En uppsättning program låter grupper av små trådlösa basstationer som arbetar på 60 GHz-frekvenser kommunicera med varandra
Wireless World: Tekniker i Mikebud, Ungern installerar små Terragraph-aktiverade stationer för testning som började i maj 2018
Facebook har ägnat år åt att utveckla teknik för att förbättra organisationen av data och dess överföring över trådlösa nätverk. Denna teknik integreras nu i kommersiellt tillgängliga småformat 60 GHz basstationer. Och om telekomleverantörer engagerar sig kan det snart hjälpa till att ansluta hem och företag över hela världen trådlöst till Internet.
Facebooks teknologi, kallad Terragraph, gör att basstationer kan grupperas tillsammans, sända på 60 GHz och autonomt hantera och distribuera trafik sinsemellan. Om en basstation slutar fungera tar den andra omedelbart över dess uppgifter – och de kan samarbeta för att hitta den mest effektiva vägen för information att passera.
Redan flera utrustningstillverkare, bl.a , , и , gick med på att producera kommersiella enheter som integrerar Terragraph. Dess senaste presentation ägde rum i februari på en mässa i Barcelona. Om tekniken kan fungera som avsett kommer Terragraph att göra internetåtkomst snabbare och billigare på utbyggnadsplatser.
I allt högre grad kommer bredbandsinternet, en gång distribuerat över dyra fiberoptiska kablar nedgrävda i marken, till hem och företag över luften. För att göra detta tittar operatörerna på högfrekvensband, som har högre bandbredd än de upptagna låga frekvenserna som länge har använts för hemelektronik.
Facebook är intresserad , som vanligtvis kallas bara 60 GHz, även om det tekniskt sett sträcker sig från 40 till 75 GHz. I många länder är det inte ockuperat av någon, vilket innebär att det är gratis att använda.
Även om inomhusutrustning med stöd för 60 GHz som ett alternativ till WiFi har funnits länge, dyker det upp utomhusstationer först nu. Många internetleverantörer funderar på att använda 60 GHz för att minska gapet mellan befintlig infrastruktur och nya platser de vill nå, eller för att öka kapaciteten på redan täckta platser.
"Det är definitivt intressant", säger , forskare och doktorand i datavetenskap vid University at Buffalo (New York), effektivitet för 60 GHz konsumentutrustning för inomhusinstallationer. – Många har stött på problem med kommersialiseringen av 60 GHz. Det var många samtal om detta ämne."
Ett problem är att millimetervåglängdssignaler (30 till 300 GHz) inte färdas så långt som lågfrekventa signaler, absorberas lätt av regn och löv och tränger inte igenom väggar och fönster.
För att komma runt dessa problem använder leverantörer vanligtvis fasta trådlösa nätverk, där basstationer sänder en signal till en fast mottagare utanför byggnaden. Och därifrån går data redan via Ethernet-kablar.
Förra året gick Facebook ihop med att testa Terragraph-systemet i två ungerska byar. tekniker kopplade 100 hus till nätverket. Terragraph tillät invånare att använda Internet med en genomsnittlig hastighet på 500 Mbps, istället för de 5-10 Mbps som togs emot via DSL. Facebook slutför för närvarande försök med operatörer i Brasilien, Grekland, Ungern, Indonesien, Malaysia och USA.
Tekniken består av en uppsättning mjukvara baserad på och inkluderar funktioner såsom tidsdelad multipelaccess, som delar upp kanalen i tidsluckor under vilka olika baser kan sända signaler i snabb följd. I en sju-nivå Terragraph arbetar på lager tre och skickar information mellan IP-adresser.
I Terragraph-systemet tog Facebook sin erfarenhet av att överföra data över sin fiberoptiska kanal och tillämpade det på trådlösa nätverk, säger , Senior Director på Cambium. Projektet kom i full cirkel 2017 när Facebook gjorde den underliggande routingmjukvaran gratis. Det här programmet, , var ursprungligen avsedd för Terragraph, men används nu även för att överföra information mellan Facebooks datacenter.
Tekniken har fortfarande sina begränsningar. Varje basstation kan sända en signal upp till 250 m, och all överföring måste ske inom en siktlinje som inte hindras av lövverk, väggar eller andra hinder. Anuj Madan, produktchef på Facebook, säger att företaget har testat Terragraph i regn och snö, och att vädret "ännu inte har utgjort ett problem" för prestandahastigheten. Men Hebbala säger att, för säkerhets skull, många 60 GHz-stationer är designade för att tillfälligt byta till standard WiFi-frekvenser på 5 GHz eller 2,4 GHz om förluster inträffar.
En talesman för Sprint sa att företaget planerar att testa Terragraph-utrustning och undersöker frågor relaterade till 60 GHz-spektrum för sitt nätverk. En talesman för AT&T sa att företaget genomför laboratorietester av 60 GHz-frekvenser, men har inga planer på att inkludera detta område i sina befintliga nätverk.
Saha, vid universitetet i Buffalo, är optimistisk om Terragraphs chanser att ta sig ut i världen. "I slutet av dagen kommer företagen att titta på kostnaden för tekniken, och om den är mindre än fiber, kommer de definitivt att använda den", säger han.
Hebbala säger att hans företags första Terragraph-aktiverade basstation för närvarande är i "utvecklings- och designfasen" och kommer troligen att anlända senare i år. Företagets mål är att erbjuda Terragraph som en mjukvarufunktion som är enkel att aktivera eller omkonfigurera på distans. "Förhoppningsvis, när vi pratar om sex månader, kommer jag att kunna prata om piloter och testinstallationer med de första kunderna", säger han.
Källa: will.com