Nya instrument och nya observationer av länge upptäckta rymdobjekt gör att vi kan se en tydligare bild av universum omkring oss. Således, för tre år sedan, satte skalspektrografen i drift med hittills otrolig noggrannhet massan av den exoplanet som ligger närmast oss i Proxima Centauri-systemet. Noggrannheten i mätningen var 1/10 av jordens massa, vilket ganska nyligen kunde ha betraktats som science fiction.
Exoplaneten Proxima b tillkännagavs först 2013. Under 2016 hjälpte European Southern Observatory (ESO) HARPS-spektrograf till att bestämma exoplanetens beräknade massa, som var 1,3 jordens. En ny undersökning av den röda dvärgstjärnan Proxima Centauri med hjälp av ESPRESSO-skalspektrografen visade att massan av Proxima b är närmare jordens och är 1,17 av vår planets vikt.
Den röda dvärgstjärnan Proxima Centauri ligger 4,2 ljusår från vårt system. Detta är ett extremt bekvämt objekt för studier, och det är mycket bra att exoplaneten Proxima b, som kretsar runt denna stjärna med en period av 11,2 dagar, visade sig vara nästan en tvilling av jorden när det gäller massa och storleksegenskaper. Detta öppnar för möjligheten till ytterligare detaljerade studier av exoplaneten, som kommer att fortsätta med hjälp av nya instrument.
I synnerhet kommer European Southern Observatory i Chile att få en ny högupplöst Echelle-spektrometer (HIRES) och en RISTRETTO-spektrometer. Nya instrument kommer att göra det möjligt att registrera spektra som emitteras av exoplaneten själv. Detta kommer att göra det möjligt att lära sig om närvaron och, möjligen, sammansättningen av dess atmosfär. Planeten ligger i den så kallade beboeliga zonen av sin stjärna, vilket gör att vi kan hoppas på närvaron av flytande vatten på dess yta och, potentiellt, på existensen av biologiskt liv.
Samtidigt måste man komma ihåg att Proxima b är 20 gånger närmare sin stjärna än vad jorden är solen. Det betyder att exoplaneten utsätts för 400 gånger mer strålning än jorden. Endast en tät atmosfär kan skydda biologiskt liv på ytan av en exoplanet. Forskare hoppas kunna ta reda på alla dessa nyanser i framtida studier.
Källa: 3dnews.ru