Steve McIntyre, i cili ka mbajtur poziten e liderit të projektit Debian për disa vjet, ka propozuar një rishikim të qëndrimit të Debian mbi shpërndarjen e firmware-ve proprietarë, të cilët aktualisht nuk përfshihen në imazhet zyrtare të instalimit dhe ofrohen në një repository të veçantë non-free. Sipas Steve, përpjekjet për të arritur idealin e shpërndarjes vetëm të softuerit të hapur shkaktojnë vështirësi për përdoruesit, të cilët në shumë raste duhet të instalojnë firmware proprietarë nëse dëshirojnë të kenë funksionim të plotë të pajisjeve të tyre.
Firmware-t proprietarë vendosen në një repository të veçantë non-free, së bashku me paketa të tjera që nuk shpërndahen nën licenca të lira dhe të hapura. Repository non-free nuk i takon zyrtarisht projektit Debian, dhe paketa nga ai nuk mund të përfshihen në imazhet e instalimit dhe live. Për këtë arsye, imazhet e instalimit me firmware-proprietarë të vendosura veçmas dhe klasifikohen si jozyrtare, edhe pse formalisht zhvillimi dhe mbështetja e tyre përfshihet në projektin Debian.
Si rezultat, në komunitet është arritur një status quo, ku është kombinuar dëshira për të ofruar vetëm softuer të hapur në distribucion dhe nevoja e përdoruesve për firmware. Ekziston gjithashtu një grup i vogël firmware-sh të lirë, të cilat përfshihen në ndërtime zyrtare dhe në repository main, por këto firmware janë shumë të pakta dhe nuk janë të mjaftueshme në shumicën e rasteve.
Qasja e përdorur në Debian krijon shumë probleme, përfshirë shqetësime për përdoruesit dhe shpenzime burimesh për ndërtimin, testimin dhe vendosjen e ndërtimeve jozyrtare me firmware të mbyllura. Projekti prezanton imazhet zyrtare si rekomandimet kryesore, por vetëm i ngatërron përdoruesit, pasi gjatë procesit të instalimit ata përballen me probleme të mbështetjes së pajisjeve. Përdorimi i ndërtimeve jozyrtare përfundimisht çon në popullarizimin e softuerit jo të lirë, pasi përdoruesi merr së bashku me firmware-t e lidhura repository-n non-free me softuer tjetër jo të lirë; nëse firmware-t do të ofroheshin veçmas, pa përfshirë repository-n non-free, do të ishte e mundur të shmangeshim.
Përkohësisht, prodhuesit po e përdorin gjithnjë e më shumë firmware-t e jashtme, të cilat shkarkohen nga sistemi operativ, përveç se të ofrohen firmware në memorien e përhershme në pajisjet e tyre. Këto firmware të jashtme janë të nevojshme për shumë adapterë modernë grafik, audio dhe rrjeti. Megjithatë, debati është se sa firmware mund të klasifikohen si kërkesa për t'u ofruar vetëm softuer të lirë, pasi në thelb firmware-t janë të ekzekutuar në pajisje hardueri dhe jo brenda sistemit, dhe i takojnë pajisjeve. Me të njëjtin sukses, në kompjuterët modernë, të pajisur madje me distribucione plotësisht të lira, ekzekutohen firmware-t që janë të integruara në pajisje. Diferenca është se disa firmware shkarkohen nga sistemi operativ, ndërsa të tjerat janë tashmë të ngulitura në ROM ose Flash memory.
Steve ka paraqitur për diskutim pesë opsione kryesore për shpërndarjen e firmware-ve në Debian, që do të paraqiten për votim të përgjithshëm nga zhvilluesit:
Steve vetë mbështet miratimin e pikës pesë, e cila do t'i lejojë projektit të mos devijojë shumë nga promovimi i softuerit të lirë, ndërkohë që e bën produktin të përshtatshëm dhe të dobishëm për përdoruesit. Në instalues, propozohet qartë ndarja e firmware-ve të lira dhe të pamundura, duke i dhënë përdoruesit mundësinë për të bërë një zgjedhje të informuar dhe duke e informuar atë se nëse firmware-t e lira në dispozicion mbështesin pajisjet aktuale dhe nëse ka projekte për krijimin e firmware-ve të lira për pajisjet ekzistuese. Në fazën e ngarkimit po ashtu planifikohet të shtohet një cilësim për çaktivizimin e paketës me firmware të pamundura.
Burimi: opennet.ru
