Den första skräpbiten som hittats av Blaine Gibson, ett fragment av en horisontell stabilisator, upptäcktes på en sandbank utanför Moçambiques kust i februari 2016. Fotokredit: Blaine Gibson
3. Guldgruva
Indiska oceanen sköljer tiotusentals kilometer av kusten, och det slutliga resultatet kommer att bero på hur många öar du räknar. När Blaine Gibson började leta efter vraket hade han ingen plan. Han flög till Myanmar för att han skulle dit ändå, och gick sedan till kusten och frågade byborna var han brukar diska bort saker som gått förlorade till havs. Han rekommenderades flera stränder, och en fiskare gick med på att ta honom till dem på en båt - det låg en del skräp där, men inget relaterat till planet. Sedan bad Gibson lokala invånare att vara på alerten, lämnade sitt kontaktnummer och gick vidare. På samma sätt besökte han Maldiverna, och sedan öarna Rodrigues och Mauritius, och hittade återigen inget intressant vid kusten. Sedan kom den 29 juli 2015. Ungefär 16 månader efter att planet försvann kom ett team av kommunalarbetare som städade en strand på den franska ön Reunion över mer än en och en halv meter stor, som precis tycktes ha sköljt iland.
Besättningens förman, en man vid namn Johnny Beg, gissade att det kunde vara ett fragment av ett flygplan, men han hade ingen aning om vilket det var från. Han övervägde först att göra ett minnesmärke av vraket – placera det på en närliggande gräsmatta och plantera blommor runt det – men bestämde sig istället för att rapportera upptäckten via en lokal radiostation. Gendarmteamet som anlände till platsen tog med sig det hittade skräpet, och det identifierades snart som en del av en Boeing 777. Det var ett fragment av en rörlig svansdel av vingen, kallad en flaperon, och efterföljande undersökning av serienumren visade det .
Detta var det nödvändiga materiella beviset för antaganden baserade på elektroniska data. Flygningen slutade tragiskt i Indiska oceanen, även om den exakta platsen för kraschen förblev okänd och befann sig någonstans tusentals kilometer öster om Reunion. Familjer till de försvunna passagerarna var tvungna att ge upp det spöklika hoppet att deras nära och kära skulle vara vid liv. Oavsett hur nyktert folk bedömde situationen kom nyheten om upptäckten som en allvarlig chock för dem. Grace Nathan var förkrossad – hon sa att hon knappt levde på flera veckor efter att flaperonen upptäcktes.
Gibson flög till Reunion och hittade Johnny Beg på samma strand. Beg var öppen och vänlig - han visade Gibson platsen där han hittade flaperonen. Gibson började leta efter andra vrakdelar, men utan större hopp om framgång, eftersom de franska myndigheterna redan hade genomfört sökningar och de var förgäves. Flytande skräp tar tid att driva över Indiska oceanen och rör sig från öst till väst på låga sydliga breddgrader, och flaperon måste ha anlänt före annat skräp, eftersom delar av det kan sticka ut ovanför vattnet och fungera som ett segel.
En lokaltidningsjournalist intervjuade Gibson för en berättelse om en oberoende amerikansk upptäcktsresandes besök i Reunion. För detta tillfälle bar Gibson speciellt en T-shirt med orden "Leta efter" Han flög sedan till Australien, där han talade med två oceanografer – Charita Pattiaratchi från University of Western Australia i Perth och David Griffin, som arbetade på ett statligt forskningscenter i Hobart och bjöds in som konsult av Australian Transport Safety Bureau, ledande byrå i sökandet efter MH370. Båda männen var experter på strömmar och vindar i Indiska oceanen. I synnerhet tillbringade Griffin åratal med att spåra drivande bojar och försökte modellera flapronens komplexa driftegenskaper på sin resa till Reunion, i hopp om att begränsa den geografiska omfattningen av undervattenssökningen. Gibsons frågor var lättare att besvara: han ville veta de mest troliga platserna där flytande skräp skulle dyka upp på stranden. Oceanografen pekade på Madagaskars nordöstra kust och i mindre utsträckning Moçambiques kust.
Gibson valde Moçambique eftersom han inte hade varit där tidigare och kunde betrakta det som sitt 177:e land, och åkte till en stad som heter Vilanculos eftersom den verkade relativt säker och hade bra stränder. Han kom dit i februari 2016. Enligt hans minnen frågade han återigen råd från lokala fiskare, och de berättade för honom om en sandbank som heter Paluma - den låg bakom revet, och de gick vanligtvis dit för att plocka upp nät och bojar som Indiska oceanens vågor tog med sig. Gibson betalade en båtsman vid namn Suleman för att ta honom till denna sandbank. Där hittade de alla sorters sopor, mest mycket plast. Suleman kallade fram Gibson, höll upp en grå metallbit som var ungefär en halv meter bred och frågade: "Är det här en 370?" Fragmentet hade en cellulär struktur och på en av sidorna var den stencilerade inskriptionen "NO STEP" tydligt synlig. Till en början trodde Gibson att denna lilla skräp inte hade något att göra med det enorma flygplanet. Han säger: ”På ett rationellt plan var jag säker på att det här inte kunde vara ett fragment av ett flygplan, men i mitt hjärta kände jag att det var det här. Vid det laget var det dags för oss att segla tillbaka, och här skulle vi behöva beröra personlig historia. Två delfiner simmade fram till vår båt och hjälpte oss att flyta, och för min mamma var delfiner bokstavligen andedjur. När jag såg dessa delfiner tänkte jag: Fortfarande ett flygvrak".
Det finns många sätt att tolka den här historien, men Gibson hade rätt. Det återvunna skräpet - ett fragment av den horisontella svansstabilisatorn - fastställdes nästan säkert tillhöra MH370. Gibson flög till Maputo, Moçambiques huvudstad, och överlämnade fyndet till Australiens konsul. Han flög sedan till Kuala Lumpur, lagom till tvåårsdagen av tragedin, och den här gången hälsades han som en nära vän.
I juni 2016 vände Gibson sin uppmärksamhet mot Madagaskars avlägsna nordöstra kust, som visade sig vara en riktig guldgruva. Gibson säger att han hittade tre fragment den första dagen och två till några dagar senare. En vecka senare tog lokala invånare med sig ytterligare tre delar som hittades på en närliggande strand, tretton kilometer från platsen för de första fynden. Sedan dess har sökandet inte upphört – rykten har spridits om att det finns en belöning för vraket av MH370. Enligt Gibson betalade han en gång $40 för ett fragment, vilket visade sig vara så mycket att det räckte för hela byn att dricka hela dagen. Tydligen är lokal rom extremt billig.
En hel del skräp som inte hade något med planet att göra kastades bort. Gibson är dock ansvarig för upptäckten av ungefär en tredjedel av de dussintals fragment som nu har identifierats som definitivt, troligen eller misstänks vara från MH370. En del av vraket undersöks fortfarande. Gibsons inflytande är så stort att David Griffin, trots att han är tacksam mot honom, är ganska oroad över att upptäckten av fragment nu kan vara statistiskt snedvriden till förmån för Madagaskar – kanske på bekostnad av mer nordliga kustområden. Han kallade sin idé för "Gibson-effekten".
Faktum kvarstår att fem år senare har ingen lyckats spåra skräpets väg varifrån det spolades upp på land till en punkt i södra Indiska oceanen. I ett försök att hålla ett öppet sinne hoppas Gibson fortfarande på att upptäcka nya bitar som kommer att förklara försvinnandet - såsom förkolnade ledningar som indikerar en brand eller splittermärken som indikerar en missilträff - även om det vi vet om de sista timmarna av flygningen till stor del är utesluter sådana alternativ. Gibsons upptäckt av skräpet bekräftar att satellitdataanalysen var korrekt. Planet flög i sex timmar tills flygningen plötsligt tog slut. Den som satt vid rodret försökte inte försiktigt landa på vattnet; tvärtom var kollisionen monstruös. Gibson medger att det fortfarande kan finnas en chans att hitta något som ett meddelande i en flaska - en ton av förtvivlan som klottras av någon i sina sista stunder. På stränderna hittade Gibson flera ryggsäckar och många plånböcker, som alla var tomma. Han säger att det närmaste han har hittat är en inskription på baksidan av en basebollkeps, skriven på malajiska. Översatt stod det: ”Till de som läser detta. Kära vän, träffa mig på hotellet."
Illustrationer skapade av La Tigre studio
(A) — 1:21, 8 mars 2014:
Nära waypointen mellan Malaysia och Vietnam över Sydkinesiska havet försvinner MH370 från flygledningsradarn och svänger åt sydväst, och passerar återigen över den malaysiska halvön.
(B) - ungefär en timme senare:
Flygande nordväst över Malackasundet gör planet en "sista skarp sväng", som forskare senare skulle kalla det, och beger sig söderut. Själva svängen och den nya riktningen rekonstruerades med hjälp av satellitdata.
(C) — April 2014:
Sökandet i ytvatten har stoppats och djupsökningen påbörjas. Analys av satellitdata visar att den senaste förbindelsen med MH370 upprättades i bågområdet.
(D) — Juli 2015:
Den första biten av MH370, en flaperon, upptäcktes på Reunion Island. Andra bekräftade eller troliga fragment har hittats på stränder utspridda över västra Indiska oceanen (platser markerade i rött).
4. Konspirationer
Tre officiella utredningar inleddes efter försvinnandet av MH370. Den första var den största, mest noggranna och dyraste: en tekniskt komplicerad undervattenssökning för australiensare för att lokalisera huvudvraket, som skulle ge data från de svarta lådorna och röstinspelaren. Sökinsatsen inkluderade att fastställa flygplanets tekniska skick, analysera radar- och satellitdata, studera havsströmmar, en god dos statistisk forskning och fysisk analys av vraket från Östafrika, mycket av det erhållet från Blaine Gibson. Allt detta krävde komplexa operationer i ett av världens mest turbulenta hav. En del av arbetet utfördes av en grupp frivilliga, ingenjörer och forskare som träffades på Internet, kallade sig Independent Group och samarbetade så effektivt att australierna tog hänsyn till deras arbete och formellt tackade dem för deras hjälp. Detta har aldrig hänt tidigare i olycksutredningarnas historia. Men efter mer än tre års arbete, som kostade cirka 160 miljoner dollar, misslyckades utredningen i Australien. 2018 togs det upp av det amerikanska företaget Ocean Infinity, som ingick ett kontrakt med den malaysiska regeringen på basis av "ingen resultat, ingen lön". Fortsättningen av sökningen involverade användningen av de mest avancerade dränkbara fordonen och täckte den tidigare outforskade delen av den sjunde bågen, där upptäckten enligt den oberoende panelen var mest trolig. Efter några månader slutade även dessa ansträngningar i misslyckande.
Den andra officiella utredningen genomfördes av den malaysiska polisen och innebar en noggrann kontroll av alla på planet, såväl som deras vänner och familj. Det är svårt att bedöma den verkliga omfattningen av polisens fynd eftersom utredningsprotokollet inte har publicerats. Dessutom var den hemligstämplad, otillgänglig även för andra malaysiska forskare, men efter att någon läckt den blev dess otillräcklighet uppenbar. I synnerhet utelämnade den all information som var känd om kapten Zachary - och detta väckte inte mycket förvåning. Malaysias premiärminister var då en otrevlig man vid namn Najib Razak, som tros vara djupt fast i korruption. Pressen i Malaysia censurerades och de mest högljudda hittades och tystades. Tjänstemän hade sina egna skäl till försiktighet, allt från karriärer värda att skydda till, kanske, deras liv. Uppenbarligen beslutades det att inte fördjupa sig i ämnen som kan få Malaysia Airlines eller regeringen att se dåligt ut.
Den tredje officiella utredningen var en utredning av olyckan, utförd inte för att fastställa ansvar utan för att fastställa sannolika orsaker, som borde ha utförts av ett internationellt team enligt de högsta standarderna i världen. Den leddes av en specialinsatsstyrka skapad av den malaysiska regeringen, och från första början var det en enda röra - polisen och militären ansåg sig stå över utredningen och föraktade den, och ministrar och medlemmar av regeringen såg det som en risk att sig själva. Utländska specialister som kom för att hjälpa började springa iväg nästan omedelbart efter deras ankomst. En amerikansk expert, med hänvisning till det internationella luftfartsprotokollet som styr olycksutredningar, beskrev situationen på följande sätt: ”ICAO Annex 13 är utformad för att organisera utredningar i en trygg demokrati. För länder som Malaysia, med skakiga och autokratiska byråkratier, och för flygbolag som är statligt ägda eller uppfattas som en källa till nationell stolthet, är det knappast lämpligt.”
En av dem som observerade utredningsprocessen säger: ”Det blev tydligt att malaysiernas huvudmål var att tysta ner den här historien. Redan från början hade de en instinktiv fördom mot att vara öppna och transparenta – inte för att de hade någon djup, mörk hemlighet, utan för att de själva inte visste vad sanningen var och var rädda för att det skulle bli något skamligt. Försökte de dölja något? Ja, något okänt för dem.”
Undersökningen resulterade i en rapport på 495 sidor som på ett föga övertygande sätt imiterade kraven i bilaga 13. Den var fylld med beskrivningar av Boeing 777-system, tydligt kopierade från tillverkarens manualer och utan tekniskt värde. Faktum är att ingenting i rapporten var av tekniskt värde, eftersom australiensiska publikationer redan fullständigt hade beskrivit satellitinformation och analys av havsströmmar. Den malaysiska rapporten visade sig vara mindre en undersökning än en friskrivning, och dess enda betydande bidrag var en uppriktig redogörelse för flygledningsmisslyckanden – förmodligen för att hälften av felen kunde skyllas på vietnameserna, och även för att malaysiska flygledare var de enklaste och de mest sårbara målen. Dokumentet publicerades i juli 2018, mer än fyra år efter händelsen, och angav att utredningsgruppen inte hade kunnat fastställa orsaken till planets försvinnande.
Tanken att en komplex maskin, utrustad med modern teknik och redundant kommunikation, helt enkelt skulle kunna försvinna verkar absurd.
Denna slutsats uppmuntrar till fortsatta spekulationer, oavsett om det är motiverat eller inte. Satellitdata är det bästa beviset på en flygväg, och det är svårt att argumentera mot det, men folk kommer inte att kunna acceptera förklaringen om de inte litar på siffrorna. Författarna till många teorier har publicerat spekulationer, plockade upp av sociala nätverk, som ignorerar satellitdata och ibland radarspår, flygplansdesign, flygledningsregister, flygfysiken och skolkunskaper om geografi. Till exempel vandrade en brittisk kvinna som bloggar under namnet Saucy Sailoress och livnär sig på tarotläsningar runt i södra Asien på en segelbåt med sin man och sina hundar. Enligt henne var de på natten då MH370 försvann i Andamansjön, där hon såg en kryssningsmissil flyga mot henne. Raketen förvandlades till ett lågtflygande flygplan med en starkt glödande kabin, fylld med ett konstigt orange sken och rök. När den flög förbi antog hon att det var ett luftangrepp riktat mot den kinesiska flottan längre ut i havet. Då visste hon ännu inte om MH370:s försvinnande, men när hon läste om det några dagar senare drog hon självklara slutsatser. Det verkar låta osannolikt, men hon hittade sin publik.
En australiensare har i flera år hävdat att han kunde lokalisera MH370 med hjälp av Google Earth, grunt och intakt; han vägrar att avslöja platsen medan han arbetar för att crowdfunda expeditionen. På Internet hittar du påståenden om att planet hittades intakt i den kambodjanska djungeln, att det setts landa i en indonesisk flod, att det flög genom tiden, att det sögs in i ett svart hål. I ett scenario flyger planet iväg för att attackera en amerikansk militärbas på Diego Garcia och skjuts sedan ner. Den senaste rapporten om att kapten Zachary hittades vid liv och liggande på ett taiwanesiskt sjukhus med minnesförlust har fått tillräckligt med dragning för att Malaysia har varit tvungen att förneka det. Nyheten kom från en rent satirisk sajt, som också rapporterade att en amerikansk klättrare och två sherpas utsattes för sexuella övergrepp av en yetiliknande varelse i Nepal.
En författare från New York vid namn Jeff Wise har föreslagit att ett av de elektroniska systemen ombord på planet kan ha programmerats om för att skicka falska data om en sväng söderut in i Indiska oceanen, för att vilseleda utredarna när planet faktiskt vände norrut mot Kazakstan ... Han kallar detta "bluffscenariot" och berättar om det i detalj i sin senaste e-bok, publicerad 2019. Hans gissning är att ryssarna kan ha stulit planet för att avleda uppmärksamheten från annekteringen av Krim, som då var på god väg. Den uppenbara svagheten med den här teorin är behovet av att förklara hur, om planet flög till Kazakstan, dess vrakdelar hamnade i Indiska oceanen – Wise tror att detta också var en uppställning.
När Blaine Gibson började sitt sökande var han ny på sociala medier och fick en överraskning. Enligt honom dök de första trollen upp så fort han hittade sitt första fragment - det med ordet "NO STEP" skrivet på det - och snart blev det många fler av dem, särskilt när sökningar på Madagaskars kuster började bära frukt. Internet sjuder av känslor även när det gäller omärkliga händelser, men en katastrof resulterar i något giftigt. Gibson anklagades för att utnyttja de drabbade familjerna och för bedrägeri, för att söka berömmelse, för att vara beroende av droger, för att arbeta för Ryssland, för att arbeta för USA och åtminstone för svordomar. Han började ta emot hot – meddelanden på sociala medier och telefonsamtal till vänner som förutspådde hans död. Ett meddelande sa att han antingen skulle sluta leta efter vraket eller lämna Madagaskar i en kista. En annan förebådade att han skulle dö av poloniumförgiftning. Det fanns mycket fler av dem, Gibson var inte redo för detta och kunde inte bara borsta bort det. Under de dagar vi tillbringade med honom i Kuala Lumpur fortsatte han att följa attackerna genom en vän i London. Han säger: "Jag gjorde en gång misstaget att öppna Twitter. I grund och botten är dessa människor cyberterrorister. Och det de gör fungerar. Funkar bra." Allt detta orsakade honom psykiskt trauma.
2017 inrättade Gibson en formell mekanism för överföringen av vraket: han ger alla nya upptäckter till myndigheterna på Madagaskar, som ger den till honorärkonsuln i Malaysia, som packar ihop det och skickar det till Kuala Lumpur för forskning och lagring. Den 24 augusti samma år sköts honorärkonsuln ihjäl i sin bil av en okänd gärningsman som lämnade brottsplatsen på en motorcykel och inte hittades. En franskspråkig nyhetssajt hävdar att konsuln hade ett tvivelaktigt förflutet; det är möjligt att hans mord inte hade något med MH370 att göra. Gibson tror dock att det finns ett samband. Polisutredningen är ännu inte avslutad.
Nuförtiden undviker han för det mesta att avslöja sin plats eller resplaner, och av samma anledningar undviker han e-post och pratar sällan i telefon. Han gillar Skype och WhatsApp eftersom de har kryptering. Han byter simkort ofta och tror att han ibland blir följt och fotograferad. Det råder ingen tvekan om att Gibson är den enda personen som har gått ut och hittat delar av MH370 på egen hand, men det är svårt att tro att vraket är värt att döda för. Detta skulle vara lättare att tro om de hade ledtrådar till mörka hemligheter och internationella intriger, men fakta, av vilka många nu är offentligt tillgängliga, pekar i en annan riktning.
Start:
Att fortsätta
Vänligen rapportera eventuella fel eller stavfel du hittar i privata meddelanden.
Källa: will.com