V soboto zjutraj je svoj prvi polet opravilo največje letalo na svetu Stratolaunch. Stroj, težak skoraj 227 ton in z razponom kril 117 metrov, je vzletel približno ob 17. uri po moskovskem času iz zračnega in vesoljskega pristanišča Mojave v Kaliforniji v ZDA. Prvi let je trajal skoraj dve uri in pol in se končal z uspešnim pristankom okoli 00 po moskovskem času.
Izstrelitev se je zgodila le tri mesece po tem, ko je Stratolaunch Systems, za katerega je letalo razvil Scaled Composites, odpustil več kot 50 zaposlenih in nehal poskušati izdelati lastne rakete. Spremembo načrtov je spodbudila smrt soustanovitelja Microsofta Paula Allena, ki je leta 2011 ustanovil Stratolaunch Systems.
Največje letalo na svetu poleti! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. april 2019
Z dvojnim trupom je Stratolaunch zasnovan za letenje na višinah do 10 metrov, kjer lahko izpusti vesoljske rakete, ki lahko nato z lastnimi motorji vstopijo v orbito okoli Zemlje. Stratolaunch Systems že ima vsaj eno stranko, Orbital ATK (zdaj oddelek Northrop Grumman), ki namerava uporabiti Stratolaunch za pošiljanje svoje rakete Pegasus XL v vesolje.
Rock je pristal! Iskrene čestitke vsem v @Stratolaunch! @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/g8RwZyVbvA
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 13. april 2019
Pred današnjo izstrelitvijo je bilo letalo v zadnjih nekaj letih podvrženo številnim dodatnim preizkusom, vključno s prvim poletom iz hangarja in preskusom motorja leta 2017 ter več testnimi vožnjami na vzletno-pristajalni stezi Mojave pri različnih hitrostih v preteklosti. dve leti.
Vir: 3dnews.ru