Kampuni ya anga ya juu ya United Launch Alliance (ULA) ina mteja wake wa kwanza aliyethibitishwa kutumia gari lake la kizazi kijacho la Vulcan Centaur la uzinduzi wa lifti nzito kuwasilisha mzigo kwenye obiti.
Sierra Nevada Corp. imeipa ULA kandarasi ya angalau milipuko sita ya Vulcan Centaur kutuma chombo cha anga cha juu kinachoweza kutumika tena cha Dream Chaser kwenye obiti, kitakachobeba mizigo kwa ajili ya wafanyakazi wa Kituo cha Kimataifa cha Anga za Juu.
Misheni ya kwanza kati ya sita ya Dream Chaser kupeleka shehena kwa ISS imepangwa kufanyika mwishoni mwa 2021 kutoka Cape Canaveral kwenye safari ya pili ya roketi ya Vulcan Centaur, na uzinduzi wake wa kwanza umepangwa kufanyika mapema mwaka huo.
Hapo awali Sierra Nevada ilikuwa na kandarasi na ULA kwa ajili ya kurusha Dream Chaser mara mbili kwenye roketi za Atlas 5. Hifadhi hizi mbili zilibadilishwa hadi kwenye misheni ya Vulcan, na kufuatiwa na uwekaji nafasi nne wa ziada wa uzinduzi wa Vulcan Centaur kwenye misheni ya Dream Chaser.
Jambo kuu katika kuchagua Vulcan Centaur kwa uzinduzi wa ziada ilikuwa ushirikiano wake wa muda mrefu na ULA, maafisa wa Sierra Nevada walisema.
"Nadhani ULA ilikuwa na faida kubwa kwa sababu tumekuwa nao tangu siku ya kwanza," alisema Eren Ozmen, mmiliki na rais wa Sierra Nevada, akiongeza kuwa kampuni hiyo ilitoa bei ya ushindani wa kweli.
Chanzo: 3dnews.ru