Med sledenjem prevare, ki sem ji postal žrtev v Chicagu, sem ugotovil, kako preprosto lahko uporabniki platforme za kratkoročni najem nasedejo prevari.
Prevod članka , nekdanja novinarka revije Vice
Klic je prišel 10 minut preden smo se nameravali prijaviti v stanovanje, ki smo ga našli na Airbnbju. Sedel sem v vodnjaku tik za vogalom svojega najemniškega stanovanja na ulici North Wood Street v Chicagu, ko je klicatelj rekel, da načrtovana vselitev ne bo izvedena. Pojasnil je, da je prejšnji gost nekaj narobe splaknil v stranišče in celotno stanovanje je poplavilo. Opravičil se je in obljubil, da nas bo namestil v svoje drugo stanovanje, dokler ne pokliče vodovodarja.
Z dvema prijateljema sva odletela v to mesto v upanju, da se sprostiva na koncu minevajočega poletja. Kupili smo vstopnice za septembrski glasbeni festival Riot Fest, kjer naj bi nastopili Blink-182 in Taking Back Sunday. A pot se tudi pred tem klicem ni izšla. Približno mesec dni prej je prvotni gostitelj Airbnb že preklical našo rezervacijo, tako da nam je ostalo malo časa za zamenjavo. Medtem ko sem poskušal najti nekaj drugega, sem našel stanovanje, ki ga je navedel par, Becky in Andrew. Da, na fotografijah je bila hiša videti preprosta, a precej lepa, še posebej glede na to, da je čas tekel - bila je napolnjena s svetlobo, prostorna in blizu modre proge metroja.
Zdaj smo se soočili z našo drugo potencialno katastrofo v 30 dneh in nisem se mogel otresti svojih sumov o moškem na liniji, ki me je klical s številke z območno kodo Los Angelesa. Upal sem, da se bom osebno pogovoril z njim in vprašal, če je v bližini. Rekel je, da je zdaj v službi in nima časa za pogovor. Nato je rekel, da se moram takoj odločiti, ali želim spremeniti rezervacijo.
Zdelo se mi je, da je slišal misli, ki se mi pletejo po glavi o tem, ali bi bilo lažje najti hotel v bližini, in dodal še nekaj, da bi me prepričal.
"Hiša je približno trikrat večja, kar je dobra novica."
Slaba novica, ki mi je ni povedal, je bila, da sem nenamerno naletel na nacionalno prevaro, ki je obsegala osem mest in 100 vnosov – nerešeno prevaro, ki jo je ustvarila ena oseba ali organizacija, ki je ugotovila, kako enostavno je zaslužiti s slabo premišljenimi pravili Airbnb in zaslužite na tisoče dolarjev z lažnimi oglasi, lažnimi ocenami in včasih z ustrahovanjem. Glede na to, da spletno mesto ohlapno uveljavlja lastna pravila, kdo lahko krivi goljufe, da izkoriščajo nov svet kratkoročnih najemnin? Imeli so vse razloge za prepričanje, da bodo ostali nekaznovani.
Tako sta Becky in Andrew reklamirala svojo hišo, kjer sem preživel dve noči
Fotografije so bile videti dobre iz mojega telefona in spet sem v zadnjem trenutku nejevoljno pristal na ponudbo. Imel sem samo en pogoj - da lastnik formaliziral, kar sva se dogovorila z glasom: da se bom čim prej preselil v hišo, ki sem jo prvotno izbral, ali da bom dobil nazaj polovico najemnine, če ne bo mogoče rešiti problema s kanalizacijo. Strinjal se je in jaz sem se strinjal s spremembo najema prek klepeta aplikacije Airbnb.
V Uber smo vnesli nov naslov in se odpeljali, a ko smo prispeli na cilj, smo opazili nekaj čudnega: naslov, ki smo ga dobili, ne obstaja. Po sprehodu po aveniji North Kenmore smo v uličici našli skrito hišo za goste s ključavnico na kombinacijo na vratih. Notri smo videli nekaj, kar je bilo bolj podobno zavetišču kot nečijem domu. Bila je dovolj velika, visoka tri nadstropja, a vse drugo je bilo videti narobe. V shrambi je bila ena sama steklenica sojine omake. Kavč ni bil videti tako kot v oglasu. Spalnice so bile polne nenavadno postavljenih postelj. Prostor je bil precej umazan in v steni je bila luknja. Edini okras je bil ogromen lesen križ in več slik s pogledom na Chicago. v jedilnici je bilo videti, kot da bi se spremenili v prah, če bi sedel nanje.
Bila je že druga polovica dneva. Prvi dan počitnic je bil tako rekoč izgubljen in odločil sem se, da pustim vse tako, kot je bilo. Naslednji dan smo prejeli sporočilo od osebe, ki pravi, da ne morejo urediti kanalizacije v prvi hiši in naj se novi stanovalci vselijo v naše zavetišče naslednji dan. Nismo vedeli, kaj storiti, zato smo rezervirali hotelsko sobo in se odločili, da bomo vračilo denarja uredili pozneje.
Zadnjega sem prejel preko Airbnb od Becky in Andrewa je bilo zelo čudno - prosili so me, naj pustim oceno s petimi zvezdicami, ker je "Airbnb spremenil svoj algoritem" in da še naprej pišem o vseh težavah zasebno.
»Spoštljivo prosim, da mi sporočite vse težave, na katere naletite z mojo nepremičnino, v tej niti sporočil in mi ne dajte ocene s 4 zvezdicami,« so zapisali.
Ko sem postavil vprašanja o vračilu, so izginila in moral sem se obrniti na Airbnb. Čeprav sem se preselil v hišo za počitek in sem moral takoj oditi, sta mi Becky in Andrew vrnila le 399 $ od 1221,20 $, in to šele potem, ko sem več dni nadlegoval različne upravitelje Airbnb. Tistih 399 dolarjev ni vključevalo niti pristojbine za storitve, ki mi jo je Airbnb zaračunal za užitek, ko so me vrgli na ulico. Vendar so bile moje zmožnosti skromne v primerjavi z zmožnostmi podjetja z kapitalizacijo in odločil sem se, da ne morem storiti ničesar več.
Vesel sem bil, da sem zadnji trenutek dal pisni dogovor, vendar sem se spraševal, kaj se je res zgodilo v Chicagu. Nisem se mogel otresti občutka, da je to več kot le res slab lastnik, in začel sem iskati znake napačne igre, ki sem jih morda prej spregledal. In ni trajalo dolgo. Najprej me je lastnik poklical preko , in tej številki ni mogoče slediti. Z iskanjem po slikah sem našel sliko iz profila Bece in Andrewa - izkazalo se je, da je , kjer so objavljena ozadja namizja na temo surfanja. In ko sem začel brskati po ocenah drugih ljudi o nepremičninah Becky in Andrewa, sem opazil več situacij, ki so bile nenavadno podobne moji. Ženska je zapisala, da je morala tri minute pred nameravano napotitvijo spremeniti pot zaradi domnevnih težav s kanalizacijo. Moški je zapisal, da so mu obljubili vračilo denarja, ker se je njegovo stanovanje izkazalo za "smeti", vendar ni bilo storjeno nič.
Na spletu so našli fotografijo iz računa Bece in Andrewa
Celo nekatere pozitivne ocene njunih najemnin v Chicagu so se zdele čudne, zlasti tiste od drugih gostiteljskih parov. Na primer, Kelsey in Jean sta dejala, da sta bila Becky in Andrew »čudovita in gosta, ki sta bila gosta«. Vendar pa oni sami , kjer imajo nekaj svojih prostorov. Zakaj bi morali najeti nekje drugje? Še bolj čudno pa je Kelsey in Jean sta bili prav tako odvzeti , in način, kako sta opisala svoj prostor (»Westloop 6 Bed Getaway – Walk the City«), je zelo podoben načinu, kako sta to naredila Becky in Andrew (»6 Bed Downtown / Wicker Park / Walk the City«). Hitro mi je uspelo najti tudi sobo, ki je bila videti srhljivo podobna tisti , ki sem ga prvotno rezerviral pri Becky in Andrewu, samo v svojem računu . Ni bilo pomote – isti kavč, klubska mizica, pohištvo v jedilnici in slike na stenah.
Spraševal sem se, ali ta "Becky in Andrew" in "Kelsey in Jean" sploh obstajata.
Zanimalo me je tudi, ali sta imela ta dva para kot , ki sem jih odkril, ali pa so imeli enake obdelave oken in enako pohištvo, različno razporejeno. Chrisova in Becina stanovanja sta bila videti enaka, razen kavne mizice. Alex in Brittany sta imela dodaten stol v dnevni sobi. Največ razlik sta imela Rachel in Pete, a je bilo njuno stanovanje še vedno sumljivo podobno ostalim. In ko sem na Googlu Street View poiskal naslov stanovanja, ki sem ga rezerviral z Becky in Andrewom, sem mislil, da se mi bo zmešalo. Fotografije stanovanja Bece in Andrewa niso imele oken od tal do stropa, stavba, ki je imela fotografijo Google Street View, pa jih je očitno imela.
Bilo je, kot da bi oseba ali skupina ljudi ustvarila več lažnih računov in uprizorila veliko prevaro, ki temelji na Airbnbju. Če je to res, potem so ti ljudje, ki so upravljali s petimi računi, ki sem jih našel, nadzorovali vsaj 94 stanovanj v osmih različnih mestih. Koliko ljudi je izgubilo denar tako kot jaz? Zdelo se mi je, da sem se znašel v nekakšni nočni mori, in poslal sem na Airbnb o nečem, kar se zdi dovršeno goljufivo podjetje.
Vendar Airbnb, ki namerava , je pokazal malo zanimanja za odstranjevanje umazanije s svoje platforme. Ker več dni nisem prejel nobenega odgovora podjetja in ko sem videl, da sumljivi računi niso izginili, sem se odločil, da sam ugotovim, kdo točno mi je pokvaril dopust.
Želel sem vedeti, kdo je lastnik hiše, v kateri smo na koncu ostali, vendar na spletni strani zemljiške knjige nisem mogel izvedeti veliko, razen da je podjetje, ki je lastnik hiše, povezano z odvetniki v Chicagu in New Yorku. Odločil sem se, da moram poiskati naslove drugih nepremičnin, da bi razumel, kdo je njihov lastnik, in za to sem moral poiskati druge ljudi, ki so pustili negativne kritike o Becky in Andrewu.
Najprej sem stopil v stik z Jane Patterson iz Michigana. Skoraj takoj me je poklicala nazaj in mi povedala, da je istega leta doživela goljufijo s strani Bece in Andrewa in od takrat tega ni mogla pozabiti.
Z Airbnb ni imela veliko izkušenj, ko sta se to pomlad s hčerko odločili rezervirati prenočišče v Marini del Rey v Kaliforniji. Verjela pa je, da bo kot odvetnica za kazenske zadeve znala prepoznati zlorabo.
Tudi Patterson je prejel klic tik pred dirko in vse je potekalo skoraj enako kot pri meni. Klicatelj je rekel, da ima stanovanje težave z odtokom, vendar je lahko našel veliko večjo lokacijo, dokler vodovodar ne bi mogel odpraviti težave. Bilo je neprijetno, a po opisu so bili povabljeni, da ostanejo v nekem dvorcu v enem najbolj ekskluzivnih krajev v državi.
»In odločili smo se - kaj za vraga, to je še vedno v Malibuju? se spominja Patterson. "Ogledali smo si fotografije in se odločili, da bo to odlična ponudba."
Toda ob prihodu na kraj so ugotovili, da so se zmotili. Vhodna vrata so bila na splošno odprta, kar je Pattersona nekoliko prestrašilo. Hiša je bila umazana in polna pohištva, ki je bilo videti, kot da so ga pobrali z ulice. Tam so bili kavči , tam so bili stoli , mize . Vse to je razvidno iz fotografij, ki jih je posnela.
Pattersonova je rekla, da je pustila sporočilo na kontaktni številki Becky in Andrewa, da ne bo ostala tam. In čeprav je oseba, ki se je oglasila na telefon, rekla, da jo bodo kontaktirali glede težav, ki jih je opisala, je nikoli nihče ni kontaktiral. Po naključju je v bližini tega kraja živel eden od njenih prijateljev, pri katerem sta lahko bivali, in skoraj takoj je začela postopek za vračilo denarja. Verjela je, da ji bo njen poklic dal resno prednost pri vrnitvi.
Airbnbjeva politika vračil temelji na . Ne pravi, da gostje potrebujejo pisno potrditev za prejem vračila, vendar pravi, da ima podjetje "zadnjo besedo v vseh sporih." Zlahka si je predstavljati, kako bi goljuf lahko izkoristil takšna pravila. Če gost na primer ostane v najeti namestitvi vsaj eno noč, potem bo po pravilih storitve zelo težko zahteval vračilo. Če gostitelj povabi gosta, da biva v stanovanju, ki ni tisto, ki ga je rezerviral, Airbnb gostje, da zahtevajo odpoved, če jim »zamenjava ni všeč«. V obeh primerih so pravila na strani goljufa in namestitve, ki jo vsiljuje gostom, ki so pravkar prispeli v neznan kraj s prtljago in nimajo možnosti prenočiti drugje.
Patterson je dejal, da je predstavnik podjetja pregledal njene fotografije in ji povedal, da imata Becky in Andrew pravico odgovoriti na pritožbo. Nekaj dni pozneje ji je Airbnb ponudil delno vračilo denarja. Marsikdo preprosto ne bi želel oditi, saj bi prejel vsaj nekaj denarja in se zanj ne bi želel dolgo boriti. Navsezadnje ima Airbnb sistem ocenjevanja, v katerem tako gostitelji kot gostje drug drugemu puščajo javne ocene in na podlagi tega lahko v prihodnosti dokažejo svojo zanesljivost. Sistem torej spodbuja izogibanje konfrontacijam, kar pojasnjuje, zakaj gostitelji Airbnb dosledno prejemajo višje ocene kot hoteli na TripAdvisor, glede na , ki sta ga izvedli Univerza v Bostonu in Univerza Južne Kalifornije. Če ima stranka negativno izkušnjo z Airbnb, bi bilo zanjo bolje, da jo preprosto pozabi, kot da pusti negativno oceno. V nasprotnem primeru se lahko drugim lastnikom zdi prezahteven ali celo prejme slabo oceno.
Toda Pattersonu je bilo vseeno. Vedela je, da je prevarana, in se ne bo umaknila, dokler ne bo dobila nazaj vsakega penija. "Sem odvetnica in rada se prepiram," je rekla. "Nisem nehal klicati."
Na koncu je prejela povračilo, a z njim so prišle ostre povratne informacije Bece in Andrewa. “Ne bomo je povabili ali je priporočili skupnosti airbnb!!” - so zapisali. Patterson se je spraševala, kaj bi ljudje brez sredstev, kot je ona, ali alternativnih stanovanj storili v njenem položaju.
"Pomisliti morate na vse te ljudi, ki so morda šest mesecev varčevali za petdnevno potovanje v Marino del Rey in nimajo kje ostati," je dejal Patterson. "Lahko si predstavljam, da ujamejo nekaj ljudi v to gnusno stanovanje."
Prav to se je zgodilo Juanu Davidu Garridu, študentu iz St. Paula v Minnesoti, ki je s Chrisom in Becky rezerviral stanovanje v Milwaukeeju. Garrido je bil v mestu, da bi šel s prijatelji na glasbeni festival, a so mu gostitelji zadnji trenutek odpovedali rezervacijo. Vendar se je zdelo, da mu je Chris rad pomagal in je rekel, da ima nastanitev, ki zlahka sprejme do sedem gostov. Garrido se spominja, da je bil v težki situaciji zelo hvaležen za ponudbo in je hitro rezerviral novo bivališče – tako hitro, da se sploh ni zavedal, koliko bi to stalo. Zaradi Garridovega velikega podjetja sta mu Chris in Becky zaračunala 1800 dolarjev za tri noči – približno polovico tega, kar je zaslužil za semester.
Garrido je preklical rezervacijo, vendar ni najprej prebral drobnega tiska, zaradi česar so mu zaračunali 950 USD stroškov odpovedi. Poklical je Chrisa in rekel, da bo še vedno ostal z njim, če prekliče kazen, in mi povedal, da se Chris strinja.
Toda precej hitro je Garrido ugotovil, da denarja ne bo dobil nazaj, Chris pa mu ni bil tako pripravljen pomagati, kot je sprva mislil. "Prostori so bili nestanovanjski," mi je povedal. Bile so samo postelje."
Garrido je več kot en teden poskušal vrniti denar prek podpore Airbnb (pokazal mi je svojo korespondenco). Zaradi težav je predstavnik podjetja Garridu povrnil približno 700 dolarjev od 1800 dolarjev, ki jih je porabil za dom, vendar je pojasnil, da je par upravičen obdržati pristojbino za odpoved, ker Garrido ni prejel pisnega soglasja za opustitev pristojbine.
Še manj sreče je imela 29-letna Maria Lasota.
Medtem ko je julija potovala iz Milwaukeeja v Chicago na praznovanje maminega 60. rojstnega dne, je tudi ona rezervirala mesto s Chrisom in Beco. V telefonskem pogovoru z menoj se je spomnila, kako jo je tik pred vselitvijo poklical moški, ki se je predstavil kot Chris, in povedal, da sta nepremičnino pomotoma oddala dvema strankama hkrati. Ponudil je, da njeno podjetje preseli v večje stanovanje, ki se nahaja prav na isti ulici. Lasota je čutila, da nima izbire. Bil je naporen konec tedna v mestu, ko so Chicago Cubs igrali z Milwaukee Brewers in vsakoletni glasbeni festival Summerfest.
Tako kot druga podobna stanovanja se je tudi stanovanje, kamor se je preselil Lasota, izkazalo za šlampasto. Bila je prekrita z žagovino in ni bilo preprostih orodij, kot je zamašek, da bi odprli steklenico vina, ki so jo prinesli s seboj, da bi proslavili to priložnost. "Jasno je bilo, da je bilo stanovanje opremljeno zgolj za fotografiranje," je dejala. Velika zakonska postelja je imela samo okrasne blazine in posteljnino. Plinska peč ni bila priključena. Ni bilo klimatske naprave in oken ni bilo mogoče odpreti zaradi pomanjkanja senčil. Zaves ni bilo, tako da je lahko vsak pešec videl vse, kar se dogaja v notranjosti. Vendar niso imeli kam drugam, zato so vseeno ostali.
V lokalnem baru je srečala ljudi, ki so omenili, da so prav tako najeli stanovanje prek Airbnbja in da živijo v isti hiši. "Izkazalo se je, da se jim je zgodilo isto," je dejal Lasota. »Najprej bi morali ostati v našem stanovanju, a so tam še vedno delali gradbeni delavci, zato so jih preselili v stanovanje višje, a je bilo manjše in vsi člani njihove skupine niso mogli tja.«
"In poklicali so 10 minut pred prihodom," je dodala.
Naslednji teden je Lasota prejela klic in se ji zahvalila za tako dobro gostjo. Oseba na drugi strani se je predstavila kot Chris, a po njenih besedah to očitno ni bil tisti, s katerim je prej govorila. Ko je Lasota začel opisovati težave s stanovanjem, je moški rekel, da ne razume in naj pokliče ženo.
»Sem povedal svoji ženi ali ženi drugega tipa? - je rekel Lasota. "Ker se je oseba, ki me je klicala prejšnji teden, prav tako predstavila kot Chris, vendar imata ti in on popolnoma različno glasno višino in naglas."
Nato je moški odložil in je ni več poklical. Vendar sta "Chris in Becky" kmalu pustila recenzijo zanjo in se pritožila, da je pustila kup steklenic po vsej hiši in nadlegovala ljudi. "Poskušali so dokazati, da sem tam priredil divjo zabavo," je dejal Lasota. "Ampak tam sem živel s štirimi 60-letnimi ženskami." Razburila se je in za ta par se obrnite na podporo Airbnb. Vodja ji je po telefonu povedal, da se ji bo podjetje oglasilo v osmih tednih. Toda to je bilo 1. avgusta in od takrat ni bilo prejetih nobenih informacij.
Kar sem videl na spletu, potrjuje zgodbo o Lasothu. Ko so ljudje v preteklosti pisali slabe ocene o Becky in Andrewu, so tudi sami začeli trditi, da sta gosta prevaranta ali neizkušena popotnika.
Vendar me je v zgodovini Lasote pritegnilo nekaj drugega. Dejstvo, da je lastnikom uspelo preseliti družino Lasota in skupino ljudi iz lokala v isti stavbi, bi lahko pomenilo, da so lastniki celotne stavbe, kar bi povečalo možnosti, da se ime prevaranta znajde v javnih evidencah. Ko sem poiskal naslov te hiše, sem našel ime druge neprofitne družbe z omejeno odgovornostjo in jo poiskal na spletni strani Ministrstva za finance Wisconsina. Tam najdete ime registriranega zastopnika ali osebe, ki vodi evidence podjetja. Običajno vsebuje ime odvetnika, ki novinarjem, ki ga pokličejo po telefonu, ni dolžan razkriti imen strank.
Vendar tokrat najdeni profil ni pripadal odvetniku, temveč posamezniku po imenu Shray Goel.
Po iskanju Goela na LinkedInu sem odkril, da dela v Los Angelesu in , ki je direktor »ogromnega podjetja za najem nepremičnin«, imenovanega Abbot Pacific LLC. Z njim je posloval Sean Raheja, kot je pisalo na njegovem . Objavljen Goelov YouTube kanal z ogledom propadajočih stanovanj, tudi stanovanja na istem naslovu, kjer sta bivala Garrido in Lasota. Na svoji Instagram strani je , kot »investitor v nepremičnine na dolge razdalje«, ki služi »Los Angelesu, Chicagu, Nashvillu, Austinu, Dallasu, Milwaukeeju, Indiani in Orlandu«. Osem od teh mest se prekriva s seznamom stanovanj, povezanih z Becky in Andrewom ter drugimi računi. Na Rahejijevem Instagramu so bili ki Kelsey in Gene na Airbnb. Raheja ni odgovarjala na klice, elektronsko pošto in tvite.
Ko sem ponovno pregledal stare ocene o tem paru, sem odkril nekaj, česar prej nisem opazil. Leta 2012 je en moški pustil oceno na strani Kelsey in Jean, vendar je par imenoval z enim imenom: Shrey.
»V veselje mi je gostiti Shreya,« je moški zapisal v recenziji leta 2012. – Pripravljeni, da ga ponovno vzamete kadarkoli! Je urejen in neodvisen."
Tukaj je. Bil sem prepričan, da sem našel goljufa.
Obupno sem želel dobiti informacije od Goela in ga večkrat poskušal poklicati, a brez uspeha. Odločil sem se, da pokličem podjetje, ki ga vodi, Abbot Pacific. Na spletnem mestu podjetja je bila navedena le številka Google Voice, ki sem jo oktobra večkrat poklical in nato pustil sporočilo z razlago, da moram govoriti z Goelom. Naslednji dan sem mu poslal e-pošto v njegov osebni nabiralnik. Manj kot dve uri pozneje me je nekdo končno poklical nazaj, a je moški trdil, da ni on tisti, ki ga iščem. Povedal je, da mu je ime Patrick.
Rekel je: "Jaz skrbim za dohodne klice za Abbot Pacific."
Patrick mi je povedal, da je bilo podjetje kupljeno od Goela pred devetimi meseci. Nato me je zasul z vprašanji o mojem članku. "Googlal sem te in zdi se, da rad pišeš negativne stvari, in rad bi videl, kako lahko pomagam." Vprašal me je o moji motivaciji in me prosil, naj imenujem ljudi, s katerimi sem govoril. Odgovoril sem mu, da bi rad govoril z Goelom, on pa je rekel, da me bo poskušal povezati z njim, a se to nikoli ni zgodilo.
Spletna stran Abbota Pacifica je prenehala delovati nekaj minut po tem, ko sem govoril s človekom.
Približno pol ure po klicu sem se ponovno poskušal prijaviti. . Vendar je izginil in na njegovem mestu je bila samo stran z napisom z velikimi črkami: "TO SPLETNO MESTO NI DOSTOPNO." Ponovno sem poklical "Patricka", da bi izvedel, kaj se dogaja. "Mislim, da so ga včeraj izklopili," je rekel. "Dodajamo mu nove informacije, nove lastnosti itd."
Ko sem rekel, da sem stran obiskal tik pred najinim prvim pogovorom in da se mi je zdelo nenavadno, da je stran takoj zatem nenadoma izginila, se je strinjal, da je "čudno".
Vprašal sem Patricka, kaj je počel, preden je postal tajnik pri Abbotu Pacificu, in rekel je, da je bil upravitelj posesti. Vprašal sem ga, ali ima račun LinkedIn, in rekel je, da ga ima, ni pa mi povedal svojega priimka. Nisem našel Patricka, ki dela pri Abbot Pacific. Ponudila sem mu tudi, da mu pošljem e-poštno sporočilo s povezavami do računov Airbnb, ki sem jih omenila, vendar mi svojega e-poštnega sporočila ni dal, saj je rekel, da ima papir in pisalo pri roki in da ju lahko zapiše – in to je bilo verjetno prvič v človeku zgodovina. Povedal sem mu o anketah, ki sem jih že opravil.
In potem sem dodal še nekaj. "Oh, še vedno ti moram povedati, kaj se mi je zgodilo," sem rekel. Nekaj sekund tišine kasneje je Patrick odgovoril: "Zdaj je vse bolj jasno."
Patrick je dejal, da Abbot Pacific nima lokacije na ulici, kjer sta živela Garrido in Lasota, vendar je dejal, da ni bil posebej vpleten v partnerstvo podjetja z Airbnb in da posel "bledi". "Naj opravim nekaj klicev in ugotovim, kje so se informacije izgubile," je rekel.
Ko sem prekinil slušalko, sem poslal sporočilo na račun KIB in prosil Goela, naj me pokliče glede članka, ki ga pišem. Ura je bila 3 zjutraj po newyorškem času.
»Hej Ellie – mislim, da se motiš,« so mi poslali štiri ure pozneje. "Morate morda rezervirati prenočišče?"
Šest ur po tem stroški , ki je v lasti CIB, narasla na 10 dolarjev na noč – preveč za vse, ki iščejo kratkoročni najem po razumni ceni.
Minilo je že nekaj tednov, spletna stran Abbot Pacific pa se še vedno ni pojavila. Moški, ki se je predstavil kot Patrick, me ni nikoli poklical nazaj ali me povezal z Goelom, kot je obljubil. Ponovno sem poslal e-pošto Goelu in ga poklical. Pošiljal sem mu sporočila, pisal na Facebooku in tudi na forumu za vlagatelje v nepremičnine BiggerPockets, a nikoli nisem prejel odgovora. Ampak zdi se, da ve, da želim govoriti z njim. Dan po pogovoru s Patrickom je na Goelovi strani LinkedIn popolnoma izginila vsa omemba Abbota Pacifica.
Izkazalo se je, da sem po naključju naletel na večjo, obsežnejšo različico tega, kar je javna zagovorniška organizacija s sedežem v Los Angelesu odkrila pred nekaj leti v okviru svoje raziskave Airbnb. Leta 2015 je Losangeleško zavezništvo za novo gospodarstvo (LAANE) , iz katerega je sledilo, da so velika podjetja v LA, ki se ukvarjajo z oddajanjem prostorov, začela služiti denar na Airbnbju, pri čemer so ustvarila psevdonime, pod katerimi so delovala in se pretvarjala, da so navadni lastniki stanovanj. Med njimi je bilo najbolj aktivno podjetje Globe Homes and Condos, ki ga je zavezništvo označilo kot ghc. To podjetje je že , vendar je prej delala na storitvi pod psevdonimi "Daniel in Lexi."
Pogoji uporabe Airbnb da gostitelji ne bi smeli dajati "netočnih informacij", vendar jih Airbnb ne uveljavlja zelo skrbno, trdi poročilo. "Čeprav sta Danielle in Lexie potrdili osebni dokument, naveden na strani, ne moremo ugotoviti njune povezave z nepremičnino drugače kot prek fotografij," navaja poročilo. "Ta primer tudi spodkopava enega od temeljev poslovnega modela Airbnb, to je, da je njihov sistem ocenjevanja in identifikacije zanesljiv način za stranke Airbnb, da preverijo gostitelje."
James Elmendorf, glavni politični analitik pri LAANE, mi je povedal, da je Airbnbjev šibek postopek preverjanja ustvaril priložnost za vse vrste ljudi, da zlorabljajo platformo z ustvarjanjem lažnih računov.
"Airbnb sploh ne izvaja tovrstnih pregledov," je dejal Elmendorf. "To je eno najbolj sofisticiranih podjetij na svetu in mi pravite, da ne morejo pripraviti sistema, ki bi preprečil, da bi se takšne stvari zgodile?" Airbnb to preprosto zanika, tako kot druga tehnološka podjetja, in pravi: 'To je izven našega nadzora.' Če bi želeli rešiti ta problem, bi se že nekaj domislili.”
Težava presega mojega goljufa in onkraj Los Angelesa. Better Business Bureau je v zadnjih treh letih prejel približno 200 pritožb glede Airbnb prek svojega obrazca za opazovanje prevar in približno polovica jih je vključevala goljufive račune, mi je povedala tiskovna predstavnica urada Catherine Hutt. Uporaba lažnih računov ne pomeni vedno slabe uporabniške izkušnje. Marsikomu je vseeno, v čigavi hiši bivajo – želijo le nekaj cenejšega od hotela. Toda s tem, da je Airbnb omogočil gostiteljem, da zlahka delujejo pod lažnimi imeni, je ustvaril sistem, ki prevarantom omogoča uspevanje.
Ko sem se odločil, da sem zbral vse dokaze, ki jih potrebujem, da prepričam Airbnb, sem tiskovni pisarni podjetja poslal dolgo sporočilo, v katerem sem jih deloma vprašal, kako lahko zagotovijo, da so ljudje na svojih računih natančno predstavljeni, in kako naj ravna služba za stranke. z obtožbami goljufije.
Nekaj manj kot dan kasneje mi je podjetje odgovorilo z naslednjim:
Zavajajoče vedenje, kot je zamenjava enega stavka z drugim, krši naše standarde skupnosti. Med preiskavo te ponudbe odstranjujemo s spletnega mesta.
To je vse. Nihče od predstavnikov podjetja ni nikoli privolil v pogovor o podrobnostih sheme, ki sem jo odkril. Nihče ni odgovoril na moja vprašanja o postopku preverjanja gostitelja. Glede zavezanosti družbe ljudem, ki so bili žrtve goljufije, je družba povedala le, da "zagotavlja XNUMX-urno podporo pri spremembah rezervacij, pa tudi polna in delna povračila" v primerih goljufije ali nesporazuma. Airbnb morda ni mogel podati več podrobnosti o svojem postopku preverjanja, ker ga nima. Postavil sem jim vprašanja o treh računih – Annie in Chase, Becky in Andrew ter KIB. Račun Annie in Chase je bil izbrisan, druga dva pa nimata več nobene ponudbe, kar pomeni, da jima zaradi načina delovanja Airbnb-jevega sistema za sporočanje ne morem poslati vprašanj. Od šestih drugih računov, ki sem jih povezal s to shemo, jih pet še vedno deluje. Samo Kelsey in Jean sta izginili s strani.
Tudi če so bili načrti mojih prevarantov nekoliko porušeni, ni nobenega zagotovila, da ne bi mogli preprosto začeti delati iz nič. Sistem še vedno deluje. Airbnb je ustvaril mrežo , ki temelji na zaupanju in ki ga je po želji enostavno zlorabiti. Morda ni presenetljivo, da bi podjetje raje simuliralo val dejavnosti, da bi odpravilo goljufe, kot da bi odgovorilo na preprosta vprašanja o postopku preverjanja. Airbnb služi denar od vsake osebe, ki ne prejme nadomestila.
Kellen Zale, profesorica na Univerzi v Houstonu, ki preučuje pravo nepremičnin in kratkoročnega najema, mi je povedala, da noben državni ali zvezni politik ni tako razburjal Airbnb. Vse to pade na ramena lokalnih uradnikov, od katerih so nekateri preveč prikrajšani za sredstva, da bi se lahko resnično bojevali.
Leta 2015 je Airbnb porabil najmanj lobirati za preklic , ki je podjetje zavezalo k dolgemu postopku registracije za vsak predlog. Zakon je bil vseeno sprejet, kar je povzročilo padec ponudbe stanovanj. Toda vsa mesta nimajo proračunskih sredstev San Francisca. Ko New Orleans kratkoročne najemnine v avgustu je mesto s premajhnimi finančnimi sredstvi enostavno prepustilo izvrševanje v roke Airbnbju.
In vsi se moramo soočiti s posledicami. Zale je imela pred nekaj leti tudi nič kaj prijetno izkušnjo z Airbnb. Stanodajalec ji je dal napačno kodo za odpiranje vrat stanovanja, ki ga je najela v Teksasu, in v zadnjem trenutku je morala rezervirati sobo v dragem hotelu. Povedala je, da kljub temu, da Airbnb ni povrnil stroškov hotelske sobe, ni zapustila platforme. Uživa v "prednostih, da lahko nekaj noči živi kot domačinka."
Tudi drugi ljudje, s katerimi sem govoril, imajo podobno kognitivno disonanco. Zavedajo se, da igrajo na varnem z uporabo startupov za kratkoročne najeme, vendar nimajo druge izbire. Patterson je rekla, da bo morda prešla na uporabo , vendar jo Lasota še vedno poskuša prisiliti, da iz maščevanja umakne svojo oceno. Garrido je dejal, da tudi on ostaja zvest Airbnbju.
»Če bi imel izbiro, Airbnbja ne bi več uporabljal,« mi je rekel. "Zelo sem razburjen zaradi te goljufije." Toda za zdaj razumem, da če želim potovati, nimam druge možnosti.«
Potem ko sem cel mesec brskal po javnih evidencah, brskal po internetu za namigi, nenehno klical Airbnb in se prepiral z moškim, ki se imenuje Patrick, ne morem reči, da bom obupal nad to platformo. Airbnbjev sistem, ki ga je enostavno zlorabiti, je še vedno cenejši od bivanja v hotelih.
Navsezadnje še vedno nisem pustil ocene za Becky in Andrewa.
Vir: www.habr.com