Statlig Internet: en frilansares berättelse om VPN i Kina

Censur är nära relaterad till politiken. Den årliga globala rankingen friheten på Internet illustrerar tydligt detta beroende: stater där människorättigheterna kränks blockerar "obekväma" resurser eller stänger av tillgången till det globala nätverket.

Bara 13 av 65 länder som undersöktes av forskare från Freedom House år 2017 hindrar informationsfriheten för sina medborgare. De flesta andra användare av det globala Internet kan endast få tillgång till blockerade resurser med hjälp av VPN-tjänster. Detta inkluderar även invånare i Kina, där det nyligen har skärpts jakten på olagliga VPN.

Frontend-utvecklaren Ararat Martirosyan, som bor i Kina och arbetar på distans, berättade för oss vad som händer med de lokala VPN-tjänsterna och var han tycker att det finns det mest fria Internet. Vi publicerar här hans berättelse.

Tidslinje av begränsningar

Redan 2008 blockerades Youtube i Kina. Året efter var det dags för Twitter, Facebook och Googles tjänster – Google Docs, Google Calendar, Google Drive och själva Google.com blev blockerade. År 2014 stängdes tillgången till Instagram. Den officiella versionen från myndigheterna är att alla dessa resurser sprider oönskad information för medborgarna i Kina, men det finns även en annan version.

Projektet "Den gyllene skölden" (eller Den stora kinesiska brandväggen), som filtrerar "farligt" innehåll baserat på nyckelord och begränsar tillgången till webbplatser från den lokala svarta listan, har fungerat i Kina sedan 2003. Västerländska sociala medier har inte inkluderats i denna lista. Därför anser många att de massiva blockeringarna från 2008-2009 helt enkelt hjälpte staten att bekämpa oroligheter bland uigurerna i den autonoma regionen Xinjiang i västra Kina. Jag anser också detta: under 2009 kvästes oroligheterna med våld, och information om detta hölls på olika sätt hemlig – varken medier eller människorättsorganisationer kunde adekvatt följa situationen. Det är välkänt att Instagram blockerades på grund av protester i Hongkong.

För att kontrollera om "Den gyllene skölden" tillåter att du går till en specifik länk kan du använda WebSitePulse

Tillsammans med "spridare av oönskat innehåll" blockerades även andra användbara resurser. På grund av blockeringen av servrar och IP-adresser slutade webbplatser som interagerade med Google att fungera — till exempel laddades inte Googles typsnitt (det samma hände även i Ryssland). Även online-högskolor och ren underhållning från "väst" drabbades. En intressant detalj: med ett kinesiskt 4G SIM-kort kan man inte ens från ett annat land komma åt de blockerade resurserna.

Det var just då folk insåg att blockaden måste och kan kringgås. Först fanns proxyservrar som gjorde det möjligt för användare att kommunicera med omvärlden. Men till 2012 hade regeringen även kontroll över dem. Då började en boom i landet VPN; tjänster som redan fungerade i Kina kan idag klara av till och med mötet för Kinas kommunistiska parti, även om livet stannar av i hela landet. blockeras utländsk trafik, och livet stannar överallt.

Protektionism och VPN-expansion

Föreställ dig att alla resurser som du använder just nu är blockerade. Du måste bara använda sådana som inte är förbjudna. Kinesiska IT-företag började växa vilt och utvecklade lokala motsvarigheter till västerländska tjänster: Youku istället för Youtube, Weibo istället för Twitter, Baidu istället för Google, WeChat istället för meddelandetjänster (och istället för andra betalningssystem). Blockeringarna hjälpte Kina att påbörja en framgångsrik protektionistisk politik.

Trots överflödet av kinesiska tjänster och appar började många tekniskt insatta användare komma åt internet via VPN. Det var små och olagliga tjänster som ständigt blockerades. Allt förändrades när västerländska VPN-leverantörer kom till Kina 2014-2015. Regeringen krävde att de skulle skaffa en särskild licens eller lämna landet.

Här är endast statliga VPN lagliga: sådana lokala tjänster får licens av myndigheterna och kan användas av juridiska personer. Fysiska personer — det vill säga vanliga medborgare — kan också använda en sådan VPN, men endast för utbildnings- eller forskningändamål.

Självklart har Kina gjort allt för att den lokala VPN ska vara mer tillgänglig än den utländska. Och så blev det. Här finns en viss VPN-paket som man kan använda, men för att få tillgång till det måste användaren genomgå en officiell registrering, det vill säga motivera för staten sin önskan att kringgå förbudet och ge sina personliga uppgifter. Det känns inte så mycket som de principer för VPN vi alla har vant oss vid, eller hur?

Det är allmänt känt att det blev en lustig händelse: skaparen av den Gyllene Skölden måste, när han talade inför studenter, använda en VPN för att få tillgång till en sydkoreansk webbplats. Förresten, detta skrev man om på Habré. Här måste man förstå att det i stort sett inte är förbjudet att använda vilken som helst (!) VPN i Kina, men att de olagliga leverantörerna kan få upp till 6 års fängelse.

Finessen med den kinesiska modellen

är att de blockerar allt öppet. En ny webbplats upptäcktes på svarta listan? Det kommer troligen att meddelas officiellt. Allt regleras lagligt här, så blockeringsåtgärderna meddelas i förväg via media.

Enligt min erfarenhet bryr sig kineserna inte om blockeringar. De längtar inte efter Facebook eller Twitter. De flesta av dem kan inget annat språk än kinesiska: varför skulle de behöva den engelskspråkiga YouTube, när de kan se kinesiska videor på Youku? Dessutom skiljer sig kinesisk design och hela logiken för webbplatser kraftigt från vad européerna är vana vid.

Huvuddraget med Kina är att användarna alltid erbjuds alternativ till de blockerade resurserna. När Ryssland började blockera Telegram överallt erbjöd ingen en annan meddelandeapp som ersättning. Ingen sa: ‘Grabbar, vi har skapat vårt eget Telegram, speciellt anpassat för ryssar’. Idioti förslaget att använda ICQ eller TamTam från Mail.ru — räknas inte.

Jag stödjer inte blockeringar, men om något blockeras så bör det gynna medborgarna: på tre till fyra år har IT-företag i Kina, som tidigare inte kunde konkurrera med utländska tjänster, nu kommit in på den stora marknaden. Staten ger dem olika förmåner och stöttar dem på alla sätt. Kina har skapat en så snäv krets av ekonomi med hjälp av lagliga VPN och kontroll över webbutrymmet, att lokala företag helt enkelt inte har haft något val: de har fått alla förutsättningar för tillväxt. Många kinesiska alternativ till utländska hostingtjänster är mycket bättre än de som är blockerade.

Men det finns också nackdelar. Till exempel, för att starta ditt onlineprojekt måste du få en speciell ICP-licens. Denna måste ha varje webbplats som är registrerad i Kina. Den utfärdas av Kinas ministerium för industri och informationsteknik. En sådan licens gör att du kan registrera en domän, koppla upp dig mot en server och få din webbplats registrerad i nätverken hos leverantörerna. Det är en lång och byråkratiskt komplicerad procedur.

Skärm från huvudsidan av kinesiska Google — Baidu. Licensnumret måste anges i sidfoten på varje kinesisk webbplats.

Fri Internet?

Jag har varit i Kina sedan 2013 och kan arbeta på distans tack vare VPN. Tidigare innan jag började jobba, använde jag en massa olika klienter med olika protokoll, ställde in dem i 2-3 timmar om dagen, och sedan började jag betala för en tjänst och har nästan inga problem.

I Kina insåg jag snabbt att fri Internet är en myt. I verkligheten har varje land och varje region sin egen brandvägg: nätverket kontrolleras på något sätt nästan överallt. Om jag går ut på Internet från en rysk server, får jag många blockerade resurser som är öppna i grannlandet Kazakstan. Om jag öppnar från en taiwanesisk server, kommer de flesta online-videotjänster och torrentar att inte fungera, precis som i Kina. För att känna sig friare behöver man veta en viss uppsättning servrar och förstå vilka resurser som är tillgängliga i olika länder.

Den stängda internetvärlden har redan blivit en del av vår verklighet. Inte bara Kina, utan även Sydkorea och till och med Australien kontrollerar sitt webbspace. I Sydkorea är dock situationen lite annorlunda: där blockeras inte resurser, utan själva materialet. Den mest fria uppkopplingen, tycker jag, finns för närvarande i Japan, Estland, Lettland, Tyskland och Skandinavien.

Artem Kozlyuk, projektledare för RosKomSvoboda, om möjligheten att tillämpa den kinesiska modellen i Ryssland:

En upprepning av den kinesiska restriktionsmodellen i Ryssland är omöjlig. Infrastrukturmässigt och historiskt har internet utvecklats på helt olika sätt i dessa länder. Kineserna började bygga ”Den gyllene skölden” redan på 90-talet, när internet först trängde in i landet. I Ryssland har internet däremot haft en fri marknadsutveckling fram till 2012, baserat på principen om självreglering. Tack vare detta har vi tusentals leverantörer och snabbt, billigt internet. Ja, sedan 2012 har det blivit mer kontroll över internetsektorn: webbhotell och telekommunikationsoperatörer, informationsförmedlare, tjänster. Men ett fullständigt restriktivt system är omöjligt på grund av djupa strukturella skäl. Låt oss ta den kinesiska mångmiljonarmén av pro-regeringsbloggare, ”Partiet 5 mao” (5 mao = 50 kopecks: det sägs att det är vad bloggare får betalt för en kommentar på Weibo), som manuellt övervakar hela internetutrymmet. För att påverka Runet i samma skala och bygga en effektiv censurmaskin måste Ryssland investera miljarder rubel. Och de finns inte nu.

Självklart kan Ryssland dra till sig vissa kinesiska element. Det är inte nödvändigt att extrapolera, men att nå liknande perspektiv. De gör detta redan nu, men VPN hjälper till att kringgå restriktioner. Även Kina har luckor, och om en person vill få tillgång till vissa webbsidor, får han det. Men där ger staten medborgarna relevanta alternativ till utländska resurser. Samtidigt har nästan alla ryska försök att skapa liknande tjänster som de västerländska misslyckats.

Vad tycker Habr-publiken om en eventuell upprepning av den kinesiska modellen i Ryssland? Särskilt nu, när lagen om 'suveränt internet' har antagits i första läsningen. Är våra skillnader så stora?

Källa: habr.com