Ameriška nacionalna uprava za letalstvo in vesolje (NASA) preučuje možnost izvedbe misije Athena za raziskovanje ogromnega asteroida, imenovanega Pallas.
Imenovani predmet je leta 1802 odkril Heinrich Wilhelm Olbers. Telo, ki pripada glavnemu asteroidnemu pasu, ima premer približno 512 km (plus/minus 6 km). Tako je ta asteroid le malo slabši od Veste (525,4 km).
Odločitev o izstrelitvi sonde v Pallas bo po navedbah omrežnih virov sprejeta sredi aprila. Govorimo o ustvarjanju razmeroma kompaktne raziskovalne naprave, ki je po velikosti primerljiva s hladilnikom.
Če bo misija odobrena, bi lahko sondo izstrelili avgusta 2022. Postaja bo lahko dosegla asteroid približno leto dni po izstrelitvi.
Oprema na krovu Athene nam bo omogočila določitev dimenzij Pallas, kot tudi podrobno raziskavo površine tega vesoljskega objekta. Stroški izgradnje sonde so ocenjeni na 50 milijonov ameriških dolarjev.
Vir: 3dnews.ru