Samtidigt som arbetet med en fullfjädrad autopilot för bilar fortsätter aktivt har Ford beställt en ny självkörande robot på sin fabrik som snabbt och effektivt kan leverera delar och dokument, ändra rutt beroende på hinder på vägen och enligt företagets beräkningar , släpp cirka 40 timmars tid per dag för anställda att arbeta med mer komplexa uppgifter.
Denna robot används för närvarande på en Ford-fabrik i Europa. Utvecklarna gav den namnet "Survival", vilket betyder "överlevnad" på engelska, på grund av hur den kan anpassa sig till sin miljö. Om roboten upptäcker något som blockerar dess väg kommer den att komma ihåg det och ändra sin rutt nästa gång.
Survival designades och byggdes helt av Fords ingenjörer, och en av dess mest intressanta egenskaper är dess förmåga att köra i företaget utan någon speciell installation: droiden lär sig helt enkelt allt på språng.
"Vi har programmerat den för att utforska hela anläggningen på egen hand, så förutom sina egna sensorer behöver den ingen extern vägledning för att navigera", säger Fords utvecklingsingenjör Eduardo García Magraner.
"När vi först började använda det kunde man se anställda känna sig som om de var med i någon slags sci-fi-film, stanna och se roboten köra förbi dem. Nu fortsätter de bara med sitt arbete, och vet att roboten är smart nog att slå dem."
Survival genomgår för närvarande en provperiod på Fords kroppsstämpelfabrik i Valencia, där Kuga, Mondeo och S-Max är byggda. Hans uppgift är att transportera reservdelar och svetsmaterial till olika delar av anläggningen - en ganska tråkig uppgift för en person, men inte alls betungande för en robot.
Precis som Fords självkörande bilprototyper använder roboten lidar för att upptäcka omgivande föremål med hjälp av laserpulser.
Tack vare en automatiserad hylla med 17 olika platser kan Survival leverera specifika delar till specifika operatörer, där varje anställd endast har tillgång till en specifik del av robotens produktkatalog.
Ford säger att Survival inte är tänkt att ersätta människor, det är helt enkelt menat att göra deras dagar lite mer intressanta och enklare. En självkörande robot frigör de anställdas tid, som de kan använda för mer komplexa uppgifter i fabriken.
"Survival har testats i nästan ett år nu, och hittills har det varit helt felfritt", säger García Magraner. "Han har blivit en mycket värdefull medlem av laget. Vi hoppas att vi snart kommer att kunna använda den löpande och introducera kopior av den till andra Ford-anläggningar.”
Källa: 3dnews.ru