NASA je 11. aprila objavila, da je s SpaceX oddala pogodbo za misijo DART (Double Asteroid Redirection Test) za spremembo orbite asteroidov, ki jo bo junija 9 izvedla družba Vandenberg Air z uporabo težke rakete Falcon 2021. Force Base v Kaliforniji. Pogodbeni znesek za SpaceX bo znašal 69 milijonov dolarjev. Cena vključuje zagon in vse povezane storitve.
DART je projekt, razvit v Laboratoriju za uporabno fiziko Univerze Johns Hopkins kot del Nasinega programa obrambe planeta. V eksperimentalni misiji bo vesoljsko plovilo uporabilo električni raketni motor za let do asteroida Didymos. DART bo nato trčil v Didymosovo majhno luno, Didymoon, s hitrostjo približno šest kilometrov na sekundo.
Astronomi nameravajo preučiti spremembo orbite majhne lune kot posledico trka. To bo znanstvenikom pomagalo oceniti učinkovitost tega pristopa, predlaganega kot enega od načinov za odvračanje asteroidov, ki ogrožajo Zemljo.
"SpaceX s ponosom nadaljuje naše uspešno sodelovanje z Naso pri tej pomembni medplanetarni misiji," je v izjavi podjetja dejala predsednica SpaceX Gwynne Shotwell. "Ta pogodba poudarja Nasino zaupanje v sposobnost Falcona 9, da izvaja kritične znanstvene misije, hkrati pa ponuja najboljše stroške izstrelitve v industriji."
Vir: 3dnews.ru