Ny artikel: Översyn av MSI MEG Z890 Ace: högklassigt moderkort nästan utan onödiga funktioner

I MSI:s moderkortsserie hör de mest högpresterande produkterna till MEG-serien – MSI Enthusiast Gaming. I denna serie erbjuder företaget tre produkter för LGA1851-processorer: MEG Z890 Godlike – ett extremt dyrt moderkort med oändliga funktioner; en plattform för extrem överklockning, MEG Z890 Unify-X; och ytterligare MEG Z890 Ace, som också tillhör det premiummärkta produktsortimentet, men saknar alltför uppenbara överflödigheter. Det är just om denna vi ska prata idag.

Men vi ska genast påpeka: trots detta är MSI MEG Z890 Ace inte ett billigt moderkort. Det rekommenderade priset är $660, och dess arsenal av funktioner inkluderar en 10 Gb/s nätverkscontroller, Wi-Fi 7, och 15 USB-portar med hastigheter över 10 Gb/s på baksidan, samt mycket mer, vilket tydligt visar att detta inte är en massprodukt, utan ett premiumkort för en smal krets av högprestanda-entusiaster. Det handlar inte om vilka som helst, utan de vars hjärta slår för Intel-processorer, trots att den äldre CPU:n i den aktuella familjen från detta företag betydligt underskrider prestandan jämfört med konkurrentens produkter.

Den senaste generationen av MSI-moderkort har visat sig vara ganska framgångsrik. Vi har redan granskat MSI MAG Z890 Tomahawk WiFi, MSI MPG Z890 Carbon och Z890 Gaming Plus WiFi, och alla tre korten har visat upp såväl kvalitativ implementering av processorns strömförsörjningsschema som kunnig hantering av minnet, vilket gör att de kan nå mycket höga frekvenser för DDR5-moduler vid överklockning. Men MSI MEG Z890 Ace ligger ett steg över, så man kan förvänta sig ännu fler trevliga överraskningar. Så låt oss snabbt gå vidare till det praktiska bekantskapandet.

⇡#Specifikation och leveranssätt

Om man ser till priset på MSI MEG Z890 Ace, så är detta moderkort en direkt konkurrent till Asus Maximus Z890 Hero och Gigabyte Z890 Aorus Master. Och faktiskt är dessa tre kort tillräckligt lika i prestanda. Men samtidigt har MSI-versionen vissa fördelar. Till skillnad från Asus-kortet har det en 10 Gb/s nätverkscontroller, och till skillnad från Gigabyte-kortet har det ett kraftfullare strömförsörjningsschema, en andra PCIe 5.0 x16-slot och fler USB-portar.

Som ett resultat är det ganska svårt att framföra några välgrundade klagomål om MEG Z890 Ace-specifikationerna. Vissa kanske inte uppskattar att det bara finns en trådbunden nätverkskontroller, men det verkar mer som en petighet, även om vissa prisvärda MSI-kort faktiskt har två nätverkskontroller. Men trots detta är kortet från MSI verkligen utrustat med den senaste tekniken.

Intel har utformat sina Arrow Lake-processorer så att de sannolikt kommer att väljas för arbetsstationer snarare än spelmaskiner. Och MEG Z890 Ace verkar verkligen möta denna efterfrågan. Kortet gör det möjligt att ansluta ett stort antal SSD-enheter, har en snabb nätverkskontroller, ett omfattande utbud av snabba USB-portar för externa enheter, och stöder dessutom bifurkation av PCIe 5.0-processorkanaler till två PCIe x16-platser, vilket gör det möjligt att installera två högpresterande grafikkort som kan användas för beräkningsuppgifter eller för arbete med neuronnät.

Tillbehörssatsen som medföljer moderkortet MEG Z890 Ace verkar verkligen vara avsedd för professionellt bruk. Här finns inga lekfulla detaljer, utan allt är enbart nödvändiga och användbara saker för att bygga en PC. Förutom den vanliga uppsättningen av dokument och klistermärken, fyra SATA-kablar och en Wi-Fi-antenn, finns det en extra montering för M.2-enheter med en nyckel för installation, ett USB-minne med drivrutiner, två termopar, fördelare och förlängningar för att ansluta olika LED-lampor, samt en kabelförlängning som underlättar anslutningen av knappar och indikatorer till moderkortet.

Bland alla dessa kablar finns en särskilt intressant: 1-to-3 EZ Conn-Cable V2 — den samlar ihop USB 2.0, fläktanslutningen och A-RGB-kontakten, vilket gör att hela denna kabelhärva kan kopplas till en enda kontakt på moderkortet, vilket i vissa fall förenklar anslutningen av underhållsfria procesorkylsystem och kabeldragningen i chassit.

⇡#Design och funktioner

Det första som väcker uppmärksamhet hos MEG Z890 Ace är dess utseende. Medan strikta och enfärgade moderkort i svarta eller vita som blivit trendiga, går detta MSI-moderkort emot strömmen. Den monokroma designen bryts av gyllene detaljer i form av linjer och logotyper på kylflänsarna, som ger en känsla av att dess design domineras av östliga, snarare än västerländska traditioner. Dessutom har moderkortet RGB-belysning — en lysande drake på baksidan och namnet Ace på SSD-kylflänsen. Resultatet är att MEG Z890 Ace kan uppfattas som något "glatt", vilket kanske inte tilltalar alla användare, särskilt bland dem som letar efter en plattform för en kraftfull arbetsstation.

Men trots det tveksamma utseendet, uppfattas MEG Z890 Ace som en dyr och kvalitativ produkt. Här har man inte snålat med material — det har definitivt inte sparats på aluminiumet till kylflänsarna och skydden, och dessutom kommer moderkortet även med en bakplatta, vilket inte är så vanligt. Överlag ser kylsystemet som MSI implementerat för processorns strömförsörjning också mer än övertygande ut och väcker respekt.

Det är verkligen imponerande hur detta kylsystem fungerar. För det första innehåller det två kopparvärmeledare med direktkontaktsteknik. För det andra är en av radiatorerna tillverkad med tekniken för högkvalitativa processorfläktar — istället för en aluminiumblock med utfrästa former, består den av en paket av tunna aluminiumplåt, som är lödda till basen. Och för det tredje är hela denna system sammansatt av inte två, som är vanligt, utan tre radiatorer som omger processorfästet i formen av ett "P".

Det är kanske överflödigt att nämna användningen av högpresterande termiska mellanlägg med en värmeledningsförmåga på 9 W/(m∙K) — detta är en självklarhet (för rättvisans skull bör man påminna om att "guldstandarden" för moderkort är enklare termiska mellanlägg med en värmeledningsförmåga på 7 W/(m∙K)). Dessutom deltar även en backplate i avledningen av värme från processorens strömkrets — den kontaktar kretskortet i VRM-zonen genom en liknande högpresterande termosynk.

All denna prakt syftar till att avleda värme från processorens strömförsörjningskrets, som kan kallas en av de mest kraftfulla versionerna av VRM på LGA1851-moderkort, eftersom dess toppström kan nå fantastiska 2640 A. Den består av 16 faser, fördelade över strömskenorna för processorens kärna (VCORE), systemagenten (VCCSA), grafikprocessorn (VCCGT) och PCIe-kontrollern med ytterligare kringutrustning (VNNOAN). Den främsta delen av denna krets — spänningsförsörjningen till processorens kärna — hanteras av PWM-kontrollern Renesas RAA229134. Den säkerställer drift av 12 kanaler med dubbla effektsteg Renesas R2209004 i varje. Just genom att ha så många av dessa komponenter, som var och en är designad för en maximal ström på 110 A, uppnås den enorma kraften hos hela VRM. Men dessa monteringar kännetecknas inte bara av hög effekt. De tillhör också Smart-serien, vilket innebär att de har egen övervakning av ström och temperatur i realtid.

När det gäller de övriga konturerna ansvarar en annan PWM-kontroller — Renesas RAA229131. Den ansvarar för en fas i VCCGT- och VNNOAN-konturerna och två faser i VCCSA-konturen. I dessa kretsar används enklare kraftmoduler Renesas RAA20075R0, med en maximal ström på 75 A.

Därmed har MSI inte snålat med VRM på det aktuella moderkortet, utan istället strävat efter att implementera en extremt kraftfull, stabil och hållbar lösning som räcker inte bara till Arrow Lake, utan också till framtida Intel-processorer kompatibla med LGA1851-sockeln. Därför är det inte förvånande att, förutom högkvalitativa kraftkomponenter från Renesas, så är det titan-spolar och fasta kondensatorer av ledande polymer som installerats i strömkonvertern.

Det är också värt att notera att 8-poliga 12 V-kontakter för strömförsörjning till VRM har placerats på MEG Z890 Ace nära DIMM-slotarna. Detta är en ovanlig plats för deras placering, men den är ganska bekväm vid systemuppbyggnad eftersom ingen av moderkortets kylare, processorkylare eller nätaggregat (när detta är placerat upptill i chassit) hindrar åtkomst.

När det kommer till kretsdesign, är det värt att nämna att MSI MEG Z890 Ace är baserat på en åttaskikts textolitskiva, som inte bara har tjockare kopparskikt utan också använder termostabil glasfiber-epoxilim. Men detta är förstås viktigt, inte för brandsäkerheten, utan eftersom sådan textolit deformeras mindre vid uppvärmning och säkerställer bättre systemtillförlitlighet under långvarig drift med temperaturvariationer.

Dessutom har åttaskikts moderkort vanligtvis en mer störningsskyddad layout för DIMM- och PCIe 5.0-slotarna, vilket gör sådana moderkort lämpliga för överklockningsändamål. Faktiskt lovar MSI MEG Z890 Ace höga resultat vid minnesöverklokning. I den kompatibilitetslista som tillhandahålls av tillverkaren kan du hitta information om denna moderkorts funktion med DDR5-9200-moduler. Och detta är ett mycket bra resultat för ett moderkort med fyra DIMM-slotar, vars betydelse inte kan överskattas. Skälet är att högpresterande minne är en kritisk komponent just i LGA1851-plattformen, eftersom det delvis kan neutralisera nackdelarna med minneskontrollerna från Arrow Lake-familjen.

När det kommer till PCIe-portar har MSI MEG Z890 Ace tre, alla mekaniskt designade som PCIe x16, men de har olika uppsättningar linjer. Den första och andra porten delar på 16 PCIe 5.0-processorlinjer, vilket innebär att de arbetar i lägena x16/x0 eller x8/x8 beroende på om den andra porten används. Den tredje porten är ansluten till chipsetet och får bara fyra PCIe 4.0-linjer från det. MSI har dock inte snålat med konstruktionens förstärkning av alla tre portarna med metallramar i Steel Armor, vilket verkligen är en fördel, eftersom moderna moderkort använder ytmontering för att säkra portarna, vilket inte ger tillräcklig styvhet. Den extra förstärkningen av portarna hjälper till att klara vikten av tunga grafikkort med kraftfulla kylsystem och förhindrar skador vid installation och borttagning.

Trenden att minska antalet PCIe-portar till förmån för M.2 ses på många flaggskeppmoderkort av senaste generationerna, och MSI MEG Z890 Ace är inget undantag. På de tre PCIe-portarna på detta moderkort finns det hela fem M.2, och det visar sig att alla är logiskt olika. Den första porten, som ligger intill processor-sockeln, stöder PCIe 5.0 SSD och är direkt ansluten till processorn.

Processorn ansvarar för den andra M.2-platsen, som ligger under den första PCIe x16, men den stöder bara PCIe 4.0 SSD. Den tredje platserna är, precis som den andra, inriktad på PCIe 4.0-lagringsenheter, men det är chipsetet som ansvarar för dess funktion. Den fjärde M.2-platsen har återigen stöd för PCIe 5.0 SSD tack vare användningen av processorlinjer, men den använder dem inte exklusivt och tar dem från den andra PCIe x16-platsen. Det betyder att när en lagringsenhet installeras i den kommer den första PCIe x16-platsen att tvingas växla till x8-läge, medan den andra PCIe x16-platsen bara får fyra linjer PCIe 5.0. Men MSI erbjuder ett alternativ: den fjärde M.2-platsen kan växlas till chipset (i BIOS-inställningarna), och då kommer den att stödja högst PCIe 4.0 SSD, men installation av en lagringsenhet kommer inte att leda till en begränsning av gränssnittet som tilldelats grafikarten. Slutligen, den femte M.2-platsen fungerar, precis som den tredje, genom chipset och stöder endast PCIe 4.0-lagringsenheter, men den har även stöd för SATA-lagringsenheter, vilket inte finns i de andra M.2-platserna.

Alla M.2-platser på moderkortet är utrustade med högkvalitativ kylning. För den första platsen är det en oberoende "enkelt" kylare, medan de andra platserna täcks av en gemensam värmespridande platta. Alla dessa konstruktioner fästs med lås och deras effektivitet ifrågasätts inte tack vare de imponerande måtten. Det finns också värmeavledning från undersidan av lagringsenheterna. Med andra ord erbjuder MEG Z890 Ace omfattande möjligheter även vad gäller kylning av lagringsenheterna. Det kan dock endast uppstå ett problem — den gemensamma kylaren för M.2-platserna från andra till femte kan endast tas bort efter att grafikkortet har tagits bort från systemet, vilket inte alltid är bekvämt vid uppgraderingar.

Flaggskepp och dyra moderkort baserade på Z890-chipsetet skiljer sig från de mer prisvänliga varianterna inte bara i antalet platser och graden av kylsystemets komplexitet. Moderkort som MEG Z890 Ace är också kända för att utvecklarna gör sitt yttersta för att utnyttja logiksetets möjligheter maximalt. På det aktuella moderkortet är chipsetet nästan helt pressat: av de tillgängliga 24 och 10 HSIO-länkarna för PCIe och USB används 23 PCIe- och 10 USB-länkar. Till exempel går de tillgängliga PCIe-länkarna till fyra PCIe 4.0 x4-gränssnitt för den tredje PCIe x16-platsen och tre M.2; till fyra SATA-portar som finns på moderkortet; plus ytterligare tre linjer som ansvarar för nätverkskontrollerna (4×4 + 4 + 3 = 23).

De nätverkskontrollerna som nämndes ovan är två. Först har det på moderkortet finns en 10 Gbit/s Marvell AQtion AQC113CS-chip som kräver två PCIe 4.0-linjer, för att inte gränssnittet ska bli en flaskhals vid maximal användning. En linje behövs också för spel-Wi-Fi 7-adaptern Intel Killer BE1750X, som baseras på hårdvaran från Intel BE200-adaptern och kan erbjuda en maximal bandbredd på upp till 5,8 Gbit/s. (För tydlighetens skull noterar vi att denna spelspecifika lösning huvudsakligen beror på mjukvaran, som kan prioritera speltrafik.)

När det gäller snabba USB-portar är MSI MEG Z890 Ace faktiskt rekordhållare i antal. För att öka antalet sådana portar har utvecklarna använt tre olika USB-hubbar (Realtek RTS5429, Realtek RTS5420 och Genesys Logic GL3523), där varje hub delar en chipset-port USB 3.2 Gen 2 i fyra portar USB 3.2 Gen 1 eller USB 3.2 Gen 2. Som ett resultat blir det av de tio chipset-portarna med en bandbredd på 10 Gbit/s totalt en 20 Gbit/s USB-port, tretton 10 Gbit/s USB-portar och fyra 5 Gbit/s USB-portar. Dessutom tillkommer två Thunderbolt 4/USB4-portar, som implementerats i processorn, och slutresultatet är att MSI MEG Z890 Ace totalt har 20 snabba USB-portar.

15 portar av dessa två dussin kan ses på baksidan av moderkortet. Här finns båda Thunderbolt 4/USB4-portarna, två USB 3.2 Gen 2 Type-C-portar (10 Gbps) och 11 USB 3.2 Gen 2 Type-A-portar (10 Gbps). Den integrerade grafiken i processorn kan aktiveras både via den intilliggande HDMI-porten och via Thunderbolt 4, som kan köras i DisplayPort 2.1-läge (med stöd för UHBR20) — i båda fallen når den maximala stödda upplösningen 8K vid 60 Hz. Baksidan är också utrustad med en nätverksport och två "snabba" kontakter (utan gängor) för Wi-Fi-antennen.

Ljudkanalen förtjänar särskild uppmärksamhet. Trots att MSI endast har placerat två analoga ljudutgångar och en S/PDIF-utgång på baksidan av sitt flaggskepp, erbjuder den integrerade ljudlösningen en fullt fungerande ljudkort med USB-gränssnitt. Den baseras på Realtek ALC4082-chippet med en upplösning på 32 bit/384 kHz och förstärks av den externa DAC ESS ES9219 med ett signal-till-brusförhållande på 130 dB, som kan driva hörlurar med ett motstånd på upp till 600 ohm. Naturligtvis är hela ljudkanalen implementerad enligt bästa praxis — den är elektriskt avskild från resten av kortet, skyddad av en metallskärm och innehåller speciella ljudkondensatorer från WIMA.

För att möjliggöra aktiv kylning av datorn finns det åtta fyrkontakts fläktkontakter på moderkortet. En av dessa är avsedd för processorkylaren och har en ökad effekt på upp till 24 W. Ytterligare två speciella kontakter med en effekt på upp till 36 W är avsedda för pumpar. De andra kontakterna har en maximal effekt på 12 W. Varje en av dessa kontakter möjliggör övervakning av fläktarnas varvtal och justering av dem både via PWM och direkt med spänning.

De omfattande möjligheterna med MEG Z890 Ace kan erbjuda för att skapa ett RGB-spektakel i systemet. Moderkortet kan ansluta en 12V RGB-strips på upp till 2 m, samt tre enheter med adresserbar belysning (ARGB). Dessutom finns det en EZ Conn-port på kortet, kompatibel med MSI MPG EZ120:s egna fläktar, som också har kontrollerad RGB-belysning. Det finns även lysande element på själva kortet. RGB-dioderna är dolda under den signaturdrag som finns på baksidan, samt under texten "Ace" på kylflänsen av den första M.2-platsen.

En ganska tvetydig aspekt av konstruktionen av MSI MEG Z890 Ace är att detta kort förutsätter anslutning av hela fem strömkablar från nätaggregatet. Förutom den vanliga 24-poliga kontakten och ett par 8-poliga kontaktdon för processorens strömförsörjning, finns det ytterligare två kontakter för strömkablar på kortet. Den extra 8-poliga kontakten i botten av kortet behövs för att försörja kraftfulla grafikkort, pumpar/fläktar och RGB-belysning. MSI rekommenderar att använda den om den 12V-utrustning som drivs av kortet sammanlagt kan dra mer än 168 W (detta är det belopp som kan plockas från den standard 24-poliga kontakten). En annan 6-polig strömkontakt finns på kortets högra kant bredvid USB 3.2 Gen 2×2 portens kontakt. Här används den extra strömförsörjningen för ett specifikt syfte — att stödja 60W laddning via USB Type-C-porten på frontpanelen av chassit. Utan denna anslutning kommer portens energileverans att vara högst 27 W.

Allt detta innebär att inte alla nätaggregat passar för MSI MEG Z890 Ace. Alla dess 8/6-poliga strömkontakter är utplacerade på olika punkter på kortet, och för att ansluta dem behövs fyra separata kablar (två 8-poliga för CPU och två 8/6-poliga för GPU), som nätaggregatet måste ha.

Sammanfattningsvis är MSI MEG Z890 Ace fördelaktigt annorlunda än mer prisvärda moderkort, inte bara genom sina rika egenskaper utan också genom att erbjuda ett antal verktyg för dem som gillar att experimentera med sin PC. För det första har den två oberoende BIOS-chips, som kan väljas med en hårdvarubrytare. För det andra finns det strömbrytare och omstartsknappar på moderkortet. Dessutom finns det tre knappar på baksidan av moderkortet - för autonom uppdatering av firmware, återställning av BIOS-inställningar och en separat knapp med anpassningsbar funktionalitet. För det tredje har MSI på MEG Z890 Ace kontrollpunkter för att mäta grundläggande spänningar med en multimeter. För det fjärde har moderkortet inte bara diagnostiska LED-lampor utan också en fullständig POST-kodindikator som underlättar felsökning av systemstart. För det femte finns det speciella jumpers för kvävekylningssystem. Och för det sjätte har moderkortet en oberoende klockgenerator Renesas RC26008. Denna externa klockgenerator ger en mer exakt referenssignal BCLK för CPU-takt, samt möjliggör asynkron taktfrekvens för CPU-kärnor och PCIe/DMI-bussar.

⇡#Testsystem

Testningen av MSI MEG Z890 Ace genomfördes i ett system bestående av följande komponenter:

• Processor: Intel Core Ultra 9 285K (Arrow Lake, 8P+16E-kärnor, 3,7-5,7/3,2-4,6 GHz, 36 MB L3).
• Processorkylare: anpassad vattenkylning från komponenter av EKWB.
• Moderkort: MSI MEG Z890 Ace (LGA1851, Intel Z890).
• Minne:
  • 2 × 16 GB DDR5-7600, 36-46-46-121 (G.Skill Trident Z5 F5-7600J3646G16GX2-TZ5RK);
  • 2 × 24 GB DDR5-8800, 42-54-54-148 (XPG Lancer CUDIMM RGB AX5CU8800C4224G-DCLACRSG).
• Grafikkort: GIGABYTE GeForce RTX 4090 Gaming OC (AD102 2235/2535 MHz, 24 GB GDDR6X 21 Gbit/s).
• Diskunderlag: Intel SSD 760p 2 TB (SSDPEKKW020T8X1).
• Strömförsörjning: ASUS ROG-THOR-1200P (80 Plus Titanium, 1200 W).

Tester utfördes i operativsystemet Microsoft Windows 11 Pro (24H2) Build 26100.2605. För att ytterligare öka prestandan stängde vi av "Virtualization-Based Security" i Windows-inställningarna och aktiverade "Hardware-Accelerated GPU Scheduling". Systemet använde en färsk grafikkortsdrivrutin GeForce 566.36 Driver.

MSI MEG Z890 Ace testades med BIOS version 7E22v1A52 från den 13 februari 2024.

⇡#BIOS

På moderboards med Z890- och X870-chipset har MSI övergått till den nya versionen av UEFI-gränssnittet – Click BIOS X. Det ser definitivt bättre ut än gamla Click BIOS 5 och är mer användarvänligt, men i stort sett är de grundläggande förändringarna inte så många. Strukturen och logiken har inte ändrats, och de som är vana vid MSI-moderboards kommer enkelt att navigera i BIOS för den aktuella MEG Z890 Ace. En av de mest påtagliga förändringarna är att den nya färgskalan nu beror på vilken serie den specifika moderkortet tillhör. Så BIOS för MEG Z890 Ace är färgsatt i svart och guld, vilket harmoniserar med moderkortets externa design.

När man kommer in i BIOS möts användaren först av ett förenklat läge med grundläggande inställningar. Här kan man med hjälp av fördefinierade profiler överklocka CPU, NPU och minne med några klick, bekanta sig med systemets hårdvarukonfiguration och ändra vissa viktiga inställningar (enligt MSI). Det är värt att notera att sidan för det förenklade läget på MSI-moderboards sannolikt har det mest omfattande innehållet bland alla konkurrenter. Men tyvärr kan man inte redigera innehållet av de alternativ som visas här, som man kan på Gigabyte-moderboards. Men på MSI kan man från den här sidan, utan att gå till det utvidgade BIOS-läget, nå inställningarna på sidan Favoriter med ett klick, vilken fylls av användaren i det utvidgade läget.

Från det förenklade läget finns det också tillgång till fläktskapningar och uppdateringar av firmware.

Erfarna användare föredrar sannolikt standardläget för avancerade inställningar, vilket ger betydligt större kontroll över systeminställningarna. Det är vettigt att direkt gå till avsnittet Överklockning, där de mest viktiga alternativen för att optimera systemet är samlade.

För användare som inte är redo att dyka in i världen av överklockningsexperiment har MSI dock förberett färdiga förinställningar som gör det möjligt att öka prestandan med ett par klick. Det finns ganska många sådana förinställningar:

• MSI Performance Preset – fyra alternativ för att lätta på begränsningarna för processoranvändning.
• Den profil som kallas CPU Game Boost, tillgänglig via det förenklade BIOS-läget, höjer den maximala frekvensen för E-kärnor i turboläget med 200 MHz.
• Memory Try It! – profiler för primära minnesinställningar för olika DDR5-lägen som ersätter XMP-profiler.
• Minnesutvidgning — aggressiva inställningar för sekundära tidningar, främst inriktade på att öka fördröjningen tREFI (uppdateringsintervallet).

För mer detaljerad information och en lista över inställningar som är tillgängliga i BIOS för det aktuella moderkortet, kan du se bildgalleriet.

Källa: 3dnews.ru