Më 11 prill, NASA njoftoi se i kishte dhënë një kontratë SpaceX për misionin DART (Double Asteroid Redirection Test) për të ndryshuar orbitën e asteroidëve, i cili do të kryhet duke përdorur një raketë të rëndë Falcon 9 në qershor 2021 nga Vandenberg Air. Baza e Forcave në Kaliforni. Shuma e kontratës për SpaceX do të jetë 69 milionë dollarë. Çmimi përfshin nisjen dhe të gjitha shërbimet përkatëse.
DART është një projekt i zhvilluar në Laboratorin e Fizikës së Aplikuar të Universitetit Johns Hopkins si pjesë e Programit të Mbrojtjes Planetare të NASA-s. Në misionin eksperimental, anija kozmike do të përdorë një motor elektrik rakete për të fluturuar drejt asteroidit Didymos. DART më pas do të përplaset me hënën e vogël të Didymos, Didymoon, me një shpejtësi prej rreth gjashtë kilometra në sekondë.
Astronomët planifikojnë të studiojnë ndryshimin në orbitën e hënës së vogël si rezultat i ndikimit. Kjo do t'i ndihmojë shkencëtarët të vlerësojnë efektivitetin e kësaj qasjeje, të propozuar si një nga mënyrat për të devijuar asteroidët që kërcënojnë Tokën.
“SpaceX është krenare që vazhdon bashkëpunimin tonë të suksesshëm me NASA-n në këtë mision të rëndësishëm ndërplanetar”, tha presidentja e SpaceX Gwynne Shotwell në një deklaratë të kompanisë. "Kjo kontratë nënvizon besimin e NASA-s në aftësinë e Falcon 9 për të kryer misione kritike shkencore duke ofruar koston më të mirë të nisjes në industri."
Burimi: 3dnews.ru