Прим. перев.: ця стаття про блокчейн була написана і опублікована близько двох років тому нідерландською мовою Днями її переклали англійською, що викликало новий сплеск інтересу з боку ще більшої ІТ-спільноти. Незважаючи на те, що деякі цифри за цей час застаріли, суть, яку постарався донести авторка, залишилася незмінною.
Блокчейн змінить усе: індустрію перевезень, фінансову систему, уряд… насправді, мабуть, простіше перерахувати наші сфери життя, які він не торкнеться. При цьому ентузіазм щодо нього часто спирається на брак знань і розуміння. Блокчейн – це рішення у пошуках проблеми.
Sjoerd Knibbeler створив це зображення спеціально для The Correspondent; інші зображення в цій статті входять до серії 'Current Studies' (2013-2016), докладніше про яку можна дізнатися наприкінці статті.
Уявіть: натовп програмістів у величезній залі. Вони сидять на складних стільцях, перед ними ноутбуки на столах. На підсвіченій синьо-фіолетовим світлом сцені з'являється людина.
«Сімсот блокчейнерів! - кричить він своїм слухачам. Показує на людей у кімнаті: — Машинне навчання… — і на весь голос: — Енергетичний поворот! Охорона здоров'я! Громадська безпека та охорона правопорядку! Майбутнє пенсійної системи!
Вітаю, ми на хакатоні Blockchaingers Hackathon 2018 у Гронінгені, Нідерланди (). Якщо вірити промовцям, тут твориться історія. Трохи раніше голос із супроводжуючого відеоролика звертається до аудиторії із запитанням: чи можуть вони уявити, що прямо тут, прямо зараз, у цій залі, вони знайдуть рішення, яке змінить «мільярди життів»? І цими словами Земля на екрані вибухає пучком світлових променів.
Потім з'являється міністр внутрішніх справ Нідерландів Raymond Knops, одягнений за останньою модою техногіків — у чорну толстовку. Він тут у ролі «супер-акселератора» (хоч би що це означало). "Всі відчувають, що блокчейн кардинально змінить управління", - говорить Knops.
Останніми роками я постійно чую про блокчейн. Втім, як і всі ми. Бо він скрізь.
І я явно не єдиний запитую себе: хто небудь пояснить мені, що це взагалі таке? І в чому його «революційність»? Яку проблему вирішує?
Власне, саме тому я вирішив написати цю статтю. Можу одразу сказати: це дивна подорож у нікуди. Я ніколи у своєму житті не зустрічав такої великої кількості жаргону, який описує так мало. Я ніколи не зустрічав такої кількості пихатості, яка б так стрімко здувалася при більш уважному розгляді. І я ніколи не бачив, щоб така кількість людей шукала проблему для свого «рішення».
«Агенти змін» у провінційному нідерландському містечку
Жителі Зейдхорна, містечка з населенням трохи менше 8000 чоловік на північному сході Нідерландів, не мали уявлення про те, що таке блокчейн.
«Все, що ми знали: блокчейн йде і на нас чекають глобальні зміни», — заявив один із чиновників міста в . «У нас був вибір: сидіти склавши руки чи діяти».
Мешканці Зейдхорна вирішили діяти. Вирішили «перевести на блокчейн» муніципальну програму допомоги дітям із малозабезпечених сімей. Для цього муніципалітет залучив на стажування студента та блокчейн-ентузіаста Maarten Veldhuijs.
Його першим завданням стало пояснити, що таке блокчейн. Коли я йому поставив аналогічне запитання, він сказав, що це «свого роду система, яку неможливо зупинити», « сила природи», якщо завгодно, або, швидше, «децентралізований алгоритм консенсусу». «Гаразд, це важко пояснити, - Визнав він врешті-решт. - Я сказав владі: „Я краще зроблю вам додаток, і тоді все стане зрозумілим“».
Сказано зроблено.
Програма допомоги дозволяє малозабезпеченим сім'ям орендувати велосипед, сходити до театру чи кіно за рахунок міста тощо. У минулому їм доводилося збирати купу паперів та квитанцій. Але програма Velthuijs'а все змінила: тепер достатньо відсканувати код — ви отримуєте велосипед, а власник бізнесу — гроші.
Раптом крихітне містечко стало одним із «центрів світової блокчейн-революції». Пішла увага ЗМІ і навіть нагороди: місто виграло премію «за новаторство в галузі муніципальної роботи» і було номіновано на премію за кращий IT-проект та кращу цивільну службу.
Місцева адміністрація виявляла все більший ентузіазм. Velthuijs та його команда «учнів» формувала нову реальність. Втім, цей термін не надто підходив до ажіотажу, який охопив місто. Деякі мешканці прямо називали їх «агентами змін» (це стійке вираження англійською про людей, які - прим. перев.).
Як він працює?
Ну добре, агенти змін, революція, все змінюється… Але що таке блокчейн?
У своїй основі блокчейн - це електронна таблиця, що отримала велику славу (уявіть собі Excel з єдиною таблицею). Іншими словами, це новий спосіб зберігання даних. У традиційних базах даних зазвичай є один відповідальний за неї користувач. Саме він вирішує, хто має доступ до даних і хто може вносити, редагувати та видаляти їх. З блокчейном все інакше. Ніхто ні за що не відповідає, і ніхто не може змінювати чи видаляти дані. Їх можна лише вводити и переглядати.
Біткойн - це перше, найвідоміше і, мабуть, єдине застосування блокчейну. Ця цифрова валюта дозволяє переказувати гроші з пункту А до пункту В без участі банку.
Як він працює? Уявіть, що потрібно перевести деяку суму від Джессі до Джеймса. Банки чудово це вміють. Наприклад, я прошу банк надіслати гроші Джеймсу. Банк розпочинає необхідні перевірки: чи достатньо грошей на рахунку? Чи існує рахунок із зазначеним номером? І у свою базу записує щось на кшталт «перевести гроші від Джессі до Джеймса».
У разі биткойна дещо складніше. Ви голосно заявляєте в певному подобі гігантського чату: «Перевести один биткоин від Джессі до Джеймса!» Потім є користувачі (майнери), які збирають транзакції до маленьких блоків.
Щоб додати ці блоки з транзакціями до публічної блокчейн-книги, майнери повинні вирішити складне завдання (їм потрібно вгадати дуже велике число з дуже великого списку чисел). Зазвичай рішення цього завдання йде близько 10 хвилин. Якщо час на пошук відповіді стабільно знижується (наприклад, майнери переходять на потужніше обладнання), складність завдання автоматично збільшується.
Як тільки відповідь знайдено, майнер додає транзакції в останню версію блокчейну — ту, яка зберігається локально. І в чат йде повідомлення: "Я вирішив завдання, дивіться!". Будь-хто може перевірити і переконатися, що рішення є вірним. Після цього всі оновлюють свої локальні версії блокчейну. Вуаль! Транзакцію завершено. Як винагороду за роботу майнер отримує біткоїни.
Що це за завдання?
Навіщо взагалі потрібне це завдання? Насправді, якби всі завжди поводилися чесно, вона не знадобилася б. Але уявіть собі ситуацію, коли хтось вирішить двічі витратити свої біткоїни. Наприклад, я одночасно говорю Джеймсу і Джону: «Ось вам биткоин». І хтось має перевірити, що це можливо. У цьому сенсі майнери виконують роботу, яку зазвичай відповідають банки: вони вирішують, які транзакції допустимі.
Звичайно, майнер може спробувати обдурити систему, вступивши зі мною в змову. Але спроба двічі витратити одні й ті ж біткоїни одразу буде розкрита, й інші майнери відмовляться оновлювати блокчейн. Таким чином, майнер-зловмисник витратить ресурси на розв'язання задачі, але винагороди не отримає. Через складність завдання витрати на її вирішення досить високі для того, тому майнерам набагато вигідніше дотримуватись правил.
На жаль, такий механізм дуже неефективний. І справа була набагато простіше, якби управління даними можна було довірити сторонній особі (наприклад, банку). Але саме цього й хотів уникнути Сатосі Накамото — горезвісний винахідник біткоїну. Він вважав банки світовим злом. Адже вони будь-якої миті можуть заморозити або вилучити гроші з вашого рахунку. Саме тому він вигадав биткоин.
І біткоїн працює. Криптовалютна екосистема зростає і розвивається: згідно з останніми підрахунками, число цифрових валют перевалило за 1855 рік. (по на лютий 2020 року, їх уже понад 5000 – прим. перев.).
Але в той же час не можна сказати, що біткоїну супроводжує приголомшливий успіх. Лише малий відсоток магазинів приймають цифрову валюту, і на це є вагомі причини. Насамперед самі платежі дуже (іноді платіж займає 9 хвилин, але траплялися випадки, коли транзакція тривала 9 днів!). Механізм платежів дуже накладний (спробуйте самі розкрити жорсткий блістер ножицями набагато простіше). І, нарешті, ціна самого біткоїну надзвичайно нестабільна (зростала до €17000, падала до €3000, потім знову підскакувала до €10000…).
Але найгірше те, що ми, як і раніше, далекі від децентралізованої утопії, про яку так мріяв Накамото, а саме від усунення зайвих «довірених» посередників. За іронією долі, всього три майнінг-пули (майнінг-пул — це масштабне зосередження комп'ютерів-майнерів, розташоване десь на Алясці або в інших місцях далеко за Полярним колом), які відповідають за генерацію більше половини нових біткоїнів* (і відповідно за перевірку транзакцій). (На даний момент їх стало 4 - прим. перекл.)
* Накамото вважав, що будь-яка людина зможе працювати над розв'язанням задачі нарівні з іншими. Однак деякі компанії скористалися ексклюзивним доступом до спеціалізованого обладнання та місця. Завдяки такій недобросовісній конкуренції вони змогли захопити лідируючу роль в екосистемі. Те, що замишлялося як виключно децентралізований проект, знову стало централізованим. Поточний рівень децентралізації для різних криптовалютів можна подивитися .
Поки що біткоїн набагато краще підходить для фінансових спекуляцій. Щасливчик, який купив на 20 доларів або євро криптовалюту на зорі її існування, зараз має в своєму розпорядженні суму, достатню для кількох навколосвітніх подорожей.
Що підводить нас до блокчейну. Непроникна технологія, що приносить раптове багатство, це перевірена формула для хайпа. Радники, менеджери та консультанти дізнаються про загадкову валюту, яка перетворює звичайних людей на мільйонерів із газет. "Хмм... варто і нам прикласти до цього руку", - думають вони. Але з біткоіном зробити це вже не вийде. З іншого боку, є блокчейн - технологія, що лежить в основі біткоїна, яка і робить його крутим.
Блокчейн узагальнює ідею біткоїну: давайте позбавимося не тільки банків, а й земельних реєстрів, апаратів для голосування, страхових компаній, Facebook, Uber, Amazon, Lung Foundation, порноіндустрії, уряду та бізнесу в цілому. Завдяки блокчейну всі вони стануть зайвими. Влада користувачам!
[У 2018 році] WIRED склав із 187 напрямків, які блокчейн міг би покращити.
Галузь на 600 млн. євро
Тим часом Bloomberg загальносвітовий розмір галузі приблизно в 700 млн. USD або 600 млн. євро (це було у 2018 році; за , ринок тоді становив 1,2 млрд USD і досяг 3 млрд 2020-го — прим. перев.). У великих компаніях типу IBM, Microsoft і Accenture цілі підрозділи виділені під цю технологію. У Нідерландах є різні субсидії для блокчейн-інновацій.
Єдина проблема в тому, що між обіцянками та реальністю лежить величезна прірва. Поки що складається відчуття, що блокчейн найкраще виглядає на слайдах PowerPoint. Дослідження Bloomberg показало, що більшість блокчейн-проектів не виходять за межі прес-релізу. Уряд Гондурасу збирався перевести земельний кадастр блокчейн. Цей план був у довгий ящик. Біржа Nasdaq також збиралася збудувати рішення на основі блокчейну. . А як щодо Центрального банку Нідерландів? І знову ! за консалтингової фірми Deloitte, з 86000+ запущених блокчейн-проектів 92% було занедбано до кінця 2017 року.
Чому багато проектів провалюються? Просвітлений і тому колишній блокчейн-розробник Mark van Cuijk каже: «Можна і вилковий навантажувач використовувати, щоб підняти упаковку пива на кухонний стіл. Просто це не дуже ефективно».
Я перелічу кілька проблем. Насамперед, ця технологія суперечить законодавству ЄС про захист приватних даних, зокрема, право на цифрове забуття. Як тільки інформація потрапляє до блокчейну, її неможливо видалити. Наприклад, у блокчейні біткоїну зустрічаються посилання на дитячу порнографію. І їх неможливо звідти видалити.
* Майнер за бажання може додати будь-який текст у блокчейн біткоїну. На жаль, це можуть бути й посилання на дитячу порнографію та голі фотографії колишніх. Детальніше: "» by Matzutt et al (2018).
Плюс до всього, блокчейн не анонімен, а «псевдонімен»: кожен користувач прив'язаний до певного номера, і будь-хто, хто зможе співвіднести ім'я користувача з цим номером, зможе простежити всю історію його операцій. Адже дії кожного користувача у блокчейні відкриті для всіх.
Наприклад, передбачуваних зломщиків електронної пошти Хілларі Клінтон вдалося спіймати, зіставивши їх особи з біткоін-транзакціями. Дослідники з Університету Катару змогли досить точно. особи десятків тисяч користувачів біткоїну, використовуючи сайти соціальних мереж. Інші дослідники показали, як легко за допомогою трекерів на сайтах інтернет-магазинів.
Той факт, що ніхто ні за що не відповідає, і вся інформація в блокчейні незмінна також означає, що будь-які помилки залишаються там назавжди. Банк може скасувати переказ грошей. У разі біткоїну та інших криптовалют це неможливо. Тож усе, що було вкрадено, залишиться вкраденим. Величезна кількість хакерів постійно атакують криптовалютні біржі та користувачів, а шахраї запускають «інвестиційні інструменти», які за фактом виявляються . За деякими оцінками, майже 15% усіх біткоїнів були . Адже йому ще й 10 років не виповнилося!
Bitcoin та Ethereum використовують таку ж кількість енергії, як і вся Австрія.
Плюс до всього постає питання екології. «Питання екології? Хіба ми не про цифрові монети говоримо? - Здивуєтеся ви. Саме про них, що робить ситуацію зовсім дивною. Вирішення всіх цих складних математичних завдань потребує величезної кількості електроенергії. Настільки великого, що два найбільші блокчейни світу, Bitcoin і Ethereum, в даний час споживають . Платіж через систему Visa вимагає близько 0,002 кВт*год; той же платіж биткоинами споживає до 906 КВт * год електроенергії - в півмільйона з лишком разів більше. Таку кількість електрики споживає сім'я із двох осіб приблизно за три місяці.
І згодом проблема екології ставатиме гострішою. Майнери задіяють все нові потужності (тобто будуватимуть додаткові майнінг-ферми десь на Алясці), складність автоматично збільшуватиметься, вимагаючи все більших обчислювальних потужностей. Це нескінченна, безглузда гонка «озброєнь» призводить до того, що на одну й ту саму кількість транзакцій потрібно дедалі більше електроенергії.
І заради чого? Насправді, це ключове питання: яку проблему вирішує блокчейн? Окей, завдяки біткоїну банки не можуть просто зняти гроші з вашого рахунку на власний розсуд. Але як це часто відбувається? Я ніколи не чув, щоб банк просто так брав гроші з чийогось рахунку. Якби банк створив щось подібне, його негайно засудили б і він втратив би ліцензію. Технічно це можливо; юридично смертний вирок.
Звичайно, шахраї не сплять. Люди брешуть і дурять. Але основна проблема лежить («хтось таємно реєструє шмат конини як яловичину»), а не адміністраторів («банк змушує гроші зникнути»).
Хтось запропонував перевести на блокчейн земельний кадастр. На їхню думку, це вирішило б усі проблеми у країнах із корумпованими урядами. Візьмемо, наприклад, Грецію, де кожен п'ятий будинок не зареєстрований. Чому ці будинки не реєструються? Тому що греки просто будують, ні в кого не питаючи дозволу, а в результаті виходить незареєстрований будинок.
Ось тільки блокчейн нічого з цим вдіяти не може. Блокчейн - це лише база даних, а не система, що саморегулюється, перевіряє всі дані на правильність (не кажучи вже про те, щоб гальмувати всі незаконні будівництва). Для блокчейна справедливі самі правила, як і для будь-якої іншої бази даних: сміття на вході = сміття на виході.
Або, як пише Matt Levine, оглядач Bloomberg: «Мій незмінний, криптографічно захищений запис у блокчейні про те, що у мене 10 тис. фунтів алюмінію на складі, не особливо допоможе банку, якщо я потім потай вивезу весь цей алюміній через чорний хід» .
Дані повинні відображати реальність, але іноді реальність змінюється, а дані залишаються незмінними. Саме тому у нас є нотаріуси, супервайзери, адвокати — насправді всі ті нудні люди, без яких блокчейн нібито може обійтися.
Сліди блокчейну «під капотом»
То що щодо того міста-інноватора Зейдхорна? Хіба експеримент із блокчейном не завершився там успішно?
Ну не зовсім. Я вивчив для допомоги дітям з малозабезпечених сімей на GitHub'і, і там мало що скидалося на блокчейн чи щось подібне. У всякому разі, в ньому було реалізовано один єдиний майнер для внутрішніх досліджень, який працює на сервері, не підключеному до Інтернету. Кінцеве ж додаток був дуже просту програму, з простим кодом, що працює на звичайних базах даних.
Я подзвонив Maarten Velthuijs:
— Гей, я помітив, що твоєму додатку блокчейн взагалі не потрібний.
- Так це так.
— Але хіба не дивно, що ти отримав усі ці нагороди, хоча твоя програма насправді не використовує блокчейн?
- Так, дивно.
- Як так вийшло?
- Я не знаю. Ми не раз намагалися пояснити це людям, але вони не слухають. Ось і ти дзвониш мені з того ж приводу.
То де ж блокчейн?
Зейдхорн не є винятком. Якщо уважно подивитися, можна виявити купу всіляких експериментальних блокчейн-проектів, в яких блокчейн поки є тільки на папері.
Візьмемо, наприклад, My Care Log ("Mijn Zorg Log" в оригіналі) - ще один відзначений різними нагородами експериментальний проект (але цього разу в галузі материнства). Усі нідерландці з новонародженими малюками мають право на певний обсяг післяпологового догляду. Як і у випадку з дитячими посібниками у Зейдхорні, ця програма була бюрократичним кошмаром. Тепер можна поставити на смартфон додаток, в якому буде зібрана статистика про те, який обсяг послуг ви отримали і скільки їх залишилося.
Остаточний звіт показує, що My Care Log не використовує жодної з функцій, які роблять блокчейн унікальним. Деяка група осіб була заздалегідь обрана майнерами. Вони можуть накласти вето на будь-які зареєстровані дані про послуги*. У звіті зазначається, що так краще для довкілля та для відповідності правилам захисту персональних даних у Мережі. Але хіба головний сенс блокчейну не в тому, щоби обходитися без довірених третіх осіб? То що насправді відбувається?
* Це також слушно у випадку всіх постачальників блокчейн-послуг нового покоління, таких як IBM. Вони також видають права на редагування та читання певним людям чи компаніям.
Якщо хочете почути мою думку, вони будують абсолютно звичайну, навіть пересічну базу даних, тільки роблять це вкрай неефективно. Якщо відфільтрувати весь жаргон, звіт перетворюється на нудний опис архітектури бази даних. Вони пишуть про розподілений реєстр (це загальнодоступна база даних), про розумні контракти (це алгоритми) та про доказ повноважень (це право фільтрувати інформацію, що потрапляє до бази даних).
Дерева Меркла (спосіб "від'єднати" дані від їх перевірок) - єдиний елемент блокчейна, який потрапив у кінцевий продукт. Так, це класна технологія, нічого поганого в ній немає. Єдина проблема в тому, що дерева Меркла існують як мінімум з 1979 року і використовуються протягом багатьох років (наприклад, у системі контролю версій Git, якою користуються чи не всі розробники програмного забезпечення у світі). Тобто вони не є унікальними для блокчейна.
Існує попит на магію, і цей попит великий
Як я вже казав, вся ця історія розповідає про дивну подорож у нікуди.
У процесі її написання я вирішив поспілкуватися з одним із наших розробників (так, за нашою редакцією справді гуляють реальні, живі розробники). І один із них, Tim Strijdhorst, мало що знав про блокчейн. Але він розповів мені щось цікаве.
"Я працюю з кодом, і оточуючі бачать у мені чарівника", - заявив він гордо. Це його завжди дивувало. Чарівника? Половину часу він репетує на свій екран у розпачі, намагаючись придумати «латки» для давно застарілого PHP-скрипту.
Tim має на увазі, що інформаційно-комунікаційні технології, як і решта світу, — це один великий бардак.
І це те, що ми – аутсайдери, звичайні люди, нетехнічні гіки – просто відмовляємось прийняти. Радники та консультанти вважають, що проблеми (хоч би якими глобальними та фундаментальними вони були) випаруються за помахом пальця завдяки технології, про яку вони дізналися з красивої PowerPoint-презентації. Як вона працюватиме? Яка різниця! Не намагайтеся зрозуміти її, просто пожинайте плоди!
* Згідно , Проведеному консалтинговою компанією Deloitte, 70% директорів компаній заявили, що мають «багатий досвід» в області блокчейну. За їхніми словами, швидкість – це головна перевага блокчейну. Виникає питання про їхні розумові здібності, оскільки навіть фанатичні шанувальники блокчейну вважають швидкість його роботи проблемою.
Ось він ринок магії. І цей ринок великий. Чи то блокчейн, big data, хмарні обчислення, штучний інтелект чи інші модні слівця.
Втім, іноді подібне «магічне» мислення може бути необхідним. Візьмемо, наприклад, експеримент із післяпологовим доглядом. Так, він завершився безрезультатно. Але Hugo de Kaat зі страхової компанії VGZ, яка брала участь у дослідженні, каже, що «завдяки нашому експерименту Facet, найбільший постачальник програмного забезпечення в галузі післяпологового догляду, мобілізував свої зусилля». Вони збираються зробити схожу програму, але без будь-яких «наворотів» — просто традиційні технології.
А як щодо Maarten Velthuijs? Чи зміг би він зробити свій чудовий додаток для допомоги дітям без блокчейну? Ні, зізнається він. Але він зовсім не догматичний щодо технології. «У нас теж не завжди все виходило, поки людство вчилося літати, – каже Velthuijs. - Шукай на YouTube - там є ролик, в якому чоловік стрибає з Ейфелевої вежі з саморобним парашутом! Так, він, звісно, розбився. Але такі люди нам також потрібні».
Так що: якщо Maarten'у знадобився блокчейн, щоб змусити програму працювати, - чудово! Якби ідея з блокчейном не вигоріла, теж добре. Принаймні він дізнався б щось нове про те, що працює, а що — ні. Плюс до всього, тепер місто має гарний додаток, яким можна пишатися.
Можливо, в цьому й полягає головна заслуга блокчейну: це інформаційна кампанія, хоч і дорога. "Управління бек-офісом" рідко виявляється на порядку денному засідань рад директорів, проте "блокчейн" та "інновації" там часті гості.
Завдяки хайпу навколо блокчейну, Maarten зміг розробити свій додаток для допомоги дітям, постачальники послуг післяпологового догляду почали взаємодіяти один з одним, а багато компаній і місцева влада відчула всю неповноцінність (м'яко кажучи) своєї організації роботи з даними.
Так, для цього були потрібні дикі, невиконані обіцянки, але результат не змусив себе чекати: керівники тепер цікавляться нудними предметами, які допомагають зробити світ трохи ефективнішим: нічого особливого, просто трохи кращим.
Як пише Matt Levine, головний плюс блокчейна в тому, що він змусив світ.звернути увагу на оновлення технологій бек-офісу та повірити в те, що ці зміни можуть бути революційними».
Про зображення. у своїй студії любить експериментувати з різними леткими речами. Всі фотографії для цієї статті (з серії Current Studies) він зробив за допомогою вентиляторів, повітродуйок та пилососів. В результаті вийшли фотографії, які роблять видимим невидиме: вітер. Його загадкові «картини» знаходяться на межі реального та нереального, перетворюючи звичайний пластиковий пакет або площину з димом на щось магічне.
PS від перекладача
Читайте також у нашому блозі:
- «»;
- «».
Джерело: habr.com