Напівпровідникова індустрія досить молода, і багатьом великим компаніям у ній лише кілька десятків років. Але є й ветерани, які відзначають піввікові ювілеї. До таких відноситься Intel (яка 50 років від дня заснування минулого року) та її багаторічний конкурент в особі AMD. Пропонуємо згадати деякі важливі віхи в багатій історії компанії, яка була заснована 1 травня 1969 року зі штаб-квартирою в Саннівейлі (Каліфорнія) зі статутним капіталом лише $50 тисяч.
Першим виконавчим директором AMD, з вересня 1969 року, став один із співзасновників, Джеррі Сандерс (Jerry Sanders), який керував компанією 33 роки, поки не звільнився в квітні 2002 року. Компанія пишається, що однією з найвідоміших його фраз була «Головне — люди, а продукти та доходи додадуться», якою AMD прагне дотримуватися і зараз.
Важливим досягненням компанії став випуск у вересні 1970 першого в галузі двійкового/шістнадцяткового логічного лічильника Am2501 (власна розробка AMD), який виявився дуже успішним на ринку і став важливою віхою в індустрії в цілому. Минуло ще два роки, і у вересні 1972 року компанія стала публічною: було випущено 500 тисяч акцій вартістю $15,5 кожна: у рамках первинного розміщення цінних паперів на біржі було залучено $7,2 млн.
У перші роки свого існування AMD, крім власних чіпів, випускала процесори за ліцензією. Наприклад, в 1975 році компанія підписала крос-ліцензійну угоду з Intel і почала випускати свій перший процесор для ПК (am9080, аналог Intel 8080), розроблений AMD на основі зворотної інженерії, який сумісний з оригіналом по набору команд, але при цьому на 40 % його обходив за швидкодією.
Великою віхою для компанії стало підписання в 1982 угоди з IBM, за яким AMD стала другим постачальником мікропроцесорів для IBM PC з архітектурою iAPX86. У лютому 1986 року AMD представила перший у світі мегабітний (65K × 16-біт) програмований чіп постійної пам'яті EPROM, зроблений за допомогою унікального техпроцесу AMD CMOS. Продукт дозволив виробникам швидше створювати прототипи та модифікувати свої рішення під різні ринки.
У березні 1991 року AMD представила сімейство процесорів Am386, сумісних з 32-бітними процесорами з архітектурою 80386 - вони були популярні як доступніші аналоги рішень Intel. У квітні 1993 року відбувся вихід на ринок Am486, який перевершував аналог Intel за продуктивністю на 20%, маючи ту саму вартість. Все це були, насправді, клони рішень Intel.
У березні 1996 відбувся дебют знаменитих 350-нм процесорів AMD-K5, першого незалежно розробленого процесора x86, сумісного з контактним майданчиком конкурента, але заснованого на архітектурі RISC. Звичайні інструкції перекодувалися в мікроінструкції, що допомогло підняти продуктивність. Але AMD не змогла цього разу перевершити Intel за частотою.
Випуск чіпів AMD-K6 у квітні 1997 року дозволив знизити вартість ПК вперше нижче за психологічну позначку в $1000. В основі цих 250-нм чіпів лежали напрацювання компанії NextGen та інша RISC-базована архітектура Nx686. AMD робила ставку на співвідношення ціни та продуктивності, оскільки обійти Pentium II не вдалося. Архітектура K6 кілька разів покращувалася (K6 II було додано кілька наборів інструкцій під ім'ям технології 3DNow!, а K6 III — кеш L2).
Проте справжній прорив у AMD знову стався у червні 1999 року із запуском процесорів сьомого покоління, знаменитих Athlon, які дозволили компанії вирвати пальму першості з погляду продуктивності Intel. Це були перші процесори, у виробництві яких застосовувалася мідь замість алюмінію.
У березні 2000 року вийшов Athlon 1000, який вперше в індустрії досяг позначки 1 ГГц тактової частоти. А вже у червні 2001 року почалася ера сучасних багатоядерних процесорів із виходом Athlon MP. До речі, Athlon MP став першим рішенням AMD, створеним із прицілом на ринок серверів та робочих станцій.
25 квітня 2002 року в обов'язки управління AMD вступив новий виконавчий директор Гектор Руїс (Hector Ruiz), який працював у компанії на посаді операційного директора та президента з січня 2000 року, а раніше керував сектором напівпровідникових продуктів Motorola. Вже в січні 2003 року він уклав з IBM стратегічну угоду про спільну розробку технологій виробництва із застосуванням просунутих структур та матеріалів, включаючи транзистори SOI (кремній на ізоляторі), мідних з'єднань та покращених ізоляторів із низьким значенням діелектричної постійної.
У квітні 2003 року з'явився перший у світі процесор x86 з 64-бітною архітектурою, яка нині вже давно стала нормою. То справді був серверний Opteron з урахуванням AMD64. Вже у вересні користувачі ПК також отримали 64-біт чіпи в особі Athlon 64 FX, які тоді вважалися найбільш досконалими та потужними споживчими процесорами на ринку.
Наступною історичною віхою безперечно стало поглинання в жовтні 2006 року за $5,4 млрд компанії ATI Technologies, одного з провідних на той момент виробників відеокарт. Саме ця команда, поступово змінюючи склад, відповідає за всі наступні ДП, що випускалися під маркою Radeon. Відеокарти стали дуже важливою частиною бізнесу компанії, і цей новий сектор ринку допомагав переживати складні часи.
У вересні 2007 року відбувся запуск першого у світі 4-ядерного однокристального процесора в особі AMD Opteron. Він також отримав технологію Rapid Virtualization Indexing для завдань віртуалізації. У червні 2008 року AMD представила в особі FireSteam 9250 перший ГП, який подолав позначку пікової обчислювальної продуктивності в один терафлопс. Це було спеціалізоване рішення для високопаралельних розрахунків загального призначення.
Через місяць, у липні 2008 року у AMD знову змінився виконавчий директор і президент - ним став Дірк Мейєр (Dirk Meyer), який працював у компанії з 1995 року і приклав руку до оригінального процесора Athlon. На жаль для компанії, саме при ньому з метою оптимізації витрат було закрито багато перспективних напрямів, включаючи розробку мобільних однокристальних систем на базі ARM — у січні 2009 року Qualcomm придбала Imageon IP (мобільну графіку ATI) і продовжує активно розвивати її у своїх ДП Adreno ( це ім'я – анаграма Radeon).
У березні 2009 року компанія вирішила зосередитись на розробці чіпів, виділивши виробництво в нове спільне з арабською ATIC підприємство GlobalFoundries. Останнє досить успішно існувало, але нещодавно його господарі відмовилися від конкуренції з TSMC, Samsung та іншими провідними контрактними напівпровідниковими виробниками і згорнули роботи з освоєння передових 7-нм норм.
Відеокартами із частотою вище 1 ГГц сьогодні нікого не здивуєш, але першим таким продуктом стала у травні 2009 року ATI Radeon HD 4890, яка випускалася у версіях із заводським розгоном ГП до 1 ГГц та повітряним охолодженням. А у вересні 2009 року було представлено технологію ATI Eyefinity, яка надала можливість підключати до однієї відеокарти до шести дисплеїв високої роздільної здатності.
Поглинання ATI багато в чому робилося для ефективної зв'язки ГП та ЦП в одному продукті, і в червні 2010 року AMD показала Computex 2010 свій перший прискорений процесор. А у січні 2011 року перший однокристальний APU був випущений на ринок.
У серпні 2011 року посаду голови компанії було передано Рорі Ріду (Rory Read), який перейшов з аналогічного поста з Lenovo Group. У червні 2012 року з метою безпеки (насамперед різних онлайн-платежів) у процесори AMD було впроваджено особливе ядро на базі технології ARM TrustZone. Втім, на своїй посаді Рід залишився недовго — вже у жовтні 2014 року компанію очолила її лідер Ліза Су (Lisa Su).
2012 року AMD представила нову графічну архітектуру Graphics Core Next (GCN). Першою відеокартою стала Radeon HD 7770. У GCN була введена підтримка адресації x86 з уніфікованим адресним простором для CPU та GPU, почали використовувати інструкції RISC SIMD замість VLIW MIMD для GPGPU та внесено інші зміни. До цього часу ця архітектура, постійно розвиваючись, є основою графічних прискорювачів компанії.
Саме GCN лягла в основу сучасних консолей Xbox One і PlayStation 2013, що вийшли в 2014–4 роках — в основі обох систем лежали схожі (з різними нюансами) однокристальні системи AMD з 8 ядрами ЦП Jaguar і різною кількістю обчислювальних блоків ГП. Вважається, що по-справжньому новою архітектурою ДП від AMD стане Navi, що створюється для PS5 та Xbox Next.
У листопаді 2014 року AMD представила відкритий стандарт синхронізації промальовування кадрів із частотою екрану — FreeSync, який відомий також під ім'ям VESA Adaptive Sync і після нещодавньої підтримки NVIDIA в рамках сумісності G-Sync став по суті індустріальним стандартом. Технологія в ідеалі дозволяє позбутися розривів кадрів, при цьому досягти мінімальної затримки відгуку та більш плавного ігрового оточення.
У червні 2015 року компанія випустила першу відеокарту, що об'єднує під однією упаковкою високошвидкісну пам'ять HBM і ГП — флагман AMD Radeon R9 Fury X отримав значно більшу пропускну здатність і втричі перевершив за продуктивністю на ват пам'ять GDDR попереднього покоління.
AMD з часів K10 і Bulldozer безнадійно відставала від Intel за продуктивністю ЦП, але в червні 2016 засяяло світло: компанія вперше показала процесор на принципово новій архітектурі x86 Zen для контактного майданчика AM4. Це був 8-ядерний 16-потоковий чіп, який у грудні 2016 року перетворився на перше покоління потужних ЦП Ryzen, які змусили Intel рухатися і теж почати нарощувати кількість ядер. Не дивно, враховуючи вихід процесорів AMD Threadripper для ентузіастів. Влітку 2017 року архітектура Zen вийшла на серверний ринок завдяки сімейству EPYC.
У листопаді минулого року компанія представила перший у світі 7-нм ДП для ЦОД в особі Radeon Instinct MI60 та MI40 для завдань машинного навчання та високопаралельних обчислень. Вже цього року вийшла перша 7-нм Radeon VII, а незабаром очікується запуск передових 7-нм процесорів Ryzen 3000 на базі архітектури Zen 2 та 7-нм відеокарт на основі ДП Navi. Загалом, AMD знаходиться на підйомі, і попереду у компанії з півстолітньою історією нагромаджено ще багато цікавого на кшталт платформи Google Stadia.
Джерело: 3dnews.ru