Japon kaynaklarına göre Sumitomo Metal, elektrikli otomobiller ve daha fazlası için kullanılmış pillerden kobaltın çıkarılmasına yönelik etkili bir süreç geliştirdi. Teknoloji gelecekte, Dünya'da bu son derece nadir bulunan metalin kıtlığının önlenmesini veya azaltılmasını mümkün kılacak ve bu metal olmadan, bugün şarj edilebilir pillerin üretimi düşünülemez.
Kobalt, lityum iyon pillerin katotlarını yapmak için kullanılır ve bu elemanların kararlı çalışmasını sağlar. Örneğin Sumitomo Metal, kobalt içeren cevheri Güneydoğu Asya'dan tedarik ediyor. Şirket, cevheri Japonya'da kobalt çıkarmak için işliyor ve ardından saf metali Panasonic gibi pil üreticilerine ve Amerika Birleşik Devletleri'nde Tesla otomobilleri için pil tedarik eden diğer şirketlere sağlıyor.
Kobaltın yaklaşık %60'ı Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nde çıkarılmaktadır. Amerikalı ve İsviçreli şirketlerin Kongo'da madenleri var, ancak bunlar son yıllarda aktif olarak Çinliler tarafından satın alınıyor. Böylece, 2016 yılında Çin Molibdeni, Tenke Fungurume şirketinin hisselerinin önemli bir kısmını Kongo'da kobalt madenlerine sahip olan Amerikan şirketi Freeport-McMoRan'dan satın aldı ve 2017'de Şangay'daki GEM şirketi, madenleri İsviçre'den satın aldı. Glencore. Analistler, kobalt madenciliği sahalarının sınırlandırılmasının 2022 gibi erken bir tarihte bu metalin kıtlığına yol açacağına inanıyor; dolayısıyla geri dönüştürülmüş malzemelerden kobalt madenciliği bu talihsiz anı geleceğe taşıyabilir.
Kullanılmış pillerden kobaltın çıkarılmasına yönelik yeni bir teknolojik sürecin olanaklarını araştırmak için Sumitomo Metal, Şikoku Adası'ndaki Ehime Eyaletinde bir pilot tesis kurmaya başladı. Önerilen işlem, kobaltın yeterince saf bir biçimde hızlı bir şekilde geri kazanılmasına ve böylece pil üreticilerine derhal iade edilebilmesine olanak tanır. Bu arada, pil geri dönüşüm sürecinde kobaltın yanı sıra bakır ve nikel de çıkarılacak ve bu da yeni tekniğin avantajlarını daha da artıracak. Pilot üretimin etkili olduğu kanıtlanırsa Sumitomo Metal, 2021 yılında kobalt çıkarmak için pillerin ticari olarak işlenmesine başlayacak.
Kaynak: 3dnews.ru