Tingnan ang San Francisco mula sa silangang bahagi ng bay
Hello Habr,
Sa post na ito ay pag-uusapan ko kung paano kami nagtayo ng isang kumpanya sa Silicon Valley. Sa loob ng apat na taon, nagmula kami sa isang startup ng dalawang tao sa basement ng isang gusali sa San Francisco patungo sa isang malaki, nakikilalang kumpanya na may mga pamumuhunan na higit sa $30M mula sa mga kilalang pondo, kabilang ang mga higanteng tulad ng a16z.
Sa ilalim ng hiwa mayroong maraming mga kawili-wiling kwento tungkol sa Y Combinator, mga pamumuhunan sa pakikipagsapalaran, paghahanap ng koponan, at iba pang aspeto ng buhay at trabaho sa lambak.
prehistory
Dumating ako sa lambak noong 2011 at sumali sa MemSQL, isang kumpanya na katatapos lang sa Y Combinator. Ako ang unang empleyado sa MemSQL. Nagtrabaho kami mula sa isang tatlong silid na apartment sa lungsod ng Menlo Park, kung saan kami nakatira (kami ng aking asawa ay nasa isang silid, ang CEO at ang kanyang asawa ay nasa isa pa, at ang CTO ng kumpanya, si Nikita Shamgunov, ay natutulog sa sofa. sa sala). Lumipas ang oras, ang MemSQL ngayon ay isang malaking kumpanya ng negosyo na may daan-daang empleyado, multimillion-dollar na transaksyon at isang opisina sa gitna ng San Francisco.
Noong 2016, napagtanto kong nalampasan na ako ng kumpanya, at nagpasya na oras na para magsimula ng bago. Dahil hindi pa ako nakakapagpasya kung ano ang susunod na gagawin, nakaupo ako sa isang coffee shop sa San Francisco at nagbabasa ng ilang artikulo mula sa taong iyon tungkol sa machine learning. Umupo sa tabi ko ang isa pang binata at sinabing, "Napansin kong nagbabasa ka tungkol sa isang makinilya, magkakilala tayo." Ang mga sitwasyong tulad nito ay karaniwan sa San Francisco. Karamihan sa mga tao sa mga coffee shop, restaurant, at sa kalye ay mga empleyado ng mga startup o malalaking tech na kumpanya, kaya napakataas ng posibilidad na makatagpo ng isang taong tulad nito. Pagkatapos ng dalawa pang pakikipagpulong sa binatang ito sa isang coffee shop, nagpasya kaming magsimulang magtayo ng isang kumpanyang nagtatayo ng matatalinong katulong. Kakabili lang ng Samsung ng VIV, inihayag ng Google ang Google Assistant, at tila ang hinaharap ay nasa isang lugar sa direksyong iyon.
Bilang isa pang halimbawa ng kung gaano karaming tao sa SF ang nagtatrabaho sa larangan ng IT, makalipas ang isang linggo o dalawa ay nakaupo kami ng parehong binata sa iisang coffee shop, at gumagawa ako ng ilang pagbabago sa aming hinaharap na website, at wala siyang magagawa. gawin . Lumingon lang siya sa isang random na binata na nakaupo sa tapat namin at sinabing "nagta-type ka ba?", na ikinagulat ng binata na "oo, paano mo nalaman?"
Noong Oktubre 2016, nagpasya kaming simulan ang pagpapalaki ng mga pamumuhunan sa venture capital. Ipinapalagay ko na ang pagpunta sa isang pulong sa mga nangungunang mamumuhunan ay magiging napakahirap. Ito ay naging ganap na mali. Kung ang isang mamumuhunan ay may kahit kaunting hinala na maaaring mag-alis ang isang kumpanya, masaya silang gumugol ng isang oras ng kanilang oras sa pakikipag-usap. Ang isang malaking pagkakataon na mag-aaksaya ng isang oras sa isang dead-end na kumpanya ay mas mahusay kaysa sa isang maliit na pagkakataon na mawalan ng susunod na unicorn. Ang katotohanan na ako ang unang empleyado ng MemSQL ay nagpahintulot sa amin na makakuha ng mga pagpupulong sa aming kalendaryo kasama ang anim na napakahusay na mamumuhunan sa lambak sa loob ng isang linggo ng trabaho. Na-inspire kami. Ngunit sa parehong kadalian kung saan natanggap namin ang mga pagpupulong na ito, nabigo kami sa mga pagpupulong na ito. Ang mga mamumuhunan ay nakikipagpulong sa mga pangkat na tulad namin nang ilang beses sa isang araw at naiintindihan nila sa kaunting oras na ang mga taong nasa harap nila ay walang ideya kung ano ang kanilang ginagawa.
Application sa Y Combinator
Kailangan naming patalasin ang aming mga kasanayan sa pagbuo ng isang kumpanya. Ang pagbuo ng isang kumpanya ay hindi tungkol sa pagsulat ng code. Nangangahulugan ito ng pag-unawa sa kung ano ang kailangan ng mga tao, pagsasagawa ng mga pag-aaral ng user, prototyping, pagpapasya nang tama kung kailan magpivot at kung kailan magpapatuloy, paghahanap ng product-market-fit. Sa oras na ito, nagaganap ang recruitment para sa Y Combinator Winter 2017. Ang Y Combinator ay ang pinakaprestihiyosong accelerator sa Silicon Valley, kung saan pumasa ang mga higante tulad ng Dropbox, Reddit, Airbnb, at maging ang MemSQL. Ang pamantayan para sa Y Combinator at mga venture capitalist ay halos magkapareho: kailangan nilang pumili ng isang maliit na bilang mula sa isang malaking bilang ng mga kumpanya sa Silicon Valley at i-maximize ang pagkakataong mahuli ang susunod na unicorn. Upang makapasok sa Y Combinator, kailangan mong punan ang isang aplikasyon. Tinatanggihan ng questionnaire ang humigit-kumulang 97% ng mga aplikasyon, kaya ang pagsagot dito ay isang napaka responsableng proseso. Pagkatapos ng questionnaire, isang panayam ang magaganap, na pumutol sa kalahati ng natitirang mga kumpanya.
Isang linggo kaming nagfill-out ng form, nagrefill nito, nagbabasa kasama ng mga kaibigan, nagbasa ulit, nagrefill ulit. Bilang resulta, pagkatapos ng ilang linggo ay nakatanggap kami ng imbitasyon para sa isang panayam. Nakarating kami sa 3%, ang natitira ay upang makapasok sa 1.5%. Nagaganap ang panayam sa punong-tanggapan ng YC sa Mountain View (40 minuto sa pamamagitan ng kotse mula sa SF) at tumatagal ng 10 minuto. Ang mga itinanong ay halos pareho at kilala. May mga site sa Internet kung saan ang isang timer ay nakatakda sa loob ng 10 minuto at ang mga tanong mula sa isang kilalang manual ay random na pinili at ipinapakita. Ilang oras kaming gumugol sa mga site na ito araw-araw, at hiniling sa ilan sa aming mga kaibigan na dumaan sa YC noong nakaraan na kapanayamin din kami. Sa pangkalahatan, mas seryoso kaming lumapit sa mga pagpupulong sa mga mamumuhunan kaysa sa ginawa namin noong isang buwan.
Ang araw ng panayam ay napaka-interesante. Bandang 10 am ang interview namin. Maaga kaming dumating. Para sa akin, ang araw ng panayam ay nagpakita ng isang tiyak na hamon. Dahil malinaw na hindi pa umaalis ang aking kumpanya, pinag-iba ko ang aking pamumuhunan sa oras sa pamamagitan ng pagsisimula ng panahon ng pagsubok sa OpenAI. Isa sa mga co-founder ng OpenAI, si Sam Altman, ay naging presidente din ng Y Combinator. Kung makakakuha ako ng isang pakikipanayam sa kanya at nakita niya ang OpenAI sa aking aplikasyon, walang kaunting pag-aalinlangan na tatanungin niya ang aking manager tungkol sa aking pag-unlad sa panahon ng aking pagsubok. Kung pagkatapos ay hindi ako makapasok sa Y Combinator, kung gayon ang aking panahon ng pagsubok sa OpenAI ay magkakaroon din ng malaking pagdududa.
Sa kabutihang palad, wala si Sam Altman sa pangkat na nag-interbyu sa amin.
Kung tumatanggap ang Y Combinator ng isang kumpanya, tatawag sila sa parehong araw. Kung tatanggihan nila ito, magsusulat sila ng isang email sa susunod na araw na may detalyadong paliwanag kung bakit. Alinsunod dito, kung hindi ka nakatanggap ng tawag sa gabi, nangangahulugan ito na wala kang swerte. At kung tumawag sila, pagkatapos nang hindi kinuha ang telepono, maaari mong malaman na kinuha nila kami. Naipasa namin ang panayam nang madali; lahat ng mga tanong ay mula sa manwal. Lumabas kami ng inspirasyon at pumunta sa Northern Fleet. Lumipas ang kalahating oras, sampung minuto na kami mula sa lungsod, nang makatanggap kami ng tawag.
Ang pagpasok sa Y Combinator ay ang pangarap ng halos bawat taong nagtatayo ng kumpanya sa Silicon Valley. Ang sandaling iyon nang tumunog ang telepono ay isa sa nangungunang 3 pinaka-memorable na sandali sa aking karera. Sa hinaharap, ang pangalawa sa tatlo ay mangyayari pagkaraan lamang ng ilang oras sa parehong araw.
Ang babae sa kabilang dulo ay hindi nagmamadaling pasayahin kami sa balita tungkol sa aming pagtanggap. Ipinaalam niya sa amin na kailangan nilang magsagawa ng pangalawang panayam. Ito ay isang bihirang kaganapan, ngunit ito ay isinulat din tungkol sa Internet. Kapansin-pansin, ayon sa mga istatistika, sa mga kumpanyang tumawag para sa pangalawang panayam, ang parehong 50% ay tumatanggap, iyon ay, ang katotohanan na kailangan nating bumalik ay nagbibigay sa amin ng 0 bagong impormasyon tungkol sa kung kami ay papasok sa YC o hindi.
Tumalikod kami at bumalik. Lumapit kami sa kwarto. Sam Altman. malasβ¦
Sumulat ako sa aking manager sa OpenAI nang maluwag na nagsasabi na ito na, dumaan ako sa isang pakikipanayam sa Y Combinator ngayon, malamang na susulatan ka ni Sam, huwag magtaka. Ang lahat ay naging OK, ang aking manager sa OpenAI ay hindi maaaring maging mas positibo.
Ang ikalawang panayam ay tumagal ng limang minuto, nagtanong sila ng ilang katanungan, at hinayaan kami. Walang katulad na pakiramdam na binasag namin sila. Parang wala lang nangyari nung interview. Pumunta kami sa SF, less inspired this time. Makalipas ang 30 minuto tumawag ulit sila. This time to announce na tanggap na kami.
Y Combinator
Ang karanasan sa Y Combinator ay lubhang kapaki-pakinabang at kawili-wili. Minsan sa isang linggo, tuwing Martes, kailangan naming pumunta sa kanilang punong-tanggapan sa Mountain View, kung saan nakaupo kami sa maliliit na grupo kasama ang mga may karanasang lalaki at ibinahagi sa kanila ang aming pag-unlad at mga problema, at tinalakay nila ang mga posibleng solusyon sa amin. Sa pagtatapos ng bawat Martes, sa hapunan, ang iba't ibang matagumpay na negosyante ay nagsalita at nagkuwento tungkol sa kanilang mga karanasan. Ang mga tagalikha ng Whatsapp ay nagsalita sa huling hapunan, ito ay lubhang kapana-panabik.
Ang pakikipag-usap sa ibang mga batang kumpanya sa cohort ay kawili-wili din. Iba't ibang ideya, iba't ibang koponan, iba't ibang kwento para sa lahat. Masaya silang nag-install ng mga prototype ng aming mga katulong at ibinahagi ang kanilang mga impression, at ginamit namin ang mga prototype ng kanilang mga serbisyo.
Bilang karagdagan, nilikha ang isang portal kung saan maaari kaming lumikha ng anumang oras ng mga pagpupulong kasama ang iba't ibang matalinong lalaki na may karanasan sa iba't ibang mga lugar ng pagtatayo ng kumpanya: pagbebenta, marketing, pag-aaral ng gumagamit, disenyo, UX. Ginamit namin ito nang marami at nakakuha ng maraming karanasan. Halos palaging nasa Northern Fleet ang mga lalaking ito, kaya hindi na nila kailangang maglakbay nang malayo. Kadalasan hindi mo kailangan ng kotse.
Maghanap ng isa pang co-founder
Hindi kayo makakapagtayo ng kumpanya nang magkasama. Ngunit mayroon kaming $150K na ibinibigay ng YC sa simula ng programa. Kailangan nating maghanap ng mga tao. Isinasaalang-alang na halos hindi namin alam ang aming isinusulat, ang paghahanap ng mga empleyado ay nawawala pa rin, ngunit baka makahanap kami ng ibang tao na gustong maging co-founder sa amin? Nag-ACM ICPC ako sa kolehiyo, at marami sa mga taong gumawa nito sa aking henerasyon ay mayroon na ngayong matagumpay na karera sa lambak. Nagsimula akong sumulat sa mga dati kong kaibigan na nakatira ngayon sa SF. At hindi magiging lambak ang lambak kung sa unang limang mensahe ay wala akong nakitang gustong magtayo ng kumpanya. Ang asawa ng isa sa aking mga kaibigan sa ICPC ay nagtatayo ng isang napaka-matagumpay na karera sa Facebook, ngunit isinasaalang-alang ang pag-alis at magsimula ng isang kumpanya. Nakilala namin siya. Aktibo na rin siyang naghahanap ng mga co-founder at ipinakilala ako sa kanyang kaibigan na si Ilya Polosukhin. Si Ilya ay isa sa mga inhinyero sa pangkat na nagtayo ng TensorFlow. Matapos ang ilang mga pagpupulong, nagpasya ang batang babae na manatili sa Facebook, at si Ilya ay dumating sa aming kumpanya bilang ikatlong tagapagtatag.
Bahay MALAPIT
Pagkatapos ng YC, ang pagpapalaki ng venture capital investments ay medyo mas madali. Sa mga huling araw ng programa, nag-organisa ang Y Combinator ng Demo Day kung saan kami ay naghahatid sa 100 mamumuhunan. Ang YC ay bumuo ng isang sistema kung saan ang mga mamumuhunan ay nagpapahayag ng interes sa amin sa mismong panahon ng pagtatanghal, at nagpapahayag kami ng interes sa kanila sa pagtatapos ng araw, at pagkatapos ay isang weighted matching ay binuo doon at kami ay nakikipagkita sa kanila. Nagtaas kami ng $400K, hindi kami masyadong kasali ni Ilya sa prosesong ito, isinulat namin ang code, kaya hindi ko masasabi ang maraming mga kagiliw-giliw na kuwento. Ngunit mayroong isa.
Para sa marketing, nagsagawa kami ng mga machine learning meeting sa San Francisco kasama ang mga nangungunang mananaliksik (na marami sa kanila ay nagtatrabaho sa Google Brain, OpenAI, nag-aaral sa Stanford o Berkeley, at samakatuwid ay heograpikal na matatagpuan sa lambak) at nagtayo ng lokal na komunidad. Sa isa sa mga pagpupulong na ito, nakumbinsi namin ang isa sa mga ganap na nangungunang mananaliksik sa larangan na maging aming tagapayo. Halos mapirmahan na namin ang mga dokumento nang makalipas ang isang linggo ay napagtanto niyang hindi siya papayagan ng kanyang kasalukuyang kumpanya na maging isang tagapayo. Pero naramdaman niya na pinababayaan niya kami, kaya iminungkahi niya na sa halip na magpayo, mag-invest na lang kami. Ang halaga sa isang sukat ng kumpanya ay maliit, ngunit ang pagkuha ng isang nangungunang mananaliksik sa larangan hindi lamang bilang isang tagapayo, ngunit bilang isang mamumuhunan ay napaka-cool.
Noong Hunyo 2017 na, lumabas ang Google Pixel at sikat. Hindi tulad, sa kasamaang-palad, ang Google Assistant ay nakapaloob dito. Nanghiram ako ng Pixels mula sa mga kaibigan, pinindot ang home button, at 10 beses sa 10 nakita kong "i-set up ang Google Assistant bago ito gamitin sa unang pagkakataon." Hindi ginamit ng Samsung ang biniling VIV sa anumang paraan, ngunit sa halip ay inilabas ang Bixby gamit ang isang pindutan ng hardware, at ang mga application na pinalitan ang Bixby ng isang flashlight ay naging popular sa Samsung Store.
Sa kabila ng lahat ng ito, nawala ang pananampalataya namin ni Ilya sa hinaharap ng mga katulong, at umalis kami sa kumpanyang iyon. Agad kaming nagsimula ng isang bagong kumpanya, ang Near Inc, na nawala ang aming Y Combinator badge, $400K, at isang nangungunang researcher bilang isang investor sa proseso.
Sa sandaling iyon, pareho kaming interesado sa paksa ng synthesis ng programa - kapag ang mga modelo mismo ang sumulat (o nagdagdag) ng code. Napagpasyahan namin na bungkalin ang paksa. Ngunit hindi ka maaaring pumunta nang walang pera, kaya kailangan mo munang bumawi sa nawala na $400K.
Mga pamumuhunan sa pakikipagsapalaran
Sa oras na iyon, sa pagitan ng mga graph ng pakikipag-date ni Ilya at ako, halos lahat ng mga namumuhunan sa lambak ay isa o dalawang pagkakamay ang layo, kaya, tulad ng unang pagkakataon, napakadaling makakuha ng mga pagpupulong. Ang mga unang pagpupulong ay naging napakahirap, at nakatanggap kami ng ilang pagtanggi. Habang natututo ako para dito at sa susunod na 2 fundraise kung saan ako lalahok, bago ang unang OO, kailangan kong makatanggap ng dose-dosenang HINDI mula sa mga namumuhunan. Pagkatapos ng unang OO, ang susunod na OO ay darating sa susunod na 3-5 pagpupulong. Sa sandaling may dalawa o tatlong OO, halos wala nang HINDI, at nagiging problema ang pagpili sa lahat ng OO kung sino ang kukuha.
Ang aming unang OO ay nagmula sa investor X. Wala akong sasabihing maganda tungkol kay X, kaya hindi ko na babanggitin ang kanyang pangalan. Ibinaba ng X ang kumpanya sa bawat pagpupulong at sinubukang magdagdag ng mga karagdagang termino na hindi kapaki-pakinabang sa koponan at mga tagapagtatag. Ang partikular na taong nakatrabaho namin sa X ay maaga sa kanyang karera bilang isang mamumuhunan sa isang malaking pondo, at para sa kanya, ang pagsasara ng isang napakakumitang deal ay isang hagdan sa kanyang karera. At dahil walang sinuman maliban sa kanya ang nagsabi sa amin ng OO, maaari siyang humingi ng kahit ano.
Ipinakilala kami ni X sa maraming iba pang mamumuhunan. Ang mga mamumuhunan ay hindi mahilig mamuhunan nang mag-isa, mahilig silang mamuhunan sa iba. Ang pagkakaroon ng iba pang mga mamumuhunan ay nagiging mas malamang na hindi sila magkakamali (dahil ang ibang tao ay nag-iisip na ito ay isang magandang pamumuhunan) at pinapataas ang pagkakataon ng kumpanya na mabuhay. Ang problema ay kung ipinakilala kami ni X kay Y, hindi na mag-iinvest si Y nang wala si X pagkatapos nito, dahil magiging sampalan ito sa mukha ni X, at madalas pa rin silang mag-deal. Ang pangalawang OO pagkatapos ng mga kakilalang ito ay dumating nang medyo malapit, at pagkatapos ay ang pangatlo at ikaapat. Ang problema ay gusto ni X na pigain ang lahat ng katas sa amin at bigyan kami ng pera sa ilalim ng pinaka-hindi kanais-nais na mga kondisyon, at ang iba pang mga mamumuhunan na nalaman ang tungkol sa amin mula sa X ay maaaring maging handa na mamuhunan sa amin sa mas mahusay na mga termino, ngunit hindi ito gagawin para sa Bumalik si X
Isang maaraw na umaga sa San Francisco, nakatanggap ako ng liham mula kay Nikita Shamgunov, dati nang CEO ng MemSQL, "Introducing Alex (NEAR) to Amplify Partners." Literal na makalipas ang 17 minuto, ganap na nakapag-iisa at nagkataon lang, may dumating na liham mula sa X na may eksaktong parehong pamagat. Ang mga lalaki mula sa Amplify ay naging hindi kapani-paniwalang cool. Ang mga terminong inaalok sa amin ni X ay tila draconian sa kanila, at handa silang mamuhunan sa amin sa mga makatwirang termino. Maraming mamumuhunan ang handang mamuhunan kasama ng Amplify. Sa ganitong mga sitwasyon, tinalikuran namin ang investment X at nagtaas ng round kasama ang Amplify bilang nangunguna sa investor. Hindi rin masaya ang Amplify na mamuhunan sa pag-bypass sa X, ngunit dahil ang unang intro ay nagmula kay Nikita, at hindi mula sa X, isang karaniwang wika ang natagpuan sa pagitan ng lahat, at walang sinuman ang nasaktan ng sinuman. Kung ipinadala ni Nikita ang liham makalipas ang 18 minuto sa araw na iyon, maaaring maging mas kumplikado ang mga bagay.
Mayroon na kaming $800K upang mabuhay, at nagsimula ang isang taon na puno ng hardcore na pagmomodelo sa PyTorch, nakikipag-usap sa dose-dosenang mga kumpanya sa lambak upang maunawaan kung saan maaaring ilapat ang synthesis ng programa sa pagsasanay, at iba pang hindi masyadong kawili-wiling mga pakikipagsapalaran. Pagsapit ng Hulyo 2018, nagkaroon kami ng kaunting pag-unlad sa mga modelo at ilang artikulo sa NIPS at ICLR, ngunit walang pag-unawa kung saan maaaring ilapat sa pagsasanay ang mga modelo ng antas na makakamit sa panahong iyon.
Unang kakilala sa blockchain
Ang mundo ng blockchain ay isang kakaibang mundo. Medyo sinadya ko siyang iwasan ng matagal, pero kalaunan ay nagkrus ang landas namin. Sa aming paghahanap para sa mga aplikasyon para sa synthesis ng programa, sa huli ay napagpasyahan namin na ang isang bagay sa intersection ng synthesis ng programa at ang nauugnay na paksa ng pormal na pag-verify ay maaaring maging lubhang kapaki-pakinabang para sa mga matalinong kontrata. Wala kaming alam tungkol sa blockchain, ngunit ang lambak ay hindi magiging lambak kung sa mga dati kong kaibigan ay walang kahit iilan na interesado sa paksang ito. Nagsimula kaming makipag-ugnayan sa kanila at napagtanto namin na ang pormal na pag-verify ay mabuti, ngunit may mga mas matinding problema sa blockchain. Noong 2018, nahihirapan na ang Ethereum sa paghawak ng load, at ang pagbuo ng protocol na tatakbo nang mas mabilis ay isang napaka-pressing na isyu.
Kami, siyempre, ay malayo sa unang makabuo ng gayong ideya, ngunit ang isang mabilis na pag-aaral ng merkado ay nagpakita na habang mayroong kumpetisyon doon, at mataas, posible na manalo ito. Higit sa lahat, ako at si Ilya ay napakahusay na mga programmer ng system. Ang aking karera sa MemSQL, siyempre, ay mas malapit sa pagbuo ng mga protocol kaysa sa pagbuo ng mga modelo sa PyTorch, at si Ilya sa Google ay isa sa mga nag-develop ng TensorFlow.
Sinimulan kong talakayin ang ideyang ito sa aking mga dating kasamahan sa MemSQL at sa aking kasamahan sa koponan mula sa mga araw ng ICPC, at ang ideya ng ββpagbuo ng isang mabilis na protocol ng blockchain ay naging interesante sa apat sa limang taong nakausap ko. Sa isang araw noong Agosto 2018, naging pito ang NEAR mula sa tatlong tao, at naging siyam sa susunod na linggo nang kumuha kami ng pinuno ng mga operasyon at pinuno ng pagpapaunlad ng negosyo. Kasabay nito, ang antas ng mga tao ay hindi kapani-paniwala. Ang lahat ng mga inhinyero ay mula sa unang bahagi ng MemSQL team o nagtrabaho nang maraming taon sa Google at Facebook. Tatlo sa amin ang may gintong medalya ng ICPC. Ang isa sa orihinal na pitong inhinyero ay nanalo ng ICPC nang dalawang beses. Noong panahong iyon, mayroong anim na double world champion (ngayon ay may siyam na double world champion, ngunit ngayon dalawa sa kanila ay nagtatrabaho sa NEAR, kaya ang mga istatistika ay bumuti sa paglipas ng panahon).
Ito ay sumasabog na paglago, ngunit nagkaroon ng problema. Walang nagtrabaho nang libre, at ang opisina sa gitna ng SF ay malayo rin sa mura, at ang pagsakop sa upa sa opisina at mga suweldo sa antas ng lambak para sa siyam na tao na may natitirang $800K pagkatapos ng isang taon ay may problema. Ang NEAR ay may natitira pang 1.5 buwan bago walang natitira sa bangko.
Venture capital investments na naman
Ang pagkakaroon ng pitong napakalakas na system programmer sa whiteboard room na may average na halos 8 taong karanasan, mabilis kaming nakagawa ng ilang makatwirang disenyo para sa protocol at bumalik sa pakikipag-usap sa mga mamumuhunan. Sa kasamaang palad, maraming mamumuhunan ang umiiwas sa blockchain. Sa oras na iyon (at kahit ngayon) mayroong isang hindi kapani-paniwalang bilang ng mga oportunista sa industriyang ito, at mahirap na makilala sa pagitan ng mga seryosong lalaki at mga oportunista. Dahil ang mga ordinaryong mamumuhunan ay umiiwas sa blockchain, kailangan nating pumunta sa mga mamumuhunan na partikular na namumuhunan sa blockchain. Mayroon ding marami sa mga ito sa lambak, ngunit ito ay isang ganap na naiibang hanay, na may kaunting overlap sa mga mamumuhunan na hindi nagdadalubhasa sa blockchain. Medyo inaasahan, napunta kami sa mga tao sa aming column sa pakikipag-date at sa mga naturang pondo sa isang pakikipagkamay. Ang isang naturang pondo ay Metastable.
Ang Metastable ay isang nangungunang pondo, at ang pagkuha ng OO mula sa kanila ay mangangahulugan ng pagsasara ng round halos kaagad. Naabot na natin ang 3-4 NO noong panahong iyon, at ang bilang ng mga pondong kakausapin ay mabilis na lumiliit, tulad ng panahon bago ang NEAR ay naiwang walang kabuhayan. Ang Metastable ay may ilang hindi kapani-paniwalang matalinong mga tao na nagtatrabaho dito, na ang trabaho ay upang sirain ang aming mga ideya at hanapin ang pinakamaliit na mga depekto sa aming disenyo. Dahil ang aming disenyo sa oras na iyon ay ilang araw na, tulad ng aming karanasan sa blockchain noong panahong iyon, sa isang rally sa Metastable ay sinira nila si Ilya at ako. Nadagdagan pa ng isa ang NO sa alkansya.
Sa susunod na dalawang linggo, nagpatuloy ang gawain sa harap ng board at nagsimulang magsama-sama ang disenyo sa isang seryosong bagay. Tiyak na minadali namin ang aming pagpupulong sa Metastable. Kung naganap ang pagpupulong ngayon, hindi sana kami madaling sirain. Ngunit ang Metastable ay hindi makikipagkita sa amin pagkatapos lamang ng dalawang linggo. Anong gagawin?
May nakitang solusyon. Sa okasyon ng kaarawan ni Ilya, nagsagawa siya ng barbecue sa bubong ng kanyang bahay (na, tulad ng maraming bubong sa mga apartment complex sa Northern Fleet, ay isang maayos na parke), kung saan inanyayahan ang lahat ng NEAR na empleyado at kaibigan, kasama si Ivan. Bogaty, kaibigan ni Ilya na nagtrabaho sa Metastable noong panahong iyon, pati na rin ang ilan pang mamumuhunan. Taliwas sa pag-pitch sa mga investor sa isang meeting room, ang barbecue ay isang pagkakataon para sa buong NEAR team na makipag-chat sa isang kaswal na setting, beer sa kamay, kasama si Ivan at iba pang mga investor tungkol sa aming kasalukuyang disenyo at mga layunin. Sa pagtatapos ng barbecue, lumapit sa amin si Ivan at sinabing mukhang makatuwiran na magkita kaming muli.
Ang pagpupulong na ito ay naging mas mahusay, at naprotektahan namin ni Ilya ang disenyo mula sa mga mapanlinlang na tanong. Inimbitahan kami ng Metastable na makipagkita sa tagapagtatag nito na si Naval Ravikant makalipas ang ilang araw sa opisina ng Angellist. Ang opisina ay ganap na walang laman, dahil halos ang buong kumpanya ay umalis para sa Burning Man. Sa pulong na ito, ang HINDI ay naging OO, at ang NEAR ay wala na sa bingit ng kamatayan. Natapos ang rally, pumasok na kami sa elevator. Mabilis na kumalat ang balita na nag-iinvest sa amin ang Metastable. Hindi pa nakakarating ang elevator sa unang palapag nang dumating sa aming koreo ang pangalawang OO, mula rin sa isang nangungunang pondo, nang walang anumang partisipasyon sa aming bahagi. Wala nang HINDI sa fundraise na iyon, at makalipas ang isang linggo ay niresolba namin muli ang problema sa backpack para magkasya ang pinakamagagandang alok sa limitadong round.
Isang mahalagang takeaway: sa Valley, ang personal na ugnayan kung minsan ay mas mahalaga kaysa sa isang mahusay na presentasyon o mahusay na disenyo. Sa mga unang yugto ng buhay ng isang kumpanya, nauunawaan ng mga mamumuhunan na ang isang partikular na produkto o disenyo ay magbabago nang maraming beses, at samakatuwid ay higit na tumutok sa koponan at sa kanilang pagpayag na mabilis na umulit.
Ang bilis ay hindi ang pinakamalaking problema
Sa pagtatapos ng 2018, nagpunta kami sa hackathon ng ETH San Francisco. Isa ito sa maraming hackathon sa buong mundo na nakatuon sa Ethereum. Sa hackathon nagkaroon kami ng malaking team na gustong bumuo ng unang bersyon ng tulay sa pagitan ng NEAR at Ether.
Humiwalay ako sa team at nagpasyang tahakin ang ibang landas. Natagpuan ko si Vlad Zamfir, isang kilalang influencer sa ecosystem na nagsusulat ng kanyang bersyon ng sharding para sa Ethereum, nilapitan siya at sinabing "Kumusta, Vlad, nagsulat ako ng sharding sa MemSQL, lumahok tayo sa parehong koponan." May kasamang babae si Vlad, at halata sa mukha niya na hindi ko pinili ang pinakamagandang oras para makipag-usap. Ngunit sinabi ng batang babae na "maganda iyan, Vlad, dapat mong isama siya sa koponan." Iyon ay kung paano ako napunta sa isang koponan kasama si Vlad Zamfir, at sa susunod na 24 na oras natutunan ko kung paano gumagana ang kanyang disenyo at nagsulat ng isang prototype sa kanya.
Nanalo kami sa hackathon. Ngunit hindi iyon ang pinakakawili-wiling bagay. Ang pinaka-kagiliw-giliw na bagay ay na sa oras na siya at ako ay naisulat na halos mula sa simula sa pagitan ng mga shards, ang aming pangunahing koponan, na nagplanong isulat ang tulay, ay hindi pa nagsisimula sa trabaho. Sinusubukan pa rin nilang mag-set up ng isang lokal na kapaligiran sa pag-unlad para sa Solidity.
Batay sa mga resulta ng hackathon na ito at ang malaking bilang ng mga user-study na sumunod dito, napagtanto namin na ang pinakamalaking problema sa mga blockchain ay hindi ang kanilang bilis. Ang pinakamalaking problema ay ang mga application ng blockchain ay hindi kapani-paniwalang mahirap isulat at mas mahirap para sa mga end user na gamitin. Lumawak ang aming focus noong 2019, nagdala kami ng mga taong nakakaunawa sa karanasan ng user, bumuo ng isang team na ang focus ay eksklusibong karanasan ng developer, at ginawa ang pangunahing pokus ng kaginhawahan para sa mga developer at user.
Pagkilala sa gusali
Sa sapat na pera sa bangko upang hindi mag-alala tungkol sa susunod na round pa lang, at isang malakas na code ng pagsulat ng koponan at nagtatrabaho sa disenyo, oras na ngayon upang magtrabaho sa pagkilala.
Nagsisimula pa lang kami, at ang aming mga kakumpitensya ay mayroon nang malalaking fan base. Mayroon bang paraan upang kahit papaano ay maabot ang mga fan base na ito para lahat ay makinabang? Nakaupo kami sa isang maliit na grupo sa Red Door coffee shop sa San Francisco isang umaga nang may naisip na kahanga-hangang ideya. Sa isang mundo kung saan dose-dosenang mga protocol ang nakikipagkumpitensya upang maging ang susunod na malaking bagay, ang mga tao ay talagang walang mapagkukunan ng impormasyon tungkol sa mga protocol na ito maliban sa kanilang sariling mga materyales sa marketing. Magiging mahusay kung ang isang taong sapat na matalino ay tatayo sa mga mananaliksik at mga developer ng naturang mga protocol sa harap ng board at itatapon ang mga ito. Ang mga video na ito ay mabuti para sa lahat. Para sa kanila (kung hindi mapunit) dahil nakikita ng kanilang komunidad na hindi damo ang kanilang disenyo. Para sa amin, isa itong pagkakataon na mapansin ng kanilang komunidad, at pagkakataon din na matuto ng magagandang ideya. Halos lahat ng mga protocol, kabilang ang NEAR, ay bukas na binuo, kaya ang mga ideya at code sa kabuuan ay hindi nakatago, ngunit ang mga ideyang ito ay minsan ay mahirap hanapin. Marami kang matututunan sa loob ng isang oras sa harap ng isang board kasama ang isang matalinong tao.
Ang lambak ay muling napatunayang kapaki-pakinabang. Ang NEAR ay malayo sa nag-iisang protocol na mayroong opisina sa Northern Fleet, at ang ideya ng pag-record ng mga naturang video ay natugunan nang may malaking sigasig ng mga developer ng iba pang mga protocol. Mabilis naming inilagay ang mga unang pagpupulong sa kalendaryo upang mag-record ng mga video kasama ang mga lalaki na nasa heyograpikong paraan din sa Northern Fleet, at sa ngayon halos kwarenta na.
Sa mga sumunod na buwan, nakilala namin ang hindi mabilang na mga tao sa mga kumperensya na unang natuto tungkol sa NEAR mula sa mga video na iyon, at hindi bababa sa dalawa sa mga solusyon sa disenyo ng NEAR ay nabuo bilang resulta ng pag-aangkop ng impormasyon mula sa mga video na iyon, kaya mahusay ang ideya bilang isang marketing ploy at bilang isang pagkakataon. Alamin ang pinakabagong mga tagumpay sa industriya sa lalong madaling panahon.
Karagdagang kasaysayan
Ang koponan ay lumalaki, at ang pinakamahalagang bagay sa buhay ng isang startup ay ang pagkakaroon ng sapat na pananalapi upang suportahan ang paglago. Ang ikatlong pangangalap ng pondo ay hindi rin matagumpay na nagsimula kaagad, nakatanggap kami ng ilang HINDI, ngunit ang isang OO ay muling binaligtad ang lahat, at mabilis naming isinara ito. Ang ika-apat na pangangalap ng pondo sa simula ng taong ito ay nagsimula sa OO halos kaagad, nakatanggap kami ng pagpopondo mula kay Andreessen Horowitz, ang nangungunang pondo pareho sa prinsipyo at sa larangan ng blockchain, at sa a16z bilang isang mamumuhunan ang pag-ikot ay nagsara nang napakabilis. Sa huling round .
Ang Coronavirus ay gumawa ng sarili nitong mga pagsasaayos sa proseso. Bago pa man ang pandemya, nagsimula kaming kumuha ng mga tao nang malayuan, at nang mapagpasyahan na isara ang punong tanggapan noong Marso, dalawang linggo bago magsimula ang opisyal na pag-lock, ganap naming itinigil ang pagbibigay ng kagustuhan sa mga lokal na kandidato, at ngayon ang NEAR ay isang malaking ipinamamahaging kumpanya.
Noong Abril ng taong ito, sinimulan namin ang proseso ng paglulunsad. Hanggang Setyembre, sinuportahan namin ang lahat ng mga node sa aming sarili, at ang protocol ay nagpapatakbo sa isang sentralisadong format. Ngayon ang mga node ay unti-unting pinapalitan ng mga node mula sa komunidad, at sa ika-24 ng Setyembre ay papatayin namin ang lahat ng aming mga node, na talagang magiging araw kung kailan malaya ang NEAR at mawawalan kami ng kontrol dito.
Ang pag-unlad ay hindi nagtatapos doon. Ang protocol ay may built-in na mekanismo ng paglipat sa mga bagong bersyon, at marami pa ring trabaho sa hinaharap.
Sa pagtatapos
Ito ang unang post sa NEAR corporate blog. Sa mga darating na buwan, sasabihin ko sa iyo kung paano gumagana ang NEAR, kung bakit ang mundo ay mas mahusay na may isang mahusay na maginhawang blockchain protocol kaysa sa wala nito, at kung anong mga kagiliw-giliw na algorithm at mga problema ang nalutas namin sa panahon ng pag-unlad: sharding, random number generation, consensus algorithm, tulay na may iba pang mga kadena, tinatawag na Layer 2 protocol at marami pang iba. Naghanda kami ng magandang kumbinasyon ng sikat na agham at malalim na teknikal na mga post.
Isang maliit na listahan ng mga mapagkukunan para sa mga gustong maghukay ng mas malalim ngayon:
1. Tingnan kung ano ang hitsura ng pagbuo sa ilalim ng NEAR, at maaari kang mag-eksperimento sa online na IDE .
2. Bukas ang protocol code, maaari mo itong kunin gamit ang isang spatula .
3. Kung gusto mong ilunsad ang iyong sariling node sa network at tulungan ang desentralisasyon nito, maaari kang sumali sa programa . May nagsasalita ng Ruso , kung saan ang mga tao ay dumaan sa programa at nagpatakbo ng mga node at maaaring makatulong sa proseso.
4. Available ang malawak na dokumentasyon ng developer sa English .
5. Maaari mong sundin ang lahat ng mga balita sa Russian sa nabanggit na , at sa
Sa wakas, noong nakaraang araw ay naglunsad kami ng online hackathon na may premyong pondo na $50K, kung saan iminungkahi na magsulat ng mga interesanteng application na gumagamit ng tulay sa pagitan ng NEAR at Ethereum. Higit pang impormasyon (sa Ingles) .
Hanggang sa muli!
Pinagmulan: www.habr.com