Relativt nyligen upptäcktes att vanliga fiberoptiska kablar kan fungera som seismiska aktivitetssensorer. Vibrationer i jordskorpan påverkar kabeln som läggs i aktivitetszonen och orsakar avvikelser i graden av spridning av ljusstrålen i vågledarna. Utrustningen fångar upp dessa avvikelser och identifierar dem som seismisk aktivitet. I experiment som utfördes för ett år sedan, till exempel, med fiberoptiska kablar nedlagda i marken, var det möjligt att registrera även fotgängares steg.
Det beslöts att testa denna funktion hos optiska kablar för att bedöma glaciärernas beteende - det är här fältet är oplogat. Glaciärer själva fungerar som indikatorer på klimatförändringar. Arean, volymen och rörelsen (förkastningarna) för de största glaciärerna på jorden ger värdefull information för långsiktig väderförutsägelse och för att förutsäga klimatdynamik. Det enda dåliga är att övervakning av glaciärer med traditionell seismisk utrustning är dyr och inte tillgänglig överallt. Kommer fiberoptiska kablar att hjälpa till med detta? Experter från det schweiziska federala tekniska institutet Zürich (ETH Zürich) försökte svara på denna fråga.
En grupp forskare ledda av Andreas Fichtner, professor vid laboratoriet för hydraulik, hydrologi och glaciologi vid ETH Zürich, åkte till Rhoneglaciären. Under experimenten visade det sig att fiberoptiska kablar är mer än utmärkta verktyg för att registrera seismisk aktivitet. Dessutom smälte kabeln över snö och is under uppvärmningen av själva solen in i isen, vilket är absolut nödvändigt för driften av ett sådant nätverk av sensorer.
Det skapade nätverket av sensorer med vibrationsregistreringspunkter i steg om bara en meter längs kabellängden testades med en serie explosioner som simulerade fel i en glaciär. Resultaten överträffade alla förväntningar. Således kan forskare snart ha verktyg i sina händer som kommer att hjälpa till att spåra glaciärer med en hög grad av noggrannhet och varna för jordbävningar i de tidiga stadierna av jordskorpans aktivitet.
Källa: 3dnews.ru