Immaterialrättsförvaltningsföretaget Vectis IP har tillkännagett bildandet av en patentpool för att licensiera teknologier som används i den kostnadsfria audiocodecen Opus. För 10 år sedan standardiserades Opus (RFC 6716) av Internet Engineering Task Force (IETF) som en audio-codec för internetapplikationer som inte kräver licensavgifter och som inte stör proprietära teknologier. Vectis IP har för avsikt att ändra patentlicensstatusen för denna codec och har börjat acceptera ansökningar från företag som innehar patent som överlappar med Opus-teknologier.
Efter bildandet av patentpoolen planerar de att fokusera insamlingen av royalties på tillverkare av hårdvaruenheter som stöder Opus. Licensiering kommer inte att påverka implementeringar av öppna codec, applikationer, tjänster och innehållsdistribution. De första patentinnehavarna som gick med i initiativet var Fraunhofer och Dolby. Det förväntas att under de kommande månaderna kommer en pool av mer än hundra patent att bildas och tillverkare kommer att bjudas in att licensiera användningen av Opus codec i sina enheter. Beloppet för royalties kommer att vara 15-12 eurocent från varje enhet.
Det noteras att utöver Opus-formatet arbetar Vectis IP samtidigt med att bilda patentpooler som täcker andra teknologier relaterade till bild- och videokodning, kommunikation, e-handel och datornätverk.
Opus-codec skapas genom att kombinera de bästa teknologierna från CELT-codec utvecklad av Xiph.org och SILK-codec som öppnas av Skype. Förutom Skype och Xiph.Org har även företag som Mozilla, Octasic, Broadcom och Google deltagit i utvecklingen av Opus. Opus har hög kodningskvalitet och låg latens för både strömmande ljud med hög bithastighet och röstkomprimering i VoIP-telefoniapplikationer med begränsad bandbredd. Tidigare erkändes Opus som den bästa codec när man använder en 64Kbit bithastighet (Opus slog ut konkurrenter som Apple HE-AAC, Nero HE-AAC, Vorbis och AAC LC). Referensimplementeringarna av Opus kodare och avkodare är licensierade under BSD-licensen. De fullständiga formatspecifikationerna är allmänt tillgängliga, gratis och godkända som en Internetstandard.
Alla patent som används i Opus beviljas av de deltagande företagen för obegränsad användning utan betalning av royalties - patent delegeras automatiskt till ansökningar och produkter som använder Opus, utan behov av ytterligare godkännande. Det finns inga begränsningar för tillämpningsomfånget och skapandet av alternativa tredjepartsimplementationer. Alla beviljade rättigheter återkallas dock i händelse av patenttvister som involverar Opus teknologi mot någon användare av Opus. Vectis IPs verksamhet syftar till att hitta patent som överlappar med Opus, men som inte ägs av de företag som ursprungligen var involverade i dess utveckling, standardisering och marknadsföring.
Källa: opennet.ru