Ang satellite operator na Planet ay gagamit ng SpaceX Falcon 9 rocket para magpadala ng tatlo sa maliliit nitong satellite kasama ng 60 Starlink internet satellite sa mga darating na linggo. Kaya, ang Planet ang magiging una sa bagong co-launch program ng SpaceX para sa mga mini-satellite.
Ang tatlong SkySats ay sasali sa low-Earth orbit constellation ng Planet, na kasalukuyang binubuo ng 15 system β bawat isa ay halos kasing laki ng washing machine. Ang mga satellite na ito ay kumukuha ng mga high-resolution na larawan ng Earth. Plano ng Planet na magdagdag ng anim pang satellite sa fleet nito: tatlo bilang bahagi ng paparating na paglulunsad ng Falcon 9, at tatlo pa sa paglulunsad ng Falcon 9 mula sa Starlink noong Hulyo.
Hindi ito ang unang pagkakataon na maglunsad ang Planet ng mga satellite sa isang Falcon 9 rocket. Ang kumpanya ay naglunsad ng pitong satellite, kabilang ang dalawang SkySats, sa isang Falcon 9 noong Disyembre 2018. Ang paglulunsad na iyon, na kilala bilang SSO-A mission, ay isang napakalaking co-launch event, na nagpapadala ng kabuuang 64 na satellite mula sa iba't ibang kumpanya sa isang rocket. Isang tagapamagitan, ang Spaceflight, ang nag-organisa ng paglulunsad, ngunit ngayon ay direktang nakikipagtulungan ang SpaceX sa mga interesadong partido.
Ayon sa Planet, ang pakikipagtulungan sa SpaceX ay naging produktibo. "Isa sa mga bagay na talagang maganda tungkol sa pagtatrabaho sa SpaceX ay ang pagtatrabaho nila sa parehong bilis ng Planet," sinabi ni Mike Safyan, vice president ng satellite launches ng Planet, sa The Verge. "Pareho kaming mabilis na nagtatrabaho at gumagawa ng maraming bagay sa aming sarili, na nagbibigay-daan sa amin na pabilisin ang mga bagay kumpara sa mga tipikal na proyekto ng aerospace." Ayon sa pinuno, 6 na buwan lamang ang lumipas mula sa sandaling napirmahan ang kontrata sa SpaceX hanggang sa paglulunsad.
Ayon kay G. Safyan, maaaring pumili ang Planet mula sa iba't ibang paglulunsad ng SpaceX: Ang kumpanya ni Elon Musk ay may pahintulot na maglunsad ng humigit-kumulang 12 satellite sa kalawakan para sa Starlink constellation nito, na idinisenyo upang mag-deploy ng satellite Internet access network. Upang maisakatuparan ang proyekto, inilulunsad ng SpaceX ang mga Starlink satellite nito sa mga batch na 000, na ang bawat flight sa 60 ay nagaganap nang humigit-kumulang isang beses sa isang buwan. Nagbubukas ito ng malawak na pagkakataon para sa mga maliliit na kumpanyang gustong lumahok sa mga paglulunsad ng trailer. Sa pamamagitan ng paraan, ang programa ng SpaceX para sa paggamit ng mga payload ng mga third-party na kumpanya ay nagbibigay ng pagbabayad lamang ng $2020 bawat 500 kg.
"Pagdating sa paglulunsad ng masa ng maliliit na satelayt, karaniwan ay kailangan mong pumili ng isang tiyak na misyon at pagkatapos ay maghintay lamang para sa ibang mga kumpanya na magreserba ng inilalaan na kargamento," sabi ni G. Safyan. β Minsan pinag-uusapan natin ang mga pagkaantala ng karagdagang 3, 6, 9 at kahit 12 buwan. Ito ay talagang mahalaga. Kasabay nito, ang SpaceX ay madalas na naglulunsad ng mga bagong batch ng Starlink, at ang target na orbit ay perpekto para sa aming SkySats.
Ang tatlong satellite ay mauupo sa itaas ng isang constellation ng 60 Starlink satellite sa nose cone ng Falcon 9. Kapag ang tatlo at ang susunod na tatlong SkySats na ito ay inilunsad, ang Planet ay magbibigay sa mga customer ng bagong kakayahang mag-imahe ng mga partikular na punto sa Earth hanggang 12 beses sa isang araw.
Ang planeta ay naghahanap din upang taasan ang resolution ng mga imahe nito. Sa nakalipas na anim na buwan, nagsagawa ito ng kampanya upang ibaba ang altitude ng mga SkySat satellite nito upang mailapit ang mga ito sa Earth. Nakatulong ito na pahusayin ang resolution ng imahe mula sa humigit-kumulang 80 cm bawat pixel hanggang 50 cm bawat pixel.
Pinagmulan: 3dnews.ru