Snabbmat, snabba resultat, snabb tillväxt, snabbt internet, snabb inlärning... Hastighet har blivit en integrerad del av vårt dagliga liv. Vi vill att allt ska bli enklare, snabbare och bättre. Det ständiga behovet av mer tid, snabbhet och produktivitet är drivkraften bakom teknisk innovation. Och Armenien är inte den sista platsen i den här serien.
Ett exempel på detta: ingen vill slösa tid på att stå i kö. Idag finns det köhanteringssystem som gör att kunder kan boka sina platser på distans och få sina tjänster utan att köa. Applikationer utvecklade i Armenien, såsom Earlyone, minimerar kundväntetiden genom att spåra och kontrollera hela serviceprocessen.
Forskare, ingenjörer och programmerare runt om i världen försöker också lösa datorproblem snabbare och mer effektivt. För att uppnå maximal effekt arbetar de med att skapa kvantdatorer. Idag är vi förvånade över den enorma storleken på datorer som användes för 20-30 år sedan och ockuperade hela rum. På samma sätt kommer människor i framtiden att vara entusiastiska över kvantdatorerna som just byggs idag. Det är ett misstag att tro att alla typer av cyklar redan har uppfunnits, och det är också ett misstag att tro att sådana tekniker och uppfinningar är unika för utvecklade länder.
Armenien är ett värdigt exempel på IT-utveckling
IKT-sektorn (informations- och kommunikationsteknik) i Armenien har växt stadigt under det senaste decenniet. Enterprise Incubator Foundation, en teknikföretagsinkubator och IT-utvecklingsbyrå baserad i Jerevan, rapporterar att de totala industrins intäkter, bestående av mjukvaru- och tjänstesektorn och sektorn för Internetleverantörer, nådde 922,3 miljoner USD 2018, en ökning med 20,5 % från 2017.
Intäkter från denna sektor står för 7,4 % av Armeniens totala BNP (12,4 miljarder USD), enligt en rapport från statistikavdelningen. Stora regeringsförändringar, olika lokala och internationella initiativ och nära samarbete bidrar till den kontinuerliga tillväxten av IKT-sektorn i landet. Skapandet av ministeriet för högteknologisk industri i Armenien (tidigare reglerades sektorn av ministeriet för transport, kommunikation och informationsteknik) är helt klart ett steg framåt när det gäller att förbättra insatser och resurser inom IT-branschen.
SmartGate, en riskkapitalfond i Silicon Valley, säger i sin 2018 års översikt över den armeniska teknikindustrin: "Idag är armenisk teknologi en snabbväxande industri som har sett en enorm förändring från outsourcing till produktskapande. En generation av mogna ingenjörer har dykt upp på scenen med årtionden av erfarenhet av att arbeta med banbrytande projekt hos multinationella teknikföretag och Silicon Valley-startups. Eftersom den snabbt växande efterfrågan på högt kvalificerade specialister inom teknik och teknisk affärsutveckling inte kan tillgodoses på kort eller medellång sikt inhemskt eller genom lokala utbildningsinstitutioner.”
I juni 2018 noterade Armeniens premiärminister Nikol Pashinyan att det finns ett behov av mer än 4000 XNUMX IT-specialister i Armenien. Det vill säga att det finns ett akut behov av förbättringar och förändringar inom utbildnings- och vetenskapssektorerna. Flera lokala universitet och organisationer tar initiativ för att stödja växande teknisk talang och vetenskaplig forskning, såsom:
- US Bachelor of Science i Data Science-program;
- Masterprogram i tillämpad statistik och datavetenskap vid Yerevan State University;
- maskininlärning och annan relaterad utbildning, forskning och anslag som erbjuds av ISTC (Innovative Solutions and Technologies Center);
- Academy of the Code of Armenia, YerevaNN (maskininlärningslaboratorium i Jerevan);
- Gate 42 (kvantberäkningslaboratorium i Jerevan), etc.
Strategiska sektorer av IT-branschen i Armenien
Stora teknikföretag deltar också i utbildningar och program för kunskaps-/erfarenhetsdelning. I detta avgörande skede av IKT-tillväxt i Armenien är ett strategiskt fokus för sektorn absolut nödvändigt. De ovan nämnda utbildningsprogrammen inom datavetenskap och maskininlärning visar att landet gör maximala ansträngningar för att främja dessa två områden. Och inte bara för att de leder tekniska trender i världen - det finns en stor efterfrågan på kvalificerade specialister i redan existerande företag, nystartade företag och forskningslaboratorier i Armenien.
En annan strategisk sektor som kräver ett stort antal tekniska specialister är militärindustrin. Minister för högteknologisk industri Hakob Arshakyan ägnade stor uppmärksamhet åt utvecklingen av strategisk militär teknik, med hänsyn till de viktiga militära säkerhetsproblem som landet måste lösa.
Andra viktiga sektorer är vetenskapen själv. Det behövs specifik forskning, allmän och samhällsforskning samt olika slags uppfinningar. Människor som arbetar med teknik i de tidiga utvecklingsstadierna kan ha användbara tekniska framsteg. Ett utmärkt exempel på sådan verksamhet är kvantberäkning, som är i ett tidigt skede och kräver mycket arbete av armeniska forskare med inblandning av världspraxis och erfarenhet.
Därefter ska vi titta på tre teknikområden mer i detalj: maskininlärning, militärteknik och kvantberäkning. Det är dessa områden som kan ha en betydande inverkan på Armeniens högteknologiska industrier och markera staten på den globala tekniska kartan.
IT i Armenien: området för maskininlärning
Enligt Data Science Central är Machine Learning (ML) en applikation/delmängd av artificiell intelligens "fokuserad på maskiners förmåga att ta en uppsättning data och lära sig själva, ändra algoritmer när informationen de bearbetar ökar och förändras", och att lösa problem utan mänsklig inblandning. Under det senaste decenniet har maskininlärning tagit världen med storm med framgångsrika och mångsidiga tillämpningar av tekniken inom företag och vetenskap.
Sådana applikationer inkluderar:
- tal- och röstigenkänning;
- naturligt språkgenerering (NGL);
- automatiserade processer för att fatta operativa beslut för företag;
- cyberskydd och mycket mer.
Det finns flera framgångsrika armeniska startups som använder liknande lösningar. Till exempel Krisp, som är en skrivbordsapplikation som minskar bakgrundsljud under telefonsamtal. Enligt David Bagdasarian, VD och medgrundare av 2Hz, Krisps moderbolag, är deras lösningar revolutionerande inom ljudteknik. ”På bara två år har vårt forskarteam skapat teknologi i världsklass, som inte har några motsvarigheter i världen. Vårt team består av 12 specialister, varav de flesta har doktorsexamen i matematik och fysik”, säger Baghdasaryan. "Deras fotografier hänger på väggarna på vår forskningsavdelning för att påminna oss om deras prestationer och utveckling. Detta gör det möjligt att ompröva ljudkvaliteten i verklig kommunikation”, tillägger David Bagdasaryan, VD för 2Hz.
Krisp utsågs till 2018 års ljudvideoprodukt av ProductHunt, en plattform som visar upp världens senaste teknologier. Crisp samarbetade nyligen med det armeniska telekommunikationsföretaget Rostelecom, såväl som internationella företag som Sitel Group, för att bättre betjäna samtal från potentiella kunder.
En annan ML-driven start är SuperAnnotate AI, som möjliggör exakt bildsegmentering och objektval för bildkommentarer. Den har sin egen patenterade algoritm som hjälper stora företag som Google, Facebook och Uber att spara ekonomiska och mänskliga resurser genom att automatisera manuellt arbete, särskilt när man arbetar med bilder (SuperAnnotate AI eliminerar det selektiva urvalet av bilder, processen är 10 gånger snabbare 20 gånger med ett klick).
Det finns ett antal andra växande ML-startups som gör Armenien till ett maskininlärningsnav i regionen. Till exempel:
- Renderforest för att skapa animerade videor, webbplatser och logotyper;
- Teamable – en plattform för anställningsrekommendationer (även känd som ett "anställningsanbud", låter dig välja kvalificerad personal utan att slösa tid);
- Chessify är en pedagogisk app som skannar schackrörelser, visualiserar nästa steg och mer.
Dessa startups är viktiga inte bara för att de använder maskininlärning för att tillhandahålla affärstjänster, utan också som vetenskapliga värdeskapare för teknikvärlden.
Förutom olika affärsprojekt i Armenien finns det andra initiativ som ger ett stort bidrag till främjandet och utvecklingen av ML-teknologier i Armenien. Detta inkluderar YerevaNN-objektet. Det är ett icke-vinstdrivande forskningslaboratorium för datavetenskap och matematik som fokuserar på tre forskningsområden:
- prognostisering av tidsserier av medicinska data;
- Naturlig språkbehandling med djupinlärning;
- utveckling av armeniska "trädbankar" (Treebank).
Landet har också en plattform för maskininlärningsgemenskapen och entusiaster som heter ML EVN. Här bedriver de forskning, delar resurser och kunskap, anordnar utbildningsevenemang, kopplar samman företag med utbildningscentra etc. Enligt ML EVN kräver armeniska IT-företag en större expansion inom ML-branschen, vilket tyvärr inte den armeniska utbildnings- och vetenskapssektorn gör. kan tillhandahålla. Kompetensklyftan skulle dock kunna fyllas genom ett mer hållbart samarbete mellan olika företag och utbildningssektorn.
Quantum computing som ett viktigt IT-område i Armenien
Quantum computing förväntas bli nästa genombrott inom tekniken. IBM Q System One, världens första kvantberäkningssystem designat för vetenskaplig och kommersiell användning, introducerades för mindre än ett år sedan. Detta visar hur revolutionerande denna teknik är.
Vad är kvantberäkning? Detta är en ny typ av datoranvändning som löser problem utöver en viss komplexitet som klassiska datorer inte kan hantera. Kvantdatorer möjliggör upptäckter inom många områden, från hälsovård till miljösystem. Samtidigt kommer det bara att ta några dagar och till och med timmar att lösa teknikproblemet, i sin vanliga form skulle det ta miljarder år.
Det sägs att länders kvantkapacitet kommer att hjälpa till att bestämma framtida ekonomisk strategi, såsom kärnenergi under XNUMX-talet. Detta har skapat den så kallade kvantrasen, som inkluderar USA, Kina, Europa och till och med Mellanöstern.
Det antas att ju tidigare ett land ansluter sig till tävlingen, desto mer kommer det att vinna inte bara tekniskt eller ekonomiskt utan också politiskt.
Armenien tar sina första steg inom kvantberäkning på initiativ av flera specialister inom fysik och datavetenskap. Gate42, en nyetablerad forskargrupp bestående av armeniska fysiker, datavetare och utvecklare, anses vara en oas av kvantforskning i Armenien.
Deras arbete kretsar kring tre mål:
- utföra vetenskaplig forskning;
- skapande och utveckling av en utbildningsbas;
- Öka medvetenheten bland tekniska proffs med relevanta specialiseringar för att utveckla potentiella karriärer inom kvantdatorer.
Den sista punkten gäller ännu inte lärosätena, men teamet går framåt med lovande prestationer inom detta IT-område.
Vad är Gate42 i Armenien?
Gate42-teamet består av 12 medlemmar (forskare, konsulter och styrelse) som är doktorander och forskare från armeniska och utländska universitet. Grant Gharibyan, Ph.D., är vetenskapsman vid Stanford University och medlem av Quantum AI-teamet på Google. Plus Gate42-rådgivaren, som delar med sig av sin erfarenhet, kunskap och är engagerad i vetenskapligt arbete med teamet i Armenien.
En annan konsult, Vazgen Hakobjanyan, är en av grundarna av Smartgate.vc, som arbetar med den strategiska utvecklingen av forskargruppen tillsammans med direktör Hakob Avetisyan. Avetisyan anser att kvantgemenskapen i Armenien i detta skede är liten och blygsam, saknar talang, forskningslaboratorier, utbildningsprogram, fonder, etc.
Men även med begränsade resurser kunde teamet uppnå vissa framgångar, inklusive:
- ta emot ett anslag från Unitary.fund (program fokuserat på kvantberäkningar med öppen källkod för projektet "An Open Source Library for Quantum Error Mitigation: Techniques for Compiling Programs More Resilient to CPU Noise");
- utveckling av en prototyp för kvantchatt;
- deltagande i Righetti Hackathon, där forskare experimenterade med kvantöverhöghet m.m.
Teamet tror att riktningen har lovande potential. Gate42 kommer själv att göra allt för att Armenien ska markeras på den globala tekniska kartan som ett land med utveckling av kvantberäkningar och framgångsrika vetenskapliga projekt.
Försvar och cybersäkerhet som ett strategiskt IT-område i Armenien
Länder som producerar sina egna militära vapen är mer självständiga och mäktiga, både politiskt och ekonomiskt. Armenien måste överväga att stärka och institutionalisera sina egna militära resurser, inte bara genom att importera dem, utan också genom att producera dem. Cybersäkerhetsteknik måste också ligga i framkant. Detta är ett allvarligt problem eftersom Armeniens betyg enligt National Cyber Security Index bara är 25,97.
"Ibland tror folk att vi bara pratar om vapen eller militär utrustning. Men produktion av även små volymer kan ge ett antal jobb och betydande omsättning”, säger högteknologiminister Hakob Arshakyan.
Arshakyan lägger stor vikt vid denna industri i sin strategi för att utveckla informationsteknologisektorn i Armenien. Flera företag, som Astromaps, producerar specialiserad utrustning för helikoptrar och ger information till försvarsdepartementet för att modernisera arméns teknik.
Nyligen ställde Armenien ut militära produkter på IDEX (International Defense Conference and Exhibition) i Förenade Arabemiraten i februari 2019, såväl som elektrooptisk och annan militär utrustning. Detta innebär att Armenien strävar efter att producera militär utrustning inte bara för egen konsumtion, utan också för export.
Enligt Karen Vardanyan, generaldirektör för Union of Advanced Technologies and Enterprises (UATE) i Armenien, behöver armén IT-specialister ännu mer än inom andra områden. Det ger IT-studenter möjlighet att tjänstgöra i militären samtidigt som de fortsätter sina studier genom att ägna 4-6 månader om året åt forskning om viktiga frågor som påverkar militären. Vardanyan tror också att den växande tekniska kapaciteten i landet, som Armath Engineering Laboratories studenter, senare kan spela en viktig roll i viktiga tekniska lösningar i armén.
Armath är ett utbildningsprogram skapat av UATE i det offentliga skolsystemet i Armenien. På kort tid har projektet nått betydande framgångar och har för närvarande 270 laboratorier med nästan 7000 XNUMX elever i olika skolor i Armenien och Artsakh.
Olika armeniska företag arbetar också med informationssäkerhet. Till exempel samlar ArmSec Foundation specialister på cybersäkerhet för att ta itu med säkerhetsfrågor i samarbete med regeringen. Oroligt för frekvensen av årliga dataintrång och cyberattacker i Armenien, erbjuder teamet sina tjänster och lösningar till militära och försvarssystem, såväl som andra nationella och privata institutioner som behöver skydda data och kommunikation.
Efter flera år av hårt arbete och uthållighet tillkännagav stiftelsen ett partnerskap med försvarsministeriet, vilket resulterade i skapandet av ett nytt och pålitligt operativsystem kallat PN-Linux. Det kommer att fokusera på digital transformation och cybersäkerhet. Detta tillkännagivande gjordes på ArmSec 2018 säkerhetskonferens av Samvel Martirosyan, som är chef för ArmSec Foundation. Detta initiativ säkerställer att Armenien är ett steg närmare elektronisk styrning och säker datalagring, en fråga som landet alltid har försökt att bekämpa.
Avslutningsvis vill vi tillägga att den armeniska teknikindustrin inte bara bör fokusera på de tre ovan nämnda områdena. Det är dock dessa tre områden som kan ha störst genomslag, givet de befintliga framgångsrika affärsprojekt, utbildningsprogram och växande talang, samt den framträdande roll de spelar på den globala teknikarenan som tekniska genombrott. Nystartade företag kommer dessutom att hjälpa till att lösa de vitala behoven och problemen hos majoriteten av vanliga medborgare i Armenien.
Med tanke på de snabba förändringar som är naturliga för IT-sektorn runt om i världen kommer Armenien definitivt att ha en annan bild i slutet av 2019 – med ett mer etablerat startup-ekosystem, utökade forskningslaboratorier, effektiva uppfinningar och framgångsrika produkter.
Källa: will.com