Нещодавно виконавчий директор SpaceX Ілон Маск (Elon Musk) показав 60 міні-супутників, які його компанія збирається днями запустити до космосу. Це будуть перші з тисяч супутників космічної мережі, яка має забезпечити глобальне інтернет-покриття. Пан Маск опублікував у Твіттері фотографію супутників, щільно розміщених усередині носового обтічника ракети-носія Falcon 9, яка має вивести корабель на орбіту.
Ці супутники — перші робочі зразки в рамках ініціативи SpaceX Starlink, яка передбачає розгортання мережі майже 12 тисяч космічних апаратів на низькій навколоземній орбіті. Федеральна комісія зі зв'язку США (FCC) на запуск двох угруповань супутників для проекту Starlink: перше складатиметься з 4409 супутників, а за нею піде друге з 7518, яке працюватиме на нижчій висоті, ніж перше.
Перша 60 Starlink satellites loaded in Falcon fairing. Tight fit.
- Елон Маск (@elonmusk)
Схвалення FCC дано за умови, що SpaceX запустить половину супутників протягом наступних шести років. Досі SpaceX вивела на орбіту в лютому 2018 року лише два тестові супутники Starlink, названі TinTin A і TinTin B. За словами інвесторів SpaceX і пана Маска, дует показав хороші результати, хоча в результаті компанія розмістила їх на нижчій орбіті, ніж спочатку планувалося. В результаті SpaceX на підставі зібраних даних отримала дозвіл FCC запустити деякі з її супутників на нижчій орбіті.
Зараз компанія всерйоз готується до старту проекту Starlink. , конструкція першої партії з 60 супутників відрізняється від апаратів TinTin, і саме така використовуватиметься в кінцевому рахунку. Втім, минулого тижня під час конференції президент і операційний директор SpaceX Гвін Шотвелл (Gwynne Shotwell) зазначила, що ці супутники все ще не повнофункціональні. Хоча вони отримають антени для зв'язку із Землею та здатність маневрувати в космосі, апарати не зможуть зв'язуватися один з одним на орбіті.
Іншими словами, мова знову йде про випробувальні супутники, які покликані показати, як компанія збирається виводити їхню орбіту. У Твіттері Маск , що докладніша інформація про місію буде надана у день старту. Запуск з мису Канаверал у Флориді запланований на 15 травня.
Ілон Маск також зазначив, що багато може піти не за планом у першому запуску. Він , Що для забезпечення незначного покриття Інтернету потрібно щонайменше ще шість запусків з 60 супутників, а для помірного покриття - 12 запусків. За словами пані Шотвелл, SpaceX може цього року здійснити ще від 2 до 6 місій Starlink залежно від того, як пройде перший політ. Один із користувачів Твіттера поспішив вказати, що сім запусків дорівнюватимуть 420 супутникам — така арифметика дуже сподобалася Маску, хоча він визнав, що, можливо, це вже не його щасливе число. Число 420 популярне в культурі любителів марихуани, до того ж мільярдер про плани приватизації Tesla з викупом по $420 за акцію, після чого його у шахрайстві.
That *might* not be my lucky ???? number
- Елон Маск (@elonmusk)
SpaceX — лише один із багатьох, хто прагне запустити у космос великі угруповання супутників, щоб забезпечити глобальне інтернет-покриття. Такі компанії, як OneWeb, Telesat, LeoSat, , теж працюють у цьому напрямі. OneWeb запустила перші шістьох супутників у лютому цього року. Але SpaceX хоче зайняти хороші позиції в гонці щодо надання людям космічного Інтернету.
Джерело: 3dnews.ru