Google har introducerat Chrome OS Flex, som är lämpligt för installation på vilken hårdvara som helst.

Google har introducerat operativsystemet Chrome OS Flex, en ny version av Chrome OS, avsedd för användning på vanliga datorer och inte bara på enheter som ursprungligen levererades med Chrome OS, som Chromebook, Chromebase och Chromebox. Bland de främsta användningsområdena för Chrome OS Flex nämns modernisering av befintliga äldre system för att förlänga deras livscykel, sänkta kostnader (till exempel behöver man inte betala för operativsystem och ytterligare programvara som antivirus), ökad säkerhet i infrastrukturen och enhetlig programvara som används i företag och utbildningsinstitutioner.

Systemet levereras kostnadsfritt, och källkoden distribueras under den fria licensen Apache 2.0. För närvarande erbjuds experimentella versioner som har status som utvecklarversioner, och dessa är tillgängliga efter att registreringsformuläret har ifyllts (manifest med nedladdningsfil). Under de kommande månaderna planeras den första stabila versionen av Chrome OS Flex att släppas, som är lämplig för allmänt bruk.

För att installera Chrome OS Flex kan man använda nätverksstart eller starta från en USB-enhet. Inledningsvis föreslås det att pröva det nya systemet utan att ersätta det tidigare installerade operativsystemet, genom att starta från en USB-enhet i Live-läge. Efter att ha bedömt det nya lösningens lämplighet kan man byta ut det befintliga operativsystemet via nätverksstart eller från en USB-enhet. De angivna systemkraven är: 4 GB RAM, x86-64 CPU från Intel eller AMD och 16 GB intern lagring. Alla användarspecifika inställningar och applikationer synkroniseras vid första inloggningen.

Produkten har skapats med hjälp av teknologier från det köpta företaget Neverware, som 2020 släppte distributionen CloudReady, en sammansättning av Chromium OS för föråldrad utrustning och enheter som från början inte var utrustade med Chrome OS. Under förvärvet lovade Google att integrera CloudReady:s teknologier i den centrala sammansättningen av Chrome OS. Resultatet av det utförda arbetet blev versionen Chrome OS Flex, vars support kommer att ges på samma sätt som supporten för Chrome OS. Användare av distributionen CloudReady kommer att kunna uppdatera sina system till Chrome OS Flex.

Operativsystemet Chrome OS är baserat på Linux-kärnan, systemhanteraren upstart, byggverktyget ebuild/portage, öppna komponenter och webbläsaren Chrome. Användarmiljön i Chrome OS är begränsad till webbläsaren, och i stället för standardprogram används webbapplikationer. Trots detta inkluderar Chrome OS en komplett flerfönstergränssnitt, skrivbord och aktivitetsfält. Genom virtualiseringsmekanismer tillhandahålls lager för att köra program från Android och Linux.

Precis som i Chrome OS innehåller versionen Flex en verifierad bootprocess, integration med molnlagring, automatisk uppdateringsinstallation, Google Assistant, lagring av användardata i krypterad form och mekanismer för att förhindra dataläckage vid förlust eller stöld av enheten. Gemensamma verktyg för centraliserad systemhantering finns tillgängliga som i Chrome OS — inställning av åtkomstpolicyer och hantering av uppdateringar kan göras via Google Admin-konsolen.

Bland de nuvarande begränsningarna av Chrome OS Flex:

• Ingen stöd för Play Store och inga lager för att köra program för Android och Windows. Det finns stöd för en virtuell maskin för att köra Linux-program, men virtualisering kan inte användas på alla enheter (lista över stödda hårdvaror).
• Begränsningar i verifierade bootkontroller (använder UEFI Secure Boot istället för en specialchip).
• På system utan TPM-chip (Trusted Platform Module) isoleras inte nycklarna för kryptering av användardata på hårdvarunivå.
• Systemet uppdaterar inte automatiskt firmware; användaren måste själv hålla reda på versionerna av BIOS och UEFI.
• Flera extra hårdvaruenheter, såsom fingeravtrycksläsare, CD/DVD-enheter, FireWire, infraröda portar, ansiktsdetekteringskameror, pennor och enheter med Thunderbolt-gränssnitt har inte testats eller stöds.

Källa: opennet.ru