US National Aeronautics and Space Administration (NASA) har döpt företaget som ska leverera VIPER-rovern till månen.
Rymdorganisationens webbplats rapporterar att man har tecknat ett kontrakt med Pittsburgh-baserade Astrobotic för 199,5 miljoner dollar, enligt vilket man kommer att leverera VIPER-rovern till månens sydpol i slutet av 2023.
VIPER-rovern, designad för att söka efter is på jordens naturliga satellit, "kommer att bana väg för astronautuppdrag till månens yta med början 2024 och kommer att föra NASA ett steg närmare att etablera en hållbar, långsiktig närvaro på månen som en del av byråns Artemis-program", sa rymdorganisationen. USA.
Att skicka VIPER till månen är en del av NASA:s Commercial Lunar Payload Services (CLPS) program, som utnyttjar byråns industripartners för att snabbt leverera vetenskaplig utrustning och annan nyttolast till ytan av jordens naturliga satellit. Enligt villkoren i kontraktet är Astrobotic ansvarig för end-to-end leveranstjänster för VIPER, inklusive integration med Griffin-landaren, uppskjutning från jorden och landning på månens yta.
Under ett 100-dagars uppdrag kommer VIPER-rovern att resa flera kilometer med sina fyra vetenskapliga instrument för att prova olika markmiljöer. Tre av dem förväntas testas på månen under CLPS-uppdragen 2021 och 2022. Rovern kommer också att ha en borr för att penetrera månens yta till ett djup av 3 fot (cirka 0,9 m).
"Vi gör något vi aldrig har gjort förut - testar instrument på månen medan rovern utvecklas. VIPER och de många nyttolaster vi kommer att skicka till månens yta under de närmaste åren kommer att hjälpa oss att inse månens enorma vetenskapliga potential, säger Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för NASA för vetenskap.
Källa: 3dnews.ru