У вівторок на слуханнях у Конгресі США адміністратор NASA Джим Брайденштайн (Jim Bridenstine) повідомив, що агентство має намір відправити астронавтів на Марс у 2033 році. Ця дата взята не зі стелі. Для польоту на Марс сприятливі вікна відчиняються приблизно кожні 26 місяців, коли Марс максимально наближається до Землі. Але навіть тоді місія вимагатиме близько двох років, що є викликом сучасним космічним технологіям та технологіям найближчого майбутнього.
На слуханнях Брайденштайн опинився через обговорення розширення бюджету NASA. До речі, законопроект про розширення фінансування агентства з метою відправити на Марс астронавтів обидві палати Конгресу США ухвалили ще навесні 2017 року. Але грошей явно не вистачає. При цьому важливим пунктом плану польоту на Червону Планету залишається освоєння Місяця. Наприкінці березня віце-президент США Майкл Пенс (Michael Pence) оголосив у Національній космічній раді, що тепер США планують повернутися на Місяць на чотири роки раніше запланованого, а саме у 2024 році. Це буде останній рік передбачуваного другого терміну президентства Дональда Трампа та його оточення, як і він сам, поспішають залишити помітний слід в історії. На слуханнях Брайденштайн пояснював, чому потрібні додаткові кошти на місячну програму у світлі запланованого польоту на Марс у 2033 році.
Місяць стане випробувальним майданчиком для низки ключових розробок, які будуть потрібні для успіху марсіанської місії. На скільки потрібно розширити бюджет організації, Брайденштайн не відповів. Необхідну суму буде визначено до 15 квітня. Запитань до бюджету дуже багато. Агентство може не встигнути з підтримуваним ним проектом надважкого носія Lockheed Martin Orion, і тоді до статті витрат доведеться включати оренду ракет, які на той час, наприклад, обіцяють створити компанії SpaceX і Boeing. На сайті NASA, як зазначає джерело, 2033 не зазначений як цільова дата для відправки людей на Марс. Як і раніше офіційно повідомляється про заплановану пілотовану місію на Марс у 2030-ті роки.
Джерело: 3dnews.ru