SpaceX je objavil uspešen zaključek drugega preizkusa prototipa rakete Starhopper, med katerim se je dvignila na višino 500 čevljev (152 m), nato odletela približno 100 m vstran in kontrolirano pristala v središču izstrelitvene ploščadi. .
Preizkusi so potekali v torek zvečer ob 18:00 CT (sreda, 2:00 po moskovskem času). Prvotno so jih nameravali izvesti v ponedeljek, a v zadnjem trenutku zaradi okvare v zvezi s sistemom za vžig motorja Raptor.
Policija je prebivalcem mesta Boca Chica v Teksasu, ki se nahaja v bližini izstrelišča SpaceX, priporočila, da se med testiranjem zadržujejo zunaj zgradb in svoje hišne ljubljenčke vzamejo ven zaradi nevarnosti poškodb zaradi razbitega stekla v oknih zaradi udarnega vala.
Prototip rakete, ki je bolj podoben vodnemu stolpu iz nerjavečega jekla, je namenjen testiranju izstrelitvenega sistema Starship, sestavljenega iz super težke nosilne rakete s 35 motorji Raptor naslednje generacije in same kapsule s 7 motorji Raptor.
S tehničnega vidika je bil test impresiven, saj je pokazal potisk in vektorsko usmerjenost novega motorja Raptor. To je bilo prvič, da je prototip z velikim raketnim motorjem na tekoči metan in kisik opravil uspešen, dovolj dolg polet.
Vendar ima lahko ta preizkus tudi večje politične posledice. SpaceX se zavezuje, da bo dokazal, da je Starship primerno vozilo za NASA-ine misije in da bi ga lahko uporabili za letenje astronavtov na Luno ter medplanetarne misije.
Starship naj bi se uporabljal za pošiljanje astronavtov na Luno in sčasoma za prevoz ljudi in tovora iz Zemljine orbite na druge planete. "Nekega dne bo Starship pristal na zarjavelem pesku Marsa," je po današnjem testu tvitnil izvršni direktor SpaceX Elon Musk.
Prejšnji mesec je Starhopper naredil uspešen "skok" 20 metrov. Prve komercialne izstrelitve z uporabo Starshipa so predvidene za leto 2021.
Če bodo Muskovi načrti uresničeni, bi lahko prvi pristanek Starshipa na površju Marsa po načrtovanem urniku izvedli že sredi leta 2020.
Kar se tiče prototipa Starhopper, bo kasneje služil kot navpična preskusna naprava za naslednjo generacijo motorjev Raptor. Ekipe SpaceX v Boca Chici in Cape Canaveralu na Floridi že delajo na dveh prototipih Starship naslednje generacije, od katerih vsak uporablja tri motorje Raptor naslednje generacije.
Vir: 3dnews.ru