Rajah Koduri: om det inte vore för Intel, skulle AMD inte ha någon betydande ekosystem

Det möte som hölls för några dagar sedan mellan Intels ledning och investorer var anmärkningsvärt inte bara för att man tillkännagav omstruktureringen av strategin, utan även för att man offentliggjorde planerna för att implementera 10-nm och 7-nm teknologier. Samtidigt innehöll vissa av de högsta tjänstepersonernas tal ganska intressanta och till och med tvetydiga uttalanden om relaterade ämnen. Bland de mest framträdande talarna var Raja Koduri — senior vice president på Intel och ledande expert inom system- och grafikarkitektur.

Koduris presentation på evenemanget handlade om den programvaruekosystem som formas kring Intels hårdvarukomponenter. Men under sin berättelse fann han också tid att jämföra Intels tillvägagångssätt med vad konkurrenterna gör inom detta område. Det är anmärkningsvärt att inga andra företagsnamn nämndes, utan man talade istället om vissa konkurrenter vars namn var markerade med färger — grönt och rött. Det är svårt att föreställa sig att en sådan färgkodning verkligen skulle fungera, därför väckte det som Koduri sa efterföljande äkta förvirring hos många. Faktum är att han spydde galla på den röda konkurrenten, vilket i praktiken innebar hans tidigare arbetsgivare.

Faktum är att fram till slutet av 2017 var Raja Koduri chef för grafikavdelningen på AMD, och han har säkerligen en mycket god förståelse för vad och hur detta företag gör. Ändå lät följande mening i hans presentation: "[AMD] har två arkitekturer, det finns ingen strategi kring minne eller anslutningar som jag har hört talas om, och ekosystemet för utvecklare är litet. Utan vårt ovärderliga bidrag skulle de faktiskt inte ha något ekosystem som betyder något."

Man bör nämna att detta uttalande är något tvivelaktigt i sig. Men det mesta överraskande är att Raja, uppenbarligen, glömde vad han själv gjorde för några år sedan. När han arbetade för den 'gröna konkurrenten' deltog han i utvecklingen av både Infinity Fabric-bussen och skapandet av Radeon Instinct-acceleratorer, som var avsedda för att lösa problem relaterade till artificiell intelligens.

Svårt att tro, men i mitten av 2017 sa samma Raja Koduri på uppdrag av AMD något helt annat: "Infinity Fabric gör det betydligt enklare för oss att koppla samman olika enheter på ett och samma chip än tidigare. Dessutom är det en faktiskt hög hastighets buss med låg latens. Och det är viktigt för att kunna förena alla våra innovationer med maximal hastighet och effektivitet. Infinity Fabric kommer att vara grunden för designen av alla våra framtida integrerade kretsar."

Men i den värld som Koduri presenterar utgör NVIDIA en mycket större och allvarligare konkurrent till Intel än AMD. Delvis beror detta på att Raja principfast vägrade att se många av AMD:s verksamhetsområden. Tillsammans med hans förnekelse av att det röda företaget har en teknik för anslutningar, nämnde han inte heller några uppgifter om AMD:s utveckling inom artificiell intelligens, och han blundade dessutom för att AMD får ett visst genomslag som leverantör av lösningar för datacenter.

Vi vill inte spekulera i vad en sådan selektiv amnesi hos Intels främsta grafikspecialist kan bero på, men vi noterar att det som Raja berättade vidare om den mjukvaruekosystemet hos mikroprocessorjätten ser verkligen intressant ut. Det handlar om att även om Intel bedriver verksamhet på fyra fronter — CPU, GPU, artificiell intelligens och FPGA — vill företaget förbereda en gemensam API för utvecklare, vilket skulle göra det möjligt för dem att skapa mjukvara för Intel-hårdvara med en enhetlig metod.

På så sätt förväntas programmerarnas arbete avsevärt förenklas, eftersom de nu måste hantera olika Intel-produkter som om det handlade om lösningar från tio olika företag, vilket är en metafor som själv Koduri uttryckte. I framtiden planerar Intel att realisera konceptet oneAPI, inom vilket något liknande ett gemensamt "butik" för bibliotek och verktyg för utvecklare kommer att skapas. Företaget vill samtidigt luta sig på utvecklingar med öppen källkod, på ungefär samma sätt som AMD gör idag.

«Vi strävar efter öppna standarder för alla», säger Raja Koduri: «Intel har den bästa erfarenheten av öppen källkod i branschen. Till exempel, i Linux-kärnutvecklingsteamet ligger vi på första plats.» Med andra ord, Intel avser att lägga ökad vikt vid den mjukvaruekosystem som omger sina framtida produkter. Detta innebär att sådana lovande lösningar, som till exempel diskret grafik, kommer att få betydande mjukvarustöd från början av sin existens.

Källa: 3dnews.ru