Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США (NASA) назвала компанію, яка доставить на Місяць велосипед VIPER.
На сайті космічного агентства повідомляється про укладання контракту з компанією Astrobotic з Піттсбурга на суму $199,5 млн, згідно з яким наприкінці 2023 року нею буде доставлено ровер VIPER на південний полюс Місяця.
Ровер VIPER, призначений для пошуку льоду на природному супутнику Землі, "допоможе прокласти шлях для польотів астронавтів на місячну поверхню, починаючи з 2024 року, і наблизить NASA на крок до створення стійкої довгострокової присутності на Місяці в рамках програми агентства Artemis", повідомило космічне агентство США.
Відправка VIPER на Місяць є частиною програми NASA зі створення посадкових модулів та комерційних сервісів з доставки корисних вантажів CLPS (Commercial Lunar Payload Services), яка використовує можливості галузевих партнерів агентства для швидкої доставки наукового обладнання та інших вантажів на поверхню природного супутника Землі. Згідно з умовами контракту, Astrobotic відповідає за комплексні послуги з доставки VIPER, включаючи інтеграцію з посадковим апаратом Griffin, запуск із Землі та посадку на поверхню Місяця.
Під час місії тривалістю 100 земних днів ровер VIPER проїде кілька кілометрів, використовуючи наявні чотири наукові інструменти для відбору проб різних ґрунтових середовищ. Три з них передбачається протестувати на Місяці під час місій CLPS у 2021 та 2022 роках. У ровера також буде бур для проникнення в місячну поверхню на глибину до 3 футів (близько 0,9 м).
«Ми робимо те, чого ніколи не робили раніше — тестуємо інструменти на Місяці, коли розробляється ровер. VIPER і безліч корисних навантажень, які ми відправимо на поверхню Місяця протягом найближчих кількох років, допоможуть нам реалізувати величезний науковий потенціал Місяця», - заявив заступник директора NASA з наукових питань Томас Цурбухен (Thomas Zurbuchen).
Джерело: 3dnews.ru