ทันทีที่เราเริ่มเชื่อในนวัตกรรม

นวัตกรรมกลายเป็นเรื่องธรรมดา

และเราไม่ได้พูดถึง "นวัตกรรม" สมัยใหม่เช่นเทคโนโลยีการติดตามรังสีบนการ์ดวิดีโอ RTX จาก Nvidia หรือการซูม 50 เท่าในสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่จาก Huawei สิ่งเหล่านี้มีประโยชน์ต่อนักการตลาดมากกว่าผู้ใช้ เรากำลังพูดถึงนวัตกรรมที่แท้จริงที่เปลี่ยนแปลงแนวทางและทัศนคติต่อชีวิตของเราไปอย่างมาก

เป็นเวลากว่า 500 ปีแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 200 ปีที่ผ่านมา ชีวิตมนุษย์มีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องโดยแนวคิด สิ่งประดิษฐ์ และการค้นพบใหม่ๆ และนี่เป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างสั้นในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ก่อนหน้านี้การพัฒนาดูเหมือนช้ามากและไม่เร่งรีบ โดยเฉพาะจากคนในศตวรรษที่ 21

ในโลกสมัยใหม่ การเปลี่ยนแปลงกลายเป็นสิ่งคงที่หลัก ข้อความบางข้อความเมื่อ 15 ปีที่แล้ว ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเรื่องปกติ ปัจจุบันอาจถูกมองว่าไม่เหมาะสมหรือน่ารังเกียจ วรรณกรรมเฉพาะทางบางส่วนเมื่อ 10 ปีที่แล้วไม่ถือว่าเกี่ยวข้องอีกต่อไป และการเห็นรถยนต์ไฟฟ้าบนท้องถนนก็ถือเป็นเรื่องปกติแล้ว ไม่เพียงแต่ในประเทศที่พัฒนาแล้วเท่านั้น

เราคุ้นเคยกับการทำลายประเพณี เทคโนโลยีที่ปฏิวัติวงการ และข้อมูลคงที่เกี่ยวกับการค้นพบใหม่ๆ ที่เรายังไม่ค่อยเข้าใจ เรามั่นใจว่าวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีไม่หยุดนิ่ง และเราเชื่อว่าการค้นพบและนวัตกรรมใหม่ๆ รอเราอยู่ในอนาคต แต่ทำไมเราถึงมั่นใจขนาดนี้? เราเริ่มเชื่อในเทคโนโลยีและวิธีการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เมื่อใด อะไรเป็นสาเหตุ?

ในความคิดของฉัน ยูวัล โนอาห์ ฮารารีเปิดเผยประเด็นเหล่านี้อย่างละเอียดเพียงพอในหนังสือของเขาเรื่อง “Sapiens: A Brief History of Humankind” (ฉันคิดว่านักปราชญ์ทุกคนควรอ่าน) ดังนั้นข้อความนี้จึงอาศัยวิจารณญาณบางอย่างของเขาเป็นอย่างมาก

วลีที่เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง

ตลอดประวัติศาสตร์ ผู้คนบันทึกการสังเกตเชิงประจักษ์อยู่ตลอดเวลา แต่คุณค่าของมันต่ำ เนื่องจากผู้คนเชื่อว่าความรู้ทั้งหมดที่มนุษยชาติต้องการจริงๆ นั้นได้มาจากนักปรัชญาและศาสดาพยากรณ์สมัยโบราณ เป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วที่วิธีที่สำคัญที่สุดในการได้รับความรู้คือการศึกษาและการปฏิบัติตามประเพณีที่มีอยู่ จะเสียเวลาค้นหาคำตอบใหม่ๆ ไปทำไม ในเมื่อเรามีคำตอบครบหมดแล้ว?

ความจงรักภักดีต่อประเพณีเป็นโอกาสเดียวที่จะกลับไปสู่อดีตอันรุ่งโรจน์ สิ่งประดิษฐ์สามารถปรับปรุงวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่พวกเขาพยายามที่จะไม่ละเมิดประเพณีด้วยตนเอง เนื่องจากความเคารพต่ออดีต ความคิดและสิ่งประดิษฐ์มากมายจึงถือเป็นการแสดงความภาคภูมิใจและถูกละทิ้งไปบนเถาวัลย์ ถ้าแม้แต่นักปรัชญาและศาสดาพยากรณ์ผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตล้มเหลวในการแก้ปัญหาความอดอยากและโรคระบาด แล้วเราจะไปที่ไหน?

หลายๆ คนคงทราบเรื่องราวเกี่ยวกับอิคารัส หอคอยบาเบล หรือโกเลม พวกเขาสอนว่าความพยายามใดๆ ก็ตามที่จะเกินขอบเขตที่มนุษย์กำหนดไว้จะส่งผลร้ายแรง หากคุณไม่มีความรู้ คุณก็มักจะหันไปหาคนที่ฉลาดกว่าพยายามค้นหาคำตอบด้วยตัวเอง และความอยากรู้อยากเห็น (ฉันจำได้ว่า “กินแอปเปิ้ล”) ไม่ได้ได้รับการยกย่องอย่างสูงในบางวัฒนธรรม

ไม่จำเป็นต้องมีใครค้นพบสิ่งที่ไม่มีใครรู้มาก่อน เหตุใดฉันจึงควรเข้าใจโครงสร้างของใยแมงมุมหรือการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของเรา ในเมื่อปราชญ์และนักวิทยาศาสตร์สมัยโบราณไม่ได้พิจารณาว่าสิ่งนี้สำคัญและไม่ได้เขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้

เป็นผลให้ผู้คนใช้ชีวิตอยู่ในสุญญากาศของประเพณีและความรู้โบราณมาเป็นเวลานาน โดยไม่คิดว่าโลกทัศน์ของพวกเขามีจำกัดเพียงพอ แต่แล้ว เราก็ได้ค้นพบสิ่งที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่ง ซึ่งเป็นรากฐานของการปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์ นั่นก็คือ ความไม่รู้ “ฉันไม่รู้” อาจเป็นหนึ่งในวลีที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของเราที่กระตุ้นให้เราค้นหาคำตอบ ความคิดที่ว่าผู้คนไม่ทราบคำตอบสำหรับคำถามที่สำคัญที่สุดได้บังคับให้เราเปลี่ยนทัศนคติต่อความรู้ที่มีอยู่

การขาดคำตอบถือเป็นสัญญาณของความอ่อนแอ และทัศนคตินี้ก็ไม่ได้หายไปจนถึงทุกวันนี้ บางคนยังไม่ยอมรับความไม่รู้ในบางประเด็นและแสดงตนเป็น “ผู้เชี่ยวชาญ” เพื่อไม่ให้เป็นจุดอ่อน ถ้าแม้แต่คนยุคใหม่ยังพบว่ามันค่อนข้างยากที่จะพูดว่า “ฉันไม่รู้” ก็ยากที่จะจินตนาการได้ว่าในสังคมที่คำตอบทุกอย่างมีอยู่แล้วจะเป็นอย่างไร

ความไม่รู้ทำให้โลกของเรากว้างใหญ่เพียงใด

แน่นอน มีการกล่าวอ้างเกี่ยวกับความไม่รู้ของมนุษย์ในสมัยโบราณ พอจะนึกถึงวลีที่ว่า “ฉันรู้ว่าฉันไม่รู้อะไรเลย” ซึ่งมาจากโสกราตีส แต่การรับรู้ถึงความไม่รู้จำนวนมากซึ่งนำมาซึ่งความหลงใหลในการค้นพบนั้นปรากฏขึ้นในภายหลังเล็กน้อย - ด้วยการค้นพบทั้งทวีปซึ่งตั้งชื่อตามนักเดินทาง Amerigo Vespucci โดยบังเอิญหรือโดยไม่ได้ตั้งใจ

นี่คือแผนที่ของ Fra Mauro ที่สร้างขึ้นในปี 1450 (เวอร์ชันกลับหัวที่คนยุคใหม่คุ้นเคย) มันดูละเอียดมากจนดูเหมือนชาวยุโรปรู้จักทั่วทุกมุมโลกแล้ว และที่สำคัญไม่มีจุดขาว

แต่แล้วในปี 1492 คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ซึ่งไม่สามารถหาลูกค้าเดินทางเพื่อค้นหาเส้นทางตะวันตกไปยังอินเดียได้มานานแล้ว ได้ล่องเรือจากสเปนเพื่อทำให้แนวคิดของเขาเป็นจริง แต่มีบางอย่างที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นเกิดขึ้น: เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1492 ผู้ดูแลเรือ "ปินตา" ตะโกนว่า "โลก! โลก!" และโลกก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ไม่มีใครคิดที่จะค้นพบทั้งทวีป โคลัมบัสยึดติดกับความคิดที่ว่ามันเป็นเพียงหมู่เกาะเล็กๆ ทางตะวันออกของอินเดียนแดงจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต ความคิดที่ว่าเขาค้นพบทวีปนี้ไม่เหมาะกับเขา เช่นเดียวกับคนรุ่นเดียวกันหลายคน

เป็นเวลาหลายศตวรรษมาแล้วที่นักคิดและนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่พูดถึงเฉพาะยุโรป แอฟริกา และเอเชียเท่านั้น เจ้าหน้าที่ผิดหรือไม่มีความรู้ครบถ้วน? พระคัมภีร์ละทิ้งครึ่งโลกไปแล้วหรือยัง? เพื่อก้าวไปข้างหน้า ผู้คนจำเป็นต้องละทิ้งพันธนาการของประเพณีโบราณเหล่านี้และยอมรับความจริงที่ว่าพวกเขาไม่รู้คำตอบทั้งหมด พวกเขาเองต้องหาคำตอบและเรียนรู้เกี่ยวกับโลกอีกครั้ง

เพื่อพัฒนาดินแดนใหม่และปกครองดินแดนใหม่ จำเป็นต้องมีความรู้ใหม่จำนวนมหาศาลเกี่ยวกับพืช สัตว์ ภูมิศาสตร์ วัฒนธรรมอะบอริจิน ประวัติศาสตร์ที่ดิน และอื่นๆ อีกมากมาย หนังสือเรียนเก่าและประเพณีโบราณจะไม่ช่วยที่นี่ เราต้องการแนวทางใหม่ - แนวทางทางวิทยาศาสตร์

เมื่อเวลาผ่านไป การ์ดที่มีจุดสีขาวเริ่มปรากฏขึ้น ซึ่งดึงดูดนักผจญภัยมากยิ่งขึ้น ตัวอย่างหนึ่งคือแผนที่ Salviati ในปี 1525 ด้านล่าง ไม่มีใครรู้ว่ามีอะไรรอคุณอยู่นอกเหนือจากแหลมถัดไป ไม่มีใครรู้ว่าคุณจะได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ อะไรบ้าง และจะมีประโยชน์ต่อคุณและสังคมอย่างไร

แต่การค้นพบนี้ไม่ได้เปลี่ยนจิตสำนึกของมวลมนุษยชาติในทันที ดินแดนใหม่ดึงดูดเฉพาะชาวยุโรปเท่านั้น พวกออตโตมานยุ่งเกินไปกับการขยายอิทธิพลแบบดั้งเดิมผ่านการพิชิตเพื่อนบ้าน และชาวจีนก็ไม่สนใจเลย ไม่สามารถพูดได้ว่าดินแดนใหม่อยู่ไกลจากพวกเขาเกินกว่าที่พวกเขาไม่สามารถว่ายน้ำได้ 60 ปีก่อนโคลัมบัสค้นพบอเมริกา ชาวจีนล่องเรือไปยังชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกา และเทคโนโลยีของพวกเขาเพียงพอที่จะเริ่มการสำรวจอเมริกา แต่พวกเขาไม่ได้ อาจเป็นเพราะความคิดนี้รุกล้ำประเพณีมากเกินไปและขัดต่อพวกเขา จากนั้นการปฏิวัตินี้ก็ยังไม่เกิดขึ้นในหัวของพวกเขา และเมื่อพวกเขาและพวกออตโตมานตระหนักว่ามันสายเกินไปแล้ว เนื่องจากชาวยุโรปได้ยึดครองดินแดนส่วนใหญ่ไปแล้ว

เราเริ่มเชื่อในอนาคตได้อย่างไร

ความปรารถนาที่จะสำรวจเส้นทางที่ยังไม่ได้สำรวจไม่เพียงแต่บนบกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทางวิทยาศาสตร์ด้วยไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทำให้คนยุคใหม่มั่นใจในการกำเนิดของนวัตกรรมเพิ่มเติม ความกระหายในการค้นพบทำให้เกิดแนวคิดเรื่องความก้าวหน้า แนวคิดก็คือหากคุณยอมรับความไม่รู้และลงทุนในการวิจัย สิ่งต่างๆ จะดีขึ้น

คนที่เชื่อในแนวคิดเรื่องความก้าวหน้าก็เชื่อเช่นกันว่าการค้นพบทางภูมิศาสตร์ การประดิษฐ์ทางเทคนิค และการพัฒนาด้านการสื่อสารจะช่วยเพิ่มปริมาณการผลิต การค้า และความมั่งคั่งโดยรวม เส้นทางการค้าใหม่ทั่วมหาสมุทรแอตแลนติกสามารถสร้างผลกำไรได้โดยไม่กระทบต่อเส้นทางการค้าเก่าทั่วมหาสมุทรอินเดีย สินค้าใหม่ปรากฏขึ้น แต่การผลิตของเก่าไม่ได้ลดลง แนวคิดนี้ยังได้รับการแสดงออกทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วในรูปแบบของการเติบโตทางเศรษฐกิจและการใช้สินเชื่ออย่างแข็งขัน

โดยแก่นแท้แล้ว สินเชื่อคือการระดมเงินในปัจจุบันโดยละทิ้งอนาคต โดยยึดสมมติฐานว่าเราจะมีเงินในอนาคตมากกว่าในปัจจุบัน สินเชื่อมีอยู่ก่อนการปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์ แต่ความจริงก็คือผู้คนไม่เต็มใจที่จะให้หรือกู้ยืมเงินเพราะพวกเขาไม่ได้หวังว่าจะมีอนาคตที่ดีกว่า พวกเขามักจะคิดว่าสิ่งที่ดีที่สุดคืออดีต และอนาคตอาจเลวร้ายยิ่งกว่าปัจจุบันก็ได้ ดังนั้นหากในสมัยโบราณมีการกู้ยืมเงิน ส่วนใหญ่จะเป็นการกู้ยืมระยะสั้นและมีอัตราดอกเบี้ยสูงมาก

ทุกคนเชื่อว่าพายสากลนั้นมีจำกัด และอาจค่อยๆ ลดลงด้วยซ้ำ หากคุณทำสำเร็จและคว้าพายชิ้นใหญ่ได้ แสดงว่าคุณกีดกันใครสักคน ดังนั้น ในหลายวัฒนธรรม “การหาเงิน” จึงเป็นบาป หากกษัตริย์สแกนดิเนเวียมีเงินมากขึ้น เป็นไปได้มากว่าเขาจะโจมตีอังกฤษได้สำเร็จและเอาทรัพยากรบางส่วนไป หากร้านค้าของคุณทำกำไรได้มาก นั่นหมายความว่าคุณได้เงินจากคู่แข่งแล้ว ไม่ว่าคุณจะตัดพายยังไง มันก็จะไม่ใหญ่ขึ้น

เครดิตคือความแตกต่างระหว่างสิ่งที่เป็นอยู่ตอนนี้และสิ่งที่จะเกิดขึ้นในภายหลัง ถ้าพายเหมือนกันและไม่มีความแตกต่างแล้วจะออกเงินกู้เพื่ออะไร? เป็นผลให้แทบไม่มีการเปิดกิจการใหม่ๆ และเศรษฐกิจก็กำลังมาถึง และเนื่องจากเศรษฐกิจไม่เติบโตจึงไม่มีใครเชื่อในการเติบโต ผลที่ตามมาคือวงจรอุบาทว์ที่กินเวลานานหลายศตวรรษ

แต่ด้วยการเกิดขึ้นของตลาดใหม่ รสนิยมใหม่ในหมู่ผู้คน การค้นพบและนวัตกรรมใหม่ ๆ พายก็เริ่มเติบโตขึ้น ตอนนี้ผู้คนมีโอกาสที่จะร่ำรวยไม่เพียงแต่ได้รับจากเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณสร้างสิ่งใหม่

ตอนนี้เราอยู่ในวงจรอุบาทว์อีกครั้งซึ่งขึ้นอยู่กับศรัทธาในอนาคตแล้ว ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องและการเติบโตอย่างต่อเนื่องของพายทำให้ผู้คนมั่นใจในการมีชีวิตของแนวคิดนี้ ความไว้วางใจก่อให้เกิดเครดิต เครดิตนำไปสู่การเติบโตทางเศรษฐกิจ การเติบโตทางเศรษฐกิจก่อให้เกิดศรัทธาในอนาคต เมื่อเราเชื่อในอนาคต เราจะก้าวไปสู่ความก้าวหน้า

คาดหวังอะไรต่อไป?

เราได้แลกเปลี่ยนวงจรอุบาทว์หนึ่งไปสู่อีกวงจรหนึ่ง ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี ทุกคนสามารถกำหนดได้ด้วยตัวเอง ถ้าเมื่อก่อนเราจับเวลา ตอนนี้เรากำลังวิ่งอยู่ เราวิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ และหยุดไม่ได้ เพราะหัวใจเราเต้นเร็วมากจนดูเหมือนว่าหัวใจจะหลุดออกจากอกหากเราหยุด ดังนั้น แทนที่จะเชื่อในนวัตกรรมเพียงอย่างเดียว เราไม่สามารถที่จะไม่เชื่อในนวัตกรรมได้

ตอนนี้เรากำลังก้าวไปข้างหน้าโดยหวังว่าสิ่งนี้จะช่วยปรับปรุงชีวิตของคนรุ่นต่อ ๆ ไป ทำให้ชีวิตของเราสะดวกสบายและปลอดภัยยิ่งขึ้น และเราเชื่อว่านวัตกรรมสามารถหรืออย่างน้อยก็พยายามเอาชนะความท้าทายนี้ได้

ไม่ทราบว่าแนวคิดเรื่องความก้าวหน้านี้จะพาเราไปได้ไกลแค่ไหน บางทีเมื่อเวลาผ่านไป หัวใจของเราจะไม่ทนต่อความเครียดเช่นนั้นและยังคงบังคับให้เราหยุด บางทีเราอาจจะยังคงวิ่งต่อไปด้วยความเร็วจนสามารถบินขึ้นและกลายเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่สมบูรณ์ ซึ่งจะไม่ถูกเรียกว่ามนุษย์ในรูปแบบสมัยใหม่ของเราอีกต่อไป และสายพันธุ์นี้จะสร้างวงจรอุบาทว์ใหม่บนความคิดที่เรายังไม่สามารถเข้าใจได้สำหรับเรา

อาวุธที่สำคัญที่สุดของมนุษย์มีสองสิ่งมาโดยตลอด - ความคิดและตำนาน ความคิดในการหยิบไม้ขึ้นมา, ความคิดในการสร้างสถาบันเช่นรัฐ, ความคิดในการใช้เงิน, ความคิดของความก้าวหน้า - สิ่งเหล่านี้ล้วนกำหนดแนวทางของเรา ตำนานเรื่องสิทธิมนุษยชน ตำนานเทพเจ้าและศาสนา ตำนานเรื่องสัญชาติ ตำนานเกี่ยวกับอนาคตที่สวยงาม ทั้งหมดนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อรวมเราเป็นหนึ่งเดียวและรวบรวมพลังแห่งแนวทางของเรา ฉันไม่รู้ว่าเราจะใช้อาวุธเหล่านี้ในอนาคตเมื่อเราก้าวผ่านการวิ่งมาราธอนหรือไม่ แต่ฉันคิดว่าพวกมันคงเป็นเรื่องยากมากที่จะเปลี่ยน

ที่มา: will.com