Roger na Anne walihitaji kukutana na Sergei huko San Francisco. "Je, twende kwa treni, boti au ndege?" - aliuliza Anne.
"Treni ni ya polepole sana, na safari ya mashua kuzunguka Amerika Kusini ingechukua miezi," Roger alijibu. "Tutaruka kwa ndege."
Aliingia kwenye mtandao wa kati kwa kutumia kompyuta yake binafsi na kusubiri mfumo huo kuthibitisha utambulisho wake. Kwa mibofyo michache ya vitufe, aliingia kwenye mfumo wa tikiti wa kielektroniki na kuweka nambari za asili na mahali anapoenda. Baada ya sekunde chache, kompyuta ilileta orodha ya ndege zinazofaa, na akachagua ya mapema zaidi. Dola za malipo zilitozwa kiotomatiki kutoka kwa akaunti yake ya kibinafsi.
Ndege hizo zilipaa kutoka uwanja wa ndege wa jiji, ambao walifika kwa treni ya jiji. Ann alibadilika na kuvaa nguo za kusafiria, ambazo zilijumuisha blauzi nyepesi iliyotengenezwa kwa kitambaa bandia kulingana na polycarbonates na kusisitiza umbo lake la kupendeza, ambalo halikujua uboreshaji wowote wa maumbile, na suruali ya nguo ya bluu iliyokolea. Nywele zake nzuri za kahawia ziliachwa wazi.
Katika uwanja wa ndege, Roger aliwasilisha vitambulisho vyao kwa mwakilishi wa shirika la ndege, ambaye alitumia mfumo wake wa kompyuta kuthibitisha utambulisho wao na kupata taarifa kuhusu ratiba yao. Aliweka namba ya uthibitisho na kuwapa pasi mbili zilizowawezesha kuingia kwenye eneo la bweni. Kisha walikaguliwa na usalama - hatua muhimu kwa safari zote za anga. Walikabidhi mizigo yao kwa mwakilishi mwingine; atasafirishwa katika sehemu tofauti ya ndege, ambayo shinikizo la bandia halijaingizwa.
"Unafikiri tutaruka kwa ndege ya propela? Au kwenye moja ya jeti mpya? - aliuliza Anne.
"Nina uhakika itakuwa ndege," Roger alisema. - Ndege zinazotumia pangali zimepitwa na wakati. Kwa upande mwingine, injini za roketi bado ziko katika hatua ya majaribio. Wanasema kwamba zinapoanza kutumika kila mahali, safari za ndege kama hizo zitachukua saa moja zaidi. Na safari ya ndege ya leo itachukua hadi saa nne."
Baada ya muda mfupi wa kusubiri, waliingizwa kwenye ndege pamoja na abiria wengine. Ndege hiyo ilikuwa silinda kubwa ya chuma yenye urefu wa angalau mita mia moja, na mabawa yaliyonyooka yakitazama nyuma kwa pembe, ambapo injini nne za jeti ziliwekwa. Walichungulia ndani ya chumba cha marubani cha mbele na kuwaona marubani wawili wakiangalia vifaa vyote vinavyohitajika kuruka ndege. Roger alifurahi kwamba hakulazimika kuruka ndege mwenyewe - ilikuwa taaluma ngumu ambayo ilihitaji miaka mingi ya mafunzo.
Sehemu ya wasaa isiyotarajiwa ilikuwa na madawati; pia kulikuwa na madirisha ambayo wangeweza kutazama chini mashambani huku wakiruka kilomita 11 juu yake kwa kasi ya zaidi ya 800 km/h. Pua hizo, ambazo zilitoa hewa iliyoshinikizwa, zilidumisha halijoto ya joto na ya kustarehesha ndani ya kabati hilo, licha ya hali ya hewa baridi inayozizunguka.
"Nina wasiwasi kidogo," Anne alisema kabla ya kuondoka.
"Hakuna kitu cha kuwa na wasiwasi kuhusu," alimhakikishia. - Ndege kama hizo ni za kawaida kabisa. Uko salama zaidi kuliko usafiri wa nchi kavu!β
Licha ya hotuba yake ya utulivu, Roger alilazimika kukiri kwamba yeye pia alikuwa na woga kidogo wakati rubani alipoinua ndege angani na ardhi ikaanguka. Yeye na abiria wengine walichungulia madirishani kwa muda mrefu. Hakuweza kujua nyumba, mashamba na trafiki chini.
"Na leo watu wengi wanakuja San Francisco kuliko nilivyotarajia," alibainisha.
βHuenda baadhi yao wanaenda mahali pengine,β akajibu. - Unajua, itakuwa ghali sana kuunganisha pointi zote kwenye ramani na njia za hewa. Kwa hivyo tuna mfumo wa vibanda vya uhamishaji, na watu kutoka miji midogo kwanza huenda kwenye kitovu kama hicho, na kisha mahali wanapohitaji. Kwa bahati nzuri, ulitutafutia ndege ambayo itatupeleka moja kwa moja hadi San Francisco.β
Walipofika kwenye uwanja wa ndege wa San Francisco, maofisa wa shirika la ndege waliwasaidia kutoka kwenye ndege na kuchukua mizigo yao, wakiangalia lebo zenye nambari ili kuhakikisha kila begi limerudishwa kwa mmiliki wake.
"Siwezi kuamini tayari tuko katika jiji lingine," Ann alisema. "Saa nne tu zilizopita tulikuwa Chicago."
βSawa, bado hatujafika mjini! - Roger alimrekebisha. βBado tupo kwenye uwanja wa ndege ambao upo umbali fulani kutoka mjini kutokana na ukweli kwamba unahitaji eneo kubwa sana, na pia katika matukio ya nadra. Kuanzia hapa tutafika mjini kwa kutumia usafiri mdogo.
Walichagua moja ya gari la ardhini lililochochewa na kaboni likingoja kwenye foleni nje ya uwanja wa ndege. Gharama ya safari ilikuwa ndogo ya kutosha kwamba inaweza kulipwa si kwa uhamisho wa umeme, lakini kwa ishara za dola za portable. Dereva aliendesha gari lake kuelekea mjini; na ingawa alikuwa akiiendesha kwa kasi ya kilomita 100 tu kwa saa, ilionekana kwao kwamba walikuwa wakienda kwa kasi zaidi, kwani walikuwa mita moja tu kutoka kwenye barabara ya zege. Akamtazama Anne, akiwa na wasiwasi kwamba kasi hiyo inaweza kumsumbua; lakini alionekana kufurahia safari hiyo. Msichana wa mapigano, na pia mwenye busara!
Hatimaye dereva alisimamisha gari lake na wakafika eneo la tukio. Milango ya elektroniki ya moja kwa moja iliwakaribisha kwenye jengo la Sergei. Safari nzima haikuchukua zaidi ya saa saba.
Chanzo: mapenzi.com