Flygföretaget United Launch Alliance (ULA) har sin första bekräftade kund att använda sin nästa generation Vulcan Centaur tunga lyftraketer för att leverera nyttolast i omloppsbana.
Sierra Nevada Corp. har tilldelat ULA ett kontrakt för minst sex Vulcan Centaur-uppskjutningar för att skicka den återanvändbara rymdfarkosten Dream Chaser i omloppsbana, som kommer att bära last för besättningen på den internationella rymdstationen.
Det första av sex Dream Chaser-uppdrag för att leverera last till ISS är planerat att äga rum i slutet av 2021 från Cape Canaveral på den andra flygningen av Vulcan Centaur-raketen, med dess första uppskjutning planerad till tidigt samma år.
Sierra Nevada hade tidigare avtalat med ULA för två Dream Chaser-uppskjutningar på Atlas 5-raketer. Dessa två reservationer omvandlades till Vulcan-uppdraget, följt av ytterligare fyra Vulcan Centaur-uppskjutningsreservationer på Dream Chaser-uppdrag.
En nyckelfaktor för att välja Vulcan Centaur för ytterligare lanseringar var dess långvariga partnerskap med ULA, sa tjänstemän i Sierra Nevada.
"Jag tror att ULA hade en ganska betydande fördel eftersom vi har varit med dem sedan dag ett", säger Eren Ozmen, ägare och VD för Sierra Nevada, och tillade att företaget erbjöd ett verkligt konkurrenskraftigt pris.
Källa: 3dnews.ru