Noong isang araw, hindi inaasahan ng Sony sa pag-abot ng isang kasunduan sa pangunahing kakumpitensya sa merkado ng paglalaro - Microsoft Corporation. Ang parehong mga kumpanya ay magkakasamang bubuo ng mga laro sa cloud (pinaniniwalaan na ang dahilan nito ay ang panganib na dulot ng pagnanais ng Google na pumasok sa merkado ng paglalaro ). Ang ilang online na serbisyo ng PlayStation ay lilipat sa Azure cloud platform. Dumating ito pagkatapos na gumugol ng pitong taon ang PlayStation sa pagbuo ng sarili nitong serbisyo sa streaming ng laro hanggang sa limitadong tagumpay. Marahil ay walang mas nagulat sa balita kaysa sa mga empleyado ng Sony Interactive Entertainment's (SIE) PlayStation division, na epektibong lumaban sa US software giant sa $38 billion games console market sa loob ng halos dalawang dekada.
Ayon sa mga impormante ng Bloomberg, ang mga negosasyon sa Microsoft ay nagsimula noong nakaraang taon at direktang isinagawa ng senior management ng Sony sa Tokyo, na halos walang partisipasyon mula sa PlayStation division. Nagulat ang staff ng dibisyon ng pasugalan sa balita. Ang mga tagapamahala ay naiulat na kailangang bigyan ng katiyakan ang mga manggagawa at tiyakin sa kanila na ang mga plano para sa PlayStation 5 ay hindi maaapektuhan. Ang mahirap na sandaling ito ay bahagi ng isang masakit na aral na kinakaharap ng Sony at ng maraming iba pang tech na kumpanya. Ang mga nangungunang cloud service provider sa mundo ay nagiging mas makapangyarihan, at maliban kung ang isang kumpanya ay gumagastos ng bilyun-bilyong dolyar sa isang taon sa mga data center, server at kagamitan sa networking, hindi na ito makakasabay.
Ang mabilis na paglaki ng bilis ng koneksyon sa Internet, ang pagbuo ng mga network ng data center at mga teknolohiya sa pag-aaral ng machine ay ginagawang mas makatotohanan ang konsepto ng mga malalayong laro na hindi nangangailangan ng isang espesyal na lokal na gaming machine. Ito ay isang banta sa PlayStation, na bumubuo ng ikatlong bahagi ng mga kita ng Sony. Ang Xbox ng Microsoft ay nahaharap sa mga katulad na panganib, ngunit ang software giant ay may pangalawang pinakamalaking serbisyo sa ulap sa mundo, kaya ang kumpanya ay may isang madiskarteng tugon. Ang iba pang nangungunang provider ng cloud, ang Google at Amazon, ay gumagawa ng sarili nilang mga serbisyo sa cloud gaming.
Napagtatanto na ang kanyang sariling serbisyo sa ulap ay hindi makayanan ang ganap na kumpetisyon, ang CEO ng Sony na si Kenichiro Yoshida ay napilitang makipagtulungan sa isang matandang kaaway. "Nararamdaman ng Sony na nanganganib ang bagong trend at ang makapangyarihang Google at nagpasya na ibigay ang gawain ng pagpapalaki ng imprastraktura ng network nito sa Microsoft," sabi ng Asymmetric Advisors strategist na si Amir Anvarzadeh. "Bakit sila makikipagtulungan sa kaaway kung hindi sila nababanta?"
Kinumpirma ng isang tagapagsalita ng Sony na ang mga negosasyon sa Microsoft ay nagsimula noong nakaraang taon, ngunit tumanggi na magbigay ng karagdagang impormasyon. Sa Martes, ang mga executive kasama ang PlayStation chief na si Jim Ryan ay mag-a-update ng mga shareholder sa bagong diskarte sa panahon ng taunang araw ng mamumuhunan nito. Ang hakbang na ito ng Sony, sa pamamagitan ng paraan, ay naaprubahan na ng mga shareholder, na hinuhusgahan ng 10% na pagtaas sa mga presyo ng stock noong Biyernes - ito ang pinakamalaking pagtaas sa 1,5 taon.
Ang Sony ang naging unang pangunahing kumpanya ng paglalaro na pumasok sa merkado ng streaming ng laro pagkatapos bumili ng US startup na Gaikai noong 2012 sa halagang $380 milyon. Pagkalipas ng tatlong taon, inilabas nito ang PlayStation Now, na nagpapahintulot sa mga laro ng PS3 na tumakbo sa cloud sa PC at PS4. Simula noon, ang serbisyo ay umakit ng 700 libong bayad na mga tagasuskribi, at kasama sa katalogo nito ang mga proyekto ng PS2 at PS4. Gayunpaman, ang mga reklamo tungkol sa mga problema sa koneksyon ay nagpapatuloy hanggang ngayon, at mabagal ang pag-deploy (sa Russia, halimbawa, hindi pa rin available ang serbisyo). "Ang PlayStation Now ay isang napakalimitadong serbisyo," sabi ni David Cole, tagapagtatag at pinuno ng DFC Intelligence.
Ang PlayStation Network, isa pang serbisyo sa paglalaro kung saan inilalabas ang mga update, pag-save ng cloud at gumagana ang mga larong PlayStation 4 ng multiplayer, ay nagdudulot ng malaking kita para sa kumpanya. Sa ngayon, pinapatakbo pa rin ito ng isa pang higanteng ulap: Amazon Web Services. Noong nakaraang taon, nag-usap ang Sony at Amazon tungkol sa mas malapit na pakikipagtulungan sa cloud gaming ngunit nabigong sumang-ayon sa mga komersyal na termino, ayon sa isang Bloomberg tipster. Ito ang nagdala sa Sony sa mga bisig ng Microsoft. Tandaan na ang Amazon ay kasalukuyang gumagawa ng sarili nitong serbisyo sa streaming game.
Ayon sa parehong pinagmulan, ang pivot sa Microsoft ay nauna sa ilang mga pangunahing pagbabago ng tauhan sa Sony, kabilang ang paglipat ng ilang senior PlayStation Now executive sa ibang mga dibisyon. Si John Kodera, na lumaki bilang isang pangunahing executive sa pagbuo ng mga serbisyo sa network, din mula sa kanyang posisyon bilang pinuno ng PlayStation noong Pebrero, mahigit isang taon lamang pagkatapos kunin ang post na iyon.
Ang pangunahing tanong ay kung sino ang tunay na makikinabang sa partnership? Karamihan sa mga analyst ay sumasang-ayon na, hindi bababa sa maikli hanggang katamtamang termino, ang desisyong ito ay magbibigay ng mga positibong resulta para sa Sony. Ang cloud gaming ay hindi pa handa na maabot ang merkado. Noong ipinakilala ng Google ang Stadia noong Marso, maraming user sa pagsubok ang nag-ulat ng mga hindi kasiya-siyang resulta, kabilang ang matinding pagkaantala bilang tugon sa mga input ng player at paminsan-minsang pagbaba sa kalidad ng larawan.
Hinuhulaan ng IHS Markit na sa 2023, ang cloud gaming ay magkakaroon lamang ng 2% ng kita sa industriya. Iyon ang dahilan kung bakit ang Sony at Microsoft ay kasalukuyang tumutuon sa mga tradisyonal na susunod na henerasyon na mga console, na inaasahan sa 2020. Ang pag-access sa Azure ecosystem ay nagbibigay sa Sony ng isang malakas na foothold para sa isang hinaharap kung saan ang cloud gaming sa kalaunan ay humahantong sa pagkamatay ng mga console.
Maaaring maging mas malaking benepisyaryo ang Microsoft. Ang Xbox division ay patuloy na gumagawa ng mga laro at console, ngunit ngayon ay lalong tumutuon sa iba't ibang serbisyo, subscription at cross-platform. Noong Marso, inihayag ng kumpanya ang isang pamilya ng mga serbisyo sa cloud para sa mga developer ng laro at mga kumpanya ng gaming sa lahat ng laki. Ang pakikipagtulungan sa Sony ay ginagawang mas malamang na ang Azure, sa halip na Amazon o Google, ay magiging pamantayan sa industriya para sa mga serbisyo sa paglalaro. "Ang Microsoft ang malinaw na nagwagi dahil pinili ng Sony ang kanilang teknolohiya sa kabila ng direktang kompetisyon sa merkado ng paglalaro sa pagitan ng dalawang kumpanya," sabi ni G. Cole.
Ang ilang mga tagamasid sa merkado ay kumbinsido na ang Sony ay matatalo sa katagalan. Kasalukuyan itong naniningil sa mga publisher gaya ng Electronic Arts at Capcom ng hanggang 30% ng kita mula sa mga benta ng mga laro sa PlayStation. Ngunit kung ang mga serbisyo ng streaming ay naging pamantayan, kakailanganin nitong makipaglaban sa Microsoft mismo habang nagbabayad ng isang katunggali para sa pag-access sa imprastraktura ng ulap. Maaari nitong ilagay ang Sony sa isang mahirap na sitwasyon. "Ang deal na ito ay nagtataas ng mga seryosong tanong tungkol sa pangingibabaw sa hinaharap," sabi ni Amir Anvarzadeh.
Hindi alintana kung kailan naging pang-araw-araw na katotohanan ang cloud gaming, ang pagtutok sa mga eksklusibo ay patuloy na magiging kritikal para sa Sony, ayon kay Piers Harding-Rolls, pinuno ng pananaliksik sa merkado ng gaming sa IHS Markit. Kung paanong nilalabanan ng Netflix ang Prime Video sa pamamagitan ng pag-asa sa Amazon para sa cloud hosting, o nakikipagkumpitensya ang Apple sa Samsung Electronics sa pamamagitan ng pagbili ng mga bahagi nito, mananatiling hindi magbabago ang pangunahing diskarte ng Sony sa pagpapalakas ng mga eksklusibong alok nito.
Sa pamamagitan ng paraan, ang reaksyon ng mga serbisyong antimonopoly sa pagsasama ng dalawa sa tatlong manlalaro sa merkado ng console sa pagbuo ng pangunahing teknolohiya ay hindi pa ganap na malinaw, lalo na kung isasaalang-alang na ang Microsoft ay ngayon ang pinakamalaking kumpanya sa mundo sa pamamagitan ng halaga nito sa merkado.
Pinagmulan: 3dnews.ru