Zunaj je lilo kot iz vedra. Na vseh kanalih je le govor o superneurju, ki se krepi. Iti mora sto kilometrov severneje. Imeli bomo običajno neurje s poplavljenimi ulicami, podrtimi daljnovodi in podrtimi drevesi.
Počel sem običajne stvari. Zjutraj sem delal, potem pa ves dan z vojaškim dronom letel nad puščavo. Sestrelil sovražnikovo brezpilotno letalo in odslužil pet ur vojaškega roka.
Zadovoljen je odšel na balkon in svetu predstavil svoje kraljevsko veličanstvo. Seveda nikogar ni zanimalo, a nujno sem potreboval vsaj kakšno nagrado. Prišel nazaj domov. V eno roko je vzel papirnate brisače, v drugo pa TV daljinec:
- Pokliči Lee Love.
Najprej je povezan zvok.
- Andrej, si to ti? Zdravo. Danes celo uro prej.
-Imaš čas?
- Samo minuto. Sploh nisem oblečen.
- Globa. Samo ne pozabite na leče.
Zavzdihnila je:
"Zaradi njih me tako bolijo oči." Vsak drugič sva se dogovorila.
- In zadnjič ...
- Bil sem v njih. Se sploh ne spomniš?
- Točno tako. oprosti.
Minuto kasneje se je začel video. Lee Love je sedela na postelji, oblečena v prosojno belo obleko. Svetlo škrlatna šminka na tankih ustnicah, brezhibno ravni črni lasje in rahlo poševne azijske oči iste barve.
- Kako si? - je spogledljivo vprašala.
— Danes sem sestrelil sovražnikovo brezpilotno letalo.
— Kul, povej mi, kako je bilo, me zelo zanima.
"In sprašujem se, kaj je pod tvojo obleko."
Nasmehnila se je:
"Vse pod mojo obleko pripada tebi."
Zavzela je več zapeljivih poz, nato pa roza spodnjice spretno slekla in pustila, da so bingljale na eni nogi. Lee Love ve, kako me vzburiti. Približala se je kameri in jo rahlo spustila, da je v kader prišel silikonski dildo. Gledal sem njene tanke prste, gibe njenih ustnic, najbolj pa sem si želel videti njene oči.
- Poglej me. Poglej me.
In je pogledala. Minuta, dve, tri ... Zdelo se mi je, da sem blizu, a ni bilo tako. Še nekaj minut neuspešnih prizadevanj. Končno sem se naveličal:
- Daj si preklete leče, prosim. Samo za minuto.
- Dobro.
Iz nočne omarice je vzela ravno modro škatlo. Leče sem namočila v raztopino in se usedla pred ogledalo ter si jih previdno nadela. Trenutek zatem sta me pogledali dve modri očesi z mačjimi zenicami.
- Ja, končno. Hitro pridi sem.
Njen pogled je hipnotiziral, prodrl v tvojo zavest in ti dal verjeti: kar dela, dela samo zate. Začutil sem njene tanke prste, njene ustnice, njen jezik in rahlo ščipanje njenih zob ... o, ne, ne, ne zdaj ... o, ne! o ja!
Lee Love je poljubil kamero. Na steklu je bila sled šminke.
- Upam, da ti je bilo všeč.
- Ja hvala.
Lee Love se je onesvestila in dolgo sem sedel tam ter si predstavljal modre mačje oči. Iz transa me je dvignil zvok novega sporočila.
"Dragi prijatelj,
Imam predlog za vas. Seveda nisi eden od teh... no, če ne. Ker v tem, kar počnem, ne vidim nič kriminalnega. Za razliko od tistih hinavcev, ki na ljudi, kot sva ti in jaz, gledajo zviška. Vendar jim pokažemo, da smo močni. Da lahko kljub njihovemu sovraštvu dosežemo svoje cilje. To je modri ocean.
Vprašal sem številne ugledne strokovnjake za strojno učenje, a so moj predlog zavrnili. V redu, vseeno mi je. Živimo v svobodnem svetu, kjer so ljudje, kot si ti, boljši od nekaterih arogantnih idiotov.
Moramo se osebno srečati in pogovoriti o poslu. Povem ti kaj. Zdaj ne morem ponuditi veliko denarja, a verjemite mi, skupaj zaslužimo milijone. To je modri ocean, prijatelj moj. Pridite na Glitch ob 9. uri."
Izgleda kot običajna neželena pošta, takšne ponudbe prejemam vsak dan. Če ne samo ena beseda: "Napaka."
Glitch je čudno mesto. Vsaka ustanova poskuša pritegniti stranke. Tekmovanje. Vojna za dostop, promocijo na družbenih omrežjih, potovalnih aplikacijah, iskalnikih in v resničnem življenju. Potisnite komolce močneje in opazili vas bodo. Nasprotno, "napaka" se nenehno skriva. Brez omemb na javnem internetu. Do njega lahko pridete samo prek onion strežnikov. Toda tudi tukaj radovedneže čakajo težave. Spontane spremembe zrcal vodijo do zbiralcev povezav, ki zagotavljajo zastarele informacije. Izginjajočo sled v omrežju lahko ujame le dobro izurjen vohljalec. Zrcalo vsebuje podatke o lokaciji IRL in dostopno kodo. IRL se prav tako spreminja, vendar ne tako pogosto. Realnost je počasna.
Če avtor pisma zna najti »napako«, potem ni samo pošiljatelj neželene pošte.
*****
Da, "Glitch" je institucija za svoje ljudi. V notranjosti se sliši nostalgični vaporwave. Zadovoljni potrošniki se smejijo s plakatov. Stare televizije so predvajale novice: »Puščavski vihar« in nemiri v Los Angelesu, goreča bela hiša v Moskvi in 11. september, nesreča v Fukušimi in bombardiranje Sirije. Neskončen niz katastrof v ozračju udobja in varnosti. To je tako, kot če bi kot otrok buljil v slike na televiziji in čakal na naslednjo epizodo Pokemonov.
Obiskovalci so trije. Par za mizo. Belle me očitno ignorira. Vsak teden v Glitch pripelje novega fanta. Vsi se težko pogovarjajo o vremenu. O resničnih temah vam sploh ni treba jecljati. Belle so te všeč. »Glitch« je eden prvih barov Darkneta, zato je še vedno privilegij priti sem, vendar Belle krši pravila in ji je vseeno.
»Nekega dne boste opico privlekli sem in rekli, da je sama našla pot,« se pritožuje Jose, lastnik lokala.
"Tako ljubki so, ogrožena vrsta." Kot neandertalci,« se nasmehne Belle.
Belle in njen fant sta preveč zaposlena drug z drugim, da bi bila pozorna name. In bolj me zanima tretja oseba, ki sedi za oddaljeno mizo med palmo v kadi in rožnatim flamingom. Nosi očala v obliki srca in majico z naslovnico albuma Novice ob 11. Na obrazu ima idiotski turistični nasmeh. Tako beli in ravni zobje se pojavljajo samo v reklamah. Ob njegovih nogah je staromodna črna aktovka.
Tako sem videl Mikea, veselega fanta, lebdečega v svojem norem svetu. Izstopil je izza mize in mi hitel stisniti roko:
- Vedel sem, da boš prišel. Vedel sem. Pravijo, da skrbijo za svoj ugled. Sranje, preveč jih je strah, da bi ukrepali. Vedno oklevajo. Ampak ti nisi kot oni, kajne?
Skomignil sem z rameni, ne da bi zares razvil svoj položaj. Poglejmo, kaj pravi.
— Kaj boste naročili? - je vprašal Jose takoj, ko smo sedli za mizo. Vedel je, da obožujem Blue Dream, zato je nagovoril gosta.
"Samo nosi," je mimogrede rekel Mike.
- Prijatelj, ali si prepričan, da si prišel na pravo mesto? Ti lahko prinesem še en burger?
Gost se je zasmejal, široko odprtih ust. Njegov nedolžen, nalezljiv smeh je vplival na Joseja kot rdeča krpa na bika. Začel je težko dihati in v mislih izbiral najbolj žaljive izraze. Jose sovraži turiste. Lahko ga zlomi in vrže na cesto. In potem se pojdi pritožit zaradi nepoštenega ravnanja.
- Daj mu enako kot meni.
Možno je bilo, da se ne zavzameš za tujca, ampak da vidiš, kako bo Jose ravnal z njim. Toda tip je bil videti neškodljiv.
Jose me je pogledal s svojim trmastim pogledom, se obrnil in odšel proti šanku.
»Prekleto, ni minil niti en teden, pa se že premikajo,« je rekel, pri čemer mu ni bilo mar, ali ga slišijo ali ne.
Turist je pokazal palec:
— Popolno, stari. Potrebujete le malo promocije. Ljudem bi bilo všeč to mesto.
"Jebi se," je zamrmral Jose, ko je napolnil bong, "streha je popolnoma ponorela."
"Torej, povej mi svoje ime in svojo zgodbo," sem rekel.
"Mike," se je na kratko predstavil. — Prehajam naravnost k bistvu in vam pokažem, kaj želim storiti za človeštvo.
Zadeva je bila na mizi. Dva klika in razkrila se mi je njegova vsebina: več cilindričnih naprav. Plastična krama neznanega namena. Vzel sem enega, tistega, ki je bil prozoren. V notranjosti sta dve zanki s perlicami. Na koncu ima silikonski čep z luknjo v obliki ustnice.
- Kaj je to? « sem vprašal, čeprav sem se že zavedal, da držim v rokah igračo iz sex shopa.
— Ali ne vidite? - Mike se je nasmehnil.
— Upam, da je čisto nov?
"Poskusil sem jih samo nekajkrat," je odgovoril v svojem brezskrbnem tonu in se naslonil nazaj na stol, "in veste kaj, lahko naredimo boljše od tega."
Predstavljala sem si temne uličice, osamljene mimoidoče, ki jih nadlegujemo s ponudbo, da jim pofafamo za deset, a Mike tega seveda ni imel v mislih.
— Ali želite narediti takšen stroj? « sem vprašal in pospravljal stvar nazaj v kovček. Drugega nisem vzel. Z mize je odpihnil črn las.
- bolje! Rad bi bil boljši od te neumne električne naprave. Potrebujem stroj, ki bo deloval kot človeško bitje.
Miku sem razložil, da nimam nič proti njegovi ideji, ampak da bi raje sam naredil nekaj bolj zanimivega. Pozorno je prikimal in me poslušal, nato pa je spregovoril. Povzetek: Svet je poln ljudi, ki iz različnih razlogov nimajo spolnega partnerja: invalidnost, pomanjkanje prostega časa, banalna zadrega, na koncu. Mnogi ljudje uporabljajo svojo roko in se počutijo krive, ker se zadovoljijo ... kar je lahko velik znak zgube v današnji družbi. Po pomoč se obračajo na tehnologijo, a kaj jim lahko ponudimo mi? Nerodni mehanizmi, ki iz tebe naredijo še večjo ničnost. Navsezadnje te je uporabil neumen stroj.
Pravite, zakaj ne bi v svojo hišo poklicali žive ženske ali moškega. Najstarejši poklic ni izginil. Tu nastopi finančni argument. Žal mi je za dekle, ki je iz nekega razloga pristala na delo, o katerem ne ve nič. Ona se duši, grize in davi, vidva pa si želita, da bi se to kmalu končalo. Spet čisto razočaranje namesto užitka. Če želite dobiti kakovostno storitev strokovnjaka, morate plačati vsaj sto ... naenkrat.
"Imam sanje," je končal Mike. Stal je sredi ustanove, v vsaki roki valj iz kovčka, - imam sanje, kjer bo vsaka oseba dobila profesionalno fafanje iz stroja, ki je posrkal vse človeške izkušnje. Vsak človek na svetu bo končno našel zadovoljstvo in mir.
V Glitchu je bila tišina. In potem je veliki tip, ki ga je Belle privlekla, odrinil svoj stol in vstal.
— Ne razumem, hoče narediti stroj za sukanje? Ja, želim te zdaj ...
Mike je hitro ugotovil, da binglja v zraku. Njegove igrače so padle na tla. Prijatelj Bel jih je poteptal s peto, kot ogromne hrošče.
»Nehaj,« mu je ukazala Belle, a on je že izgubil razum. V glavi se mi je vrtel kratek posnetek vlaka, ki leti navzdol.
"Zdaj ti bom izbil zobe." Zanič se boš, ti čudak. — veliki mož je zalučal Mika v steno in mu nad glavo dvignil sekano grobo pest.
Ustavil ga je zvok polnjenja šibrovnice. Jose je stal za pultom. Cev Winchestra je usmerjena v glavo Bellejinega fanta. V odgovor se je nasmehnil in pokimal proti Miku.
"Če streljaš name, bo tudi on zadet."
"Vseeno mi je," je mirno rekel Jose. - Oba mi nista všeč.
Belle je stopila mednje.
- Odstranite cev. In človeka postavite na njegovo mesto. odhajamo
Tokrat je razbojnik ubogal.Belle se mi je tako približala, da sem zavohal njeno kožo. Hlače so mi takoj postale tesne. Modre oči z mačjimi zenicami so me pogledale:
- Andrej, kaj hočeš?
- Nič. Tukaj imam sestanek.
Zavzdihnila je in sledila svojemu fantu neandertalcu.
— Ali res želite narediti ta stroj s celim človekom v notranjosti? je vprašal Jose in pospravil orožje nazaj pod pult.
"To mislim," je odgovoril Mike in gledal razbitine avtomobilov, "sranje, "razred A" pravzaprav ni bil tako slab."
Vendar se je po nekaj sekundah spet nasmehnil, kot da se ni nič zgodilo.
*****
Naslednji dan sem začel pripravljati podatke. Mike je normalen fant, čeprav je nor na svojo temo. Povedal je, da je prejemal zavrnitve v različnih oblikah. Nekateri so želeli hitro oditi, zaskrbljeni za svoj ugled. Drugi so se smejali, tretji so bili užaljeni, a nihče ga ni jemal resno.
Ob označevanju gibov mojih ustnic na naslednjem videu sem pomislil na svoj sloves. Seveda sem samo svobodnjak in lahko delo opravljam anonimno. A vseeno, kako bi se stranke odzvale, če bi vedele, kaj zdaj počnem?
Šest ur pornografije z odmorom za kosilo in ... no ... še vedno pornografija. Nisem se mogla upreti. Mimogrede, potem je postalo lažje abstrahirati in delo je šlo hitreje.
Opazil sem več vzorcev. Na primer, moški igralci delujejo povsem drugače kot igralke. Moral sem poklicati Mikea in vprašati, ali je naš izdelek namenjen gejem.
"No, morda kasneje," je odgovoril, "vendar začnemo iz širšega avditorija."
Po pravici povedano se mi gejevska pornografija gnusi, zato sem jo z veseljem črtala iz izbora.
Nadalje se je izkazalo, da ima vsaka igralka svoj nabor standardnih gibov, običajno tri ali štiri, tako da je za popolno oceno dovolj ogled dveh ali treh videov. Ponovno sem poklical Mikea, da bi ga vprašal, kako je izbral videoposnetke, ki mi jih je poslal, in ali lahko spremenim izbor.
— Oh, to je samo moja osebna zbirka. Začel v srednji šoli. Izbiro lahko spremenite po želji.
Nimam nobenih preferenc glede pornografije, zato sem začel iskati po seznamih, kot so: 100 oralnih užitkov vseh časov, 100 najboljših fafanja leta, nominiranci za banano, nagrada za globoko grlo in tako naprej.
Na vrhu vseh seznamov je bilo eno ime: Jessica Bright.
»So ljudje, ki naredijo nemogoče. Jessica je ena izmed njih."
»Z njo sem delal na snemanju Survival Sex. Prvih trikrat mi ni vzelo več kot pol minute.”
»Lahko se igra s teboj ali pa te brutalno zajebe. Kakorkoli že, odlična je."
Po prebranih ocenah sem s tresočimi prsti od navdušenja kliknila z miško na sliko svetlolasega angelčka. Najprej sem poskušal prešteti vzorce, a je naredila nekaj neverjetnega. Hitro sem izgubila štetje in samo očarano opazovala njeno umetnost.
Moje hlače so postale tople in mokre. Video se je nadaljeval, jaz pa sem prazno sedel in gledal predse. Stara sem dvaintrideset let. In videl sem dovolj pornografije, da jo imam za srednješolsko zabavo. "Nemogoče me je presenetiti," sem pomislil. Vse zato, ker nisem videl Jessice.
Prišel sem do stranišča, zbrisal sledi prvega srečanja z njo in tretjič poklical Mikea.
"Česa takega ne moremo ustvariti," sem pojasnil.
— Koliko vzorcev ste našli? - vprašal je Mike.
— Ne vem, človek. Ne gre za vzorce.
- Izgleda, da si se pravkar zaljubil.
- Sranje! Ona je samo… ona je samo… posebna.
— Koliko vzorcev?
- Jebi se! Ne gre za vzorce!
Prekinil sem, saj sem vedel, da je moje delo za Mikea opravljeno. Karkoli že ustvarimo, bo ta stroj bedna imitacija človeka. Tistim, ki ga uporabljajo, ne bo povzročil nič drugega kot gnus. Zdaj je jasno, zakaj ga je toliko ljudi zavrnilo. Idiotska ideja.
Na telefon je prispelo sporočilo od Mikea: "Dobimo se pri Glitchu, danes ob 6. uri."
****
Glitch se je že premaknil. Jose je dodal nekaj pametnih algoritmov. Pred nekaj tedni sem bral o enem od njih in sam se je domislil drugega, tako da sem se moral ukvarjati. Komaj sem prišla pred šesto zvečer. Mike je sedel notri in zehal. V bližini so stali bong in tri prazna vedra za pokovko.
"Oh, izgleda, da sem prišel prezgodaj," je rekel in se zasmejal z debelim, dimljenim smehom.
— Poslušaj, mislim, da to ne bo šlo.
Mike je prikimal in spustil oči. Hotel sem mu povedati nekaj spodbudnih besed, a sem samo dvignil roke in se obrnil, da bi odšel. Vrata se niso odprla. Josejevo dimljeno sopenje je prišlo izza njega.
- Seveda ste redna stranka, a če se pridete sem zabavat, obrat ne bo vzdržal konkurence.
- Oprosti, Jose.
Hotela sem zasesti prosto mizo, a je Mike zamahnil z roko in me povabil k svoji. Nisem zavrnil. Mike je super fant. Mogoče bo njegova nora ideja nekoč uspela, kdo ve.
Mike je dal stvari iz kovčka v vedra za pokovko in se povezal s spletom. Nekaj je navdušeno mrmral pod sapo in naglo zapisoval številke na list papirja.
-Kaj delaš?
- Počakaj. Nekaj moram izračunati.
Na vsako vedro je napisal rezultate svojih izračunov in se naslonil na stol. Videti je bil popolnoma srečen.
— Poglej te številke. To so dobički, ki so jih podjetja pridobila s svojimi primitivnimi napravami.
Podrobneje sem pogledal številke. Milijoni dolarjev.
— Lahko preverite moje izračune, če želite. Ljudje kupujejo te stvari in to je res. Stoodstotno res. Morda vedo, da naprava ni popolna, a so radovedni in navdušeni. Zato mi ne reci, da ne bo šlo samo zato, ker raje sukaš z roko.
Okoli Mika so se valili oblaki dima kot zmagoslavni kip starodavnega boga.
*****
Tisti večer sem se vrnil v službo. Preučeval sem vzorce na stotine najboljših porno igralk. Za prvo različico si nisem zastavil visokih ciljev. Glavna stvar je lansirati prototip.
Za nekatere je delo uspeh, dosežek, kariera. Za nekatere je to težka vsakodnevna potreba. Za nekoga priložnost, da začuti svojo pomembnost. Verjetno je še veliko drugih razlogov. Zame je delo meditacija. Neskončno osredotočanje na eno samo točko. Delo, ki ga ni mogoče videti in ga ni mogoče kvantificirati. Vse se zgodi v zavesti. Vidite lahko samo rezultat.
Letel sem v tem čudnem matematičnem svetu in poskušal dojeti odgovor, ne zaradi odgovora, ampak zaradi zanimanja. Realni svet je zbledel v ozadje. To se zgodi ljudem, ki so navdušeni nad igro. Odgovor se je skrival za vogalom, potem naslednji. Toda vsak dan sem bil bližje in ga končno ujel. Vse napovedi so se strinjale, verjetnosti so presegle lestvico. Vau! To sem ustvaril! Ustvaril sem stabilen delujoč algoritem, ki je absorbiral življenjske izkušnje mnogih ljudi.
Pogledala sem okoli. Na mizi je bil naložen stolp škatel za pico. Skodelice za kavo so obkrožale moj pisalni stol kot mine. S knjižne omare je visela rastlina, katere imena se nisem spomnil, vendar je njen patetični videz jasno pokazal, kako resno sem izgubil stik z realnostjo. V kotu je tudi Mikov neumen primer. Zakaj mi ga je dal?
Počil sem s členki, ko sem vstal s stola. Spretno se je prebijal med vrčki, enega spotoma pobral. Vzel je vodo in zalil suho zemljo rastline. Živel bo, ne prvič. Telefon na mizi je na kratko zazvonil. Izkopal sem ga in pri tem podrl stolp kartonskih škatel na tla.
Mike! Ravno pravi čas. "Dobimo se v Glitchu ob 6. uri"
Celo zračnik sem si podrobneje ogledal. Je vohunil za menoj? Kot v tisti epizodi Yeralasha, kjer je pionir pionirja odvadil kajenja.
Do takrat je Glitch spet zamenjal lokacijo. Ves dan sem ga moral loviti v globinah Darkneta. Prišel sem ob 6. Zamujanje pri Glitchu ni le znak slabega okusa, ampak tudi pokazatelj, da niste dovolj dobri. Jose je nezadovoljno zmajal z glavo.
- Izgubljaš tla pod nogami.
Mike je sedel za mizo, obkrožen s svojimi igračami. V bližini je bil par bongov. Kako! Kako pride sem tako zgodaj?
Ko me je opazil, je spet pokazal svoj belozobi nasmeh.
- Pridi sem. Imam dobre novice.
Iz kovčka je slovesno vzel jekleno škatlo z vojaškimi gravurami na pokrovu. Ustavil sem ga in mu pojasnil, da se ne želim ukvarjati z državnimi posli.
— Ne skrbi. To je neke vrste vaporwave izdelek.
Zgodba se je izkazala za precej smešno. Ker je nadlegovanje v vojski IRL strogo prepovedano, vojaki civilistom kradejo najrazličnejše osebne igrače. Sovražni vohuni so vanje začeli vgrajevati mikrofone in video kamere. Na internetu so se pojavili videoposnetki z oznako: "radosti vojaške službe". Poveljstvo je bilo zaskrbljeno zaradi problema razkritja državnih skrivnosti. Odločeno je bilo razviti posebno napravo izključno za vojaške organizacije. Najboljši vojaški inženirji so se lotili posla, a ko so bila sredstva porabljena, se je izkazalo, da je bilo ceneje kupiti navadne igrače v najbližjem kitajskem sex shopu, jih pregledati, zapisati inventarne številke in razdeliti osebju. Razvoj je bil zaprt in pozabljen.
Mike je kupil patent in ta tehnološki čudež mu je visel v roki. Črevesje je bilo videti dolgo približno petnajst centimetrov, naprava je bila sestavljena iz več sto elastičnih obročev, ki so se lahko stiskali in raztezali pod napetostjo.
- Ste prepričani, da bi nam uspelo?
- Zakaj ne? Vendar ga morate preizkusiti.
Zelo sem se želel prepirati, a globoko v sebi sem razumel. Resnično ga boste morali preizkusiti sami, sicer ne boste mogli natančno nastaviti nastavitev. Šele zdaj sem zares dojel, čemu sem se prijavil. Hmm, res je zanimivo preizkusiti to stvar. Z Mikeom sva še klepetala o tem in onem, jaz pa sem se vedno bolj zamotil in razmišljal, kako povezati baterije. Sam Mike je vsake toliko časa vzel telefon, da bi se pogovoril o kakšnih pogodbah.
— Pripravljeni smo nameniti dva milijona za razvoj poslovanja, če jutri zjutraj zagotovimo delujoč prototip.
Skratka, domov sem tekel z vojaškim modelom pod roko. Seveda me je skrbelo, čeprav sem točno vedela, kaj se bo zgodilo. Na prvo različico ne smete priključiti baterij. Lahko se priključi na ploščo z USB izhodom.
Ideja je delovala odlično in kmalu so valovi šli skozi obroče ter jih stiskali in širili. Cel dan sem moral delati, da sem algoritme spravil na strojno raven. Gnala me je želja po testiranju prototipa, a ko sem končal, sem bil tako utrujen, da sem želel kar spati. »Prekleto, nekako se moram prisiliti,« sem pomislila in takoj zaspala ter glavo spustila na mizo.
*****
Zbudila sem se od vztrajnega mijavkanja. Mokra mačka je na drugi strani cukala po balkonskih vratih. Zunaj je deževalo. Mačka je odletela domov, gnana od rjovenja.
Pogledal sem na uro. Pol enajstih zvečer. Na telefonu je sporočilo od Mikea. »Srečanje sponzorjev ob 11. uri. Hotel Plaza.
Sranje! Uro in pol imam za srečanje s sponzorji na nasprotnem koncu mesta v najdražjem in najdražjem lokalu. Hotel Plaza, popolno nasprotje “Glitcha”. Stonadstropni nebotičnik v morju, dva kilometra od obale. Vidi se od koderkoli v mestu.
Skočila sem v taksi, zavedajoč se, da bom morala sproti priti do rešitve. Tja ne morete priti brez povabila. Pojma nisem imel, kaj naj naredim. Za koga me ima?
Pogledala sem ceno sobe... no, na splošno sem že vedela, da mesto ni zame. Tukaj se zbirajo resni ljudje, ki rešujejo resne poslovne probleme. Fant v majici Saint Pepsi, z razcapano kapo in z drkačem v rokah bo tam povsem na mestu. In jaz nimam toliko denarja. Moral sem razmisliti o tem. Poslovneži se radi družijo s sebi podobnimi. Ne more biti, da prav zdaj ne poteka kakšen pomemben poslovni forum.
V Plazi je bilo namreč ducat forumov. Plačal sem nekaj stotakov za registracijo in se uspel prijaviti ravno, ko se je avto ustavil na doku.
Katamarani hotela Plaza so se lesketali v soju reflektorjev in odsevali dež. Veter je plapolal ogrinjalo urejenega stevarda, ki je na vhodu pregledoval vstopnice.
- Hmm ... ni najboljši čas za sprehod. »Supernevihta je na poti,« je rekel in pregledoval vozovnico.
"Šel bo sto kilometrov severno," sem odgovoril in pogledal na uro. Petindvajset minut pred začetkom seje. Nehati moramo zamujati.
- Kaj bi storili, če bi vedeli, da bomo v epicentru? — stevard me je pogledal izpod kapuce in se nenavadno nasmehnil: »Moral bi zbežati, da bi se rešil.« Vseh deset milijonov prebivalcev mesta bi zbežalo, a vseh ne bi mogel rešiti ... - me je potrepljal po rami, - seveda bo šel sto kilometrov proti severu, prijatelj.
Dvomil sem, ali bi bilo bolje, da se vrnem domov, preden bo prepozno. Veter in dež se iz minute v minuto res krepita. Kaj bom rekel Miku, ko me bo vprašal, zakaj nisem prišel na sestanek? Kaj mi je rekel vratar na vhodu, naj grem nazaj?
V katamaranu je bila majhna soba s šankom. Mehke preproge, nevsiljiv jazz, ljudje v dragih oblekah so z zanimanjem razpravljali o poslovnih težavah.
— Izdelek smo predstavili na spomladanskem forumu v Singapurju. Dobili smo dobre ocene. Začeli bomo čez en mesec.
— Svetoval bi izvedbo strateških tržnih raziskav.
— Da, da, najprej je treba preučiti ciljno občinstvo izdelka.
Gledali so me prizanesljivo. No, ja, zdaj pa bom predstavil jerking stroj. Ne zveni tako kul, ampak v vesolje ne izstreljujejo raket, kajne? Skratka, skušal sem se razvedriti, kolikor sem lahko. In vendar sem slutil, da bom zvenel neprepričljivo ...
- Kaj prodajate? « sem vprašal enega od njih.
- Izdelek.
- Katero?
Prizanesljivost se je umaknila napetosti. Za njih sem tuj element, podobno kot Bellini fantje v Glitchu.
— Predstavljamo že pripravljene rešitve za poslovno integracijo.
- Samo povej mi, kaj prodajaš?
"Ahhh," se je nervozno zasmejal, "razumem." Zanima vas naš izdelek. Ne samo prodajamo, ampak nudimo tudi celoten cikel podpore. Stalne povratne informacije nam omogočajo pravočasno spremljanje stopnje zadovoljstva strank.
- Samo povej mi, kaj za vraga prodajaš?
Stražarji so že hiteli na sestanek, a se je pred njimi nenadoma pojavil Mike.
— Ne skrbite, gospodje, tukaj se samo zabavamo.
Nato je poslovneža prijateljsko potrepljal po rami:
— Resnično nas zanima vlaganje v vaše podjetje. Kaj pa večerja v petek?
Fant se je takoj sprostil. Z Mikeom sta tako klepetala do konca vožnje, jaz pa sem se boril proti slabosti. Ladja se je precej zibala. Nekajkrat so se tla tako močno spustila, da se mi je srce stisnilo od strahu.
Katamarani so pristali in šli smo ven do stolpa hotela Plaza. Mike se je od poslovneža poslovil kot od najboljših prijateljev. Hitro dvigalo nas je popeljalo do predsedniškega apartmaja v stotem nadstropju.
- Kako je? je vprašal Mike, ko je hotel potrkati na vrata.
Potem sem se spomnil, da stroja še nisem preizkusil. Škoda, da je o tem prepozno govoriti.
"Super," sem odgovoril.
Mike je prikimal in potrkal. Vrata je odprl neobrit črnec v reperski opravi.
- Končno. "Čakali smo te, prijatelj," je rekel in zaškripal z zlatimi zobmi, "Ti si naš bog vraga, prekleto dober bog." Daj mi to stvar.
Škatlo mi je iztrgal iz rok, še preden sem se imela čas razgledati. Soba verjetno ni bila pospravljena vsaj en teden. Vsepovsod so ležale steklenice, trava, tablete. Smrdelo je po bruhanju. Za pisalno mizo v skrajnem kotu je sedel žalosten, sivolas starec, zgrbljen nad zvezkom. Reper je stopil do ogromnega televizorja sredi sobe, si slekel hlače in začel oddajati na YouTubu. Nič več ni posvečal pozornosti naju.
- Kdo je ta tip? « sem zašepetala Miku.
— Dj, pevec, glasbeni producent, nekaj takega. Priljubljen je na YouTubu. Pridobil je nekaj bogastva in želi vlagati v tehnologijo.
V resnici nisem želel gledati svojega stroja, zato sem vzel nepopolno steklenico šampanjca in šel do okna. Pomežiknil je svojemu odsevu, nato pa se naslonil na steklo in pogledal nevihto, ki je divjala nad mestom. Mike se mi je pridružil. Strele so rezale nebo od obzorja do obzorja in iz teme trgale vrtinčaste mračne oblake.
Vzhajajoča zvezda YouTuba je klepetala, se smejala in napolnila prostor z živalskim rjovenjem.
- O moj bog! Prišel sem že trikrat! Ali lahko verjameš? Poglejmo, koliko lahko ta stvar posrka iz mene.
Miku sem dal steklenico.
— Ali verjamete, da res počnemo nekaj pomembnega? Poglej okoli. To je samo sranje, nič drugega.
Mike se je smejal s svojim vedno lahkotnim smehom.
— Ne vem, človek. Vprašajte sebe, ne mene.
Iz neznanega razloga me to sploh ni presenetilo. V oknu sem se zrcalila le jaz z zdaj že prazno steklenico šampanjca v roki.
- Oh, sranje! Petkrat! Petkrat! Ali lahko to premagate, dragi moji naročniki?
Moški za mizo je prvič zaprl knjigo in jo pospravil v svoj notranji žep.
»Pripravljeni smo vam ponuditi pogodbo za pet milijonov namesto za tri,« je rekel in se mi približal.
Odvetnik se je zrcalil v oknu, a še vedno nisem hotel govoriti z njim. Konec koncev je to Mikeov posel, ne moj. Prikimal sem in se spet približal mrzlemu oknu. Mestne luči so druga za drugo ugasnile.
- Je kaj narobe? - je zaskrbljeno vprašal odvetnik. "Izgledal si ... hmm ... drugače." Te kaj boli?
- Misliš, da bodo preživeli?
Odvetnik je pristopil k kozarcu in dvignil dlan:
- Težko. Neurja so vsako leto močnejša. Torej se strinjate s petimi milijoni? Na strehi čaka helikopter. Lahko gremo ven, preden pride nevihta.
Krenil je proti izhodu.
- Kaj pa on? « sem pokimala proti zvezdniku YouTuba, ki je ležal ob kavču in si pod sapo mrmral nerazumljive neumnosti. Stroj za samozadovoljevanje je še naprej vztrajno brnel.
Starec se je rahlo nasmehnil:
- Jutri bo imelo milijarde ogledov. Vedno je sanjal, da bi postal rock zvezda.
Videl sem se veselega in veselega. Sledil sem odvetniku, se brezskrbno smejal in tarnal o možnostih za razvoj podjetja:
— Seveda, proizvodnjo moramo preseliti v Azijo in podporo strankam prepustiti zunanjim izvajalcem. Potrebujem nekaj tednov, da naredim brezžični prototip in letimo naravnost na luno. V našem izdelku res vidim veliko perspektivo. Pričakujemo veliko zadovoljstvo strank.
Na pragu sem se ozrl nazaj in si pomežiknil:
— Pred kratkim sem govoril z Jessico Bright. Prosila me je, naj se dogovorim za srečanje s teboj. Zelo rada ima tehnološke fante. Pridi z nami.
Zgrabil sem steklenico z mize in jo vrgel v Mikea. Poletela je skozenj, udarila ob steno, a se ni zlomila, temveč se je skotalila po tleh in razlila vsebino.
- Si nor? - je zavpil odvetnik in smešno izbuljil oči, - ponujam ti pravi denar, bedak.
Stekel je do vrat. Druga steklenica se je razbila v slapu drobcev. Zdi se, da imamo dovolj zapravljanja dragega alkohola. Vzel sem viski. Stol je približal oknu in se usedel opazovati nevihto. Kako je Jose, kako je Belle? Super bi bilo biti v Glitchu. Poslušajte Novice ob 11 in Josejevo godrnjanje; občudovati Belleine mačje oči. Škoda, da je vse to preteklost. Po debelem steklu, odpornem na udarce, so tekle razpoke. Čas je, da postanem del novic...
In nenadoma sem ugotovil, da nočem gledati od strani. Supernevihta me bo tako ali drugače pojedla. Zakaj se ne bi zabavali v zadnjem trenutku?
Zbežal sem iz predsedniškega apartmaja. Na tablah vseh štirih dvigal je pisalo "izven obratovanja". Stekel je po stopnicah na streho in preskočil tri stopnice.
Odvetnik je bil že na pol poti do helikopterja, ko sem končal na strehi. Z rokami se je zakril pred dežjem, ki mu je šibal obraz. Ko me je opazil, sem bila tako blizu, da je imel le čas, da je na kratko zajokal. Po udarcu v čeljust je odvetnik padel na kolena.
Helikopter še ni zavrtel propelerjev. Pilot je sedel z nogami, ki so bingljale čez rob ploščadi, in opazoval, kako sem se približal. Cigaretni dim je uhajal izpod pokrite dlani.
- Samo ne dotikaj se me, prav? - je zavpil skozi veter in ustrelil bika v tulečo temo. Svetloba je takoj izginila izpred oči. -Kam želiš iti?
- tam! - sem pokazal proti mestu, potopljen v temo.
- Idiot. Tam je epicenter. Odleti tja sam.
- To je tisto, kar hočem. Ostani tukaj ali leti z menoj.
Pilot je snel čelado in mi jo potisnil v roke.
- Grem na par kozarcev. Stolpu se zagotovo ne bo nič zgodilo.
V šestih mesecih službovanja sem moral upravljati s številnimi droni, vendar se je izkazalo, da je letenje s pravim helikopterjem veliko bolj prijetno. Odzval se je na najmanjše premike krmila. Čutila se je smer in moč vetra... no, tako se v resnici dogaja. Zato je veliko ljudi še vedno raje pravih letov namesto letenja z droni. Čarobno!
Naenkrat se je avto tako streslo, da sem skoraj zletel s sedeža, helikopter pa se je zavrtel na mestu. Resno sem s kremplji zagrabil volan in se potegnil iz luknje.
Tako sem v samo nekaj minutah doživela najlepše in najstrašnejše trenutke svojega življenja. Sploh nisem hotel umreti, vendar sem hitel v epicenter supernevihte. Imeti morate čas, da se spustite na eno mesto, samo na eno mesto.
Približno petnajst minut sem krožil okoli bloka in iskal mesto za pristanek. Nazadnje se je usedel kar sredi ulice, odvil vijake in avto obrnil na bok. Uspela sem se vprašati, zakaj je ulica popolnoma prazna. Ali ljudje še vedno sedijo doma in čakajo na novice? A časa za razmišljanje ni bilo.
Spotaknil sem se v Glitch in težko dihal. Moja oblačila so bila premočena, srce mi je razbijalo od norih doz adrenalina.
Belle je sedela na stolu nasproti okna, zavita v odejo. Na bližnji mizi je utripal plamen sveče. Pogledala me je s svojimi osupljivimi modrimi očmi z mačjimi zenicami.
-Kje je Jose? - sem vprašal s takim tonom, kot da sem prišel sem po naključju.
Skomignila je z rameni in se nasmehnila:
— Rekel je, da želi biti sam. In ti?
Prišla sem bližje, saj nisem vedela, kaj naj rečem. Predstavljal sem si sebe kot rešitelja. Mnogo slovesnih misli mi je rojilo po glavi, ko sem hitel sem. Izkazalo se je, da se s knjigo v rokah počuti kar dobro.
"Trenutno sem se hotel opravičiti in oditi ter previdno zapreti vrata za seboj." Ampak to je nekako neumna misel, ker sem sem letel s helikopterjem, med pristajanjem obrnil pol bloka ... Mislim, da zdaj želim biti s teboj.
Bruhnila je v smeh:
- Samo biti? Brati knjigo skupaj?
Prikimal sem:
- Ja zakaj pa ne.
»Ni najboljša stvar pred koncem sveta,« je odložila knjigo, vrgla odejo in vstala. Bila je gola in njene mačje oči so se lesketale točno tako, kot sem si neštetokrat predstavljal. Ovila me je z rokami in nogami in se s celim telesom pritisnila name. Lepo se bomo imeli na tem koncu sveta...
Vir: www.habr.com