Як повідомляють журналісти ресурсу CNET, посилаючись на своїх інформаторів, один із ключових інженерів Apple у галузі напівпровідників покинув компанію, хоча амбіції Apple щодо проектування чіпів для iPhone продовжують зростати. Джерард Вільямс III (Gerard Williams III), старший директор з архітектури платформи, звільнився у лютому, через дев'ять років роботи на купертинського гіганта.
Хоча поза Apple пан Вільямс не користується широкою популярністю, він очолював розробку всіх власних процесорних ядер Apple SoC, починаючи з A7 (перший у світі промислово випускається 64-бітний чіп з архітектурою ARM) і закінчуючи A12X Bionic, що використовується в останніх планшетах Apple iPad Pro . Apple стверджує, що ця новітня однокристальна система робить iPad швидше, ніж 92% персональних комп'ютерів у світі.
Останніми роками обов'язки Джерарда Вільямса вийшли за рамки керівництва розробкою ядер CPU для чіпів Apple - він відповідав за розміщення блоків на однокристальних системах компанії. Сучасні мобільні процесори об'єднують на одному чіпі масу різних обчислювальних блоків (CPU, GPU, нейромодуль, сигнальний процесор і так далі), модемів, систем введення-виведення та безпеки.
Відхід такого фахівця – серйозна втрата для Apple. Його напрацювання, ймовірно, ще довго будуть застосовуватися в майбутніх процесорах Apple, адже Джерард Вільямс зазначений як автор більш ніж 60 патентів Apple. Деякі з них належать до управління живленням, стиснення даних в оперативній пам'яті та технологіях багатоядерних процесорів. Пан Вільямс залишає компанію якраз у той момент, коли Apple нарощує свої зусилля щодо створення нових власних компонентів та наймає масу інженерів у всьому світі. Згідно з останніми чутками, Apple працює над власними графічними прискорювачами, стільниковими модемами 5G та блоками керування живленням.
2010 року Apple представила свій перший власний чіп в особі A4. З того часу компанія щорічно випускає нові процесори серії A для своїх мобільних пристроїв і навіть планується використовувати власні чіпи в комп'ютерах Mac починаючи з 2020 року. Рішення Apple розробляти оригінальні процесори, дало їй більше контролю над пристроями, а також дозволило сильніше виділятися на тлі конкурентів.
Протягом багатьох років компанія створювала власні чіпи тільки для iPhone та iPad, але останнім часом вона робить кроки з випуску все більшої кількості компонентів самостійно. Наприклад, компанія розробила власний чіп Bluetooth, який лежить в основі бездротової гарнітури AirPods, а також чіпи безпеки, які зберігають відбитки пальців та інші дані MacBook.
Джерард Вільямс - не перший видний інженер Apple, який залишив бізнес розробки спеціалізованих чіпів, яким керує Джонні Сроуджі (Johny Srouji). Наприклад, два роки тому архітектор однокристальних систем Apple Ману Гулаті (Manu Gulati) перейшов разом із деякими іншими інженерами на аналогічну посаду в Google. Після того, як Гулаті покинув Apple, Вільямс взяв на себе роль загального нагляду за архітектурою SoC. До приходу в Apple у 2010 році Вільямс протягом 12 років працював у ARM, компанії, дизайн якої використовується практично у всіх мобільних процесорах. Він ще не перейшов до якоїсь нової компанії.
Джерело: 3dnews.ru