Ja, det Ă€r Bensons hus. Det nya huset â hon har aldrig varit dĂ€r. Med moderlig instinkt kĂ€nde Nilda att barnet var dĂ€r. SjĂ€lvklart var det hĂ€r: vart skulle man annars hĂ„lla det kidnappade barnet Ă€n i en pĂ„litlig och sĂ€ker gömstĂ€lle?
Byggnaden, svagt upplyst och dĂ€rför knappt synlig mellan trĂ€den, tornade upp sig som en otillgĂ€nglig koloss. Det var fortfarande en bit kvar dit: omrĂ„det runt huset var omgĂ€rdat av ett fyra meter högt galler. StĂ€ngerna pĂ„ gallret avslutades i spetsar mĂ„lade vita. Nilda var osĂ€ker pĂ„ om spetsarna var vassa â man var tvungen att anta motsatsen.
Nilda drog upp kragen pÄ sin kappa för att inte bli igenkÀnd av kamerorna och gick lÀngs stÀngslet mot parken. DÀr var det mindre troligt att hon skulle stöta pÄ vittnen.
Det började skymma. Det fanns bara nÄgra fÄ som ville promenera i parken under mörka timmar. NÄgra sena gick emot henne, men det var bara förbipasserande som hade brÄttom att lÀmna det öde omrÄdet. För sig sjÀlva var de förbipasserande ofarliga. NÀr hon mötte dem sÀnkte Nilda huvudet, Àven om det var omöjligt att kÀnna igen henne i det tÀtnande mörkret. Dessutom hade hon pÄ sig glasögon som gjorde hennes ansikte oigenkÀnneligt.
NÀr Nilda kom till korsningen stannade hon, som om hon var osÀker, och kastade en snabb blick omkring sig. Det fanns inga mÀnniskor, inga bilar heller. TvÄ gatlyktor tÀndes, och avslöjade tvÄ elektriska cirklar i det nÀrmande dunklet. Man kunde bara hoppas att det inte fanns nÄgra nattövervakningskameror vid korsningen. Vanligtvis placeras de i de mörkaste och mest folktomma delarna av stÀngslet, men inte vid korsningen.
â Du kommer att lĂ€mna tillbaka mitt barn, Benson! â sa Nilda till sig sjĂ€lv.
Det Àr ingen mening att intala sig sjÀlv: hon var redan rasande.
PĂ„ ett ögonblick slĂ€ppte Nilda kappen frĂ„n sig, stoppade den i en nĂ€rliggande soptunna. I soptunnan lĂ„g trasor i exakt samma fĂ€rg, sĂ„ kappen skulle inte dra till sig nĂ„gon uppmĂ€rksamhet. Hon skulle ta vĂ€gen tillbaka â hĂ€mta den. Annars skulle det inte gĂ„ att faststĂ€lla Nildas plats baserat pĂ„ den funna kappen. Kappen var ny, köpt för en timme sedan i en nĂ€rliggande butik.
Under the cloak was a black jumpsuit made from special reflective fabric. The likelihood of being noticed by surveillance cameras in reflective clothing is much lower. Unfortunately, itâs impossible to become completely invisible to cameras.
Nilda curved her flexible body in a snug black outfit and jumped onto the grid, grabbing it with her hands and bracing her feet against the bars in soft sneakers. Using her hands and feet to grip, she quickly reached the top of the fence, with only the sharp tips to overcome. Indeed: they were sharpened like combat daggers! Fortunately, no electric current was flowing: probably because the place was crowded. They simply hesitated.
Grabbing the extensions at the ends of the spikes, Nilda pushed off sharply with her legs and executed a handstand. Then she flipped her body backward and released her hands. Hanging in the air for a few moments, her delicate figure did not fall to the ground from a four-meter height; instead, she caught herself with her crossed legs on the bars. Nilda straightened up and slid down the bars, immediately dropping to the ground and listening intently.
Quiet. It seems they did not notice her. At least, not yet.
Beyond the fence, not far from her, the city continued living its evening life. But now Nilda was not interested in the city, but in the mansion of her ex-husband. As Nilda slid down the bars of the fence, the lights turned on in the mansion: lanterns along the paths and lamps on the porch. There were no floodlights illuminating the building from the outside: the owner did not want to attract unnecessary attention.
Like a flexible shadow, Nilda glided from the grid to the mansion and hid in the unlit bushes. She needed to take care of the guards, who were surely present.
A man in civilian clothes descended from the porch. From his posture, Nilda understood â he was a former military. The soldier walked along the mansion, turned to the wall, and spoke to someone. Only now did Nilda notice the guard hiding in the shadows. After exchanging a few words with the guard, the soldier â now Nilda had no doubt that he was the officer on duty â continued his patrol of the mansion and soon disappeared around the corner.
Utnyttjande av hans frÄnvaro tog Nilda fram en stilett ur vÀskan som hÀngde vid hennes sida och smög som en orm genom grÀset. Med djurisk instinkt förstod hon nÀr vaktens uppmÀrksamhet avtagit, och hon gjorde ett ryck, stannade upp nÀr den stÄende vakten vid vÀggen lÄngsamt tittade runt den park som omgav herrgÄrden. BefÀlhavaren inspekterade posterna pÄ andra sidan herrgÄrden - Nilda hoppades att ingen övervakade skÀrmarna just dÄ. SjÀlvklart kunde hon ha fel. DÄ var det klokt att hoppas pÄ trikÄerna av reflektivt material.
Det var cirka tjugo meter till vakten, men dessa meter var de mest riskfyllda. Vakten stod fortfarande i skuggan. Nilda kunde inte se hans ansikte och kunde intehöja sig för att kunna se. Samtidigt kunde hon inte gÄ runt vakten frÄn sidan, eftersom det fanns andra vakter pÄ den andra sidan av fasaden. Totalt var det fyra personer, verkar det.
Tiden rann ut, och Nilda tog steget. Hon reste sig upp och gjorde ett hastigt hopp framÄt, rakt mot vakten. FrÄn skuggan trÀdde ett förvÄnat ansikte och en automatvapen ut, som lÄngsamt höjde sig uppÄt, men det ögonblicket var tillrÀckligt. Nilda slungade stiletten, och den slog mot vaktens strupe.
â Det hĂ€r Ă€r för mitt barn! â sa Nilda och skar av vaktens hals.
Vakten var inte skyldig till barnets försvinnande, men Nilda var rasande.
Det fanns tvÄ vÀgar för att ta sig in i herrgÄrden. För det första kunde man skÀra ut glaset i kÀllarvÄningen och börja söka direkt. Men Nilda föredrog den andra vÀgen: först ta hand om sÀkerheten. Den mördade vakten skulle snart upptÀckas, och dÄ skulle det bli svÄrare att leta efter barnet. Den rationella lösningen var att vÀnta tills sÀkerhetschefen var klar med sin inspektion och ÄtervÀnde in genom farstun till herrgÄrden. Enligt Nildas berÀkningar Äterstod det ungefÀr tio sekunder till hans retur. Rummet för övervakning lÀt som att det var vid ingÄngen. Om sÀkerheten blev avvÀpnad skulle det inte finnas nÄgon kvar att skydda invÄnarna i herrgÄrden.
Genom att göra sÄ gled Nilda fram till verandan och stannade i halvböjd stÀllning, som ett djur redo för ett hopp. Hon hade inte tagit med sig vakten, utan föredrog att agera med en tyst stilett. à ret efter födseln hade Nilda ÄterfÄtt sin fulla funktion och kÀnde inte sin kropp, som var lydig och snabb. Med rÀtt fÀrdigheter Àr kallt vapen mycket mer pÄlitligt Àn skjutvapen.
Som Nilda hade berÀknat dök vaktchefen upp frÄn den motsatta fasaden efter att ha gÄtt runt byggnaden. Nilda, som satt vid verandan, vÀntade.
Vaktchefen steg upp pÄ verandan och drog i den tunga tvÄ meter höga dörren för att gÄ in. Just dÄ rusade en suddig skugga fram mot honom frÄn nÄgonstans under verandan. Skuggan stötte nÄgot vasst i ryggen pÄ vaktchefen. Han ville skrika av smÀrtan, men kunde inte: det visade sig att den andra handen pÄ skuggan höll honom i strupen. En klinga fladdrade förbi, och vaktchefen började kvÀvas av varm salt vÀtska.
Nilda greppade liket i hÄret och drog in det i herrgÄrden, vilket blockerade ingÄngen.
SĂ„ Ă€r det: bevakningsrummet ligger till vĂ€nster om den stora trappan. Nilda tog fram sin andra stilett ur sin vĂ€ska och gled mot rummet. Vakterna vĂ€ntar pĂ„ att befĂ€lhavaren ska Ă„tervĂ€nda â de kommer inte reagera direkt pĂ„ dörröppningen. Om det förstĂ„s inte finns en kamera direkt vid ingĂ„ngen, och Nilda redan Ă€r avslöjad.
Med stilettarna i bĂ„da hĂ€nderna, sparkade Nilda dörren. Fem. Tre av dem, i livlig diskussion, lutade sig över en bĂ€rbar dator. Den fjĂ€rde gör kaffe. Den femte sitter vid monitorerna, men han Ă€r vĂ€nd bort och ser inte vem som kom in. Alla har en koblur under armen. I hörnet stĂ„r ett metallskĂ„p â tydligen ett vapenskĂ„p. Men skĂ„pet Ă€r sĂ€kert lĂ„st: det tar tid att lĂ„sa upp. TvĂ„ av de tre, som lutade sig över datorn, höjer sina huvuden, och uttrycket pĂ„ deras ansikten börjar sakta förĂ€ndrasâŠ
Nilda kastade sig mot den nĂ€rmaste personen vid kaffemaskinen och slogs i ansiktet. Mannen skrek och höll pĂ„ sĂ„ret, men Nilda brydde sig inte lĂ€ngre om honom: hon skulle ta honom senare. Hon rusade mot tvĂ„ andra som var vid en bĂ€rbar dator och försökte ta sina pistoler. Hon nĂ„dde den första nĂ€stan omedelbart, genom att sticka en stilett under revbenen. Den andra ryggade tillbaka och slog Nilda pĂ„ armen, men inte hĂ„rt â han kunde inte fĂ„ bort stiletten. Nilda gjorde en distraherande rörelse. MotstĂ„ndaren reagerade och fastnade, fick en stilett i hakan. Slaget var uppĂ„t, med spetsen uppĂ„t mot taket, och nĂ„dde strupen. Den tredje motstĂ„ndaren lyckades ocksĂ„ fĂ„ tag i sin pistol, men Nilda sparkade bort pistolen med en sidokick. Pistolen flög mot vĂ€ggen. Men motstĂ„ndaren sprang inte efter pistolen, vilket Nilda hade hoppats pĂ„, utan slog till flickan pĂ„ lĂ„ret med en sko som hade jĂ€rnförstĂ€rkning. Nilda stönade och, nĂ€r hon böjde sig upp, stack hon stiletter i skurkens mage. Stiletten trĂ€ngde genom musklerna och fastnade i ryggraden.
Utan att se sig om rusade Nilda mot den sista kvarvarande oskadda fienden. Han vĂ€nde sig knappt om i sin stol och öppnade munnen för att â skrika, antagligen. Med ett knĂ€ slog Nilda igen munnen pĂ„ honom, tillsammans med krossade tĂ€nder. Fienden flög med huvudet in i monitorerna och rörde sig inte nĂ€r Nilda skar hans hals. Sedan tog hon kĂ„l pĂ„ de andra som fortfarande andades och tog den andra stiletten ur likets mage. Stiletten skulle komma till nytta senare.
â Ni valde fel person att brĂ„ka med, sade Nilda till de livlösa kropparna. â Ni borde ha tĂ€nkt pĂ„ vem ni stal barnet ifrĂ„n.
Sedan stÀngde Nilda av skÀrmarna och larmet och kikade ut i hallen. Det var lugnt i hallen. Men lÄret, efter slaget med skon, gjorde ont. Det skulle bli ett blÄmÀrke i halva benet, antagligen: men det Àr inget, jag har varit med om vÀrre saker. Nu var det viktigaste att ta reda pÄ var Benson höll barnet.
Nilda, som fortfarande halvlĂ„g, gick upp för trappan till andra vĂ„ningen och befann sig framför en rad likartade rum. Nej, för ensartade â Ă€garen bodde garanterat lĂ€ngre bort, i mer avskilda och individuella lĂ€genheter.
Med en andra stilett, just nu överflödig, gömd i sin vÀska, gled Nilda vidare lÀngs korridoren. Hon höll nÀstan pÄ att bli knuffad av en tjej som hastigt kom ut ur rummet. UtifrÄn klÀderna förstod Nilda att det var en tjÀnsteflicka. Med en snabb rörelse flög tjejen tillbaka in i rummet. Nilda följde efter, stiletten i handen.
Förutom tjÀnsteflickan var ingen annan i rummet. Tjejen öppnade munnen för att skrika, men Nilda slog henne i magen, och tjejen blev andfÄdd.
â Var Ă€r barnet? â frĂ„gade Nilda, rasande vid tanken pĂ„ barnet.
â DĂ€r, hos husĂ€garen i kontoret... â mumlade tjejen, andfĂ„dd som en fisk som drivits upp pĂ„ stranden av en storm.
â Var Ă€r kontoret?
â LĂ€ngre ner i korridoren, i den högra flygeln.
Nilda slog ner tjÀnsteflickan med ett knytnÀvsslag, och gav henne ytterligare nÄgra slag för sÀkerhets skull. Det fanns ingen tid att binda henne, och om hon inte blev medvetslös kunde hon börja skrika och dra uppmÀrksamhet till sig. Vid ett annat tillfÀlle skulle Nilda ha kÀnt medlidande, men just nu, nÀr barnet var inblandat, kunde hon inte riskera nÄgot. Ingen skulle vilja ha en brud med trasiga tÀnder, men annars skulle hon nog ÄterhÀmta sig.
SĂ„, Benson's kontor i den högra flygeln. Nilda rusade vidare i korridoren. En avsmalning. Den högra flygeln... förmodligen dĂ€r. Ser lovande ut: dörrarna Ă€r massiva, av dyra trĂ€slag â syns pĂ„ fĂ€rg och textur.
Nilda slog upp dörren, beredd pĂ„ att möta ett extra sĂ€kerhetsinlĂ€gg. Men det fanns ingen sĂ€kerhet i den högra flygeln. DĂ€r hon hade förvĂ€ntat sig en vakt stod ett bord med en vas. I vasen fanns levande blommor â orkidĂ©er. OrkidĂ©erna avgav en subtil doft. Framför henne strĂ€ckte sig en bred tom korridor, som slutade med en Ă€nnu mer praktfull dörr Ă€n denna â utan tvekan leder den till husets lĂ€genhet. SĂ„ barnet Ă€r dĂ€r.
Nilda kastade sig framÄt, mot barnet. Just dÄ hördes en skarp varning:
â Stanna dĂ€r! Rör er inte! Annars kommer ni att utslĂ€ckas!
Nilda, medveten om att hon hade blivit överraskad, stannade pÄ plats. Först mÄste hon ta reda pÄ vem som hotade henne: det fanns ju ingen dÀr i korridoren. BakifrÄn hördes ett dÄn och krossat glas, nÄgon stor reste sig pÄ fötter. SÄ, nÄgon hade gömt sig under bordet, det fanns ingen annan plats.
â VĂ€nd dig lĂ„ngsamt mot mig! Annars kommer du att utslĂ€ckas!
UtmĂ€rkt! Just det hĂ€r ville Nilda mest av allt. Nilda vĂ€nde sig lĂ„ngsamt om och sĂ„g en stridsrobot-transformer, PolG-12, pĂ„ band. Verkligen, roboten gömde sig under bordet â troligen i hopfĂ€lld form â och Ă„kte nu ut dĂ€rifrĂ„n och reste sig upp, förberedd att rikta sina tvĂ„ maskingevĂ€r, kulspruta och medelkulspruta, mot den oinbjudna gĂ€sten.
â Du saknar en identifierare. Vad heter du? Vad gör du hĂ€r? Svara, annars kommer du att bli förstörd!
FörstÄtt, stridsrobot-transformer PolG-12 med grundlÀggande artificiell intelligens. SÄdana har Nilda inte stött pÄ tidigare.
â Jag heter Suzy Thompson, â kvittrade Nilda sĂ„ chockat och tydligt hon kunde. â NĂ„gra killar tog med mig hit frĂ„n baren idag. Nu letar jag efter toaletten. Jag behöver verkligen kissa.
â Var Ă€r din identifierare? â mumlade den artificiella intelligensen. â Svara, annars kommer du att bli förstörd!
â Ăr det ett pass? â frĂ„gade Nilda. â Killarna som tog med mig hit ordnade ett pass. Men jag glömde att ta pĂ„ mig det. Jag sprang ut för att pudra nĂ€san, bara för en minut.
â Kontrollerar identifierarens utvinning⊠Kontrollerar identifierarens utvinning⊠Anslutning till databasen misslyckades.
"Tur att jag stÀngde av systemet", tÀnkte Nilda.
â Toalett ligger pĂ„ andra sidan korridoren, den sjunde dörren till höger. VĂ€nd dig och gĂ„ dit, Suzy Thompson. I toaletten kan du kissa och pudra nĂ€san. Annars kommer du att bli förstörd! Dina uppgifter kommer att kontrolleras efter systemĂ„terstĂ€llningen.
Robotens bÄda maskingevÀr var fortfarande riktade mot henne. Det verkade som att den artificiella intelligensen hade monterats hastigt, annars skulle PolG-12 ha lagt mÀrke till Nildas svarta tights och stilett i hennes hand.
â Tack sĂ„ mycket. Jag Ă€r redan pĂ„ vĂ€g.
Nilda gick mot utgĂ„ngen. I det ögonblick hon kom ikapp roboten, rullade hon över huvudet med stöd pĂ„ robotens ovansida â kan man sĂ€ga, pĂ„ toppen â och hamnade bakom transformern. Och hon hoppade genast upp pĂ„ dess rygg och var dĂ€rmed utanför rĂ€ckvidden av maskingevĂ€ren.
â Eld pĂ„ förstöring! Eld pĂ„ förstöring! â skrek PolG-12.
Kulsprutorna spred blyertsregn i korridoren. Robotern vĂ€nde sig om för att trĂ€ffa Nilda, men hon stod bakom honom och rörde sig i takt med kulsprutorna. PolG-12 hade ingen cirkulĂ€r eldgivning â det visste Nilda.
Med en hand som höll i robotens huvud försökte Nilda med den andra handen hitta en sÄrbar punkt, med en stilett pressad i handen. Det borde fungera: springan mellan pansarplÄtarna, med kablar som stack ut dÀrinne.
Nilda förde stiletten in i springan och rörde pÄ den. Som om den kÀnde av fara Àndrade transformern lutningen, och stiletten fastnade mellan pansarplÄtarna. Hon svor och kÀmpade för att hÄlla sig kvar pÄ den snurrande och skjutande roboten, tog upp den andra stiletten frÄn sin vÀska och stack den i de rörliga delarna av sin mekaniska fiende. Robotern snurrade runt som om den blivit brÀnd. För att rÀdda sig sjÀlv gjorde den ett sista försök att bli av med den flicka som hade satt sig pÄ den.
Efter att ha slutat med den meningslösa skjutningen rusade PolG-12 framÄt och körde in med en av sina band i vÀggen. Nilda, som just klippt av en till strömkabel, insÄg faran för sent. Robotern vÀnde sig pÄ rygg och krossade flickan med sin underdel. Men det var slutet för roboten ocksÄ: ryggraden pÄ den metalliska monstret var skadad och lyssnade inte lÀngre pÄ kommandon.
Medan hon fortfarande lÄg under roboten krossade Nilda dess okulÀr med stilettens handtag, skruvade sedan loss pansaret och klippte av den centrala kabeln. Transformern tystnade för alltid. Nildas situation var inte mycket bÀttre: hon hade blivit begravd under den jÀrnliknande kroppen.
"Barnet!" tÀnkte Nilda och skyndade sig frÄn den jÀrnhÄrda kroppen mot friheten.
Hon lyckades till slut kravla sig ut, men benet var krossat och blödde. Den hĂ€r gĂ„ngen var det vĂ€nsterbenet â högerlĂ„ret skadades redan under kampen med sĂ€kerhetsvakterna.
Nildas nĂ€rvaro i mansionen hade blivit avslöjad â sĂ„dan eldgivning hörs bara av de döda â dĂ€rför var vĂ€gen till retrĂ€tt genom parken avskuren. Precis som hon trott: i fjĂ€rran hördes en polis siren, sedan en till. Nilda beslöt att hon skulle ta sig genom de underjordiska kommunikationerna. Men först behövde hon hĂ€mta barnet som var dĂ€r bakom den dĂ€r dörren.
Haltande pÄ bÄda benen och lÀmnande ett blodigt spÄr efter sig, skyndade Nilda sig mot arbetsrummet och öppnade dörren.
Kontoret var stort. Vid bordet pÄ den motsatta vÀggen satt Nilda's ex-man och betraktade nyfiket den som kom in. Nildas ögon började av nÄgon anledning bli suddiga: hon tyckte att hennes man sÄg nÄgot dimmig ut. Konstigt, hon hade bara en klÀmd fot, blodförlusten var inte stor. Varför suddas det i ögonen?
â Ge mig tillbaka barnet, Benson, â skrek Nilda. â Du behövs inte för mig, Benson! Ge mig barnet, sĂ„ Ă€r jag bortom hĂ€r.
â Ta det om du kan, â sa Benson och pekade pĂ„ dörren till sin högra sida.
Nilda rusade fram, men slog med kraft pannan mot glaset. Ă h, för helvete! Det Ă€r inte i ögonen som det suddas â kontoret Ă€r delat i tvĂ„ halvor med glas, sĂ€kert skottsĂ€kert.
â Ge mig barnet! â skrek Nilda, och slog med sina hĂ€nder mot vĂ€ggen som en mal mot en lysande glaslampa.
Benson bakom glaset log svagt. I hans hĂ€nder dök en fjĂ€rrkontroll upp, och sedan tryckte Benson pĂ„ en knapp. Nilda trodde att Benson kallade pĂ„ vakterna, men det var inte vakterna. Bakom Nilda hördes ett dĂ„n. NĂ€r hon vĂ€nde sig om sĂ„g hon att utgĂ„ngen blockerades av en nedfĂ€lld metallplatta. Ingenting mer hĂ€nde. Ăven om det faktiskt hĂ€nde nĂ„got: pĂ„ sidan i vĂ€ggen öppnades en liten passage, dĂ€r farliga gula kattoeyes glimmade. Ur passagen, strĂ€cker sig, kom en svart panter med mjuka fjĂ€drande tassar.
Nilda reagerade omedelbart. Genom att hoppa och stöta ifrÄn vÀggen med sina ben, nÄdde hon med sina hÀnder upp till den stora kristalllampan som hÀngde ovanför. Hon drog upp sig sjÀlv och klÀttrade upp pÄ lampan.
Den svarta pantern hoppade efter, kom för sent ett ögonblick och missade. Med ett klagande jÀmmer försökte pantern flera gÄnger till, men den kunde inte hoppa upp till lampan dÀr Nilda hade tagit plats.
Glödlamporna, som var skruvade i taklampan, var för heta. De brÀnde huden och lÀmnade mÀrken. I panik och Änger över att automatvapnet inte hade tagits frÄn sÀkerhetsrummet, öppnade Nilda sin handvÀska och tog fram en liten pistol. Pantern satt i hörnet, redo för ett nytt sprÄng. Nilda hÀngde med fötterna frÄn taklampan och sköt pantern i huvudet. Pantern morrade och hoppade. Det sprÄnget blev framgÄngsrikt: pantern lyckades med klorna gripa tag i den hand dÀr Nilda höll en stilett. Stiletten föll till golvet och ur det slitna sÄret flödade blod. Pantern var ocksÄ skadad: Nilda sÄg hur en blodig bula svullnade pÄ dess huvud.
Nilda, som bet ihop för att inte tappa fokus, siktade pÄ panterns huvud och tryckte pÄ avtryckaren tills hon hade skjutit ut hela magasinet. NÀr magasinet var slut var pantern död.
Nilda, helt blodig med brÀnda hÀnder frÄn de heta glödlamporna, hoppade ner pÄ golvet och vÀnde sig mot Benson. Han klappade hÄnfullt och log.
â Ge mig tillbaka mitt barn, Benson! â skrek Nilda.
Benson ryckte pĂ„ axlarna, vilket tydde pĂ„ att det aldrig skulle hĂ€nda. Nilda tog fram en antitankgranat frĂ„n sin vĂ€ska â den sista utvĂ€gen hon hade kvar â och skrek:
â Ge tillbaka, eller jag sprĂ€nger!
Benson, som sÄg noga, blinkade och gav dÀrmed förstÄelse för att antitankgranaten inte skulle kunna trÀnga igenom hans kulskyddade glas. Nilda tÀnkte att Benson kanske hade rÀtt: nu för tiden visste man hur man tillverkade vÀldigt bra kulskyddat glas. Förbannade tillverkare!
I fjĂ€rran â troligen vid ingĂ„ngen till herrgĂ„rden â ylade mĂ„nga polislarmsirener. Om en halv timme skulle polisen vĂ„ga storma. Det var dags att gĂ„, men Nilda kunde inte. Mycket nĂ€ra, i det angrĂ€nsande rummet â separerat frĂ„n henne med kulskyddat glas och dörr â fanns hennes barn.
NĂ€r Nilda sĂ„g granaten som hon höll i handen, tog hon ett beslut. Hon drog ut tĂ€ndningen och kastade granaten â inte mot fönstret, som Benson förvĂ€ntade sig, utan in i schaktet dĂ€r pantern hade dykt upp. Inuti schaktet ljöd en kraftig smĂ€ll. Utan att vĂ€nta pĂ„ att röken skulle sprida sig, dök Nilda in i det och avancerade mot explosionspunkten. Hon kastade granaten lĂ„ngt bort â minst en meter lĂ€ngre bort Ă€n den glasvĂ€gg som fanns â sĂ„ det skulle fungera.
Schaktet var smalt, men tillrÀckligt för att hon skulle kunna ligga pÄ tvÀren och trycka ryggen mot vÀggen. Explosionen raserade det inre utrymmet rejÀlt: det Äterstod bara att trycka bort de sista tegelstenarna. Lyckligtvis var vÀggen av tegel: om den hade varit av armerad betong skulle Nilda ha varit i stort besvÀr. Med fötterna pressade mot den sönderslagna vÀggen spÀnde Nilda kroppen som vÀrkte. VÀggen gav inte efter.
Nilda kom att tĂ€nka pĂ„ sitt barn, som var alldeles i nĂ€rheten, och reste sig med kraft. Tegelstenarna rörde sig och föll in i rummet. Skott hördes â det var Benson som försökte fĂ„ tag i henne med pistolen. Men Nilda var redo för skotten, hon flyttade sig genast Ă„t sidan, bakom hela tegelstenarna. NĂ€r hon vĂ€ntade pĂ„ en paus mellan skotten, slet hon huden pĂ„ axlarna och kastade sig genom det sönderslagna hĂ„let och rullade över golvet. Benson, som gömde sig bakom bordet, sköt nĂ„gra gĂ„nger till, men missade.
Det kom inget nĂ€sta skott â det blev en miss. Med ett vrĂ„l hoppade Nilda upp pĂ„ bordet och stack en stilet till Benson i ögat. Han frustade och tappade pistolen, men Nilda hade inte tid att skĂ€ra halsen av sin före detta man. Hon rusade mot dörren dĂ€r hennes barn befann sig. FrĂ„n rummet hördes ett spĂ€dbarn som grĂ€t. Men Ă€ven utan grĂ„t, med hela sitt modersinstinkt, kĂ€nde Nilda att barnet var bakom dörren.
Men dörren öppnades inte. Nilda rusade efter nycklarna till skrivbordet dĂ€r Benson lĂ„g död, men nĂ„got fick henne att stanna. Hon vĂ€nde sig om och sĂ„g att nyckelhĂ„let saknades pĂ„ dörren. Det mĂ„ste vara en koden! Men var? PĂ„ vĂ€ggen hĂ€ngde en tallrik med konstnĂ€rlig mĂ„lning â den verkar dölja nĂ„got.
Nilda tog ner en konstskĂ„l frĂ„n vĂ€ggen och försĂ€krade sig om att hon inte hade misstagit sig. Under skĂ„len fanns fyra digitala skivor: koden var fyrsiffrig. Fyra tecken â tiotusen varianter. Att pröva dem skulle ta ungefĂ€r en timme. Men den timmen saknas för Nilda, sĂ„ hon mĂ„ste gissa numret som Benson hade stĂ€llt in. Vad kunde Benson ha kommit pĂ„? En vulgĂ€r, sjĂ€lvbelĂ„ten dumbom som bara brydde sig om sina miljarder. SĂ€kert nĂ„got som Ă€r Ă€nnu mer vulgĂ€rt Ă€n han sjĂ€lv.
Nilda slog in "1234" och drog i dörren. Den gav vika inte. Vad om sekvensen var baklÀnges? "0987"? Inte heller det fungerar. "9876"? Förbise. Varför i hela vÀrlden stötte hon inte en stilett i Bensons öga?! Om miljardÀren hade varit vid liv, kunde hon ha avskurit hans fingrar en i taget: sÄ skulle hon ha fÄtt koden till lÄset och Àven dragit ut njutningen.
I desperation över att hennes barn var bakom dörren som inte gick att öppna, började Nilda slĂ„ pĂ„ den. Men dörren var inte bara metallisk â den var bepansrad. Hennes barn behövde mat, hur kan de inte förstĂ„?! Barnet, naturligtvis, var hungrigt!
Nilda fick fart för att försöka sparka in dörren med sin kropp, men la mÀrke till en annan konstskÄl med mÄlning pÄ andra sidan dörren. Hur kunde hon inte tÀnka pÄ det tidigare! Under den andra skÄlen fanns liknande digitala skivor. Antalet möjliga kombinationer hade ökat i flera ordningar. Hon fick hoppas att Benson inte hade lagt ner nÄgot sÀrskilt arbete pÄ att skapa en allt för komplex kod: det lÄg inte i hans natur.
SÄ vad Àr det nu? "1234" och "0987"? Nej, dörren öppnas inte. Vad om det Àr Ànnu enklare? "1234" och "5678".
Det hördes ett klick, och Nilda förstod att den förbannade dörren hade öppnat sig. Nilda rusade in i rummet och sÄg sitt barn som lÄg i vaggan. Barnet grÀt och strÀckte ut sina smÄ hÀnder mot henne. I sin tur strÀckte Nilda ut sina brÀnda fingrar mot barnet och skyndade sig mot vaggan.
Vid det ögonblicket blev hennes medvetande dimmigt. Nilda försökte rycka till, men lyckades inte â förmodligen pĂ„ grund av kraftig blodförlust. Rummet tillsammans med vaggan försvann, och horisonten av hennes medvetande fylldes av en smutsig grĂ„ slöja. Röster hördes i nĂ€rheten. Nilda hörde dem â Ă€ven om avlĂ€gset, men tydligt.
Det var tvÄ röster, bÄda manliga. De verkade affÀrsmÀssiga och fokuserade.
â TvĂ„ och en halv minut snabbare Ă€n förra gĂ„ngen, â hördes den första rösten. â Grattis, Gordon, du hade rĂ€tt.
Den andra rösten fnös belÄtet:
â Jag sade det genast, Ebbert. Ingen hĂ€mnd, ingen plikt eller girighet kan jĂ€mföras med modersinstinkten.
â Vad sĂ€ger du dĂ„, â hördes den första rösten som tillhörde Ebbert. â Det Ă€r en vecka kvar. Den starkaste och mest stabila drivkraften Ă€r etablerad och testad, vad ska vi syssla med under de Ă„terstĂ„ende dagarna?
â Vi fortsĂ€tter med experimenten. Jag vill se vem vĂ„r lilla tjej kĂ€mpar mer för: sonen eller dottern. Jag ska nu rensa hennes minne, Ă„terstĂ€lla hennes hud och byta klĂ€der.
Lilla tjejen? Vems röster syftar de pÄ, handlar det inte om henne?
â Ăverens, â gick Ebbert med pĂ„. â I natt hinner vi köra en gĂ„ng till. Ta hand om lilla tjejen, medan jag byter ut bionikern. De har hon skadat rejĂ€lt. Det Ă€r ingen idĂ© att laga, vi mĂ„ste kassera.
â Ta nya, â sa Gordon. â Glöm inte att fĂ„ rummet reparerat. Och byt ut PolG-12 bara för sĂ€kerhets skull. Lilla tjejen klipper alltid samma kablar. Jag Ă€r orolig att vĂ„r PolG-12 har utvecklat en betingad reflex. HĂ€mta en annan frĂ„n lagret för att hĂ„lla experimentet rent.
Ebbert fnös.
â Okej. Titta bara pĂ„ henne. Hon ligger dĂ€r som om inget har hĂ€nt. SĂ„ snĂ€ll.
Nej, rösterna var definitivt om henne, Nilda. Men vad syftade rösterna pÄ?
â Besöket av Benson Ă€r bekrĂ€ftat, han förvĂ€ntas om en vecka, â skrattade Gordon. â Han mĂ„ste fĂ„ trĂ€ffa vĂ„r skyddsling. Jag tror att herr Benson kommer bli rejĂ€lt överraskad över att han har stulit hennes barn.
â Han kommer knappt att hinna bli överraskad, â pĂ„pekade Ebbert.
Efter dessa ord avlÀgsnade sig rösterna, och Nilda föll in i en uppfriskande och lÀkande sömn.
KĂ€lla: habr.com
