Richard Bransons privatägda Virgin Galactic hittar äntligen ett permanent hem i Spaceport America i New Mexico, och förbereder för kommersiella suborbitala lanseringar för rika äventyrare. Den futuristiska rymdhamnen har varit relativt tyst och öde sedan den formellt öppnade 2011.
New Mexico tog risken att bygga detta fullservicekomplex mitt i öknen, med utgångspunkt i Virgin Galactics löfte om rymdturism. Detta företag förväntades bli den första och nyckelhyresgästen. Virgins planer har dock stannat av på grund av bakslag, inklusive ett dödsfall under en testflygning 2014.
Men på en presskonferens nyligen i Santa Fe, New Mexicos huvudstad, meddelade Mr. Branson, Virgin Galactics vd George Whitesides och guvernör Michelle Lujan Grisham slutet på den långa vänteperioden.
"Nu är vi äntligen redo att leverera en rymdlinje i världsklass," berättade Richard Branson, klädd i sin vanliga jacka och blå jeans, för den lilla publiken. "Virgin Galactic kommer hem till New Mexico, och det händer nu." Fram till nu har de flesta av Virgin Galactics verksamhet, inklusive dess testflygningar, skett vid en anläggning i Mojaveöknen i södra Kalifornien.
Branson sa att han hoppades kunna göra sin första rymdfärd före slutet av 2019. Han medgav också att Virgin i framtiden kommer att kunna skicka människor till månen. "Vi börjar med att skicka människor ut i rymden," sa han. "Om vi har rätt i antagandet att det finns tusentals rika människor som skulle vilja åka till rymden, så kommer vi att tjäna tillräckligt mycket för att gå vidare till nästa steg, som att kanske skapa ett Virgin-hotell i omloppsbana runt månen. ”
George Whitesides noterade också att Virgin Galactic har för avsikt att öppna kommersiella suborbitala passagerarflyg inom de närmaste 12 månaderna. Två potentiella passagerare som hade bokat biljetter med Virgin för många år sedan deltog i evenemanget i Santa Fe. Låt oss komma ihåg: i februari sjösattes ett Virgin Galactic-skepp för första gången med en passagerare ombord - flyginstruktören Beth Moses.
Förresten, mindre än XNUMX timmar tidigare sa rivalen Blue Origin att de hoppades kunna skjuta upp de första turisterna i rymden med sin New Shepard-raket i slutet av året. Företaget, som ägs av Amazons grundare Jeff Bezos, avslöjade också designen av sin månlandare och tillkännagav sin önskan att skicka miljontals människor bortom jorden. SpaceX-grundaren Elon Musk tog chansen .
Källa: 3dnews.ru