Popov kan ha varit den första – men han patenterade inte sina uppfinningar eller försökte kommersialisera dem
1895 använde den ryske fysikern Alexander Popov sitt åskvädersinstrument för att demonstrera överföringen av radiovågor
Vem uppfann radion? Ditt svar kommer förmodligen att bero på var du kommer ifrån.
Den 7 maj 1945 var Bolsjojteatern i Moskva fullproppad med vetenskapsmän och statsmän från Sovjetunionens kommunistiska parti, som firade 50-årsdagen av den första radiodemonstrationen som genomfördes av
Påståendet om Popovs prioritet som radions uppfinnare är baserat på den föreläsning han höll den 7 maj 1895, "Om metallpulvers förhållande till elektriska vibrationer" vid St. Petersburgs universitet.
Alexander Popov utvecklade den första radion som kunde sända morsekod
Popovs enhet var enkel
Den 24 mars 1896 genomförde Popov ytterligare en revolutionerande offentlig demonstration av enheten - den här gången överförde han information i morsekod via trådlös telegraf. Och återigen, medan han vid St. Petersburgs universitet, vid ett möte med det ryska fysikaliska och kemiska sällskapet, skickade Popov signaler mellan två byggnader belägna 243 meter från varandra. Professorn stod vid tavlan i den andra byggnaden och skrev ner bokstäverna som accepterades i morsekod. De resulterande orden var:
Kohererbaserade kretsar som Popovs blev grunden för första generationens radioutrustning. De fortsatte att användas fram till 1907, då de ersattes av mottagare baserade på kristalldetektorer.
Popov och Marconi närmade sig radion helt annorlunda
Popov var en samtida med Marconi, men de utvecklade sin utrustning oberoende, utan att känna till varandra. Att exakt bestämma företräde är svårt på grund av otillräcklig dokumentation av händelser, kontroversiella definitioner av vad som är radio och nationell stolthet.
En av anledningarna till att Marconi är gynnad i vissa länder är att han var mer medveten om den immateriella egendomens krångligheter. Ett av de bästa sätten att säkra din plats i historien är att registrera patent och publicera dina upptäckter i tid. Popov gjorde inte detta. Han ansökte inte om patent för sin blixtdetektor, och det finns inget officiellt register över hans demonstration den 24 mars 1896. Som ett resultat övergav han utvecklingen av radio och tog upp de nyligen upptäckta röntgenstrålarna.
Marconi ansökte om patent i Storbritannien den 2 juni 1896, och det blev den första ansökan inom radiotelegrafi. Han samlade snabbt in de investeringar som var nödvändiga för att kommersialisera sitt system, skapade ett stort industriföretag och anses därför vara radions uppfinnare i många länder utanför Ryssland.
Även om Popov inte försökte kommersialisera radio i syfte att sända meddelanden, såg han dess potential för användning vid inspelning av atmosfäriska störningar - som en blixtdetektor. I juli 1895 installerade han den första blixtdetektorn vid det meteorologiska observatoriet vid Forestry Institute i St. Petersburg. Den kunde upptäcka åskväder på ett avstånd av upp till 50 km. Året därpå installerade han den andra detektorn på All-Russian Manufacturing Exhibition, som hölls i Nizhny Novgorod, 400 km från Moskva.
Några år efter detta började klockföretaget Hoser Victor i Budapest tillverka blixtdetektorer baserade på Popovs design.
Popovs apparat nådde Sydafrika
En av hans bilar nådde till och med Sydafrika och reste 13 000 km. Idag finns den utställd i museet
Museer vet inte alltid exakt detaljerna i historien om sina egna utställningar. Ursprunget till föråldrad utrustning är särskilt svårt att spåra. Museets register är ofullständiga, personal byter ofta, och som ett resultat kan organisationen tappa koll på ett föremål och dess historiska betydelse.
Detta kan ha hänt med Popov-detektorn i Sydafrika om inte Derk Vermeulens skarpa öga, en elektroingenjör och mångårig medlem av SAIEE:s historiafansgrupp. I många år trodde Vermeulen att denna utställning var en gammal inspelningsbar amperemeter som användes för att mäta ström. Men en dag bestämde han sig för att studera utställningen bättre. Han upptäckte till sin glädje att det möjligen var det äldsta föremålet i SAIEE-samlingen och det enda överlevande instrumentet från Johannesburg Meteorological Station.
Popovs blixtdetektor från Johannesburg Meteorological Station, utställd på South African Institute of Electrical Engineers museum.
1903 beställde kolonialregeringen Popov-detektorn, bland annat som behövs för den nyöppnade stationen som ligger på en kulle på stadens östra gräns. Designen av denna detektor sammanfaller med Popovs ursprungliga design, förutom att darrningen, som skakade sågspånet, också avböjde skrivpennan. Inspelningsarket lindades runt en aluminiumtrumma som roterade en gång i timmen. Med varje varv av trumman flyttade en separat skruv duken med 2 mm, vilket resulterade i att utrustningen kunde spela in händelser i flera dagar i rad.
Vermeulen
Källa: will.com