Bekräftat: Apple A12Z är bara en återanvänd A12X-matris

Förra månaden presenterade Apple en ny generation iPad Pro-surfplattor, och till mångas överraskning uppgraderades inte de nya enheterna till en kraftfullare variant av Apples senaste A13 SoC. Istället använde iPad ett chip som Apple kallade A12Z. Detta namn indikerade tydligt att den var baserad på samma Vortex/Tempest-arkitektur som den tidigare A12X, som användes i 2018 iPad Pro.

Apples ovanliga drag har fått många att misstänka att A12Z kanske inte ens är ett nytt chip, utan snarare en olåst A12X, och nu har allmänheten fått bekräftelse på denna teori tack vare TechInsights. I en kort tweet publicerade företaget för teknisk analys och reverse engineering sina resultat och bilder som jämförde A12Z och A12X. De två chipsen är helt identiska: varje funktionsblock i A12Z är på samma plats, och det har samma storlek som i A12X.

Vår analys bekräftar # Apple #A12Z GPU-chip hittades inuti #iPadPro (modell A2068) är samma som A12X föregångare. En rapport om våra resultat pågår och kommer att finnas tillgänglig som en del av TechInsights' #Logik Prenumeration. Läs mer här https://t.co/WWQqlPorNF pic.twitter.com/RsQEADpZsc

— TechInsights (@techinsightsinc) 13 april 2020

Även om TechInsights-analysen inte avslöjar ytterligare detaljer som chipstepping, är en sak klar: även om A12Z har nyare stepping jämfört med 12 A2018X, så ger A12Z inget nytt när det gäller design. Den enda märkbara förändringen mellan de två chipsen är deras konfiguration: medan A12X kommer med 7 aktiva GPU-kluster, inkluderar A12Z alla 8.

Och även om denna förändring i verkligheten inte ger för mycket vinst, talar vi fortfarande om en ny produkt som har fått något högre prestanda. A12X tillverkas med TSMC:s 7nm-process, och vid tidpunkten för lanseringen 2018 var den en av de största chipsen som producerades på den avancerade 7nm-processen. Nu, 18 månader senare, borde utbytet av användbara kristaller ha ökat markant, så behovet av att stänga av block för att använda fler kristaller har minskat.

Jämförelse av Apple-chips
	A12Z	A12X	A13	A12
CPU	4x Apple Vortex  4x Apple Tempest	4x Apple Vortex  4x Apple Tempest	2x Apple Lightning  4x Apple Thunder	2x Apple Vortex  4x Apple Tempest
GP	8 block,  generation A12	7 block  (1 inaktiverad),  generation A12	4 block,  generation A13	4 block,  generation A12
Minnesbuss	128-bitars LPDDR4X	128-bitars LPDDR4X	64-bitars LPDDR4X	64-bitars LPDDR4X
Teknisk process	TSMC 7nm (N7)	TSMC 7 nm (N7)	TSMC 7 nm (N7P)	TSMC 7 nm (N7)

Varför Apple valde att återanvända A12X i sina 2020-surfplattor istället för att släppa A13X är någons gissning, eftersom svaret sannolikt handlar om ekonomi. Surfplattmarknaden är betydligt mindre än smartphonemarknaden och till och med Apple, som nästan inte har någon konkurrens inom avancerade surfplattor med ARM-processorer, säljer mycket färre iPads än iPhones. Således är antalet enheter för att fördela kostnaderna för att utveckla specialiserade chips inte så stort, och med varje generation av litografiska standarder blir designen dyrare och dyrare. Vid någon tidpunkt är det ingen mening att skapa nya marker varje år för produkter med relativt korta serier. Uppenbarligen har Apple nått denna milstolpe med sina surfplattor.

Källa: 3dnews.ru