Këto dy vitet e fundit në 3DNews kemi pasur rubrikën "Kompiuteri i muajit", e cila shqyrton kombinimin optimal të harduerit sipas kërkesave të blersit dhe trashësisë së tij të portofolit. Por, faqa jonë ekziston që prej vitit 1997, dhe atëherë ne nuk kishim menduar për "kompjutera të muajit". Çfarë do të ndodhte nëse do të shpërnguleshim në të kaluarën e largët të industrisë IT (jo nga fillimi të 3DNews, por, le të themi, njëzet vjet më parë) dhe imagjinonim se cila kombinim pajisjesh ishte e mundur atëherë? Me një kusht — ne nuk do ta kufizonim veten në aspekte financiare dhe do të ndërtonim një kompjuter në të cilin do të mjaftonte vetëm imagjinata, për sa kohë që hardueri të mbetej në kufijtë e asaj epoke. Dhe më pas do ta verifikonim se çfarë mund të bënte atëherë sistemi ideal në lojrat më kërkuese të kalimit të mijëvjeçarit, sepse qëllimi ynë është të krijojmë një PC pa kompromis për lojtarët.
Platforma me një procesor në Pentium III
Duke zgjedhur një kompjuter sipas standardeve të viteve 1999-2000, mund të shkoni në njërën nga dy drejtimet, duke marrë platformën Intel me procesorin qendror Pentium III ose alternativën nga AMD me CPU Athlon. Para arkeologut të industrisë IT qëndron një zgjedhje e vështirë, për shkak se të dyja arkitekturat atëherë ishin njësoj të mira për ndërtimin e një kompjuteri të fuqishëm për lojra. Për më tepër, çipat AMD me bërthamën Thunderbird kishin një avantazh siç ishte mbështetje për memorjen DDR SDRAM. Lexuesit më të informuar mund të vërejnë se për Pentium III ekzistojnë gjithashtu pllaka me slotet DDR ose edhe RDRAM, por kjo është ende sot ekzotike dhe e vështirë për t'u gjetur në shitje. Megjithatë, ne bëmë zgjedhjen në favor të Pentium III — kryesisht për arsye sentimentale, sepse pikërisht në vitin 2000, Intel lajmëroi arkitekturën e re NetBurst dhe çipat Pentium 4. Dhe lëshimet e fundit të Pentium III në këtë mënyrë shënuan fundin e një epoke, ndërsa Athlon në arkitekturën K7 vazhdoi të zhvillohej më tej.
Duke mbyllur çështjen me platformën, duhet të përcaktojmë modifikimin konkret të procesorit qendror. Nëse ne nuk do të tërhiqeshim nga data e rrounde "20 vjet më parë" dhe respektojmë kuadrin e ngushtë të vitit 1999, zgjedhja do të ishte një nga modelet me bërthamën Coppermine. Por le të zgjerim kushtet e problemit. Çfarë nëse ne e arrijmë platformën Pentium III deri në kufijtë e saj të mundësive? Atëherë zgjedhja e CPU është e qartë — kjo është Pentium III-S me bërthamën Tualatin me frekuencë standarde prej 1,43 GHz! Dhe karta e sistemit i përshtatet asaj — Abit ST6 me çipset Intel 815EP. Nostalgjikët e kujtojnë se kjo është një nga pllakat më të mira për overclocking të Pentium III, kështu që ne nuk e humbëm mundësinë për të rritur CPU deri në 1,68 GHz. Slotet e memories u zënë nga tri module PC-133 me një kapacitet të përgjithshëm prej 384 MB — platformat mund të pranojnë edhe dyfish më shumë memorie, por për testet e lojrave nuk ka ndonjë nevojë për këtë.
|  |  |
Plaka Abit ST6 nuk ka kartë rrjeti të integruar, pasi atëherë kompjuteri pa qasje në internet ishte një fenomen krejt normal. Një adaptori i përshtatshëm nga viti i prodhimit 3Com 3C905B-TX me standardin 100 Mbps e zgjidhi këtë problem. Por në aspektin e sistemit të diskut ne e bëmë një mashtrim dhe lidhuam një SSD me ndihmën e kontrolluesit PROMISE Technology SATA300 TX2Plus: shpejtësia e ngarkesës së OS dhe programeve nga disku IDE — këto nuk janë përshtypjet që dëshirojmë të përjetojmë pas disa dekadash.
Platforma me dy procesorë në Pentium III
Plaka amë Abit ST6 dhe Pentium III-S i ri — për një kompjuter të tillë shumica prej nesh mundoheshe të ëndërronte 20 vjet më parë. Por siç tregoi koha, duhej ëndërruar për një sistem dy-bërthamor. Sigurisht, shumica e programeve për kompjuterët e shtëpisë, për të mos përmendur lojra, atëherë nuk mund të shfrytëzonin dy procesorë qendrorë, por në harduer ky mundësim ishte, dhe tani e përdorëm atë.
Në planin për këtë artikull, fillimisht ishim duke shikuar një plaka amë me dy socket, ASUS CUV4X-DL — zyrtarisht ajo nuk është e pajtueshme me çipat Tualatin, por mund të pranojë dy Pentium III-S pas modifikimit të konektorëve (ose me ndihmën e adapatorëve). Fatkeqësisht, eksemplari ynë rezultoi të ishte gjysmë i vdekur, por një zëvendsues i barabartë iu nënshtrua me Intel SAI2 me çipset ServerWorks ServerSet III LE. Për më tepër, kjo plaka lejon të grumbullohen 2 GB memorie përmes katër moduleve regjistruese PC-133. Pranoni, kjo konfigurim tashmë duket mjaft moderne, veçanërisht me një SSD.
| | |
Kjo platformë ka vetëm një dobësi kritike - mungesën e një prerjeje AGP, kështu që zgjedhja e kartave grafike për një Pentium III-S me dy bërthama është shumë e kufizuar krahasuar me Abit ST6. Fatmirësisht, plaka SAI2 ka jo vetëm portet standarde 32-bit PCI, por edhe dy prerje 64-bit PCI-X, për të cilat ekzistojnë karta grafike të përshtatshme. Njëra prej tyre është zënë nga kontrolluesi RAID Adaptec ASR-2230SLP/256 për autobusin Ultra-320 SCSI dhe kemi ndërtuar një masiv RAID-0 nga tri disqe Seagate Cheetah 15K.5 me shpejtësi spinimi prej 15 mijë rrotullimesh në minutë. Sigurisht, edhe një masiv i tre disqeve 15-mijë nuk ka shanse përballë SSD-ve, por megjithatë ofron një përparësi të madhe në shpejtësinë e nisjes së OS-së dhe instalimit të programeve krahasuar me një disk të vetëm.
| |
Kartat grafike
Kur përzgjidhnim kartat grafike për test, orientoheshim përsëri më shumë nga një nivel i caktuar teknologjish, sesa nga kufizime strikte të kohës. Procesori Pentium III-S me një shpejtësi prej 1.43 GHz doli në vitin 2002: mbeti pak para daljes së GeForce 3 dhe Radeon 8500. Megjithatë, shaderët e programueshëm janë një ndarje masive në historinë e GPU-ve, para së cilës vendosëm të ndalojmë. Nga ana tjetër, kartat grafike të atëhershme, kur termin Graphics Processing Unit (të cilin, për të thënë të vërtetën, NVIDIA e shpiku posaçërisht për GeForce 256) ende nuk ishte përdorur gjerësisht, gjithashtu e kanë të vështirë të përshtaten në një sistem idhulli për Pentium III. Një nga modelet më të hershme me T&L të harduerit do të ishte shoqëruesi më i mirë për një sistem të tillë - ose NVIDIA GeForce 256, ose ATi Radeon DDR.
GeForce 256 nuk ka nevojë për prezantim - ky është paraardhësi i familjes GeForce, i bazuar në procesorin NV10. Buxheti i madh i transistorëve për atë kohë (17 milion me një proces 220 nm) i mundësoi NVIDIA të integrojë një bllok gjeometrik në GPU, i cili kryente transformimin dhe ndriçimin e poligonëve. Megjithatë, potenciali i kësaj funksionaliteti u zbulua plotësisht vetëm në iteracionet e ardhshme të arkitekturës, kur performanca e procesorëve qendrorë nuk e lejonte më të shërbente një GPU që nuk kishte T&L të harduerit me po aq efikasitet.
Një ngjarje po aq e rëndësishme për 3D-akseleratorët ishte kalimi nga memoria e përkohshme SDRAM në standardin e avancuar DDR SDRAM, i cili i mundësoi GPU-së të dyfishonte kapacitetin e bandwidth-it të buffer-it të fotove. NVIDIA prezantoi një kartë grafike të bazuar në NV10 me çipa DDR menjëherë pas daljes së GeForce 256 origjinale, por në vend të saj ne zgjodhëm modelin pasardhës - GeForce 2 GTS. Ajo dallon nga GeForce 256 jo vetëm për tipin e memories së përkohshme, por edhe për numrin e dyfishuar të blloqeve të mbivendosjes së teksturave. Për më tepër, në GeForce 2 GTS ekzistojnë fillimet e shaderëve të pikselëve, të cilat, natyrisht, nuk ishin marrë parasysh nga zhvilluesit e lojërave të atyre kohëve. Por në përgjithësi, GeForce 2 GTS është thjesht një vazhdim i ideve të vendosura në GeForce 256.
Radeon i parë, ashtu si GeForce 256, më vonë u bë themelues i një familje të vet kartash grafike. Ky pajisje bëri që ATi të ishte një nga lojtarët kryesorë në tregun e GPU-ve diskrete - të paktën në aspektin teknologjik. Në çipin R100 u përsërit çdo gjë më të mirën që NVIDIA kishte në atë kohë: T&L të harduerit dhe mbështetje për DDR SDRAM. Për shkak të karakteristikave arkitektonike të procesorit grafik Radeon DDR, ai nuk shquhej për shpejtësi të lartë në krahasim me GeForce 2 GTS, i cili ishte konkurrenti i tij kryesor. Por R100 ka një përparësi të rëndësishme - funksioni i prerjes së sipërfaqeve të padukshme (Z-Culling) në fazat e hershme të tubit. Falë saj, Radeon DDR e përdor në mënyrë efikase masën e madhe të çipave DDR dhe mund të garantojë në mënyrë të barabartë me konkurentin në renderimin e ngjyrës 32-bit.
Në kohën kur u shfaqën GeForce 256 dhe Radeon DDR, NVIDIA dhe ATi (dhe më pas AMD) ende nuk kishin ndarë tregun e kartave grafike diskrete. Kompania 3dfx po kalonte vitet e saj të fundit, dhe kënga e saj e fundit ishte akseleratori Voodoo5 5500. Në bazë të së mirës kartë grafike, që 3dfx arriti të nxjerrë në treg, qëndrojnë dy çipa VSA-100, të lidhur me një interfjs SLI; zhvilluesit e kësaj arkitekture fillimisht planifikuan të rrisin performancën duke bashkuar në një pllakë disa GPU diskrete (madje deri në katër copë në Voodoo5 6000). Procesori i vetëm VSA-100 në thelb nuk diferon shumë nga çipi Avenger i brezit të kaluar (seria Voodoo3). E rëndësishme ishte se 3dfx ofroi mbështetje për renderimin në ngjyrë 32-bit, të cilin e kishin humbur të gjitha pajisjet e mëparshme të kësaj firme. Por kur dy VSA-100 me memorje SDRAM punojnë së bashku, karta grafike ka të njëjtën Përcaktim të Shpejtësisë së Përcjelljes si memorja DDR. Gjithashtu, VSA-100 ka një veçori që e kalon shumë përpara kohës së tij: një buffer të harduerit, që akumulojnë rezultatet e renderimit të disa kadrove (T-Buffer). Me ndihmën e T-Buffer, akseleratori është në gjendje të ofrojë efekte të tilla si anti-aliasing me cilësi të lartë, mjegullim në lëvizje, ose madje imitim të xhirimit me hapje të gjerë të diafragmës përmes mjegullimit të sfondit. Dhe pas shumë vitesh, në mënyrë jozyrtare në drivere për Voodoo5, u shfaq një funksion anti-aliasing temporal, që operon me të dhënat e disa kadrove pasardhëse.
Të gjitha kartat grafike të përmendura janë prodhuar në konfigurim me interfjs AGP ose PCI. Çka do të thotë, secila prej tyre gjen vend në një sistem me dy procesorë në majë të bordit të Intel SAI2. Fatkeqësisht, variantet testuese GeForce 256, GeForce 2 GTS, Radeon DDR dhe Voodoo5 5500, që kemi në dispozicion, funksionojnë në shirin AGP, prandaj për SAI2 do të duhet të kërkojmë mundësi të tjera—për shembull, klasike si një çift Voodoo2, të lidhur me një urë SLI. Dhe nëse është kështu, pse të mos e shtojmë në listën e pjesëmarrësve në test Voodoo3 3000—të paktën për t'u krahasuar me Voodoo5 5500, që është afër çipit Avenger sipas arkitekturës së GPU. Për më tepër, Voodoo gjithmonë është interesante, pasi GeForce dhe Radeon janë ende me ne, ndërsa pajisjet 3dfx përfundimisht kanë shkuar në histori.
 |  |
Pas peshuar të gjitha pro dhe kundra, ne e shtuam në listën e pjesëmarrësve në test një kartë tjetër—akseleratorin Matrox Parhelia me interfjs PCI. Në një anë, ne e patëm dakord që të mos preknim kartat grafike me shenjues të programueshëm, ndërsa Parhelia është një pajisje e të njëjtës periudhë dhe mundësish, si GeForce 3, GeForce 4 dhe Radeon 8500. Nga ana tjetër, Parhelia-512 e vitit 2002 është një nga GPU-të e fundit me performancë të lartë, të cilat u prodhuan masivisht në pllaka me prizë PCI, dhe jo çfarëdo, por PCI-X 64-bit. Testimi i saj do të tregojë maksimumin e performancës, që mund të arrihet në pllakat Intel SAI2.
Burimi: 3dnews.ru
