letala Air France 447, ki je strmoglavilo v Atlantik med letom iz Ria de Janeira v Pariz leta 2009 – in preiskovalci so natančno vedeli, kje jih iskati.
Začetno iskanje v površinskih vodah se je končalo aprila 2014 po skoraj dveh mesecih brezplodnih prizadevanj, fokus pa se je preusmeril v globoki ocean, kjer je še danes. Sprva je Blaine Gibson ta razočarajoča prizadevanja spremljal od daleč. Prodal je mamino hišo in se preselil v Zlati trikotnik v severnem Laosu, kjer sta s poslovnim partnerjem začela graditi restavracijo na reki Mekong. Istočasno se je pridružil skupini na Facebooku, posvečeni izgubi MH370, ki je bila polna tako špekulacij kot novic, ki so vsebovale razumna ugibanja o usodi letala in lokaciji glavne razbitine.
Čeprav so bili Malezijci tehnično zadolženi za celotno preiskavo, jim je primanjkovalo sredstev in strokovnega znanja za izvajanje podvodnega iskanja in izterjave, zato so Avstralci, kot dobri Samaričani, prevzeli vodstvo. Območja Indijskega oceana, na katera so pokazali satelitski podatki – približno 1900 kilometrov jugozahodno od Pertha – so bila tako globoka in neraziskana, da je bil prvi korak izdelava dovolj natančnega podvodnega topografskega zemljevida, ki je omogočil varno vleko posebnih vozil, skeniranje sonarjev na globini več kilometrov pod vodo. Oceansko dno je v teh krajih prekrito z grebeni, skrito v temi, kamor svetloba nikoli ni prodrla.
Vztrajno podvodno iskanje je Gibsona pripeljalo do tega, da se je vprašal, ali bi lahko razbitine letala nekega dne preprosto naplavilo na obalo. Med obiskom prijateljev na obali Kambodže je vprašal, ali so že naleteli na kaj podobnega – odgovor je bil ne. Čeprav razbitine ne bi priplule v Kambodžo iz južnega Indijskega oceana, je Gibson želel ostati odprt za vse možnosti, dokler odkritje razbitin letala ne dokaže, da je južni Indijski ocean res njegov grob.
Marca 2015 so se sorodniki potnikov srečali v Kuala Lumpurju, da bi obeležili obletnico izginotja MH370. Gibson se je odločil za udeležbo brez povabila in ne da bi koga dobro poznal. Ker ni imel posebnega znanja, je bil njegov obisk sprejet s skepso – ljudje niso vedeli, kako se odzvati na naključnega amaterja. Dogodek je potekal na odprtem v nakupovalnem središču, tipičnem zbirališču v Kuala Lumpurju. Namen je bil izraziti splošno žalost, pa tudi nadaljevati pritisk na malezijsko vlado, da bi dobila pojasnilo. Udeležilo se ga je na stotine ljudi, mnogi iz Kitajske. Z odra se je slišala tiha glasba, v ozadju pa je bil velik plakat s silhueto Boeinga 777 in besedami »če""ki""zakaj""ko""koga""kot", in "nemogoče""brez primere""brez sledu"In"nemočno" Glavna govornica je bila mlada Malezijka po imenu Grace Subathirai Nathan, katere mati je bila na krovu. Nathan je kazenski odvetnik, specializiran za primere smrtne kazni, ki jih je zaradi drakonskih zakonov v Maleziji veliko. Postala je najuspešnejša predstavnica ožje družine žrtev. Ko je stopila na oder oblečena v preveliko majico z grafiko MH370 in sporočilom "Seek", je spregovorila o svoji materi, globoki ljubezni, ki jo je imela do nje, in težavah, s katerimi se je soočila po njenem izginotju. Včasih je tiho zajokala, tako kot nekateri v občinstvu, vključno z Gibsonom. Po njenem govoru je pristopil do nje in jo vprašal, ali bi sprejela objem neznanca. Objela ga je in čez čas sta postala prijatelja.
Ko je Gibson zapustil spomenik, se je odločil pomagati tako, da odpravi vrzel, ki jo je ugotovil: pomanjkanje obalnih iskanj plavajočih odpadkov. To bo njegova niša. Postal bo potepuh na plaži, ki bo na obali iskal razbitine MH370. Uradni raziskovalci, večinoma Avstralci in Malezijci, so veliko vlagali v podvodno raziskovanje. Smejali bi se Gibsonovim ambicijam, tako kot bi se smejali možnosti, da bi Gibson dejansko našel razbitine letala na plažah, oddaljenih na stotine kilometrov.
Levo: malezijska odvetnica in aktivistka Grace Subathirai Nathan, katere mati je bila na letalu MH370. Desno: Blaine Gibson, Američan, ki je šel iskat razbitine letala. Avtor fotografije: William Langewiesche
Se nadaljuje.
Morebitne napake ali tipkarske napake, ki jih najdete v zasebnih sporočilih, sporočite.
Vir: www.habr.com