ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Pallas adı verilen dev bir asteroitin keşfine yönelik Athena misyonunu uygulama olasılığını araştırıyor.
Adı geçen nesne 1802 yılında Heinrich Wilhelm Olbers tarafından keşfedildi. Ana asteroit kuşağına ait olan cismin çapı yaklaşık 512 km'dir (artı/eksi 6 km). Dolayısıyla bu asteroit Vesta'dan (525,4 km) yalnızca biraz daha düşüktür.
Çevrimiçi kaynaklara göre Pallas'a soruşturma başlatılması kararı Nisan ortasında verilecek. Boyutu buzdolabıyla karşılaştırılabilecek nispeten kompakt bir araştırma aparatı yaratmaktan bahsediyoruz.
Görev onaylanırsa sonda Ağustos 2022'de başlatılabilir. İstasyon, fırlatıldıktan yaklaşık bir yıl sonra asteroide ulaşabilecek.
Athena gemisindeki ekipman, Pallas'ın boyutlarının netleştirilmesine ve bu uzay nesnesinin yüzeyinin ayrıntılı fotoğraflarının çekilmesine olanak sağlayacak. Sondayı yaratmanın maliyetinin 50 milyon ABD doları olduğu tahmin ediliyor.
Kaynak: 3dnews.ru