Industria e gjysëmçipeve është mjaft e re dhe shumë kompani të mëdha kanë vetëm disa dekada. Por ka dhe veteranë që festojnë përvjetorë gjysmë shekulli. Një nga këto është Intel (e cila 50 vjet nga themelimi vitin e kaluar) dhe konkurrenti i saj i gjatë AMD. Le t'i kujtojmë disa momente të rëndësishme në historinë e pasur të kompanisë, e cila u themelua më 1 maj 1969 me seli në Sunnyvale (Kaliforni) me një kapital themelues prej vetëm 50 mijë dollarësh.
Drejtori i parë ekzekutiv i AMD, që nga nëntori i vitit 1969, ishte një nga bashkëthemeluesit, Jerry Sanders, i cili udhëhoqi kompaninë për një periudhë të konsiderueshme prej 33 vjetësh, derisa dha dorëheqjen në Prill 2002. Kompania është krenare që një nga fjalët më të njohura të tij ishte ‘Qëllimi kryesor janë njerëzit, ndërsa produktet dhe të ardhurat do të vijnë’, të cilin AMD vazhdon ta ndjekë edhe sot.
Një arritje e rëndësishme për kompaninë ishte lansimi në septembrin e vitit 1970 i numëruesit logjik binar/heksadecimal Am2501 (developmenti i vet AMD), i cili rezultoi shumë i suksesshëm në treg dhe u bë një pikë kyçe në industrinë në tërësi. Kaluan edhe dy vjet, dhe në septembrin e vitit 1972 kompania u bë publike: u lëshuan 500 mijë aksione me vlerë 15,5 $ secila; në kuadër të ofertës fillestare të letrave me vlerë në bursë u tërshën 7,2 milion $.
Në vitet e para të ekzistencës së saj, AMD, përveç çipëve të saj, prodhonte gjithashtu procesorë me licencë. Për shembull, në vitin 1975, kompania nënshkroi një marrëveshje të licencimit të përbashkët me Intel dhe filloi të prodhonte procesorin e saj të parë për PC (am9080, analog i Intel 8080), i zhvilluar nga AMD mbi bazën e inxhinierisë inverse, i cili ishte i pajtueshëm me origjinalin në setin e komandave, por në të njëjtën kohë, e kalonte atë për 40 % në performancë.
Një pikë e rëndësishme për kompaninë ishte nënshkrimi në vitin 1982 i marrëveshjes me IBM, me anë të së cilës AMD u bë ofruesi i dytë i mikroprocesorëve për IBM PC me arkitekturë iAPX86. Në shkurt të vitit 1986, AMD prezantoi çipin e parë në botë me kapacitet një megabit (65K × 16-bit) të programueshëm të memories EPROM, i prodhuar duke përdorur një proces unik teknologjik AMD CMOS. Ky produkt i dha mundësinë prodhuesve të krijonin prototipa më shpejt dhe të modifikonin zgjidhjet e tyre për tregje të ndryshme.
Në mars të vitit 1991, AMD prezantoi familjen e procesorëve Am386, të përshtatshëm me procesorët 32-bit me arkitekturë 80386 — ato ishin të njohura si alternativa më të përballueshme të zgjidhjeve nga Intel. Në prill të vitit 1993, doli në treg Am486, i cili e kaloi analogun e Intel në performancë me 20%, duke pasur të njëjtin çmim. Të gjitha këto ishin, në thelb, klone të zgjidhjeve nga Intel.
Në mars të vitit 1996 u lancuan procesorët e famshëm 350-nm AMD-K5, procesori i parë x86 i zhvilluar në mënyrë të pavarur, që ishte i përputhshëm me kontaktet e konkurrencës, por mbi bazën e arkitekturës RISC. Instruksionet e zakonshme u rikodifikuan në mikroinstruksione, gjë që ndihmoi për të rritur ndjeshëm performancën. Megjithatë, AMD nuk arriti këtë herë të tejkalojë Intel në frekuencë.
Lëshimi i çipave AMD-K6 në prill 1997 lejoi uljen e çmimit të PC-ve për herë të parë nën shifrën psikologjike prej 1000 dollarësh. Këta çipa 250-nm u bazuan në punimet e kompanisë NextGen dhe një arkitekturë tjetër të bazuar në RISC, Nx686. AMD u fokusua në marrëdhënien midis çmimit dhe performancës, pasi nuk kishte mundur të kalonte Pentium II. Arkitektura K6 u përmirësua disa herë (në K6 II u shtuan disa grupe instrukcionesh me emrin teknologjia 3DNow!, dhe në K6 III — cache L2).
Megjithatë, përparimi i vërtetë për AMD ndodhi përsëri në qershor 1999 me lansimin e procesorëve të gjeneratës së shtatë, të njohur si Athlon, të cilët i dhanë kompanisë një avantazh për sa i përket performancës ndaj Intel. Këta ishin gjithashtu procesorët e parë në prodhimin e të cilëve u përdor bakri në vend të aluminit.
Në mars 2000 doli Athlon 1000, i cili arriti ndihmën e parë në industri me frekuencën e tij prej 1 GHz. Dhe në qershor 2001 filloi epoka e procesorëve modernë me shumë bërthama me lansimin e Athlon MP. Për më tepër, Athlon MP u bë zgjidhja e parë nga AMD, e krijuar me orientim drejt tregut servera dhe stacioneve të punës.
Më 25 prill 2002, në pozitat e menaxhimit të AMD u emërua një drejtor i ri ekzekutiv, Hector Ruiz, i cili kishte punuar në kompani si operativ dhe president që nga janari 2000, dhe më parë kishte menaxhuar sektorin e produkteve të polupërçuesve në Motorola. Që në janar 2003, ai nënshkroi një marrëveshje strategjike me IBM për zhvillimin e teknologjive të prodhimit me përdorimin e strukturave dhe materialeve të avancuara, përfshirë transistorët SOI (silicium mbi izolator), lidhjet prej bakri dhe izolatorët e përmirësuar me konstante dielektrike të ulët.
Në prill 2003, u prezantua procesori i parë në botë x86 me arkitekturë 64-bit, që sot është bërë standard. Ky ishte Opteron server i bazuar në AMD64. Që në shtator, përdoruesit e PC-ve gjithashtu morën çipet 64-bit në formën e Athlon 64 FX, që atëherë konsideroheshin si procesorët më të avancuar dhe fuqishëm për konsumatorët në treg.
Një ngjarje e rëndësishme historike ishte pa dyshim blerja në tetor 2006 për 5.4 miliardë dollarë e kompanisë ATI Technologies, një nga prodhuesit kryesorë të kartave grafike në atë kohë. Kjo ekip, duke ndryshuar gradualisht përbërjen, është përgjegjës për të gjithë GPU-të e mëpasshme që u lançuan me markën Radeon. Kartat grafike u bënë një pjesë shumë e rëndësishme e biznesit të kompanisë dhe ky sektor i ri tregu ndihmoi në kalimin e kohëve të vështira.
Në shtator 2007, u lancua procesori i parë në botë me katër bërthama, AMD Opteron. Ai gjithashtu mori teknologjinë Rapid Virtualization Indexing për detyrat e virtualizimit. Në qershor 2008, AMD paraqiti FireStream 9250, GPU-në e parë që kaloi markën e performancës pikore në 1 teraflop. Kjo ishte një zgjidhje e specializuar për llogaritje të larta paralele të përgjithshme.
Një muaj më vonë, në korrik 2008, AMD pati një ndryshim në drejtimin e saj — Dirk Meyer, i cili kishte punuar në kompaninë që nga viti 1995 dhe kishte kontribuar në procesorin origjinal Athlon, u bë CEO dhe president. Fatkeqësisht për kompaninë, në përpjekje për të optimizuar shpenzimet, shumë drejtime premtuese u mbyllën nën drejtimin e tij, duke përfshirë zhvillimin e sistemeve të mobilizuara me qëndër ARM — në janar 2009, Qualcomm fitoi Imageon IP (grafikën mobile ATI) dhe vazhdon të zhvillojë fuqishëm në GPU-të e saj Adreno (emri është një anagram i Radeon).
Në mars 2009, kompania vendosi të fokusohet në zhvillimin e çipave, duke krijuar një ndërmarrje të re të përbashkët me arabët e ATIC, GlobalFoundries. Kjo e fundit ekzistonte me sukses, por sapo pronarët e saj hoqën dorë nga konkurrenca me TSMC, Samsung dhe prodhues të tjerë kryesorë të mikropërçuesve dhe ndërprenë punët për të përvetësuar normat avangarde prej 7 nm.
Karta grafike me frekuencë mbi 1 GHz sot nuk janë më një surprise për askënd, por produkti i parë i tillë ishte ATI Radeon HD 4890, e cila u lançua në maj 2009 dhe u prodhua në versione me frekuencë të fabrikës prej 1 GHz dhe ftohje me ajër. Në shtator 2009, u prezantua teknologjia ATI Eyefinity, që mundësonte lidhjen e deri në gjashtë ekranesh me një kartë grafike.
Blerja e ATI-së u bë shumë për të shpërblyer lidhjen efektive mes GPU-së dhe CPU-së në një produkt, dhe në qershor 2010, AMD tregoi në Computex 2010 procesorin e saj të parë të përshpejtuar. Në janar 2011, APU i parë me një çip u lëshua në treg.
Në gusht 2011, posti i drejtorit të kompanisë iu dha Rory Read, i cili kaloi nga një pozitë e ngjashme në Lenovo Group. Në qershor 2012, për arsye sigurie (sidomos për pagesat online) në procesorët AMD u implementua një bërthamë e veçantë mbi teknologjinë ARM TrustZone. Megjithatë, në atë pozita, Read nuk qëndroi gjatë — që në tetor 2014, kompania u udhëhoq nga lideri i saj aktual, Lisa Su.
Në 2012, AMD prezantoi një arkitekturë të re grafike, Graphics Core Next (GCN). Kartelë e parë ishte Radeon HD 7770. Në GCN u fut mbështetje për adresimin x86 me një hapësirë të unifikuar adresimi për CPU dhe GPU, u përdorën instruksione RISC SIMD në vend të VLIW MIMD për GPGPU, dhe u bënë ndryshime të tjera. Edhe sot, kjo arkitekturë, duke u zhvilluar vazhdimisht, është baza e akceleratorëve grafikë të kompanisë.
GCN ishte baza e konsolave moderne Xbox One dhe PlayStation 4 që dolën në vitet 2013-2014 — të dy sistemet përdorin të ngjashme (me nuanca të ndryshme) sistemi një çip AMD me 8 bërthama CPU Jaguar dhe një numër të ndryshëm blokesh llogaritëse GPU. Mendohet se arkitektura e re e vërtetë GPU nga AMD do të jetë Navi, e krijuar për PS5 dhe Xbox Next.
Në nëntor 2014, AMD prezantoi standardin e hapur për sinkronizimin e kornizave me ritmin e ekranit — FreeSync, i njohur gjithashtu si VESA Adaptive Sync dhe, pas mbështetjes së fundit nga NVIDIA në kuadër të përputhshmërisë G-Sync, u bë, në thelb, standardi industrial. Kjo teknologji, në mënyrë ideale, lejon eliminimin e ndërprerjeve të kornizave, duke arritur një vonesë minimale përgjigjeje dhe një ambient lojrash më të qetë.
Në qershor 2015, kompania lëshoi kartën e parë grafike që kombinonte një memorie me shpejtësi të lartë HBM dhe GPU — flakëmadhen AMD Radeon R9 Fury X përfitonte një bandë shumë më të madhe dhe e kaloi tre herë performancën për vat të memories GDDR të gjeneratës së kaluar.
AMD ka mbështetur pas Intel në performancën e CPU-ve që nga kohët e K10 dhe Bulldozer, por në qershor 2016, një dritë e re u shfaq: kompania paraqiti për herë të parë një procesor me një arkitekturë x86 Zen krejtësisht të re për pllakatën kontakt AM4. Ky ishte një çip me 8 bërthama dhe 16 tela, i cili në dhjetor 2016 u transformua në brezin e parë të fuqishëm të CPU-ve Ryzen, duke e detyruar Intel të reagohej dhe gjithashtu të fillonte rritjen e numrit të bërthamave. Nuk është e çuditshme, duke marrë parasysh lançimin e procesorëve AMD Threadripper për entuziastët. Gjatë verës së vitit 2017, arkitektura Zen hyri në tregun e serverëve falë familjes EPYC.
Në nëntor të vitit të kaluar, kompania prezantoi GPU-në e parë në botë 7-nm për QDC, në formën e Radeon Instinct MI60 dhe MI40 për detyra të mësimit të makinerive dhe llogaritjeve me shumë-përsëritje. Tani, në këtë vit, doli Radeon VII e parë 7-nm, dhe së shpejti pritet lançimi i procesorëve të avancuar 7-nm Ryzen 3000 në bazë të arkitekturës Zen 2 dhe kartave të grafikës 7-nm të bazuara në GPU-në Navi. Në përgjithësi, AMD po ecën përpara, dhe përpara kompanisë me një histori gjysmë shekulli ka shumë më tepër interesante si platforma Google Stadia.
Burimi: 3dnews.ru
