Пре неки дан сасвим неочекивано Сони о постизању споразума са главним конкурентом на тржишту игара - Мицрософт Цорпоратион. Обе компаније ће заједно развијати игрице у облаку (верује се да је разлог за то била опасност изазвана жељом Гугла да пробије на тржиште игара ). Неке ПлаиСтатион онлајн услуге ће се преселити на Азуре цлоуд платформу. То долази након што је ПлаиСтатион провео седам година развијајући сопствени сервис за стриминг игара са ограниченим успехом. Можда нико није био више шокиран вестима од запослених у ПлаиСтатион одељењу компаније Сони Интерацтиве Ентертаинмент (СИЕ), која се скоро две деценије бори против америчког софтверског гиганта на тржишту конзола за игре вредном 38 милијарди долара.
Према Блоомберговим доушницима, преговори са Мајкрософтом су почели прошле године и водио их је директно виши менаџмент компаније Сони у Токију, практично без учешћа ПлаиСтатион дивизије. Особље одељења за игре на срећу изненађено је вестима. Менаџери су наводно морали да увере раднике и да их увере да то неће утицати на планове за ПлаиСтатион 5. Овај тежак тренутак део је болне лекције са којом се Сони и многе друге технолошке компаније суочавају. Водећи светски добављачи услуга у облаку постају све моћнији, и уколико компанија не троши милијарде долара годишње на центре података, сервере и мрежну опрему, једноставно не може пратити корак.
Брзи раст брзине интернет конекције, развој мрежа центара података и технологија машинског учења чине концепт удаљених игара које не захтевају специјализовану локалну машину за игре све реалистичнијим. Ово је претња за ПлаиСтатион, који генерише трећину профита компаније Сони. Мицрософт-ов Ксбок суочава се са сличним ризицима, али софтверски гигант има другу по величини услугу у облаку на свету, тако да компанија има стратешки одговор. Други водећи провајдери облака, Гоогле и Амазон, граде сопствене сервисе за игре у облаку.
Схвативши да његова сопствена услуга у облаку не може да се носи са пуном конкуренцијом, извршни директор компаније Сони Кеницхиро Иосхида био је приморан да сарађује са старим непријатељем. „Сони се осећа угроженим новим трендом и моћним Гуглом и одлучио је да преда задатак развоја своје мрежне инфраструктуре Мицрософту“, рекао је стратег Асиметричног саветника Амир Анварзадех. „Зашто би сарађивали са непријатељем ако се не осећају угрожено?“
Портпарол Сонија потврдио је да су преговори са Мајкрософтом почели прошле године, али је одбио да пружи додатне информације. У уторак, извршни директори, укључујући шефа ПлаиСтатион-а Џима Рајана, обавестиће акционаре о новој стратегији током годишњег дана инвеститора. Овај корак компаније Сони, иначе, већ су одобрили акционари, ако је судити по расту цена акција од 10 одсто у петак – ово је највећи раст у последњих годину и по.
Сони је постао прва велика компанија за игре која је ушла на тржиште стриминга игара након што је 2012. купила амерички стартуп Гаикаи за 380 милиона долара. Три године касније, објавила је ПлаиСтатион Нов, која је омогућила ПС3 игрице да раде у облаку на ПЦ-у и ПС4. Од тада, услуга је привукла 700 хиљада плаћених претплатника, а њен каталог укључује ПС2 и ПС4 пројекте. Међутим, притужбе на проблеме са везом настављају се и данас, а имплементација је спора (у Русији, на пример, услуга је још увек недоступна). „ПлаиСтатион Нов је веома ограничена услуга“, рекао је Давид Цоле, оснивач и шеф ДФЦ Интеллигенце.
ПлаиСтатион Нетворк, још један сервис за игре преко којег се објављују ажурирања, чувају у облаку и функционишу ПлаиСтатион 4 игре за више играча, доноси велики профит компанији. За сада га још увек води други гигант облака: Амазон Веб Сервицес. Прошле године, Сони и Амазон су водили разговоре о ближој сарадњи на играма у облаку, али нису успели да се договоре око комерцијалних услова, наводи Блоомберг типстер. То је оно што је довело Сони у наручје Мицрософта. Имајте на уму да Амазон тренутно развија сопствену услугу стриминга игара.
Према истом извору, преласку на Мицрософт претходило је неколико кључних кадровских промена у Сонију, укључујући прелазак неких виших руководилаца ПлаиСтатион Нов-а у друге дивизије. Џон Кодера, који је израстао у главног руководиоца у развоју мрежних услуга, такође са своје позиције шефа ПлаиСтатион-а у фебруару, нешто више од годину дана након што је преузео ту функцију.
Кључно питање је ко ће заиста имати користи од партнерства? Већина аналитичара се слаже да ће ова одлука, барем у кратком или средњем року, дати позитивне резултате за Сони. Игре у облаку још нису спремне да изађу на тржиште. Када је Гоогле представио Стадиа у марту, многи корисници током тестирања пријавили су незадовољавајуће резултате, укључујући велика кашњења у одговору на уносе играча и повремене падове у квалитету слике.
ИХС Маркит предвиђа да ће до 2023. игре у облаку чинити само 2% прихода индустрије. Због тога се Сони и Мајкрософт тренутно фокусирају на традиционалне конзоле следеће генерације, које се очекују 2020. године. Приступ Азуре екосистему даје Сонију моћно упориште за будућност у којој играње игара у облаку на крају доводи до нестанка конзола.
Мицрософт би могао бити још већи корисник. Ксбок дивизија наставља да производи игре и конзоле, али се сада све више фокусира на различите услуге, претплате и више платформи. У марту, компанија је најавила породицу цлоуд услуга за програмере игара и компаније за игре свих величина. Сарадња са Сонијем чини вероватнијим да ће Азуре, а не Амазон или Гоогле, постати индустријски стандард за услуге игара. „Мајкрософт је очигледан победник јер је Сони одабрао њихову технологију упркос директној конкуренцији на тржишту игара између две компаније“, рекао је господин Кол.
Неки посматрачи тржишта су уверени да ће Сони дугорочно изгубити. Тренутно наплаћује издавачима као што су Елецтрониц Артс и Цапцом до 30% прихода од продаје ПлаиСтатион игара. Али ако услуге стриминга постану норма, мораће да се бори са самим Мицрософтом док плаћа конкуренту за приступ инфраструктури у облаку. Ово би могло довести Сони у тешку ситуацију. „Овај договор поставља озбиљна питања о будућој доминацији“, каже Амир Анварзадех.
Без обзира на то када игре у облаку постану свакодневна стварност, фокус на ексклузивности ће и даље бити кључан за Сони, каже Пиерс Хардинг-Роллс, шеф истраживања тржишта игара у ИХС Маркит-у. Баш као што се Нетфлик бори против Приме Видео ослањајући се на Амазон за хостовање у облаку, или се Аппле такмичи са Самсунг Елецтроницс куповином његових компоненти, Сонијева основна стратегија јачања својих ексклузивних понуда остаће непромењена.
Иначе, реакција антимонополских служби на спајање два од три играча на тржишту конзола у развоју кључне технологије још није сасвим јасна, посебно ако се има у виду да је Мајкрософт сада највећа светска компанија по својој тржишној вредности.
Извор: 3дневс.ру