🥇 Företagsquest

– Sa du det inte till honom?

– Vad kunde jag säga?! – utbrast Tatjana och uttryckte sin upprördhet. – Som om jag vet något om det där er dumma äventyr!

– Varför dumt? – Sergej blev minst lika förvånad.

– För att vi aldrig kommer att hitta en ny IT-chef på det här sättet! – Tatjana började, som vanligt, rodna av upprördhet. – Ni har ju struntat i alla kandidater sedan ni gick på befordran!

– Vad angår det dig?

– Jag är personalchef, det är därför!

– Vänta... Jag förstår! – Sergej log som ett barn. – Din bonus är i fara, eller hur? Visst, slutet av året närmar sig, KPI:er ska räknas och en av era nyckelpositioner är tom – IT-chef.

Tatjana, uppenbarligen genom att uppleva en blandning av minst två känslor, genomförde någon form av lugnande övning – hon andades djupt, höll andan i några sekunder, men eftersom hon kände att hon blev allt mer röd av syrebrist, andades hon ut med ett ljud. Sergej försökte hålla tillbaka sitt leende medan han observerade hennes andningsövningar.

– Sergej… – började Tatjana.

– Okej, ni får en IT-chef. – sade Sergej allvarligt. – Är kandidaten bra?

– Ja. – en ton av hopp lät i Tatjanas röst. – Här, jag har med mig CV:t!

Känslan av den kommande lättnaden av en farlig karriärsituation gjorde sig påmind – Tatjanas händer började darra och, enligt det vanliga manuskriptet, skramlade allt innehåll ner på golvet med ett ljud. Sergej kastade sig för att hjälpa till, nästan krockande med Tatjanas huvud, och blev också lite röd.

– Så… – medan han fortfarande satt på huk och studerade CV:t, sade Sergej. – Något bekant… Vilken fabrik är det?

– Jag jobbade där. – viskade Tatjana tyst och tittade bort. – Jag känner den här personen. Det... Han... Hur ska jag säga det...

– Man?

– Nej!

– Älskare?

– Vad?! – Tatjana reste sig så hastigt att hon blev yr av blod som rusade till hennes huvud. Kanske var det inte blod som rusade i hennes ordentliga, söta huvud.

– Så vem? – Sergej reste sig också och tittade Tatjana i ögonen.

– Du frågar mig… – harklade Tatjana och flämtade efter luft. – Har ni bestämt er för att förhöra mig…?

– Nej, självklart inte. Jag vill bara förstå din motivation. Och hjälpa. Om du inte vill, behöver du inte berätta. Jag är en grav, det vet du.

— Ja. – Tatyana satte sig på stolen, lutade sig med båda händerna på bordet och tog sig om huvudet med handflatorna, rufsade till frisyren. – Okej, Sergey. Fast... Generellt...

— Låt mig gissa – han betyder något för dig. – Sergey satte sig på stolen bredvid. – Och du vill verkligen att den killen... Stopp, jag la inte märke till... Är det en kille?

— Ja... Vad?! – ur Tatyana ögon flög nästan gnistor. – Vad menar du?

— Inte något. – Sergey drog sig försiktigt något tillbaka med stolen, som gnisslade obehagligt. – Vem vet, det kan vara en syster eller en faster. Vad tänkte du?

— Inget. – Tatyana sviskade med avsky. – Ska du hjälpa, eller inte?

— Självklart. Men låt oss köra den standardproceduren. Så att ingen misstänker något. Håller du med?

— Självklart! – Tatyana log osäkert. – Så, ska jag bjuda in honom?

Sergey kunde inte sluta förvånas över hur snabbt den här tjejens humör skiftade. Under samtalet – som varade i bara några minuter – växlade hon från en gnista av hopp till avgrund av desperation, från brännande hat till uppriktig sympati, från hånfull ilska till oemotståndlig, andlös glädje. Antingen var hon en bra skådespelerska, eller så var det någon slags emotionell labilitet (lite så kallas det), eller... Nej, magen verkar inte synas, och vid lunchen i köket trycker hon i sig rödbetor, inte jordgubbar med rökt fläsk.

— Bjud in honom. Var är han? Långt borta? Kan han komma idag?

— Ja, han... – Tatyana blev lite generad. – Han är här redan, sitter i bilen på parkeringen.

— Bra, just nu… – Sergey tog ett CV från bordet, hittade telefonnumret, slog det. – Hallå! Evgeny? Hej, jag heter Sergey Ivanov, utvecklingschef på företaget "Kub". Tatyana, personalchef… Ja, du vet… I alla fall, hon gav ditt CV, och jag är villig att överväga dig… Inte i meningen att kolla genom ett mikroskop… I alla fall, kom in, sluta sitta i bilen. Där, fråga kontorschefen hur du hittar Sergey, jag är den enda här. Lösenordet vid receptionen är "Stjärnfleet". Ja, du behöver inget pass, säg bara lösenordet. Allt, jag väntar.

— Sergey, varför ringde du själv? – frågade Tatyana ansträngt.

— För att jag känner dig, Tatjana. Dessutom, eftersom du är… Tja, intresserad av resultatet. Du börjar inte gråta, åh min Jenechka, du ska bara bete dig bra, ignorera den där idioten... Jag lovade dig att jag skulle anställa honom. Självklart, om han inte är en fullständig idiot. IT-chefen måste rimligen skilja sig från de andra på något sätt.

— Jag önskar att jag inte hade frågat. – svarade Tatjana med ett trött leende. – För mig, som jag förstått det, är det förbjudet att delta?

— Ja, det är förbjudet. Även om ni redan har berättat allt för honom?

— Jag sa att jag inte har något att berätta, eftersom jag inte vet något.

— Okej. – Sergey lyfte upp händerna i en försonande gest. – Det är bra, Tatjana, vi ses om ett par timmar.

Tatjana gick ut ur kontoret. Sergey, utan att tappa tid, skummade snabbt igenom CV:t en gång till. Inga misstänkta detaljer – en vanlig, oviktig IT-chef som inte tillförde något och inte störde särskilt mycket. Sergey hade länge velat byta ut denna tjänst mot en kartongfigur – som de förr i tiden satte ut på vägarna för att skrämma folk. Billig, kräver ingen omtanke, står i åratal, och människor blir fortfarande rädda. Kanske skulle det till och med vara mer nytta av den än av en verklig person i den positionen.

Sergeys tankar avbröts av ett knackande på dörren. Efter en inbjudan att komma in, trädde den unge Evgenij in i rummet – ganska ung, i en fin kostym, med styltat hår (för vilket han omedelbart fick minuspoäng i Sergijs ögon), och självklart med ett vänligt leende på ansiktet. Han hade nog någonstans gått en kurs i att le, för det var verkligen perfekt – ganska brett, men utan snedhet i ansiktet, utstrålande välvilja, men inte så att det blev löjligt, med värdighet. Dessa chefer alltså.

— Hej. – sade Sergey och log – inte för att det var etikett, utan för att grabben var så glatt, trevligt och stilig, som en iPhone.

— God morgon. – svarade Evgenij lugnt och pekade på stolen. – Får jag?

— Ja, självklart.

— Sergey, jag är tacksam för att du… – började Evgenij.

— Bla-bla-bla. – interrupted Sergey. – Evgeny, let’s skip the niceties. I agreed to see you for one reason – Tatiana recommended you. She is an old friend of mine, and I trust her judgment. Your resume is terrible. In the stream of rubbish that lands in HR's inbox every day, I wouldn’t have noticed you. But now you are hired with a one-day probation period. However, you will have to pass a test.

— A test? – Evgeny almost seemed taken aback. – On knowledge?

— I won’t say what the test is on. You won’t need to fill out paperwork, answer questions, etc. You will need to work as the IT director of the company 'Kub' for a couple of hours. Solve real problems and show different sides of yourself. I alone know the criteria for passing the test, so you won’t receive any behavioral recommendations from anyone, not even from Tatiana. Just work as you know how, and I will observe. Agreed?

— What kind of tasks? – Evgeny squinted suspiciously.

— Various kinds. – Sergey repeated. – Typical IT director tasks that you have solved many times before. Let’s go to your workspace.

Sergey resolutely stood up and headed for the exit. Evgeny, hesitating a bit, got up and followed. After walking a few meters down the corridor, Sergey entered an empty meeting room, looked around, and pointed to a chair in the middle of a long table.

— Here is your workspace, have a seat. So, the rules are simple. You are the new IT director of the company. I will now go and announce to everyone that a miracle has happened, and that problems related to information technology will be resolved again. I will also indicate where you can be found. There’s a chance that colleagues will come to you with tasks. From there, you'll have to manage on your own.

— Is there a chance that no one will come? – asked Evgeny, settling at the table.

— Yes. – Sergey nodded. – But don’t hope too much. Well, that’s it, bye-bye.

And Sergey quickly disappeared from the meeting room. Evgeny fiddled with his briefcase a bit, deciding where to put it, ultimately placing it on an adjacent chair. A few minutes later, the door opened, and an unfamiliar woman entered.

— Hello. – she said curtly. – My name is Valeria, chief accountant. Are you the new head of the IT department?

— IT director, to be precise. – Evgeny corrected for no particular reason. – Please, take a seat, Valeria, let’s get acquainted!

— Jag vill verkligen inte lära känna er. – fräste Valeria, medan hon fortsatt stod vid dörren.

Evgenij blev lite förvirrad och tystnade. Som av en händelse var Valeria också tyst, när hon stirrade IT-chefen rakt i ögonen. Till slut, när pausen började bli lång, beslutade sig Evgenij för att försöka igen.

— Valeria… – började han. – Hur kan jag hjälpa dig? Med tanke på att jag har arbetat på ert företag i några minuter.

— Ni kan inte hjälpa mig ens om ett år. – fortsatte huvudrevisorn att spotta galla. – Den idioten som jobbade före er, Seryoja, vår sol och måne, kunde inte heller hjälpa oss. Ni är alla idioter, som bara kan nicka åt bokhållarna och säga att de är klumpiga och inte kan utföra enkla operationer.

— Jag… – log Evgenij. – Valeria, jag förstår att ni har en negativ inställning till IT-avdelningen, formad av erfarenheten av att kommunicera med programmerare. Jag försäkrar er, jag förstår er helt. Men det kommer att vara annorlunda med mig, jag kan kommunicera med affärsanvändare på den högsta nivån.

— Så så… – sa Valeria. – Okej, låt oss se om ni kan kommunicera med mig.

Valeria gick runt bordet och satte sig mittemot Evgenij.

— Ert program fungerar inte. – citerade Valeria flera tusen bokhållare.

— Vad fungerar inte? Och vilket program? – tonläget hos Evgenij uttryckte en genuin vilja att hjälpa.

— Ska jag förklara för er vilket program som inte fungerar? – skrek huvudrevisorn oväntat. – Jag är bokhållare, inte programmerare! Det är ni som är programmerare! Ni måste veta vilket program som inte fungerar!

— Det finns en teori om att det alltid finns fel i alla program, även de enklaste. – svarade Evgenij osäkert. – Förstå, Valeria, jag har just kommit. Jag vet naturligtvis inte ens vilket program som används i ert företag. Hur kan jag hjälpa till med ett program utan att ens veta namnet på det?

— Så ni kan inte hjälpa? – log Valeria elakt.

— Nej. Stopp... Vänta... Självklart kan jag hjälpa!

— Då hjälp till! Ditt program fungerar inte!

— Vilket program?

— Det börjar... — Valeria lutade sig bakåt i stolen och korsade armarna över bröstet. – Allt vad man kan få ut av IT-killarna är en massa frågor. Vilket program, var är felet, hur ska man reproducera det, varför gör ni det här överhuvudtaget, vad står det i policy, skriv en specifikation till mig, hur är det här, hur är det där... Usch!

Valeria reste sig hastigt – så hastigt att stolen välte – och gick bestämt mot dörren.

— Valeria, vänta! – Evgenij hoppade upp, sprang fram till dörren och lutade sig mot den med ryggen för att hindra huvudredovisaren från att gå förbi.

— Släpp mig! – fräste Valeria med ilska.

— Jag hjälper er! Nåväl... Herregud... Ni har antagligen 1C. Ja, säkert 1C! Om jag bara visste vilken version...
Valeria grinade elakt igen. Hon grep tag i dörrhandtaget och började dra i det för att försöka flytta den parfumerade kroppen av IT-chefen.

— Men vänta en stund... — Evgenij gjorde motstånd i några sekunder, men gav till slut efter och flyttade sig åt sidan.

Valeria, med en sträng blick rakt fram och med ögonbrynen förvridna, lämnade konferensrummet. Evgenij stängde trött dörren, halvlunkade tillbaka till sin plats och kraschade ner i stolen. Humöret blev plötsligt ruttet, i själen mognade en känsla av kränkning, händerna skakade, ögonen blev lite fuktiga, som hos ett litet barn vars föräldrar vägrat lyssna och bara skickat iväg det i ett hörn. Han satt dumt och stirrade ut genom fönstret, funderande på om han skulle rymma.

— Hej där. – hördes en röst bakom honom. – Får jag komma in?

Evgenij ryckte till av överraskning, vände sig sedan om och såg en ung, otroligt vacker tjej i 25-årsåldern. Hon stod redan inne i konferensrummet och stängde långsamt dörren efter sig. Brunsnippan i en snövit blus med små knappar, delvis tänkta av designern att knäppas – åtminstone på kontoret. Utseendet kompletterades perfekt av en åtsittande svart knäkjol och eleganta glasögon med tjock svarts ram.

Främlingen, utan att vänta på någon inbjudan, gick förbi Evgenij, svepte honom med en lätt doft av okända parfymer och satte sig bredvid. Hon var så nära att IT-chefen såg sin egen spegelbild i glasen. Flickan vände sig långsamt mot Evgenij, rörde vid hans ben med sina knän och log milt.

— Ska vi lära känna varandra? – frågade hon. – Jag heter Zhenya. Och du?

— Åh... – IT-chefen blev förvirrad. – Jag heter... Evgenij.

— Vilket sammanträffande…

Rösten från flickan lät overklig, som om den ekade i Eugens huvud, som musik från högkvalitativa in-ear hörlurar. Självsäker, och samtidigt – uppriktigt förvirrad, med inslag av hälsosam frejdighet, och samtidigt – med en påtaglig dos blyghet, okänd men som om den hade hörts i många år. Eugen kunde knappt röra sig, som om han var rädd för att förstöra detta ovanliga, slumpartade men vackra ögonblick i sitt liv. Han flyttade inte ens foten, och fortsatte att känna det lätta och behagliga trycket från flickans knän.

— Lyssna, Zhenya… — fortsatte flickan. – Jag är väldigt glad att just du kommer att arbeta hos oss. Jag tror att vi kommer att lyckas. Jag känner det.

När hon sade detta lyfte flickan huvudet, och visade en otroligt vacker, som Eugen tyckte, hals. Utan att lyda förnuftet gled hans blick nedåt, på den lätt spända, fasta huden…

— Vad fan är detta?

Av överraskning hoppade Eugen, nästan välte det tunga konferensbordet. När han vände sig om såg han en stor kille, minst två meter lång och sannolikt vägde runt hundratjugo kilo. Jättens ansikte var prytt med två ärr och en näsa som lutade lite åt sidan – boxare, tänkte Eugen.

— Vad fan gör du, din idiot? – jätten närmade sig Eugen hotfullt, och såg rakt in i hans ögon.

— Anton, sluta. – utan att tappa sitt lugn reste sig Zhenya långsamt från stolen. – Vi bara presenterar oss. Detta är den nya IT-chefen.

— Strax kommer han att bli gammal. – Anton gav sig inte. – Han går genast i pension. Är du galen, eller? Snyltar på min tjej första dagen på jobbet. Har du ens förstått varför du är här?

— Jag… Jag… – började Eugen.

— Huvudet på en boj! – vrålade killen. – Om jag ser dig en gång till, så sliter jag itu dig, förstår du?

— Ja, självklart. Nej, ni miste det… Jag bara… Hon…

— Vad? Säg inte att hon är skyldig!

— Nej, självklart inte…

— Då är du skyldig? – plötsligt log Anton.

— Nej, vänta…

— Varför rör du dig som en mask under ultraviolett ljus? Du pratade, så svara!

— Ja, ni vet, det är troligen jag som är skyldig. – lugnet började återvända till Eugen. – Anton, jag ber uppriktigt om ursäkt för den situation jag skapat som kan tolkas på två sätt.

— Så är det. – nickade Anton. – Zhenya, vi går. Nu får du också din del, skräpet… Favoriten.

— Favorit-skräpet? – log Zhenya. – Ni är verkligen en mästare på komplimanger, herr Zhubrak.

— Ja, jäklar. – stolt rättade Anton till sig. – Okej, nu drar vi.

Och paret, lekfullt knuffande varandra och fnittrande, gick ut ur mötesrummet.

— Jaha, din jädrans skit, jäkla cirkus. – svor Yevgeny högt, och la till några obscena substantiv och adjektiv.

Han gick tillbaka till sin plats, nervöst justerade sin skjorta, tog av sig kavajen – efter det heta samtalet hade han svettats rejält. Utan att tänka länge öppnade han fönstret och släppte in den kalla decemberluften i mötesrummet, stod en stund i draget vid fönsterbrädan tills han började frysa.

Många tankar fladdrade i huvudet, men snabbt blev den splittrade strömmen till en, den viktigaste, överväldigande idé – att fly. Att dra härifrån utan att se sig tillbaka. Han hade inte skrivit på några dokument, inte lovat något, ingen skulle komma ihåg, det skulle inte stå i CV:t, referenser skulle inte bli förstörda. Trams, idioti, bondgård, fullständig katastrof. Tatiana hade inte beskrivit företaget "Kub" så här. Men, kanske, ska man inte döma efter första dagen, till och med första timmen? Självklart! Just första dagen visar hur företaget är! Man kan inte acceptera sånt, det kommer bara bli värre.

Och den där, Sergey, sitter nog och skrattar. Han flög ju ifrån den här positionen, klarade inte belastningen, sitter nu i ett stort vackert kontor och låtsas att han sysslar med utveckling. Yevgeny visste ju att den mest värdelösa personen i varje företag är den som har ordet "utveckling" i sin titel. Eller "kvalitet". Och dessutom – "processer".

Jag måste fly. Ja, genast. Yevgeny hastade på sig kavajen, tog sin portfölj, ställde tillbaka stolarna, och gick för att stänga fönstret.

— Får jag lov?

— Satan, varför är den här dörren så tyst? – tänkte Yevgeny. Tack och lov hoppade han inte den här gången av överraskning, han ryckte bara till lite.

Han vände sig om – i dörröppningen stod en kort ung kille, i jeans och en slarvigt räddad rutig skjorta. Hans ansikte var täckt av tät svart skäggstubb, medan de smala ögonen noggrant granskade Yevgeny. Sådana gillar nog tjejer, så länge kanadensiska skogshuggare är på modet.

— Hej. – killen gick fram med stor självsäkerhet och sträckte fram handen för en hälsning. – Stas, programmerare. Och du är min nya chef. Eugene, stämmer?

— Stämmer. – nickade Eugene. – Men det är Stanislav…

— Bara Stas. – killen log otroligt vänligt.

— Okej, bara Stas. Jag är inte säker på att jag kommer att vara din chef. Jag har inte fattat något beslut ännu om att arbeta på ditt företag.

— Låt oss diskutera. – sa Stas och satte sig snabbt på en av stolarna.

Efter att ha tvekat en stund, återvände Eugene till sin plats – just mittemot Stas. Kanske skulle han orka med ett samtal till, nu när han inte lyckats smita iväg osedd.

— Jag har hört mycket om dig, Eugene. – Stas verkade följa varje rörelse hos sin nya chef med stor intensitet. – Om jag ska vara ärlig, är jag verkligen glad att du kom till oss. Mer glad än när Sergey slutade.

— Var ni glada? – sa Eugene skeptiskt och rynkade pannan. – Varför det?

— Ja, varför?! – utbrast Stas, som om den nya chefen fullt ut visste historien om den stolta IT-avdelningen i företaget "Kub". – För han är en idiot! Märkte du inte det?

— Om jag ska vara ärlig… — började Eugene, men stannade upp. – Jag har inte ställt mig en åsikt än.

— Kom igen! Och den idiotiska questen du går igenom, enligt dig, vems idé är det?

— Det var Sergeys, han sa det själv. – Eugene försökte förstå vad den överdrivet aktiva programmeraren egentligen ville ha sagt.

— Så gagsen ligger i att alla skiter i resultaten av den questen! – Stas, nöjd med sig själv, lutade sig tillbaka i stolen. – Jag var precis på personalavdelningen – det har getts förordning att anställa er.

— Stopp… — Eugene skakade förvirrat på huvudet. – Men varför allt det här då?

— För han är en tosk! Så sjuk att det ibland är enklare att gå honom till mötes än att bråka och bevisa. Det är till och med enklare för ägaren.

— Vänta, Stas…

— Du kan använda "du".

— Vänta, Stas… Om ingen bryr sig, och Sergey, enligt dina ord, väl…

— En lägeridiot.

— Oavsett… Varför behåller man honom?

— O-oj… — sa Stas långsamt. – Det är en mycket bra fråga! Nittio nio procent av människorna i företaget diskuterar det gärna om du frågar.

— Men ändå.

— Jag vet inte. – sa Stas och log så uppriktigt att Evgenij inte kunde hålla sig och log tillbaka. – För länge, länge sedan gjorde vi några häftiga projekt tillsammans. Han blev IT-chef för det. Och det var allt, egentligen, här tappade han förståndet. Jag skulle inte bli förvånad om han går till en psykolog. Om han inte gör det, är det hög tid att börja.

— Vad har egentligen påbörjats? – Evgenij lutade sig också tillbaka i stolen och slappnade av lite.

— En massa strunt. Efter de projekten gjorde han i princip inget mer. Han går runt och klagar på att alla andra är idioter, medan han själv är D'Artagnan. Han har läst en massa kloka böcker – och väljer särskilt sådana som ingen någonsin har tagit i handen. Och sedan visar han upp det, som om han känner till en massa metoder och kan förbättra vilken process som helst, och till och med öka företagets vinst.

— Men i verkligheten? Kan han?

— Vem har kollat det? Han säger bara att han kan, medan andra – inte kan. Och så avslutas samtalet på det. Vem släpper honom, i verkligheten, till något viktigt? Så han sitter, eller snarare satt, i IT-avdelningen och skrek därifrån att allt är fel och inte rätt.

— Vänta, Stas… Varför blev han då utvecklingschef?

— Har du hört om Peter-principen?

— Ja. Vänta… Är det som att arbete tar upp all tid som avsatts för det?

— Nej, det är Parkinsons lag. Peter-principen, minns jag inte ordagrant, men det handlar typ om att en person avancerar i karriären tills de når sin inkompetenspunkt.

— Ja, jag har hört något om det… – nickade Evgenij. – Och hur relaterar det till Sergej?

— Hur? – utbrast Stas förvånat. – De satte honom bara i den positionen för att han skulle misslyckas där, så att han kunde sparkas! Han hanterade jobbet som IT-chef mer eller mindre bra, för han satt på min nacke, men nu är han helt ensam. Han har inga underställda, ingen lyssnar på honom, ingen bryr sig om utvecklingsprojekten. Han är nästan på gatan. Utvecklingschef är han – ingenting, noll. Han har nått nivån av sin inkompetens. Eller snarare – han fick hjälp att nå dit. Och hans dagar är räknade.

— Hm… – rynkade Evgenij på pannan, men efter ett par sekunder log han plötsligt. – Då förstår jag. Tack, Stas!

— Självklart! Jag hoppas att vi kan prata mer konkret imorgon? Det är ju en total katastrof här. Den idioten som stack lämnade allt till mig. Han hälsar knappt längre, den svinen.

— Ja, självklart, imorgon, Stas. – Evgenij reste sig och räckte ut handen. – Jag är inte sån, jag är en person av handling. Jag kan till och med programmera. Vi kommer att samarbeta!

— Absolut! – Stas skakade glatt hand med chefen och gick bestämt mot dörren.
När han nådde dörren vände han sig om, log stort igen och gick ut i korridoren. Evgenij log. Situationen tog en helt annan vändning. Vi får se vem som flyr först...

Plötsligt rings telefonen. Numret verkade bekant, men det fanns inte i kontakter. Evgenij svarade – det var Sergey.

— Evgenij, det är i princip allt. – sa Sergey. – Om fem minuter, kom till mitt kontor. Hittar ni vägen?

— Ja, det är nära.

— Bra, jag väntar!

Evgenij plockade hastigt upp sin portfölj, justerade sin kavaj, slickade ner frisyren och började gå fram och tillbaka i mötesrummet utan att ha något bättre för sig. Minuterna kändes långa, men han ville inte döda tiden med sin smartphone för att inte tappa sitt fokus.

Till slut hade fem minuter passerat, och Evgenij gick ut i korridoren. När han nådde dörren till Sergey, knackade han confidently och, efter att ha hört en inbjudan, gick han in.

Inuti fanns förutom den dumdristiga utvecklingschefen även Tatiana. Evgenij log vänligt mot henne, men fick av någon oklar anledning bara en rynkad panna och en kaxig blick i svar.

— Så, Tatiana, det är dags för dig att gå. – Sergey pekade på dörren. – Vi pratar vidare utan dig.

— Sergey, förstår ni mig? – frågade Tatiana strängt.

— Ja, oroa dig inte. Vill du inte, så vill du inte.

— Okej. – Det var tydligt att Tatiana tvivlade på Sergyes svar, men närvaron av Evgenij tillät troligen inte att hon talade fritt.

Tatiana lämnade kontoret i lugn takt. Evgenij, utan att vänta på en inbjudan, plumpade ner på stolen, slappnade av i den, öppnade sin kavaj och stirrade direkt, utan blygsel, rakt in i Sergyes ögon.

— Så, vad är resultatet? – frågade Evgenij.

— Hemskt. – log Sergey. – Egentligen som alltid.

— I vilken mening? – kandidaten blev plötsligt allvarlig och satte sig rakt. – Vad är så hemskt?

– Du klarade testet fruktansvärt dåligt. Ännu sämre än de andra kandidaterna. – Sergey fortsatte att le. – Men oavsett resultaten, så kommer ni att få en anställning hos vårt företag.

Eugene såg noggrant på Sergey i några sekunder, för att försöka förstå orsaken till hans leende. Om testet inte betyder något, och Sergey vet detta, varför blomstrar han som en majros? Men… Om han verkligen är lite knäpp, så kan leendet helt och hållet vara orelaterat till vad som händer runt omkring.
Nöjd med förklaringen, slappnade Eugene av igen och utstrålade ett belåtet leende.

– Egentligen är det allt. – sammanfattade Sergey. – Därefter…

– Vänta… – avbröt Eugene honom, lyftande sin hand. – Kan ni kanske förklara syftet med detta test?

– Hmm, jag trodde ni inte skulle fråga… Nåväl. Vad tror ni hände i mötesrummet medan ni satt där?

– Tja, jag förstod att folk kom till mig med sina uppgifter och de problem de hade, som ingen… Tja, innan IT-chefen kom, löste ingen det.

– Nej. Folk kom till er med spel.

– Vilka spel?

– Med företagsrelaterade spel.

– Jag förstår inte…

– Tja… Det finns arbete, och så finns det spel. Ju högre position, desto fler spel. IT-chefen får ofta många spel, för att positionen kräver att man interagerar med nästan alla avdelningar. Så jag ville se hur ni hanterade dessa spel.

– Och hur gick det?

– Inga, – ryckte Sergey på axlarna. – Ni började spela dem.

— Vad menar du?

– Tja, Valeria, vår huvudbokförare, kom till er och spelade sitt favoritspel som yrkesperson – "ert program fungerar inte". Förstår ni absurditeten i det påståendet?

– Självklart. – nickade Eugene obetänkt.

– Och hon förstår. Och alla förstår. Spel har tre möjliga utgångar. Första – ni spelar, och ni förlorar. Huvudbokföraren övertygar alla om att ni är en förlorare, och att ni kan skuldsättas med vad som helst, och ni sväljer det och fortsätter. Det händer väldigt ofta. Andra alternativet – ni spelar, och ni vinner. Ni övertygar alla andra om att huvudbokföraren är en orealistisk idiot, och att ni är duktiga, för ni har avslöjat henne.

– Och det tredje alternativet? – frågade Eugene, när Sergey plötsligt tystnade.

– Tredje alternativet – att inte spela spelet. Det bästa scenariot, speciellt för IT-chefen.

— Är det som att inte spela ett spel? – undrade Evgenij. – Hur ser det ut i praktiken?

— I praktiken innebär det en snabb avvikelse eller att avleda. Som i aikido. Du drar dig tillbaka, och den som attackerar bara flyger i den riktning som du har riktat energin. Eller – medvetet styra spelet förbi dig själv. Och det sista alternativet – att tvärt avbryta spelet. Ni kunde ha gjort det med Stas, till exempel.

— Vad menar du? – Evgenij stirrade förvånat.

— Tja, han kom ju till er för att berätta hur stor idiot jag är?

— Jag…

— Ja, jag vet. – sa Sergej och viftade med handen. – Inte i detaljer, men jag vet. Alla roller, ord och manus för spelet uppfann jag själv. Trodde ni verkligen att jag behövde gå till en psykolog?

— Nej, självklart inte… — Evgenij blev svettdränkt. – Och överhuvudtaget, den där Stas…

— Var försiktig! – avbröt honom Sergej. – För det första ska ni arbeta tillsammans. För det andra försöker ni just nu spela med mig. Jag rekommenderar det inte.

— Nej, självklart inte… Jag ville bara säga att han är en intressant kille.

— Vi är alla intressanta här. – sa Sergej och ryckte på axlarna. – Jag tror att du…

Plötsligt vibrerade Sergejs smartphone som låg på bordet. Efter att ha ursäktat sig snabbt grep han apparaten, läste meddelandet och log plötsligt stort. Efter att ha pillat lite till med telefonen, lade han tillbaka den på bordet.

— Så här… — fortsatte Sergej. – Lyssna på mitt råd. Jag har klättrat upp hit från lägsta nivå. Jag kom hit som programmerare, blev sedan IT-chef, nu är jag vice verkställande direktör för utveckling. Tredje personen i företaget. Vet du vad hemligheten till min framgång är?

— Spelar du inte spel?

— Det är snarare en nödvändighet för framgång. Det finns en mer exakt formulering – jag spelar inte andras spel, jag sätter igång mina egna. Mitt spel är mycket bättre, särskilt om jag spelar det ensam.

— Så hur är det… Ensam…

— Jo så här. Du gör det som ingen annan vågar ta sig an. Du genomför utvecklingsprojekt som ingen har tid för. Du studerar litteratur om affärer medan de andra läser olika dumheter på internet. Du till och med ber om att få höja din lön medan andra skäms. Har ni hört talas om ett grepp som kallas karriärrush?

— Nej, ärligt talat…

— Tja, läs på din fritid. Men tillämpa det inte här – alla känner till det.

— Bra.

— Så här är det. När du sätter igång ett spel där endast du spelar, förlorar du aldrig. Du kan bara missa att vinna, och det är inte skrämmande. Egentligen är detta hela hemligheten.

Evgenij var tyst, djupt i tankar. Sergej, från tristess, sträckte sig efter sin smartphone, när han plötsligt verkade minnas något.

— Ja, Evgenij… — började han. – Det finns en nyhet, jag vet inte hur du kommer att reagera. Någon skrev just nu till mig att Tatjana… Sammanfattningsvis, hon kommer snart att bli avskedad.

— Hur kan hon bli avskedad? – Evgenijs ögon blev stora.

— Så, så. – Sergej ryckte på axlarna. – Hon klarar sig nog inte, jag vet inte… Jag har inget med det att göra, jag blev bara varnad för att inte påbörja nya projekt med henne. Med tanke på omständigheterna, beslutade jag mig för att informera er. Kanske påverkar det ert beslut.

Evgenij var tyst. Hans blick svepte snabbt över kontoret, ansiktsuttrycket var extremt spänt och fokuserat, när plötsligt… Han log.

— Vad? – frågade Sergej med ett halvt öga. – Påverkar det verkligen?

— Ja. – Plötsligt försvann spänningen hos Evgenij. – Jag kommer gärna att arbeta på ert företag.

— Så det här… — Sergej rynkade pannan. – Ni är, som jag förstår det… Bekanta… Nästan till och med personligen.

— Så vad? – Evgenij ryckte på axlarna. – Jag… Vet du, Sergej… Jag är till och med glad över att det blev så här.

— Varför?

— Ja… Jag vet inte riktigt hur jag ska säga… Tatjana, hon, i allmänhet…

— Vad?

— Så… Låt oss säga så här… Jag har inte samma känslor för henne som hon har för mig.

— Vet hon det?

— Nej, självklart inte, vad pratar du om.

— Så, hur menar du med "nej, självklart inte"? Du är attraktiv för tjejen, men hon är det inte för dig, och du säger att du är ömsesidigt intresserad?

— Tja, det är mer komplicerat… Jag… Hur ska jag säga detta…

— Okej, jag förstår. – avbröt Sergej sin nya kollegas plågor. – Det är djupt personligt, och mellan oss är det inte den nivån av förtroende för att berätta. Jag respekterar din rätt och kräver inget.

— Tack. – Evgenij andades ut lättat. – Jag har verkligen tröttnat, ärligt talat, på era… Alltså, de spel ni anordnat…

— Tja, för att du var med i dem. – Sergej reste sig, och visade tydligt att det var dags för Evgenij att gå. – Om du inte hade spelat hade du varit fräsch som en gurka. Okej, Evgenij…

— Ja, ja… — Evgenij hoppade snabbt upp, plockade upp sin portfölj och sträckte ut handen mot Sergej.

— Ta en paus från spelen, om du kan. – sa Sergej med ett märkligt leende. – Men kom ihåg att spelen aldrig tar slut. Det är alltid viktigt att förstå om du är i spelet eller inte, och vems spel. Okej?

— Ja, självklart. – Nickade Evgenij. – Vi ses imorgon?

— Ja, vi ses imorgon. Om något förändras, ringer jag.

— Vad menar du? – leendet försvann från Evgenijs ansikte.

— Standard fras, ignorera inte.

— Åh, bra!

Evgenij lämnade rummet, och Sergej återvände till bordet. Han lyfte sin smartphone och höll den mot örat.

— Tatjana, är du här? Åh, bra… Ja… Sluta gråta nu, alltså… Jag sa ju det till er, men ni trodde inte… Nej, jag kommer inte, jag är rädd för kvinnors tårar… Åh, jag vet inte… Vad tycker ni, ska jag ta det?.. Nej, jag skulle inte ta det, alldeles för dumt och enkelt, bara för er skull… Åh, ni får bestämma själva… Bestämt?.. Okej. Ska ni ringa själva?.. Jag kan självklart. Men inte nu, utan om ett par timmar. Jag ska säga att generalen skällde ut mig…. Okej, lugna er, vi måste jobba.

Sergej slängde nonchalant sin smartphone på bordet, lutade sig tillbaka i stolen, stängde ögonen och sjöng tyst:

Hej! Jag är en skurk för dem,
Som känner hemligheten
Av låga passioner
De fattiga och kungarna.
Jag var violinist,
Min talang – mitt kors,
Med livet och stråken
Spelade jag med elden!

När han sjungit klart, log han mot sig själv, reste sig snabbt från stolen och gick raskt ut i korridoren.

Endast registrerade användare kan delta i omröstningen. Logga in, tack.